Sökarrecension: PS5-pusselspelet är en häpnadsväckande ode till mänskligheten

Sökare

Betyg Detaljer

DT Rekommenderad produkt

"Viewfinder är ett genialt pusselspel som imponerar vid varje tur, även om dess sci-fi-historia sträcker sig för att hitta en djupare mening i sin sinnesförböjande fotokrok."

Fördelar

• Genialisk pusselkrok
• Utrymme för flera lösningar
• Smarta spelvändningar
• Överskrider inte dess välkomnande

Nackdelar

• Begränsat experiment
• Något klumpigt berättande

De första ögonblicket Jag höll upp ett 2D-foto Sökare och såg det sömlöst förvandlas till ett helt genomflyttbart 3D-utrymme, kände jag att jag kunde åstadkomma det omöjliga. Det är ett otroligt trick som omedelbart får indiepusslet att kännas obegränsat. Jag kunde inte sluta tänka på kreativa lösningar på alla problem det skulle kasta på mig, vilket bevisade att jag alltid var smart nog att ta itu med även de svåraste gåtorna.

Den givande spelslingan gör Sökareberättelsen desto mer tragisk. Strax utanför väggarna i dess soliga testkammare, full av färgglad flora, är den verkliga världen en ödemark. Decimerad av effekterna av klimatförändringarna, är planeten översvämmad i en disig röd slöja som gör att den ser mer ut som Mars än jorden. När jag slutar glatt leka med foton och börjar läsa högarna med klisterlappar och research loggar utspridda runt mig, jag upptäcker historien om en vetenskapsman som är desperat efter att hitta det enda svaret som fixar det Allt. Det är ett omöjligt problem i jakten på en omöjlig lösning - en som inte ens ett verklighetsförböjande magiskt trick kan lösa.

Tycka om Portal, Sökare är den typ av spel som omedelbart imponerar tack vare en häpnadsväckande central krok som fungerar utan problem. Även om dess självseriösa berättelse ibland kan kännas helt frikopplad från det lekfulla systemet, är det den typen av genialisk pusselspel som uppmuntrar spelare att vara nyfikna och alltid ta itu med alla problem från alla perspektiv de kan hitta tidigare ger upp.

Ett riktigt magiskt trick

Även om du inte har hört namnet Sökare, det finns en chans att du faktiskt har sett den. Projektet uppstod ur en viral tweet 2020, där utvecklaren Matt Stark delade en pågående prototyp av sitt unika pusselsystem. Videon visar hur han tar Polaroid-bilder av ett rum i första person och placerar dem och omedelbart förvandlar dem till 3D-miljöer. Det var tillräckligt uppmärksammat för att få över 200 000 visningar, men juryn var ute om huruvida den idén kunde överträffa gimmick i ett helt spel. Var säker, det gör det med lätthet.

Första gången du återskapar det tricket i en av flera pusselkammare känns genuint magisk. Ett enkelt tidigt pussel, till exempel, har fått mig att försöka lista ut hur man korsar ett gap mellan plattformar som är för långt för att hoppa över. Efter att ha rotat runt hittar jag ett foto på en bro. Jag placerar mig precis så att den passar bra mellan de två plattformarna och placerar den med min press DualSenses högra utlösare. Med inte så mycket som ett ramfall blir den platta bilden omedelbart en del av världen och skapar en ny plattform jag kan gå över.

Att förklara det skriftligt, eller ens titta på det i en video, gör det inte rättvisa. Du måste prova själv för att verkligen tro det.

Det är inte bara en one-trick ponny. Sökare hittar flera sätt att vrida den idén och skapa ett brett utbud av pussel som leker med perspektiv. Kontentan av nästan varje pussel är att spelare måste hitta en teleporter för att fortsätta, som ofta behöver drivas med några få batterier. Det åstadkoms antingen genom att använda specifika foton som ligger runt nivån eller genom att använda en polaroidkamera som har begränsade bilder. Grundidén muterar på flera smarta sätt under hela äventyret, vilket vanligtvis kräver en unik lösning. Ett pussel får mig att försöka klona ett batteri genom att ta ett foto av det, dra batteriet i bilden bredvid den andra och ta en bild av båda för att skapa fyra. En mer komplex variant gör att jag tar den bilden bredvid en extra rulle film till min kamera, och ser till att jag kan ta ett obegränsat antal bilder. Inget pussel är för svårt att lösa tack vare hur lätt det är att placera foton och spola tillbaka tiden för att testa en annan hypotes utan straff.

