Beau is Afraid recension: en självöverseende odyssé

Beau är rädd

Betyg Detaljer

"Äftliga och midsommarregissören Ari Asters senaste film, Beau is Afraid, är ett chockerande dåligt epos som får dig att önska att du kunde få tillbaka de tre timmarna det kostade dig."

Fördelar

• Patti LuPone, Zoe Lister-Jones, Parker Posey och Nathan Lanes scenstjälande bispel
• Ari Asters engagerande visuella stil

Nackdelar

• Joaquin Phoenix svindlande, entons huvudprestation
• Ari Asters irriterande, onödigt elaka manus
• En körtid som är alldeles för lång och överseende

Det finns några filmskapare som njuter av livets spontanitet och vars filmer känns levande och oförutsägbara. Ari Aster är inte en av dessa filmskapare. Aster är en regissör som inte bara kräver kontroll, utan som ständigt kommunicerar den. Det finns inte ett ögonblick att hitta i någon av Asters första två filmer, Ärftlig och Midsommar, det känns inte som att det var planerat och utfört exakt enligt hans vision.

I båda dessa filmer är det viceliknande greppet i hans regi en nödvändighet. Genom de orubbligt släta panoreringarna och metodiskt komponerade bilderna av sin kamera skapar Aster känslan i sina två första funktioner att hans karaktärer inte har kontroll över sina egna berättelser, vilket bara gör att deras livs fasa känns desto mer kvävande.

I Beau är rädd, Asters stil blir en krycka, sedan en skuld och så småningom en källa till irritation. Författaren och regissörens senaste är en tre timmar lång rundtur genom livet för en man som, som filmens titel antyder, är rädd för nästan allt. Som spelad av Joaquin Phoenix är Asters senaste huvudperson en tecknad avatar av ren, oförfalskad ångest. Även om det framkallar mycket av samma skräck som regissörens tidigare insatser, Beau är rädd är ingen skräckfilm. Det är istället en galen komedi om den sammanlagda kostnaden för skuld, lögner och alla andra, giftiga känslor som kan dra ner en person.

Med sin mångskiktade berättelse och elaka humor finns det ögonblick då filmen känns som det frankensteinska resultatet av ett kreativt äktenskap mellan Coen Brothers och Charlie Kaufman. Tyvärr saknar Aster den förstnämndes slingrande smarthet och den senares hjärtbrutna mänsklighet. Han är inte intresserad av att utforska teman i sina filmer så mycket som han är i att upprepade gånger slå sina karaktärer med dem tills de oundvikligen ger efter för galenskap, död eller båda. I Beau är rädd, utökar Aster sin fascination av livets eviga plåga till sin publik – och straffar sina tittare för nästan tre timmar för att våga hoppas att det faktiskt kan finnas mer i ens liv än skuld, lidande och manipulation.

Beau är rädd börjar, som vilken film som helst om en mans enorma fall av mammaproblem borde, på en terapeuts kontor. Genom sitt inledande samtal med sin terapeut (Stephen McKinley Henderson), den försvagande otryggheten hos Phoenixs Beau Wasserman blottläggs, liksom hans planer på att besöka sin mamma, Mona (Patti) LuPone). När Hendersons terapeut, som skådespelaren spelar med ett oroande Cheshire Cat-liknande leende, jämför LuPones Mona med en brunn som inte innehåller något vatten, vi vet omedelbart allt vi behöver om Beaus förhållande till hans mor.

Var Beau är rädd går därifrån är mindre omedelbart tydligt. Filmen följer Phoenixs belägrade, godtrogna sorgliga säck när han försöker ta sig hem för ett besök som Mona har fick honom att må väldigt dåligt över att eventuellt saknas, men att kalla sin resa en rak linje skulle vara besläktad med kallelse Beau är rädds körtid "lean". Längs vägen tappar Beau nycklarna till sin lägenhet, blir påkörd av en bil, hamnar i vård av ett konstigt besittande par (spelas med puttande galenskap av två av filmens scen-stjulare, Nathan Lane och Amy Ryan), och kommer sedan på sig själv med att gå på en teaterföreställning i skogen. Detta är allt innan han äntligen hinner hem i tid för ett fruktansvärt löjligt möte med sin barndomsförälskade, Elaine (Parker Posey).

Den sistnämnda scenen känns som att Aster skrev den i filmskolan på en våg. Det vill säga att den å ena sidan är rebellisk och olik allt du någonsin sett förut, och å andra sidan dummare och mer ung än du kan föreställa dig. Detsamma kan tyvärr sägas om mycket av Beau är rädd. Det är den sällsynta filmen som bevisar att "unik" inte alltid är en komplimang, och inte heller "chockerande". Gör inga misstag: Beau är rädd är en chockerande film. Men under sin andra och tredje timme bränner filmen så grundligt igenom vilken goodwill den förtjänat med sina första ögonblick av subversion att det är omöjligt att inte möta dess sista serie av vändningar med en alltmer upprörd följd av suckar och ögon rullar.

