2020 Mercedes-Benz EQC First Drive Review: Luxury Electrified

Det är inte ofta som en biltillverkare kommer och uppfinner en helt ny marknad ur nästan tomma luften. Åh, visst, lyxmärken gillar att introducera coupéer med för många dörrar, eller vagnar med extra karossbeklädnad så att de kan bli dubbade crossovers, men det är inte samma sak som att bygga en helt ny nisch inom bilindustrin från repa. Det är precis vad Tesla gjorde 2012 när de introducerade Model S.

Det har tagit lång tid för vanliga lyxbilstillverkare att komma ikapp uppstickaren, men framtiden har äntligen kommit. Mercedes-Benz kastar hatten i ringen för 2020 års modell med sin nya, helelektriska EQC.

Modellen vi reste till Norge för att köra hette EQC 400 4Matic, men det finns ingen riktig hårklyveri att göra, eftersom det är den enda modellen för närvarande i portföljen. Mercedes-Benz har ännu inte tillkännagett prissättning eller ens ett definitivt fönster för tillgänglighet på den amerikanska marknaden för detta nya inträde, men vi förväntar oss att det kommer fram till staten vid denna tidpunkt nästa år.

Interiör och exteriör design

De 2020 Mercedes-Benz EQC ser mycket ut som en GLC på avstånd, och det är ingen tillfällighet. EQC kör på exakt samma hjulbas som sin bensindrivna kusin, och många av de exteriöra designtipsen bär över.

Det finns naturligtvis några viktiga skillnader. Framtill finns det en i stort sett avstängd grill flankerad av blåfärgade LED-strålkastare. Blått är den "gröna" färgen i Europa, så den här touchen är mycket meningsfull i ett elfordon. Beroende på hur du specificerar EQC, kan den också ha en uppsättning uttalade löpbrädor.

Dessa började livet som stylingelement, men EQC: s programchef berättade att teamet senare upptäckte att det tunga skulpterade trimstycken leder faktiskt luften runt turbulenta områden nära hjulen, vilket förbättrar crossoverns aerodynamiska profil. Funktion efter form till fördel för båda.

Inuti är EQC 100% Mercedes-Benz. Vår testmodell stoltserade med quiltade, tvåfärgade (vita över svarta) sittytor som spelade fint mot accenterna i roséguld och aluminium. En remsa av omgivande belysning (blått som standard, naturligtvis) löper bakom infotainment- och klusterskärmarna, vilket ger instrumentbrädan en futuristisk touch. Detta förstärks med instrumentbräda och dörrlister inspirerade av metallfenorna i elektroniska kylflänsar. Svårt att rengöra, kanske, men ganska hal.

Mercedes-Benz har ännu inte släppt lastdimensioner eller andra interiörspecifikationer för den USA-bundna EQC. Vi förväntar oss att de dyker upp sent under 2019 när den formella lanseringen närmar sig.

Tekniska funktioner

EQC: s lansering har tidsbestämts perfekt för att sammanfalla med lanseringen av Mercedes-Benz User Experience, eller MBUX. Detta system har redan börjat dyka upp i produktionsfordon som för närvarande är tillgängliga för försäljning, som En klass och den GLE, men har ännu inte trillat ner till företagets fullständiga lineup.

MBUX lägger avancerad språk- och gestkontroll ovanpå företagets nya pekskärmsgränssnitt. Dess artificiella intelligens-drivna teknik för gestigenkänning kan skilja mellan förare och passagerares inmatningar, upptäcka rörelse nära mittskärmen (och använda den för att utlösa vissa menyer) och tillåta förare och passagerare att utföra vissa åtgärder (som att tända kupolljus eller fotrumsbelysning) utan att fysiskt manipulera en kontrollera.

Sviten svarar också på naturliga språkinmatningar (dess triggerfras är "Hey, Mercedes."), vilket gör att användarna kan utföra infotainmentrelaterade funktioner, sökning efter fordonsfunktioner eller inställningar eller nästan allt annat du kan förvänta dig av en liknande "smart" gadget.