Tycka om något bra pusselspel, extra mekaniska vridningar håller kamrarna i kontakt till slutet av en kompakt, fyra timmar lång upplevelse. En uppsättning nivåer introducerar ljuddrivna teleporterare, som får mig att ta bilder av bullriga radioapparater och placera dem bredvid sensorn. Senare hittar jag en kopiator som låter mig klona foton och koppla dem till en M. C. Escher-liknande labyrint av korridorer. Det finns inte en dud i partiet, som Sökare är noga med att inte överdriva någon av sina idéer. Det finns en uppfriskande självbehärskning som visas här, eftersom utvecklaren Sad Owl Studios alltid fokuserar på experiment som känns roliga snarare än komplexa för utmaningens skull. Även om jag önskar att jag hade mer utrymme att experimentera utanför dess handfull tätt konstruerade pusselrum som ofta visar en tydlig lösning.

Framför allt, Sökare glömmer aldrig att ha kul. Nivåerna är packade med små påskägg som mest finns där för att skapa rent lekfulla interaktioner. På en nivå tar jag upp en skärmdump av ett datorskrivbord och börjar rita i en Microsoft Paint-liknande app. I en annan placerar jag en enkel barnteckning i världen och blir förvånad när jag inser att jag kan gå in genom ytterdörren till det grovt ritade krithuset i den. Det är ett spel fullt av överraskningar som alltid fick mig att undra vad mer som var möjligt.

Omöjliga problem

Även om jag inte förväntade mig mycket i form av berättelse, Sökare har faktiskt ganska mycket att säga tack vare en överraskande sci-fi twist. Jag arbetar inte genom slumpmässiga pusselnivåer, utan snarare löser problem i en digital simulering skapad för att testa lösningar som kan lösa planetens allvarligare kris. Du kanske kommer på dig själv att fråga hur Polaroid-fotosystemet tematiskt ansluter till en seriös meditation om klimatförändringar. Visserligen är det en stor sträcka.

När jag spelade igenom berättelsen kunde jag inte låta bli att känna att dess storbildshistoria kom mycket senare än den vägledande spelkroken. Länken mellan interaktionerna och världsbyggandet känns ibland helt slumpmässigt, med fotosystem knappt kontextualiserat i en berättelse om forskare som försöker återinföra växtliv till en död planet. Precis som dessa karaktärer satte sig för att lösa ett svårt problem utan något enkelt svar, utvecklade Sad Owl kanske stötte på samma hinder när jag försökte få fram den rätta meningen ur ett roligt spel gimmick.

Därmed inte sagt det Sökare är helt misslyckad i sina narrativa ambitioner. Jag fann mig själv att ansluta till historien om en målmedveten forskare som kämpar mot en växande känsla av hopplöshet. Den bågen, helt och hållet berättad genom spridda noter och grammofoninspelningar, passar fint ihop med spelets egen svårighetskurva, när hennes frustrationer radas upp med knepigare pussel som fick mig att spola min hjärna för svarar. Allvaret i dessa två upplevelser är en klumpig oöverensstämmelse, men det är ett genomtänkt sätt att representera ett "allt hopp är förlorat" genom pusselspelsstruktur.

Sökare är som bäst när det talar i bredare termer om den mänskliga upplevelsen. Det är en hyllning till vår formbarhet, som testar vår förmåga att hålla ut när vi är villiga att se ett problem från alla perspektiv. För varje väldesignat videospelspussel finns det minst en lösning att hitta. Och även om den designfilosofin kanske inte översätts till de överväldigande, existentiella hot vi står inför i den verkliga världen, Sökare lämnar åtminstone mig hoppfull om att mänsklig uppfinningsrikedom alltid kan hitta ett sätt att vinna.

Och hur kunde jag inte tänka det efter att ha spelat något liknande Sökare? Även efter att ha slutfört alla sina pussel, är jag fortfarande förundrad över hur en utvecklare kan skapa en sådan sinnesböjande system, bli en viral sensation och förvandla den farten till en fullständig release lika imponerande som detta. Om den osannolika framgångssagan inte ger dig lite hopp, kanske du ser den från fel vinkel.

Sökare recenserades på en PS5 ansluten till en TCL 6-serien R635.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa PS5-spelen för barn
• De bästa PS5-kontrollerna för 2023
• Förvandla din PS5 till en färgstark återgång med dessa genomskinliga frontpaneler
• De bästa kommande PS5-spelen: 2023, 2024 och framåt
• PlayStation avslöjar nya funktioner och användargränssnitt för sin PS5 Access Controller