HP Z2 Mini G9 Workstation recension: en seriös Mac Studio-rival

HP Z2 Mini G9 arbetsstation

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"HP Z2 Mini G9 Workstation är både otroligt liten och överraskande kraftfull."

Fördelar

• Kraftfull processorprestanda
• Kompakt
• Användartillgängliga interna delar
• VESA-monterbar
• Gedigen design och byggkvalitet

Nackdelar

• Udda portval
• Blir varm och högljudd

För några år sedan hade det varit svårt att föreställa sig en kompakt arbetsstation som HP Z2 Mini G9. Den är mindre än en skokartong, men har fullbordskomponenter i sin svarta låda.

Det kanske inte är något som kan utmana den extrema effektiviteten av, låt oss säga, en Mac Mini eller Mac Studio. Men även med några udda designbeslut och en rejäl prislapp förblir HP Z2 Mini G9 ett solidt val för en kraftfull men ändå kompakt PC.

Design

De Z2 Mini G9 arbetsstation är inte tänkt att vara flashig, men den har mer på gång än bara en liten svart låda. Framsidan har ett gallermönstrat galler, som döljer Z-logotypen och strömknappen. Sidenote: Z-logotypen kan till och med roteras när du ställer upp Z2 Mini G9 på sidan.

Storleken på Z2 Mini G9 är viktig. Den är nära en kub på 8,3 x 8,6 tum och den är 2,7 tum tjock. Intressant nog är det ungefär en tum bredare och djupare än Mac Studio. Apples skrivbord är dock en hel tum tjockare.

Tanken här är att Z2 Mini kommer att passa i många olika scenarier – oavsett om den sitter direkt på skrivbordet, fästs på baksidan av din bildskärm eller till och med rackmonterad i ett datacenter eller server. Jag provade inte de två sistnämnda användningsfallen, men att ha Z2 Mini G9 Workstation på mitt skrivbord i några veckor gjorde verkligen en ren installation.

Naturligtvis finns det mindre datorer där ute – även HP: s egna Z2 Mini G5, till exempel. Liksom Mac Studio ligger tonvikten här på kraftfull prestanda balanserad med ett förvånansvärt litet fotavtryck.

En av kompromisserna med att göra den här datorn så liten är att använda en extern strömkälla. Det är ganska rejält, inte olikt en du kan hitta på en kraftfull bärbar dator.

Byggkvaliteten på Z2 Mini G9 är ganska robust. Men eftersom den inre delen är tillgänglig för användaren, är detta långt ifrån robustheten hos ett unibody-hölje. Två av panelerna på min enhet var inte perfekt inriktade, vilket gjorde att en del gav på vänster sida av chassit. Gummifötterna på botten är dock ganska starka, vilket borde hjälpa till att undvika olyckor.

Portar och uppgraderingsmöjligheter

Insidan av PC: n är otroligt lätt att komma åt. Använd bara spärren på baksidan, så öppnas panelen lätt - inga verktyg behövs. Därifrån har du tillgång till internerna, även om du måste ta bort ett par komponenter för att komma till bra saker. För att nå de två DIMM-platserna för åtkomst till minnet måste du ta bort fläkten, vilket är enkelt nog. Därifrån kommer du att kunna lägga till upp till 64 GB DDR5-minne – och upp till 4800MHz. Min enhet kom redan med det maxade, förstås.

Systemet har också två M.2-platser för upp till totalt 8TB, båda konfigurerade för RAID-datalagring. Du måste dock dra ut GPU: n för att komma åt lagringen - och ja, det betyder att du till och med kan byta ut den också. Så även om det kräver en del borttagning av komponenter, är den typen av användartillgänglighet helt enkelt inte möjlig med stationära datorer som Mac Studio.

HP Z2 Mini G9 har massor av portar tillgängliga, men jag måste säga: Det är ett mycket udda val. De flesta av dina portar finns på baksidan, där du hittar tre USB-A, två DisplayPort, ett Ethernet-uttag, en strömkontakt – och skaffa detta – fyra mini-DisplayPortar. Ja, du hörde mig rätt – fyra mini-displayportar. År 2022. Det är portarna som ingår i grafikprocessorn, så klart, så det är egentligen inte HP: s fel.

De tillåter visserligen hela DisplayPort 1.4 Men den här porten har varit på väg ut i flera år nu – och det är så långt att det är nästan ovanligt att inkluderas i någondera bärbara datorer eller stationära datorer. Men här beslutade HP att inkludera fyra. Den värsta delen? Dessa är, till synes, istället för att inkludera HDMI, som fortfarande är det vanligaste sättet att ansluta till externa skärmar.

Z2 Mini G9 inkluderar inte heller en SD-kortplats i full storlek, vilket skulle ha varit ett bekvämt tillägg för kreativa.

Den ena uppsidan är "Flex IO"-facket på baksidan, en modulär port som kan vara HDMI, VGA eller annan specifik anslutning du behöver.

Lyckligtvis inkluderar HP några praktiska portar som sitter lite närmare, som finns på vänster sida. Där hittar du två USB-C-portar, en extra USB-A-port och ett hörlursuttag.

HP Z2 Mini G9 har även Wi-Fi 6E och Bluetooth 5.2 för trådlös anslutning.

