Apple Watch Ultra recension: en stor, spännande framgång

Apple gör fantastiska produkter nästan alla kan hämta, använda och njuta av. När du först hör om Apple Watch Ultra, men det gör det inte låter som att det är för alla. Det är för de få med $800 att spendera på en smartklocka som till synes bara är tänkt att användas i havet, uppför ett berg eller täckt av lera i en myr. Eller är det?

Jag har inte varit någonstans så under min tid med Apple Watch Ultra, och jag tycker att det är en av de mest spännande, tekniskt imponerande och mest karaktärsfulla produkterna som Apple någonsin har gjort. Du är skeptisk, eller hur? Tillåt mig att förklara.

Om vår Apple Watch Ultra recension

Jag har använt Apple Watch Ultra sedan den lanserades, och majoriteten av recensionen är baserad på den första perioden med smartklockan. Sedan dess har jag fortsatt att bära den och uppdaterat recensionen med nya observationer och kommentarer om nya funktioner. Den goda nyheten är att min övergripande åsikt inte har förändrats, och det är fortfarande en 5/5 produkt.

Apple Watch Ultra: design

Apple Watch Ultra är ganska stor. 49 mm x 44 mm x 14 mm höljet är större än Apple Watch Series 8 och Se SE 2, men det skiljer sig inte så mycket från 45 mm x 45 mm x 10 mm Galaxy Watch 5 Pro, eller seriöst sportiga smartklockor som 46 mm x 46 mm x 14 mm Garmin Forerunner 955. Om du har smala handleder kommer det att se gigantiskt ut, men inte för att det är dåligt proportionerat - nej, det är för att klockan är så stor. jag har jämfört storleken med andra stora klockor för att ge dig en uppfattning om huruvida den kommer att passa din handled eller inte.

Apple Watch Ultra är dock en Apple Watch, bara tjockare. Det är som om Series 8 har omarbetats av Tonka. Att behålla den nu klassiska Apple Watch-formen är det rätta beslutet, eftersom den – trots storleken och vikten på 61 gram (95 gram med bandet) – är väldigt bekväm att bära. Skärpan på ramen upprepas inte någonstans där klockan berör din hud, där det välbekanta böjda fodralet säkerställer att den aldrig sticker eller sticker obehagligt.

Knappen och Digital Crown-skyddet gräver inte heller in i handleden, vilket till och med är svårt för vissa stora traditionella klockor att undvika. Min klocka har Ocean Band, och jag har tyckt att den är perfekt bärbar. Jag valde den för att jag använder dykklockor mycket, och jag gillar särskilt Seikos medföljande gummiband. Denna har samma grad av flexibilitet, blir inte varm och möjliggör massor av justeringar för att göra den lämplig för alla handleder och att bära över en våtdräkt.

På den motsatta sidan av fodralet från Digital Crown finns den nya, ljusorange Action Button. Som standard aktiverar den träningsläget, men det är förvånansvärt anpassningsbart, med stoppur, ficklampa och dyklägen som andra alternativ, förutom att lägga till en waypoint när du använder GPS. Om du behåller standardinställningen kan du också ställa in knappen för att starta ett specifikt träningspass, förbi den vanliga nedräkningen.

Även aktiverad med den orangea åtgärdsknappen är nödsirenen, som enligt Apple kan höras upp till 180 meter bort. Det är ett gällt, eskalerande, obehagligt ljud snarare än en kopia av Apples radar- eller larmsignaler. En vän som hörde det sa att det är ett så hatiskt ljud att det skulle få honom att gå tvärtom riktning bara för att komma bort från det, så det kommer definitivt att få lite uppmärksamhet om du sätter igång det Starbucks. Sätt iväg den i vildmarken, och ingen kommer att tro att den aktiveras för skojs skull, och det är precis vad du vill.

Det finkorniga titanfodralet, safirglaset och baksidan av keramiskt fodral ger Apple Watch Ultra lyx meriter samt seghet, vilket förstärks ytterligare av IP6X dammbeständighet och 100 meter vatten motstånd. Den har också testats enligt MIL-STD 810H-standarder. Det känns som att det är byggt för att hålla och ser ut som att det kommer att ta rejält med stryk.

