Vad gör en Tablet PC?

När till och med en vanlig mobiltelefon var en lyx, tillhandahöll personliga digitala assistenter en mobil plattform för att redigera dokument och hålla reda på möten. Idag har smartphones och surfplattor tagit över rollen som handdatorer. Dessa enheter stöder inte bara grundläggande filredigering utan kör miljontals spel och applikationer. Även om de ibland kallas surfplattor fungerar de flesta surfplattor mer som smartphones med stora skärmar än de gör bärbara eller stationära datorer.

Precis som smartphones kör de flesta surfplattor antingen iOS, när det gäller iPad, eller Android, som på de olika Nexus-, Galaxy Tab- och Kindle Fire-modellerna. Surfplattor kan köra nästan vilken smartphone-app som helst, såväl som appar som utformats specifikt för en surfplattas större skärm. Möjligheten att installera nya appar och utföra flera funktioner skiljer surfplattor från enheter för enstaka ändamål: En surfplatta kan spela musik som en MP3-spelare, presentera e-böcker som en e-läsare och köra spel som en bärbar konsol. Även om du kan välja från ett stort utbud av appar för surfplattor, kör de flesta surfplattor inte samma program som din stationära dator.

Några modeller av surfplattor, framför allt Microsofts Surface-serie, kör versioner av Windows. Surface Pro kör en fullständig kopia av Windows - precis som en stationär eller bärbar dator - så att den kan öppna alla Windows-program. Den vanliga Surface kör Windows RT och stöder endast appar som säljs via Windows Store.

Surfplattor erbjuder ett lättare, smalare alternativ till traditionella bärbara datorer samtidigt som de ger större skärmar än smartphones, med de flesta surfplattor som mäter cirka 7 till 10 tum. Till skillnad från bärbara datorer förlitar sig surfplattor på tangentbord på skärmen, även om de flesta stöder tilläggstangentbord anslutna antingen via Bluetooth eller till en dockningsport. Vissa surfplattor, inklusive Surface och Asus Transformer, har tangentbord som fäster som skal, vilket gör surfplattan till ett bärbart skal. Möjligheten att ansluta annan kringutrustning varierar beroende på modell. Till exempel stöder Android många USB-enheter, men många Android-surfplattor erbjuder inte en USB-port utan en separat bilaga, och vissa surfplattetillverkare inaktiverar funktionen. En kringutrustning du inte behöver oroa dig för är kameran. Oavsett operativsystem har nästan varje surfplatta en inbyggd kamera för att ta stillbilder och spela in video.

Även om surfplattor fungerar på samma sätt som smartphones, saknar de en viktig smartphonekomponent - själva telefonen. De flesta surfplattor kan inte ringa eller ta emot samtal över ett mobilnätverk, men som en lösning kan appar som Skype, Google Hangouts eller Vonage Extensions ringa samtal med en internetanslutning. Vissa surfplattor erbjuder en mobilanslutning för att surfa på Internet – och kräver ett dataabonnemang – medan andra saknar den här funktionen. Oavsett mobilt internetstöd kan alla surfplattor gå online via en Wi-Fi-anslutning.