Prestanda

HP Z2 Mini G9 Workstation använder komponenter i skrivbordsklass, vilket verkligen är det som gör att den sticker ut från andra kompakta datorer. Min recensionsenhet hade en Core i9-12900K för sin CPU, en 14-kärnig processor med åtta Performance-kärnor och åtta Efficiency kärnor. Dessa Performance-kärnor har en basfrekvens på 3,20 GHz och kan förmodas öka upp till 5,20 GHz med Turbo Boost Max. Att inkludera detta 45-watts chip är imponerande i sig, även om du inte riktigt får samma prestanda som du skulle få i en mellantorn-dator.

Naturligtvis har den alla fördelarna med den nuvarande generationens Ampere-arkitektur men är speciellt gjord för professionella arbetsbelastningar i små formfaktorer. Med andra ord, det är en match made in heaven för HP Z2 Mini G9 Workstation – så länge du håller dina förväntningar i schack. Z2 Mini G9 är inte tänkt att konkurrera med större datorer, som antingen kommer att ha extra termiskt utrymme eller helt enkelt mycket kraftfullare grafikkort. Ett större torn som Asus ProArt PD5 är ett bra exempel.

Men vi fick några imponerande siffror i både single-core och multi-core tester, och slog allt utom mest kraftfulla speldatorer vi har granskat.

På tal om grafik, kommer HP Z2 Mini G9 Workstation med en lågprofilerad RTX A2000 grafikkort från Nvidia. Detta är verkligen inte din vanliga diskreta GPU, och det är den första i raden jag har testat själv. Denna speciella modell kommer med 12 GB GDDR6-minne, som du normalt måste springa för att få en dyr RTX 3080 Ti. Naturligtvis är A2000:s minnesbandbredd betydligt lägre än RTX 3080 Ti med bara 288 GB/s. Det är till och med halva bandbredden för RTX 3060 Ti och mindre än vad du får i mobilversionen av RTX 3060.

Det är också bara ett 70-watt-kort, vilket gör det närmare vad du får i en bärbar GPU när det gäller TDP. Ännu viktigare är att den är baserad på samma GPU (GA106) som RTX 3050 Ti och RTX 3060. Det borde ge dig en vag känsla av vad den kan, men det extra VRAM-minnet gör det verkligen till en intressant (och unik) blandning av hårdvara.

Och som väntat landar grafiken mitt emellan prestanda för bärbara datorer med RTX 3050 Ti och RTX 3060. Jag testade HP Z2 Mini G9 i 3DMark Time Spy, Fortnite, och Assassin's Creed Valhalla. I båda spelen hade systemet i genomsnitt över 60 fps (bilder per sekund) med maxade inställningar. Så länge du håller dig till 1080p kan du säkert spela lite vid sidan av. Kom dock ihåg att något som en RTX 3060 Dell XPS 17 kommer att slå det i de flesta 3D-spel.

Nu, på ytan, låter det kanske inte särskilt imponerande. Det här är inte menat att vara en dedikerad spelmaskin på något sätt.

Men för de rätta uppgifterna lyser HP Z2 Mini G9 Workstation verkligen. Trots den lilla storleken är Z2 Mini G9 en mördande videoredigerings- och mediamaskin. Som testat i Pugetbench Premiere Pro och Handbrake, levererar denna lilla maskin en överraskande mängd prestanda.

Kraftfullare diskreta GPU: er kommer att påskynda export och applicering av GPU-effekter, men Z2 Mini G9 var extremt smidig i videouppspelning. Inte riktigt lika snabb som M1 Ultra i Mac Studio, den är i nivå med prestanda M1 Max i MacBook Pro 16-tum vad gäller exporttider och GPU-effekter.

Z2 Mini G9 kan dock bli både varm och högljudd. Allt avgas är på baksidan, så du vill inte att ventilerna pekar mot dina händer eller andra känsliga material. Det är inte i närheten av så högt som ett stort spel PC med alla dess fans, men det är ingen Mac Mini (eller ens Mac Studio) heller.

Vad du får i utbyte är verkligen imponerande intern kylning. Rädslan med en dator som denna är en viss extrem strypning, men tack vare Z2 Mini G9:s biffiga fläkt och fasförändring CPU-kylning, systemet håller frekvenser höga och temperaturer överraskande låga, även under tunga ladda.

Vår uppfattning

Det finns många mini-datorer som kan göra vad HP Z2 Mini G9 Workstation kan göra. Enbart den imponerande prestandan gör det dock till ett unikt erbjudande, även om det har några frustrerande aspekter av sin design.

Finns det några alternativ?

Den mest uppenbara konkurrenten är Apples Mac Studio. M1 Ultra kommer sannolikt att ge dig bättre prestanda, även om den förstklassiga konfigurationen kommer att kosta dig betydligt mer.

Intels NUC 12 Extreme är en annan rival som låter dig para ihop dess modulära kit med valfri diskret grafikprocessor för ännu bättre prestanda.

Hur länge kommer det vara?

Användartillgängligheten för denna PC: s interna delar betyder att den kan hålla mycket längre än andra minidatorer. Du kan inte bara uppgradera i framtiden, det är en mycket lättare dator att reparera. Det bör lätt hålla i över fem år och kan till och med sträcka sig närmare tio beroende på dina behov.

Ska du köpa den?

Ja. Som ett alternativ till Mac Studio hittar du inte andra alternativ så här små eller så kraftfulla.

Redaktörens rekommendationer

• Är Apples Mac Mini M2 bra? Här är vad recensioner säger
• Samsung uppdaterar Odyssey G9-spelmonitorn med Quantum mini-LED-teknik