När du stänger av vattenlåset efter att klockan har varit i vattnet, brusar och surrar den när den spottar ut alla oönskade droppar, vilket ger den en förvånansvärt mekanisk känsla - som om den nästan lever. Det är fortfarande en smartklocka, men detta, tillsammans med det målmedvetna utseendet och attityden att gå var som helst, ger Apple Watch Ultra en överraskande mängd karaktär. Den karaktären (och storleken) fick mig att bära den med ärmen instoppad bakom den och visa upp den, något jag inte riktigt gjorde med Apple Watch Series 7.

Allt detta ledde till insikten att du faktiskt kunde obligation med Apple Watch Ultra, särskilt om det slutar med att du delar äventyr med den över tid. Jag hade verkligen aldrig förväntat mig att tänka det om en smartklocka, och det säger mycket om vad Apple har skapat här.

Gör Apple Watch Ultra bekvämare

Jag har burit Apple Watch Ultra med Ocean Band den kom med sedan lanseringen, men jag ville nyligen göra den lite mer bekväm att bära hela dagen, varje dag. Det är inget fel på Ocean Band, men det är tillräckligt tjockt för att det kan komma i vägen när du inte är på äventyr, och det tar upp mycket utrymme under min manschett.

Lösningen blev att koppla ihop Apple Watch Ultra med gummislingan. Därmed tyckte jag att den passade smartklockan mycket mer än jag förväntade mig. Linjerna fungerar, och det gör den mycket bekvämare att bära under längre perioder. Det försvann inte helt på min handled, men det blev definitivt mindre märkbart, eftersom den totala vikten sjönk till 75 gram.

Apple listar inte Solo Loop som ett band "gjort" för Apple Watch Ultra, men avfärda det inte på grund av detta. Jag har använt kombinationen i mer än en vecka nu, och det är så jag kommer att fortsätta att bära Apple Watch Ultra. För $50 är Solo Loop inte heller ett av de dyra officiella Apple-banden. Prova det, och jag tror att du kommer att bli positivt överraskad.

Apple Watch Ultra: träningsspårning

Öppna Workout-appen antingen med den vanliga ikonen eller genom att använda åtgärdsknappen för att se en kall orange blixt på skärmen för att indikera att den transporterar dig direkt dit. Du hittar samma träningslägen och system WatchOS 9-erbjudanden på andra Apple Watch-modeller.

Om du spårar en löpning visar den pulszoner (baserat på sin egen algoritm, eller så kan du ställa in dem manuellt själv), medan den allmänna översikten kan modifieras för att visa steglängd, vertikal oscillation och mark kontakttid. Även om denna information inte är exklusiv för Watch Ultra, låter den större smartklockan dig se sex olika datamängder på skärmen samtidigt, vilket gör den mer informativ med ett ögonkast.

Driften av klockans träningsfunktioner är också densamma som Series 8 och Watch SE 2. Träningslägena är varierande och lätta att komma åt, och all relevant data visas på den stora, ljusa skärmen. Jag kan se tiden, kolla min puls och snabbt hoppa mellan den, kompassen och andra appar utan att sakta ner. När du öppnar Dock med sidoknappen börjar kompassappen till och med fungera i helikoptervyn. Det hela är så smidigt och enkelt.

Apple Watch Ultra använder både L1 och L5 GPS-antenner för att bättre låsa på satelliter och ge mer exakt platsdata. Jag jämförde prestandan för Watch Ultra (ansluten till en iPhone 14 Pro) mot Apple Watch Series 8 (ansluten till en iPhone SE (2022) för att se om det fanns några uppenbara skillnader. Apple Watch Ultra spelade in en mer linjär och logisk rutt, medan Series 8 visade mig vandra mer, vilket jag inte riktigt gjorde. Det är inte stor skillnad, men jag tror att det finns där, så i mina anekdotiska tester verkar Watch Ultras GPS vara mer exakt.