EQC levereras också som standard med ett 10,25-tums digitalt instrumentkluster och matchande pekskärm i mitten. Klustret är anpassningsbart, med flera skärmteman och möjligheten att välja från en handfull olika avläsningar för det högra mätområdet. EQC har inget behov av en varvräknare (uppenbarligen), men en energieffektmätare är det näst bästa. Det finns också en "EQ"-skärm som visar laddning, regen och utgång. Sväng-för-sväng-navigering och en räckviddsövervakning avrundar valen.

På tal om EQ får den en egen kategori på infotainmentsystemets startskärm. Det här avsnittet är hem för övervakning av räckvidd och laddningstillstånd och användargränssnittet för fordonskomponenten i laddningsprocessen. Vissa EQ-funktioner överförs till navigationssystemet, där du hittar listor över närliggande laddningsstationer och statusuppdateringar som anger antalet tillgängliga portar.

Integrationen mellan EQ och navigationssystemet går djupt. Mercedes-Benz gjorde stora ansträngningar för att se till att ägare kan ta itu med räckviddsproblem proaktivt. Till exempel, när du planerar en resa kan användare ställa in lägsta batterinivåtrösklar för både laddningsstopp och slutet av en resa.

Säg till exempel att du gör en roadtrip på 500 mil och du förväntar dig att ladda två gånger, men när du väl anländer kommer du att kan lämna din EQC på en privat laddstation under en lång tid, så det finns inte mycket behov av överskott batteri. Du kan tala om för EQ-programvaran att du aldrig vill gå under 20 % laddning under resan för att möjliggöra lite vickningsutrymme mellan stoppen, men ställ in en separat resesluttröskel på bara 10 %, så att du undviker ett onödigt extra stopp för att fylla på batteriet innan du tar slut kör.

EQ och navigationssystemet kommer sedan att förhandla fram en rutt som passar dina krav, berättar exakt hur lång tid du behöver att ladda vid varje station, och förkonditionera batteriet längs vägen så att det laddas så snabbt som möjligt vid varje station sluta. Med detta använder Mercedes information och kontroll för att besegra räckviddsångest.

En medföljande app för smartphones låter dig övervaka EQ-gränssnittet på distans, så att du säkert kan ta en måltid eller kaffe medan du tittar på din EQC-laddning. Den erbjuder också många av de typiska funktionerna för appar för bilägande, såsom fjärrlåsning, startrelaterade funktioner och statusmeddelanden (underhåll, betjänad övervakning, etc.).

Om allt detta inte räcker, slänger Mercedes-Benz också in en svit som heter Eco Assist som hjälper förare att övervaka och ändra sitt beteende bakom ratten för att förbättra sin egen effektivitet. Den integreras med navigationssystemet och matar information som ändringar av hastighetsgränser för att ge förare chansen att proaktivt anpassa sina körstilar för att maximera sin potentiella räckvidd.

Och eftersom det är en ny produkt, drar EQC också nytta av den senaste inkarnationen av företagets säkerhets- och halvautonoma funktioner. Adaptivt helljus, övervakning av hastighetsgränser, aktiv bromsassistans och den proprietära Pre-Safe-kollisionsundvikande och -reducering är alla standardutrustning. Ett förarassistanspaket lägger till Distronic adaptiv farthållare, filhållning, döda vinkeln-skydd och Pre-Safe Plus.

Drivande intryck

EQC har ett ganska imponerande specifikationsblad. Kärnan är ett 80-kilowatt-timmars litiumjonbatteri, och även om Mercedes-Benz ännu inte har skickat in EQC för EPA-certifiering, förväntar vi oss att dess räckvidd ska checka in på cirka 250 miles.

Det är dock bara halva historien. Tack vare Tesla kan lyxiga elbilar inte bara räkna med att klara avståndet; de måste också kunna täcka det snabbt. För detta ändamål gav Mercedes-Benz EQC tvillingmotorer (en över framaxeln, en över bakaxeln) som levererar en total effekt på 402 hästkrafter och 561 pund-fot i vridmoment och en topphastighet på 112 mph.

På vägen översätts detta till en seriös hastighet i rak linje. Mercedes-Benz säger att EQC kommer att accelerera från noll till 60 mph på bara 4,8 sekunder, och vi tror det. Det finns inget buller eller dramatik, bara ett hälsosamt tryck i ryggen så fort du sänker pedalen.

