Samsung Galaxy Buds Live Review: Ett steg bakåt

Den mest användbara produktrecensionen är inte nödvändigtvis den första, och inte heller den längsta. Det är det ärligaste och det mest noggranna - och kvalitet kan ta tid, särskilt i ljudvärlden. För att granska sådana produkter studerar vi deras ljudkvalitet med ett erfaret öra och porer över utförandet av utlovade funktioner. Det är lätt att bli insvept i hypen kring den senaste, glänsande produkten. Men gör det do vad påstår den? Och gör det det bra?

Med Galaxy Buds Live, vi gick ett steg längre och testade dem med en grupp redaktörer. Vi pratade tillsammans om förväntningar och prestanda och plågades över detaljerna. Vi vet att dessa knoppar kommer att polarisera eftersom de är så olika. Samsung tog några allvarliga risker här, avvek från deras mycket goda

Galaxy Buds+, och gav oss något helt nytt. Galaxy Buds Live har en unik form och löftet om en mer bekväm passform. Jag gick in i min tid med Buds Live med ett öppet sinne, redo att omvandlas till ytteröratdesignen.

Med en lång specifikationslista som skryter med avsevärda funktioner för sitt pris på $170, är ​​Galaxy Buds Live ett spännande alternativ i det hårt konkurrensutsatta personliga ljudutrymmet. Så hur är de? Låt oss gå in i det.

Vad finns i boxen?

Ungefär som Apple AirPods Pro, Galaxy Buds Live är väldigt enkelt förpackade. Du får knopparna, laddningsfodralet, en laddningskabel, ett par öronvingspetsar och lite litteratur. Det är det, och det känns särskilt konstigt i ett segment som inkluderar mer material med hörsnäckor, inte mindre.

Som ett resultat erbjuds det ingen anpassning för dessa knoppar, men det är helt designat. Istället för att inkludera en uppsättning öronsnäckor som alla hörsnäckor gör nu för tiden, är utformningen av knopparna speciellt gjorda för att fungera med allas öra. Vi kommer att gå in mer på det nedan.

Bortsett från några små remsor av genomskinlig plast verkar lådan och innehållet vara fullt återvinningsbart. Jag vet inte att de små plastremsorna av film var nödvändiga, men de verkar finnas i nästan alla avancerade produkter nuförtiden. Vi skulle vilja se dem försvinna.

Design och passform

Låt oss prata om utformningen av dessa knoppar eftersom den skiljer sig mycket från det mesta på marknaden.

Istället för att sitta inne i din hörselgång vilar Galaxy Buds Live istället utanför kanalen och mot insidan av din concha. För dem som tycker att det känns obehagligt att ha kiselöronspetsar inne i hörselgången, är Buds Live ett bra alternativ.

Till en början är sättet som knopparna sitter i örat på konstigt och det tar lite tid att vänja sig vid. Men efter lite anpassning och tid tyckte jag att de var ganska bekväma.

Det är svårt att säga om detta designval är mer eller mindre bekvämt överlag än en traditionell öronsnäcka. På ett sätt är det verkligen mindre tröttsamt på din hörselgång eftersom den inte använder den alls. Men det sätter fortfarande press på örat, bara på en annan plats. För mig skulle jag kunna bära dessa ungefär lika länge som jag kan bära AirPods Pro innan jag känner lite trötthet. Det är inte samma trötthet, men det finns fortfarande kvar.

Som nämnts kan Buds Live inte anpassas till ditt specifika öra, eftersom Samsung har designat dem för att fungera med alla öron. Detta var ett riskabelt drag, och även om de än så länge verkar fungera för alla jag känner som har provat dem, måste jag tänka att det inte finns något sätt att de kommer att fungera för alla. Men tills den tiden kommer antar jag att den här risken lönar sig.

Buds Live har ett beröringskänsligt område på sig som gör att du kan spela/pausa/hoppa över musik, justera volymen, ringa upp en röstassistent och svara på och lägga på telefonsamtal. Du kan justera pekkontrollernas funktionalitet via Galaxy Wear-appen på Samsung-enheter och Galaxy Buds-appen på iOS. Mer om det om ett ögonblick.

Tyvärr gör den lilla storleken på knopparna det mycket lätt att av misstag träffa det beröringskänsliga området, eftersom det upptar en stor del av den yttre ytan. Om du någonsin måste justera dem medan du lyssnar på musik, är du nästan säker på att pausa ljudet av misstag. Om du sätter dem i örat är oddsen höga att du börjar spela samtidigt som du får dem på plats. Du kan givetvis stänga av pekkontrollerna via appen, men att göra det skulle bara kräva att du senare går och slå på dem igen om du vill ha hörlurskontroll över vad du lyssnar på (vilket, låt oss vara ärliga, du gör vilja).