Kartorna som produceras i Apples Fitness-app är detaljerade, med användbara färger längs rutten för att visa din takt, och du kan zooma direkt in för att se nästan exakt var du gick, sprang eller cyklade. Jämför det med kartläggningen i Samsung Health-appen, och det finns definitivt fler detaljer i Fitness-appen, men om det verkligen är användbart kan bero på dina behov.

Jag tycker fortfarande att uppdelningen mellan Apples Health-app och Fitness-app är förvirrande, och skulle verkligen föredra en singel app för att hantera allt, plus att informationen som presenteras inte är lika detaljerad som appar från Garmin eller ens Samsung. Medan Apple Watch Ultra kan vara mer hardcore, skiljer sig apparna och data som presenteras i dem inte från Series 8 eller Watch SE 2, så om du bara ska spåra enkla träningspass. det finns ingen mjukvarufördel med att äga Watch Ultra. Det betyder inte att du inte borde, förvänta dig bara inte att det erbjuder mycket mer för den tillfälliga motionären.

Apple Watch Ultra: Wayfinder-app för ansikte och kompass

Det kan tyckas konstigt att ägna ett helt avsnitt åt en urtavla och kompass, men dessa två funktioner visar hur vackert integrerat allt är i WatchOS 9, och där Apple Watch Ultra sticker ut mot de andra Apple Watch-modellerna.

Wayfinder-urtavlan är exklusiv för Watch Ultra och är enormt anpassningsbar. Ramen kan visa höjd och lutning eller latitud och longitud, plus att det finns åtta komplikationer att ställa in, vilket innebär att du har massor av information redo med en blick. Medan det färdiga ansiktet är upptaget, är det inte förvirrande tack vare den mycket smarta, läsbara, klockliknande designen och möjligheten att ändra olika färger. Den passar också verkligen Watch Ultra. Dessutom ser nattläget – aktiverat med Digital Crown – fantastiskt ut när det blir rött i hela ansiktet. Jag har lämnat det på det läget mycket bara för dess coola sci-fi-utseende.

Den vackert designade kompassen är en separat app och en del av Wayfinder-ansiktet, plus att den kan läggas till som en komplikation för snabb åtkomst. Den uppdateras ständigt när du ändrar riktning, det finns knappar för att markera en waypoint och aktivera Backtrack-funktionen och en flik som ger en högre detaljnivå. Vrid den digitala kronan så kan du inte bara ändra vad som visas på skärmen, utan också se en större kartvy i mitten av kompassen.

Jag ville peka ut dessa eftersom jag inte har bytt Wayfinder urtavla ännu. Jag har inte känt något behov av det, och det är första gången jag har gjort det efterlyst att använda en kompassapp. Och sedan när jag gjorde det blev jag faktiskt imponerad av det. Jag tror att de båda sammanfattar Apples lilla uppmärksamhet på detaljer här. Den djupa integrationen är det som gör WatchOS 9 till ett sådant nöje.

Apple Watch Ultra: Backtrack

Hur är det med Backtrack-funktionen? Den aktiveras från Compass-appen, där allt som krävs är ett enda tryck på den lilla ikonen formad som två fötter. Om du använder Wayfinder-urtavlan, finns det omedelbar tillgång till kompassen med en av komplikationerna. För att fungera kräver den en extra platsinställning, kallad Significant Location, för att vara påslagen (den är gömd under Inställningar > Plats > Systemtjänster). Med detta gjort jobbar Backtrack bort i bakgrunden.

Du märker det inte förrän du behöver det. Tryck på fotstegsikonen igen, så leder Backtrack dig tillbaka till där du började i händelse av att du går vilse. Förutom förvänta dig inte det direkt leda dig tillbaka. Backtrack använder kompassappen, där en liten pil pekar dig i rätt riktning, snarare än att gå tillbaka dina steg exakt. Det är fågelvägen, vilket betyder att du fortfarande måste fatta beslut på vägen.