Paddlar bakom ratten låter föraren justera aggressiviteten i EQC: s regenläge. På sin lägsta inställning känns det mycket som att släppa gaspedalen i en konventionell, bensindriven bil. Vrid upp den och den börjar bete sig mer som att du kör på en väldigt, väldigt låg växel. När den är mest aggressiv räcker det att bara lyfta av pedalen för att få EQC att stanna helt.

I EV-världen kallas detta för enpedalkörning, och tack vare smart implementering av Mercedes-Benz gör EQC det ganska bra. Det tar väldigt lite tid att vänja sig till den inbromsning som är tillgänglig med bara små justeringar av pedaltrycket, och vi fann att det blev en andra natur i slutet av körningen.

När vägarna blev kurviga var vi inte riktigt lika entusiastiska över EQC: s prestanda. Även om den svängde ordentligt och körde ganska lyxigt, var den inte särskilt vass eller lätt på fötterna. Det är nej AMG-modell, trots allt.

Rivaler

När EQC anländer till USA: s kuster nästa år, kommer dess elektriska små SUV-konkurrenter att vara Jaguar I-Pace och Audi e-tron. Jaguars I-Pace var den första traditionella biltillverkaren som lanserade en elektrisk SUV förra året, och den har redan fått fotfäste på den amerikanska marknaden. Dess 90 kWh batteripaket och EPA-beräknad räckvidd på 240 miles sätter standarden för premium elektriska crossovers. Dess hästkrafter (394) och vridmoment (512 lb-ft) överträffas något av Mercedes-effekten, men Jaguaren är bara en smula snabbare till 60. I-Pace verkliga fördel är i toppfart, på 124 mph.

Audis e-tron erbjuder endast 204 mils räckvidd från sitt 95 kWh batteripaket, och den levererar 355 hästkrafter under normala körförhållanden, även om ett boostläge tillfälligt höjer den siffran till 402. Precis som den elektriska Jag har Audi en topphastighet på 124 mph.

Det finns dock andra kompakta lyxiga elektriska crossovers vid horisonten. När EQC anländer till utställningslokalerna kan vi ha mer information om BMWs kommande iX3. Tesla lovar sin nya Modell Y crossover kommer att erbjuda upp till 300 miles räckvidd och sprint till 60 mph på bara 3,5 sekunder.

Sinnesro

Mercedes-Benz åtnjuter ett utmärkt säkerhetsrykte, och som vi nämnde ovan har EQC ingen brist på må-bra säkerhetsutrustning, antingen inbakad eller tillgänglig mot en extra kostnad. Vi förväntar oss att mer information om dess garanti (med tonvikt på batteripaketet och drivlinan) kommer ut närmare dess formella debut i USA.

Hur DT skulle konfigurera den här bilen

Det är svårt att säga exakt hur vi skulle specificera EQC så här tidigt, eftersom förpackningen inte har definierats tydligt för den amerikanska marknaden. Vi är en del av de flerekrade hjulen som finns på vårt testfordon, och med tanke på hur välutrustad basmodellen lovar att vara, vi är inte säkra på att vi skulle spendera mycket mer än (för närvarande okända) inträdeskostnad.

Slutsats

Av allt att döma ser 2020 års Mercedes-Benz EQC ut att vara en utmärkt bil på jakt efter en lämplig elfordonsinfrastruktur. När den kommer hit nästa år blir det mest vettigt för köpare som nöjer sig med långa hemladdningstider och de som har turen att bo nära befintliga DC snabbladdningsstationer – en lista som fortsätter att växa med år. Detta kanske bara är deras första skott i elbilskriget, men Mercedes EQC är ett skott som är på mål.

Redaktörens rekommendationer

• Mercedes-AMG EQE SUV första körrecension: en bättre elektrisk SUV
• Mercedes-Benz tar med ChatGPT röststyrning till sina bilar
• Mercedes-Maybach EQS SUV är gammaldags lyx – elektrifierad
• Hyundai Ioniq 6 första körrecension: välkommen till framtiden
• Mercedes tar äntligen en elektrisk skåpbil till USA.