Funktioner

Det som på pappret borde vara den utmärkande funktionen hos Galaxy Buds Live är deras aktiva brusreducering (ANC). Buds Lives största konkurrent är Apple AirPods Pro, och ANC i dessa knoppar är vår favorit av alla på marknaden just nu. Om Samsung vill svepa bort kunder från Apple var det ett absolut måste att lägga till ANC, så att se det inkluderat i Live var oerhört viktigt.

Tyvärr är ANC i Galaxy Buds Live en förkrossande besvikelse. Eftersom knopparna inte isolerar ljud särskilt bra - eftersom designen inte tätar inuti din hörselgång - betyder det att alla ANC-tekniker utkämpar en förlorad kamp med buller som helt enkelt kommer att gå runt knopparna och kringgå allt arbete de skulle do. Resultatet är ANC som du i många situationer kommer att undra om det ens är på.

Det finns vissa fall där det kommer att minska något lågt ljud, men rinnande vatten, ljudet från en bil på motorvägen, eller en fläkt eller luftkonditionering reduceras inte alls. Jämfört med även den värsta brusreduceringen vi har testat i andra hörsnäckor, kommer Galaxy Buds Live med ännu mindre prestanda: Detta är den nya låga.

På plussidan, som nämnts har Buds Live appstöd på både iOS och Android. Genom den appen kan du göra några mindre anpassningar till hur Buds Live-projektet låter. Det finns sex equalizeralternativ: Normal, Bass Boost, Soft, Dynamic, Clear och Treble Boost. Jag provade alla sex och Dynamic blev min personliga favorit.

Du kan dessutom använda en "Find My Earbuds"-funktion som får Buds Live att kvittra högt och gör dem lätta att hitta om du tar bort dem (vilket är lätt att göra: de är väldigt små).

Ljudkvalité

Jag ska bara komma ut och säga det: Jag är inte imponerad av Galaxy Buds Live när det kommer till ljudkvalitet. Även om de har en överraskande mängd bas för knoppar som inte kan sitta i din hörselgång, är det ungefär allt de gör någorlunda bra. Även om du tydligt kan höra musik och filmer, saknar ljudåtergivningen djup och värme. Ljudbilden är smal och platt, vilket gör att du känner att något definitivt saknas i EQ-mixen.

Knopparna fungerar bäst när du är i ett tyst rum helt själv. I dessa fall kan du faktiskt tycka att musiken är njutbar, speciellt om dina förväntningar är låga. Om du var bra med hur musik låter från de ursprungliga Apple-öronsnäckorna eller de ursprungliga AirPods, kommer du förmodligen inte att stängas av av vad du hör från Buds Live.

Men om du är som jag och aldrig gillade den ytliga och ihåliga musikåtergivningen av dessa hörlurar, Jag har dåliga nyheter: Galaxy Buds Live låter ungefär som vanliga högtalare på en bärbar dator från 2009.

Jag nämnde att jag fastnade för Dynamic EQ efter att ha gått igenom alla alternativ, och det beror på att mixen känns särskilt tom utan den extra oomph från basen du hittar där eller i Bass Boost. Treble Boost, till exempel, är nästan smärtsamt att lyssna på eftersom hela ryggraden i ljudet tas bort.

Förutom att ljudet inte låter särskilt bra, är det inte heller särskilt högt. Du måste verkligen vrida på volymen för att få något nära att blockera yttre buller, och när du gör det du stöter på ett annat stort problem: om du kan höra vad Galaxy Buds Live spelar, så kan alla runt omkring det också du.

En annan nackdel med dålig isolering är att dessa knoppar läcker låter värre än någon annan hörsnäcka jag någonsin har stött på. Jag brukar lyssna på samma låtar om och om igen över hela hörlurar Jag recenserar, och så är min fru väldigt trött på "Circles" av Of Monsters and Men. Tyvärr för henne, när hon utvärderade Buds Live kunde hon höra varje ord från låten när knopparna var i mina öron lika tydligt som om hon hade dem på sig själv. Detta har lett till viss spänning på "kontoret".

Om du planerar att använda dessa i någon form av arbetsmiljö (jobba hemifrån eller arbeta på kontoret), var beredd att dela allt du lyssnar på med alla runt omkring dig.

