Vilka är fördelarna och nackdelarna med Open Office?

Microsoft har länge dominerat mjukvarumarknaden, men på senare år har öppen källkodsrörelsen gjort betydande inhopp mot den Washington-baserade jätten. En av de mest framgångsrika produkterna med öppen källkod har varit OpenOffice. Apache OpenOffice är den främsta öppen källkodssvit av kontorsrelaterad programvara. OpenOffice, som ursprungligen utvecklades av Sun Microsystems, har genomgått ett antal revisioner och ett antal ägare. I mitten av 2014 var Apache OpenOffice 4.1 den aktuella versionen av produkten.

Den främsta fördelen med att använda Apache OpenOffice som en produktivitetssvit kommer från kostnaden. OpenOffice är programvara med öppen källkod som är gratis att ladda ner och gratis att använda. Det inkluderar ordbehandling, kalkylblad, presentation, vektorgrafikredigering och databashanteringskomponenter. Det är lätt för nybörjare att lära sig att använda, men det är kraftfullt nog att utföra de avancerade uppgifter erfarna användare vill ha. Den är utformad så att de kommandon och funktioner du utför i en komponent av programvaran fungerar i hela sviten.

Det finns också ett antal potentiella nackdelar med Apache OpenOffice. Det primära dokumentformatet som stöds av programvaran är ODF-formatet, medan det vanligaste formatet som används är DOC-formatet. OpenOffice kan öppna och redigera filer i DOC-format, men de är inte dess primära medium. Programvara med öppen källkod har i allmänhet sin baksida. Utan kravet på att skapa en lönsam produkt kan utvecklare av öppen källkod fokusera mer på sina egna önskemål än på slutanvändarens behov. Programvara med öppen källkod skapar också en potential för illvilliga användare att introducera buggar och andra säkerhetsrisker i koden.

Alla diskussioner om OpenOffice kommer givetvis att innehålla en jämförelse med Microsoft Office, den branschledande kontorssviten. Var och en har styrkor framför den andra. Microsoft Office har till exempel inbyggda verktyg för grammatikkontroll, medan ett sådant verktyg för OpenOffice kräver ett tillägg. Microsoft Office har fler alternativ för dokumentvisning, såväl som större möjligheter att skapa diagram. OpenOffice erbjuder ett enda gränssnitt som ger användaren tillgång till hela sviten, medan Microsoft-produkten kräver separata applikationer. OpenOffice innehåller också robusta verktyg för webbdesigners som skriver i HTML.

Teknisk support för en öppen källkodssvit av applikationer är inte riktigt detsamma som teknisk support för en kommersiell produkt. Stöd för Apache OpenOffice kommer från utvecklingsgemenskapen, snarare än från ett enda företag. Detta innebär att buggfixar ofta åtgärdas snabbare eftersom det inte finns någon omedelbar barriär mellan slutanvändare och designers. Å andra sidan är en-till-en teknisk support inte direkt tillgänglig för OpenOffice-användare som det är för användare av kommersiella produkter. Denna typ av support kräver vanligtvis ett avtalsavtal med en tjänsteleverantör.