Till exempel vid en korsning visade Backtrack att jag borde gå i en annan riktning än den väg jag kom, vilket jag visste fortfarande absolut skulle återföra mig till min utgångspunkt, men inte på det sätt jag kom fram till ursprungligen. Du måste ha detta i åtanke och lita på både dina instinkter och Watch Ultras kompass. Beroende på terrängen kan detta innebära att du stöter på situationer där du kan behöva backa på Backtrack.

Funktionen är väldigt enkel att använda. Jag märkte inte någon extra batteriladdning när jag använde den jämfört med när jag inte är det. Och eftersom den fungerar via Compass-appen är den tillgänglig oavsett vilken träningsapp som används, så den är väldigt mångsidig. Detta är ett annat tillvägagångssätt än Samsungs liknande funktion, där du måste använda en GPX-karta för att kunna använda funktionen Route Back på Galaxy Watch 5 Pro.

Om Backtrack låter som något du skulle använda eller skulle vilja ha i reserv, kom ihåg att det är en WatchOS 9-funktion och även tillgänglig på Series 8 och Watch SE 2. Att testa den rygg mot rygg med Series 8 visade att Watch Ultras starkare GPS gav mer exakta anvisningar. Medan Series 8 fortfarande skulle ha fått dig tillbaka, var Watch Ultra klart den mer exakta av de två. I vissa situationer kan dessa få grader göra stor skillnad. Du kan se variationerna i galleriet ovan, leta bara efter den vita markören på den inre ramen.

Apple Watch Ultra: skärm, programvara och prestanda

Precis som iPhone 14 Pro kan Apple Watch Ultras Retina LTPO OLED-skärm plötsligt öka ljusstyrkan till 2 000 nits i solljus - och det är mycket effektivt. Det är så påfallande att det är som att du tryckte på en ljusströmbrytare. Den platta safirkristallen påverkar inte betraktningsvinklarna som jag befarade, men den är känslig för reflektion.

Den är skarp och färgstark också, men med en visningsyta på 1 164 kvadratmillimeter är den inte så mycket större än 45 mm Series 8:s 1 143 kvadratmillimeter display. Storleken på fodralet handlar mer om att hysa batteriet och öka hållbarheten än om att göra skärmen större. Men smart användning av programvaran gör att du i vissa situationer ser mer på skärmen samtidigt jämfört med Series 8.

Apples WatchOS 9 är installerat precis som det är på Apple Watch Series 8 och Watch SE 2. Programvaran är flytande, logisk och pålitlig. Jag föredrar att inte överbelasta den med appar (vilket hjälper minimera distraktioner) och lita på standardapparna och få valmöjligheter för det mesta. Appar av alla slag laddas och fungerar snabbt, och App Store är en fröjd att bläddra i tack vare ikoner i rimlig storlek och tydligt organiserade sektioner.

Den kraftfulla S8-processorn är också densamma inuti Series 8 och Watch SE 2, haptiken är underbar — speciellt när du vrider på Digital Crown eller när ett larm ljuder — och högtalarna är allvarligt höga för. Apple Pay fungerar sömlöst och är väldigt lätt att installera. Jag har inga planer på att prova kraschdetektering eller falldetektering, men jag är glad att de finns där. Jag känner på samma sätt om varningar om min hälsa från elektrokardiogrammet, pulssensorn och blodsyreövervakningsfunktionerna.

Jag har inte kunnat prova alla funktioner på Watch Ultra. Jag dyker inte, så det mesta jag har gjort är att sänka ner klockan i diskhon, där den automatiskt aktiverade den lättavlästa dykmätaren med vattentemperaturavläsning. En speciell version av Oceanic+ app är tillgänglig för Watch Ultra, och den låter dig planera dyk, använda kompassen och få mer djupgående säkerhets- och upplevelsefunktioner. Apple säger att Watch Ultra är inriktat på Professional Association of Diving Instructors (PADI)-kvalificerade dykare till ett djup av 40 meter. jag jämförde appen med G-Shock Frogmans dykdator här.

