Varje ögonblick Christian Bale är på skärmen i Thor: Kärlek och åska är manna i Marvel-öknen, en gåva från gudarna för skurkaktigt serietidningslandskaps-tuggande. Mannen som var Christopher Nolans Batman har den här gången kastats som en hämndlysten vampyr: Gorr, den så kallade Guden Butcher, en desillusionerad lärjunge som var inställd på att förstöra gudarna som ignorerade hans böner och övergav sin döende familj. Bale ser skräckinjagande ut i rollen, med sitt hårlösa kyrkogårdsutmärgande och svärtade dolkleende. Men han agerar också med sin metod under allt det där sminkningen – och ger en blandning av sur ilska och kurad hjärtesorg till vad som bara kunde ha varit ytterligare ett aktietillskott till Avengers-skurkarnas galleri.
Sanningen är att Gorr, som presenteras av Bales ljuvligt engagerade skräckshowframträdande, kan ha vandrat in från en helt annan film. Bara under hans välkomna men oförenliga scener gör det Kärlek och åska någonsin hotar att samla någon gravitation. Denna fjärde
Thor filmen är den andra som är skriven och regisserad av Taika Waititi, men förvänta dig inte mer av hans inspirerade kompiskomedi Thor: Ragnarök. Efter att uppenbarligen ha förbrukat alla sina bästa gags i det senaste avsnittet, har Kiwi-funnyman denna gång dykt upp med en skissartad tecknad avledning som ofta känns som en skenbar parodi på sin egen franchise. Det är sällsynt Marvel-film som knappt håller ihop.
När vi senast såg åskguden (Chris Hemsworth, som befann sig mer än vanligt på vår förmodade tillgivenhet för sin herkuliska himbo), var han bär på lite extra depression och förbereder sig för att ge sig ut på ett nytt äventyr med det där trasiga gänget av gosiga laglösa, Guardians of the Galaxy. Kärlek och åska spenderar sin oeleganta öppningsakt på att tävla genom den premissen i full fart: Chris Pratt och företaget loggar ett par nästan ordlösa scener (deras gruppspel har snålheten i en misslyckad kontraktsförhandling), medan Thor tappar de extra kilona via ett träningsmontage över för snabbt för att träffa den avsedda retro-ostsöten fläck. De här tidiga scenerna går igenom en uppenbart exponerande voice-over från Waititi, som återger rollen som det godhjärtade rockmonsteret och den nyligen präglade bakgrundsberättelsen Korg.
Manuset, som Waititi skrev tillsammans med Jennifer Kaytin Robinson, hämtar mycket från Jason Aarons hyllade, fleråriga körning på Thor komisk — en slående samling berättelser på stor duk och stora bilder som sträckte sig över eoner och stjärnsystem. Kärlek och åska knäpper ihop två nyckelbågar av sin ämbetstid. Å ena sidan är detta berättelsen om Thor på väg ut för att rädda en flock kidnappade Asgardian barn från Bales fallna troende, som har skickat massor av mindre gudar på en enkelriktad, för tidig resa till Valhall. Å andra sidan är det den hastigt uppsatta berättelsen om hur vetenskapsmannen Jane Foster (Natalie Portman) får tag på sin gamla squeezes magiska hammare och tar på sig Thors mantel.
Det finns en romantisk/komisk potential i återföreningen av dessa bokstavligen stjärnkorsade älskare. Hemsworth och Portman hade bra kemi i originalet Thor, mycket av det med tillstånd av hur den senare spetsade sin vetenskapliga nyfikenhet med en klick av längtan efter hennes häpnadsväckande abbed kärleksintresse. Än Kärlek och åska märkligt nog misslyckas med att helt återuppta den lågan, eller till och med få mycket sitcom-krypning av att Thor tvingas i huvudsak samarbeta med sin superex-flickvän. Löftet om en Marvel-snurr på komedin om äktenskap är i stort sett ouppfyllt - även om missade möjligheter går, det har ingenting på vägen Waititi nekar oss ens en enda scen av Jane som upptäcker och frossar i sin nyförvärvade gudalika förmågor. (Filmen avslöjar det roliga till förmån för en "överraskning" avslöjande, redan förstörd av trailers, av henne i full hyllning.)
Kärlek och åska är scattershot som komedi, hittar aldrig sitt spår. Den vanliga MCU quipage ger vika för en sub-Mel Brooksian lampoon av Clash of the Titans pris, med Russell Crowe som fick några svaga skratt som en fåfäng, ineffektiv Zeus. Waititi spelar de notoriskt ojämna effekterna och pråliga produktionsdesignen i detta filmiska universum för avsiktliga skratt; körsträcka kommer att variera beroende på om han landar dem. Hans stick i satir, som avslöjandet att Nya Asgard-bosättningen har blivit ett turistmål, saknar syfte eller precision. När den nyligen krönta kungen Valkyrie (Tessa Thompson, som inte fick tillräckligt mycket att göra efter hennes mer livliga debut i Ragnarök) visas i en Old Spice-reklam, det är svårt att säga om det är en blinkning till Marvels övergång till korsreklam eller bara produktplacering förklädd till humor.
Man påminns om att Waititi gjorde det olyckliga Förintelsens publikbehag Jojo Rabbit mellan dessa tältstänger. Kärlek och åska slutligen förråder sig själv som ett uttryck för samma oerhört sentimentala världsbild - det är ännu en bara passande rolig skämtmaskin som hyllar den transformativa kraften i sin sirapsliknande baksträcka av kärlek. (Hela Thors resa, du förstår, lär sig att öppna sitt hjärta igen.) Åtminstone kommer filmen bara att kränka estetiska känslor. Medan Ragnarök plundrade Zeppelins sångbok för rättfärdiga (om uppenbara) nåldroppar, den nya Thor stammar för throwback Sunset Strip kitsch med inte mindre än fyra Guns N’ Roses-hits på soundtracket.
Marvel Studios Thor: Love and Thunder | officiell trailer
Om Kärlek och åska kollapsar aldrig helt till fullständig skämtsam irrelevans, det beror på att Bale är här för att dra det tillbaka från avgrunden och in i enstaka omvägar av äkta hot. Han får en bra introduktion, lider i den torra vildmarken som en Kristusfigur innan han hittar hans mörka syfte — en öppningsscen som utlovar en mycket tyngre, tyngre opus än den som följer. Senare sätter Gorr en fälla för hjältarna i en interstellär död zon, och Waititi iglar bokstavligen färg ut ur ramen för en scenografi som frammanar, vagt men slående, den fördömliga monokromatiska skönheten av en Akira Kurosawa-strid. Sekvensen är praktiskt taget en metafor för den produktiva dämpande effekten av Bales tur: närhelst han dyker upp suger han Day-Glo-fånigheten direkt ur filmen och ger den ett dramatiskt liv.
Thor: Kärlek och åskahar biopremiär överallt fredagen den 8 juli. För fler recensioner och skrivande av A.A. Dowd, besök hans Författarsida.
Redaktörens rekommendationer
- Titta på gudarna i Marvels Thor: Love and Thunder BTS-video
- Thor: Love and Thunder — allt vi vet om Marvel phase 4-filmen
- Christian Bale är i samtal om att gå med i Thor: Love and Thunder
Uppgradera din livsstilDigitala trender hjälper läsare att hålla koll på den snabba teknikvärlden med alla de senaste nyheterna, roliga produktrecensioner, insiktsfulla redaktioner och unika smygtittar.