Batteri-liv

Batteritiden kan vara lite av ett wild card på grund av hur dramatiskt det kan förändras om du bestämmer dig för att använda alla tillgängliga funktioner. Om du väljer att ha Bixby Wake Word on - och vi har ingen aning om varför du skulle vilja göra det - såväl som brusreducering kan du förvänta dig cirka 5 timmars batteri ur knopparna och 19 timmar totalt inklusive laddningsfodralet.

Om du stänger av båda dessa saker kan du få cirka 8 timmars användning av dem och nästan 29 timmar totalt med fodralet, men med bara ANC på kan du få cirka 6 timmar och 20 minuter eller så att lyssna, och det har sjunkit ner till 21 timmar med fall.

Eftersom ANC, som nämnts, gör i princip ingenting och, låt oss vara ärliga, du kommer inte att använda Bixby, då rekommenderar vi att du stänger av båda dessa funktioner för att få ut så mycket som möjligt av Buds Live.

Samtalskvalitet

Att ringa med Galaxy Buds Live är överlag en bra upplevelse. Ljudkvaliteten är inte lika bra som andra hörlurar som Apple AirPods Pro, men för $80 mindre kanske de inte behöver vara det. Det som är viktigt är att de som lyssnar i andra änden av linjen kommer att kunna höra din röst tydligt, den kanske inte låter som bäst. En person jag pratade med sa att min röst lät mer ekoaktig än någon annan hörlurar jag har använt.

Om du upplever starkare bakgrundsljud än normalt, som att köra ett handfat medan du diskar, är jag glad att kunna rapportera att personen i andra änden av linjen inte kommer att höra något av det. Samsung Galaxy Buds Live gör ett extraordinärt jobb med att eliminera bakgrundsljud under samtal.

På din sida är allt så klart som det behöver vara. Budbenägenheten för de högre registren hjälper faktiskt till att göra sången tydligare, så även i starkare miljöer bör du inte ha problem med att höra konversationer.

Vår uppfattning

Samsung Galaxy Buds Live kommer att bli polariserande. Det finns många människor som kommer att hylla dessa som sin favorit, eller nästan favorit, knoppar på marknaden. De gillar förmodligen utseendet, den lilla storleken, känslan av knopparnas passform och batteritiden (särskilt med Bixby vakna ord). Om dessa saker är fantastiska är det allt de letar efter.

Men här på Digital Trends bedömer vi hörsnäckor främst efter ljudkvalitet eftersom, ja, du kommer att lyssna på musik. När knoppar erbjuder ANC förväntar vi oss att det fungerar. Eftersom Samsung Galaxy Buds Live kommer till korta i båda avseenden gör det det svårt för mig att älska dem.

Finns det något bättre alternativ?

Om du verkligen vill ha solid Samsung-integration, kommer jag att rekommendera Samsung Galaxy Buds+. Även om de saknar ANC är de utmärkta öronsnäckor som fungerar lika bra med din Galaxy-enhet som Live och har ännu bättre batteritid. Om du vill ha samma eleganta utseende som Buds Live, men vill ha bättre ljudkvalitet, då Jabra Elite 75t är bra. Vi rekommenderar också Google Pixel Buds 2.

Hur länge kommer de att hålla?

Samsung täcker Galaxy Buds Live med en ganska standard ettårsgaranti. Byggkvaliteten är dock solid, så jag är inte särskilt orolig för att dessa går sönder.

Ska du köpa dem?

Om du frågar mig och seniorredaktören Caleb Denison (som gjorde en utmärkt video som jämför Buds Live och AirPods Pro), är svaret nej. Vi kan helt enkelt inte motivera det begärda priset på 170 $ när ANC är värdelöst och ljudkvaliteten släpar betydligt efter bud som är billigare. Men om en smal profil, Samsung-integration och lång batteritid är det enda du bryr dig om, kommer du förmodligen att älska Galaxy Buds Live.

Redaktörens rekommendationer

• Samsung Galaxy Buds-erbjudanden: Spara på Galaxy Buds 2, Galaxy Buds Live
• Apple AirPods Pro 2 vs. Samsung Galaxy Buds 2 Pro
• Apple AirPods 3 vs. Samsung Galaxy Buds 2
• Sony vs. Samsung: Vems TV hör hemma i ditt vardagsrum?
• Google Pixel Buds A-Series praktisk recension: Samma knoppar, mycket bättre pris