Apple Watch Ultra gör allt som Series 8 kan göra och så mycket mer, och lägger till en mängd nischfunktioner och hållbarhet. Sedan, för att se till att du kan njuta av varje bit av smartklockan längre, skjuter den en nyckelaspekt längre fram - vilket vi kommer till härnäst.

Apple Watch Ultra: batteri

Apple Watch Ultras batteri har en 76 % större kapacitet än de i Series 8 och Watch SE 2, och Apple hävdar att batteriet räcker i 36 timmar på en enda laddning utan mobilanslutning — dubbelt så mycket som du kan förvänta dig av den andra modeller. Den goda nyheten är att det inte är stökigt; Apple Watch Ultras batteritid är utmärkt.

Här är ett exempel. Jag laddade om batteriet på sin andra cykel klockan 9 på tisdagen och använde det sedan normalt varje dag. Jag lät den vara påslagen över natten och spårade två träningspass inomhus, plus en timmes promenad och en 30 minuters promenad med GPS och Backtrack inkopplade, under de närmaste dagarna. Vid 18-tiden. Torsdag fanns det fortfarande 10 % kvar - så jag slog på lågeffektläget, och det hade fortfarande 5 % kvar vid 23:30. De första dagarna jag använde höll batteriet i tre hela dagar utan så mycket GPS-användning.

Apple Watch Series 7 returnerade regelbundet två dagars användning på en enda laddning, men det var bara med att stänga av den över natten. Att få upp till tre hela dagars användning av Watch Ultra med sin ljusare skärm, plus all dess extra förmåga, är fantastiskt – och en genuin anledning att köpa.

Hur står sig detta i jämförelse med konkurrenterna? Samsungs rivaliserande smartklocka, $450 Galaxy Watch 5 Pro, varade också i tre dagar utan uppladdning, men den gjorde det bara om du inte spårade sömnen. Men precis som Watch Ultra är det en stor, tung klocka och inte riktigt lämplig att bära över natten.

Men även om Watch Ultras batteri är bra, kan det inte slå maratonbatteriets livslängd som tillhandahålls av dedikerade löp- eller aktivitetssmartklockor. Garmin Forerunner 955 Solars batteri för $600 är bra i två veckor, och även den mindre, mer designledda $180 Vivomove Sports batteriet räcker i fem dagar. Apple Watch Ultras batteri är kraftfullt för en Apple smartwatch, men i den bredare världen av högpresterande aktivitetssmartklockor hamnar det fortfarande efter.

Borde detta vara ett bekymmer? Hur mycket detta kommer att påverka din vardag beror på vad du gör i din vardag. Om du regelbundet springer hundratals mil, vandra varje helg och inte alltid har tillgång till ström (eller tänker använda GPS- och mobilanslutningen varje dag), så kommer Apple Watch Ultra fortfarande att behöva laddas varannan gång dagar. Men om du gör dessa aktiviteter då och då, kommer du att spendera mycket mindre tid på att besöka laddaren än vad du skulle göra med en Series 8, och tre dagars användning mellan laddningarna är helt möjligt. Den längre batteritiden skiljer verkligen Apple Watch Ultra från sina syskonsmartklockor, och det är en stark anledning att köpa den här modellen över alla andra.

Apple Watch Ultra: Lågeffektläge

Som en del av watchOS 9.1, Apple introducerade Low Power Mode på Apple Watch. Watch Ultra har redan en fantastisk batteritid, men med Low Power Mode förväntas den öka till 60 timmar i vissa situationer. Jag testade detta och blev imponerad av resultaten eftersom de överträffade förväntningarna.

Genom att använda Apple Watch Ultra ganska normalt, med aviseringar, spårning av lätt aktivitet och styrning av musik, höll batteriet i fem dagar innan det behövde laddas. Detta var utan GPS eller mobil, och Low Power Mode stänger av pulsspårningen. Klockan fungerar definitivt inte hårt, men det här är fortfarande mycket längre än vad till och med Apple indikerar.

