Vilka typer av flyttbara lagringsenheter finns det?

I takt med att datorer har blivit mer sofistikerade har mängden data som används av en genomsnittlig person ökat dramatiskt. Istället för att använda datorer för några enkla uppgifter förväntar vi oss att de lagrar allt från våra personliga dokument till högupplösta fotografier, musik och HD-videor. Flyttbara lagringsenheter som kan överföra och säkerhetskopiera data är en viktig del av modern datoranvändning.

Externa hårddiskar är kanske den mest användbara typen av extern lagringsenhet för de som arbetar med stora mängder data. En extern hårddisk är i huvudsak en fristående version av hårddiskarna som är installerade i en dator och kan ha datakapacitet av liknande storlek. Detta innebär att en extern hårddisk kan ge tillräckligt med utrymme för att kopiera och lagra all data på en intern hårddisk. Externa hårddiskar ansluts direkt till en strömkälla och ansluter vanligtvis till en dator via en USB- eller FireWire-kabel.

USB-minnen, även kallade flash-enheter, minnesstickor eller tumminnen, är en av de mest populära formerna av bärbar datalagring. USB-minnen är bara ungefär lika stora som ett tuggummipaket och har en USB-kontakt inbyggd i slutet av enheten, vilket gör att själva enheten kan anslutas direkt till en USB-port. När enheten väl är ansluten känns den vanligtvis automatiskt igen som en masslagringsenhet av en dator, vilket gör att data snabbt kan dras bort från enheten eller kopieras till den. Medan USB-minnen har mycket mindre lagringskapacitet än en fullständig extern hårddisk, ligger deras överklagande i deras portabilitet - det är lätt att lägga en i fickan eller till och med bära en på en nyckelring för att få tillgång till viss data eller möjligheten att överhuvudtaget kopiera data gånger.

Populära konsumentenheter som mobiltelefoner och bärbara MP3- eller videospelare innehåller ofta internt flashminne i form av ett minneskort. Enligt Microsoft inkluderar vanliga typer av flyttbara mediaprodukter Compact Flash, ATA Flash, Secure Digital (SD) och Multimedia Card (MMC). Två andra typer av minneskort är XD och SDHC, som ofta används i digitalkameror. Enheter som använder den här typen av kort kan anslutas till en dator med hjälp av en speciell USB-kabel, en USB-baserad minneskortläsare eller till och med en minneskortläsare inbyggd i datorn.

Nya former av flyttbara lagringsenheter har till stor del ersatt CD- och DVD-skivor som arbetshästar för datalagring, men att bränna data till diskar är fortfarande ett gångbart sätt att lagra data. En fördel med att använda CD- och DVD-skivor är att de flesta datorer, även äldre, kan läsa CD- eller DVD-skivor.