Beau är räddDen bedövande missriktade tredje akten görs desto värre av hur repetitiv och utdragen resten av filmen är. Filmen följer Beau genom en serie märkliga missöden, varav de flesta följer samma cykel av förvirring, skada och Looney Tunes-esque flykt. Bara filmens första akt, som skildrar Beaus desperata försök att ta sig ut ur det anarkiska stadskvarteret där han bor, känns värt besväret. Sektionen är konstruerad av en serie fastspel, dåliga val och subversiva vändningar som effektivt sänk ner tittaren i både filmens långsamt sönderfallande moderna värld och Phoenixs oroliga sinne huvudperson.

När Beau väl förs bort från sin lägenhet är dock den fördjupning som Aster uppnådde under hela filmens första akt förlorad. Författaren och regissören fortsätter att förödmjuka och förnedra Phoenix's Beau till den grad att hans författarhand blir oundvikligt närvarande och uppenbar. Inom kort, Beau är rädd känns inte längre som en undersökning av en mans resa in i det förflutna, utan mer som en övning i glad plåga från dess skapare. Även när filmens mittpunktsteatersekvens, som kastar in lite visuell variation med sin användning av green screen-effekter och animation, verkar som om det är på gränsen till att ge ny mening och hjärta till Beau är räddI sin smärtsamma odyssé kan Aster inte låta bli att sätta in sig själv igen genom att påminna sin huvudperson om att varje försök att hitta katarsis i hans berättelse är förgäves.

Den smutsiga kvaliteten på sekvensens slutsats gör bara att Asters tydliga anspelningar på verk av enastående artister som Don Hertzfeldt, Michel Gondry och Charlie Kaufman känns desto mer oförtjänt. Utöver det är det ett av flera avsnitt i filmen som har potential att bredda det tematiska och känslomässiga territoriet för Beau är rädd, men görs ändå slentrianmässigt av ett sista-minuten-skämt från Asters sida. Sammantaget gör den cykliska karaktären hos många av filmens sekvenser bara att dess uppsvällda speltid känns allt mer orättfärdig och fåfäng. Bakom kameran verkar Aster vara medveten om det Beau är rädd är längre än den borde vara, men den medvetenheten gör inte upplevelsen av att se den mindre tröttsam eller tråkig.

Filmens omogna känsla av komedi och provokation görs desto mer irriterande av hur framgångsrika så många andra aspekter av den är. Aster har kanske aldrig känt sig så visuellt kontrollerad som han gör här. Under dess körtid, Beau är rädd erbjuder tillräckligt många ögonblick av briljant visuell konstruktion att det är omöjligt att inte bli imponerad av några av Asters kompositionsmässiga och redaktionella beslut. Det är särskilt sant för en sekvens i filmen där Zoe Lister-Jones ger en monolog som den yngre versionen av LuPones Mona. Aster har inte bara en statisk, låg vinkel på Lister-Jones för hela scenen utan förlitar sig på bara en ljuskälla: en roterande, mångfärgad nattlampa, som badar Monas ansikte i flera färger även när resten av hennes kropp förblir höljd i mörker.

När det gäller visuella element är scenen relativt enkel, men effekten den uppnår är lika delar oroande och hypnotisk. Det är ett ögonblick då Asters förmåga att lyfta fram vardagslivets vardagliga fasor är slående tydlig, och det ger också tittarna en inblick i en version av Beau är rädd som kunde ha varit mycket mer acceptabelt och intressant än den Aster har levererat. Trots det starka arbete som utförts av många av filmens skådespelare (Lister-Jones och LuPone ger särskilt minnesvärda prestationer), vad kunde ha varit en omtänksam, mardrömsliknande porträtt av en mans liv har istället framställts som en skrikande, barnslig övning i känslomässig plåga som inte ens har anständigheten att rättfärdiga sin egen perverst sadistiska strimma.

Det är filmens motsvarighet till ungen på skolbussen som tillbringar varje dag med att peta i ryggen på dig för att han bara inte kan komma över hur rolig han tycker att andra människor är irriterande. Du vet den typen. Den som andra pekar på och säger: "Vad du än gör, försök bara att inte vara som den där unge." Beau är rädd är väldigt mycket den ungen.

Beau är rädd har premiär på bio i hela landet fredagen den 21 april.

Redaktörens rekommendationer

• Beau Is Afraids slut, förklaras
• Rosaline recension: Kaitlyn Dever lyfter upp Hulus Romeo och Julia rom-com-riff
• Conversations with A Killer: The Jeffrey Dahmer Tapes recension: mördarens ord ger liten insikt
• Recension: Cate Blanchett skjuter i höjden i Todd Fields ambitiösa nya drama
• Vesper recension: ett fantasifullt sci-fi-äventyr