Vad det gör är att göra Apple Watch Ultra ännu mer mångsidig. Jag tog bort smartklockan för en långhelg, och även utan lågeffektläge var den fortfarande i drift (utan sömnspårning) den tredje dagen. Jag kunde ha aktiverat Low Power Mode vid den tidpunkten och förlängt batteritiden med ett par dagar till, med bara en liten nedgång i användbarhet. Apple Watch Ultra fortsätter att vara ett batterimonster, även sex månader in i dess liv.

Apple Watch Ultra: pris och tillgänglighet

Apple Watch Ultra kostar $799, eller 849 brittiska pund. Det finns bara en version av Watch Ultra, och den kommer med LTE-anslutning som standard. Det enda beslutet att fatta handlar om vilken rem man ska välja. Det är Ocean Band du ser på våra bilder, som mestadels är designat för att tilltala dykare. Alternativt finns Alpine Loop för vandrare och friluftsentusiaster, och Trail Loop för löpare och uthållighetsidrottare. Du kan köpa Apple Watch Ultra nu via Apples online- och butiker.

Det här är en dyr klocka, men det finns ett obestridligt värde här. Titan, keramik och safirglas bidrar alla till priset, plus att det är en enorm mängd forskning och utveckling involverad i att få de extra funktionerna på plats och att fungera korrekt. Det är dyrare än en Series 8, som har mycket av samma kärnfunktionalitet, men inte särskilt mycket mer än många konkurrerande högpresterande aktivitetssmartklockor från Garmin, Suunto, Polar eller Coros. Det skiljer sig inte ens så mycket från kostnaden för en traditionell dykar- eller fältklocka på medelnivå från märken som Seiko, Citizen, Casio eller Hamilton.

Apple Watch Ultra: dom

Medan jag har använt och skrivit om Apple Watch Ultra, har jag kallat den helt enkelt för Apple Watch vid mer än ett par tillfällen. När jag började fundera lite över detta verkade det lämpligt. Apple Watch Ultra är helt klart början på något nytt för företaget, snarare än en engångsföreteelse eller produkten av en lat marknadsföringskampanj. Vad Apple har gjort med Watch Ultra är att göra den genuint annorlunda från Series 8 i nästan alla avseenden. Varken bättre eller sämre, utan något som står sig själv.

Det är så du bör tänka på det innan du köper det. Det är egentligen inte ett alternativ till Series 8 eller Watch SE 2 trots att det är nära besläktat. Den tjänar olika syften, har sina egna styrkor och svagheter och har en rad unika funktioner som inte skulle passa på en Series 8. Du kommer att köpa detta istället av serie 8.

Det överraskande är att Apple Watch Ultra är ganska lätt att motivera. Den långa batteritiden är ett stort försäljningsargument som alla kommer att uppskatta, liksom konstruktionens och materialens absoluta skottsäkra karaktär. Dessutom, om du gör något avlägset äventyrligt, kommer det lätt att hänga med hela dagen lång. Men det jag inte förväntade mig var att få kontakt med det personligen. Den har en helt egen karaktär, och det är något väldigt få smartklockor åstadkommer. Dessutom är de nya funktionerna och enkelheten att använda ganska inspirerande och uppmuntrar dig att gå ut och prova dem.

Mot alla odds har Apple gjort en robust smartklocka som icke-tuffa människor kommer att vilja äga – och de kommer att vara mycket nöjda med den när de gör det. Det är en fantastisk start på något riktigt spännande och verkligen annorlunda för Apples fantastiska smartklockor.

Redaktörens rekommendationer

• De bästa Apple Watch-banden 2023: våra 20 favoriter
• Asus senaste Android-telefon kan vara ett stort hot mot Galaxy S23 Ultra
• Kommer min Apple Watch att få watchOS 10? Här är alla modeller som stöds
• Allt nytt i watchOS 10 – den största Apple Watch-uppdateringen på flera år
• Apple Watch Series 9: nyheter, rykten och vad vi vill se