Lexarjev sedež, ki se nahaja v nepomembni poslovni stavbi v Milpitasu v Kaliforniji, je zlahka spregledati. Morda je to primerno: obkrožen z Appleom, Googlom, Facebookom in Uberjem bliskovni pomnilnik ni ravno najbolj seksi stvar v Silicijevi dolini, kljub temu, koliko naprav je odvisnih od njega. Toda stopite v zgradbo in stvari postanejo bolj zanimive.
Lexar, ki je zdaj v lasti Micron Technology s sedežem v Idahu, je nedavno praznoval svojo 20-letnico in Digital Trends je bil na dogodek povabljen na svoj sedež (bili smo gostje Lexarja, a vsa mnenja so naša lastno). Lexar, ki je morda najbolj znan po svojih pomnilniških karticah, je še naprej zavezan profesionalnim fotografom je bilo takoj jasno razvidno v galeriji tiskanja, ki prikazuje dela dvanajstih partnerjev Elite fotografi.
Objekt je nekoliko podoben visokotehnološki zastavljalnici in vsebuje več kot 1100 naprav.
Galerija se začne v avli, vendar se nadaljuje skozi več dvoran. Je prijeten kontrast stenski umetnosti podjetja Micron. Gosti delo Joeja McNallyja, Dixie Dixon,
Greg Gorman, Scott Kelby in številna druga prepoznavna imena. Naš vodnik po galeriji je bil še en fotograf Lexar Elite, Jeff Cable, ki se je pravkar vrnil s poročanja o olimpijskih igrah v Riu de Janeiru.Razstavljeno delo je vrhunskega in porabili smo kar nekaj časa, da smo ga pregledali. Bilo je pomirjujoče videti, da tehnološko podjetje, ki izdeluje izdelke za fotografe, dejansko skrbi fotografije, zlasti vrhunskega trga, ki predstavlja razmeroma majhen odstotek vseh prodaja.
Toda galerija Elite ni bila edini dragulj na turneji. Naslednja je bila Lexarjev laboratorij za kakovost, kjer podjetje testira vse svoje pomnilniške kartice in pogone USB na kraju samem. Objekt je nekoliko podoben visokotehnološki zastavljalnici in vsebuje več kot 1100 naprav, vključno z GoPro, DSLR-ji, kinematografskimi kamerami ARRI, telefoni ter prenosnimi in namiznimi računalniki. obstajajo digitalni fotoaparati segajo vse do leta 1996 (leto ustanovitve Lexarja), ki je tistim v naši turistični skupini služilo kot takojšen začetek pogovora.
Bilo je kot mini tehnološki muzej in kolikor je galerija Elite navdihnila umetnika v vseh nas, je Quality Lab zagotovo izvabil našega notranjega geeka.
Za izdelek, ki ne predstavlja tveganja za zdravje, če ne uspe, je količina testiranj, ki jih opravi Lexar, osupljiva. V kotu je bil Nikon DSLR priklopljen na napravo, ki natančno testira hitrost različnih pomnilniških kartic. Za svojo linijo Professional Lexar dejansko testira vsak kartico, da zagotovite, da izpolnjuje navedene specifikacije hitrosti, preden jo zapakirate in prodate.
Enako navdušujoč je postopek testiranja za pridobitev certifikata GoPro, od katerega se nekateri zaradi potrebne posebne opreme izvajajo izven kraja. Lexar, ki je član GoProjevega programa za razvijalce, je pred kratkim objavil, da obe liniji kartic MicroSD High-Performance (633x) in Professional (1800x) zdaj nosita "Deluje z GoPro”.
Če Lexarjeve kartice prekašajo kartice tretjih konkurentov, je to predvsem po zaslugi vdelane programske opreme.
To se morda zdi nepomembno za vsakogar, ki ima osnovno razumevanje zahtev glede hitrosti GoPro, vendar prilagojen postopek testiranja za pridobitev tega preverjanja zahteva do pet dni ocenjevanja, preden je kartica izdana očiščeno. Poleg hitrosti je pomembno, da so kartice zanesljive v različnih pogojih in različnih vrstah obremenitev.
Vsa ta testiranja se morda zdijo nekoliko ekstremna, a za to obstaja dober razlog. Kot je pojasnil Wes Brewer, podpredsednik in generalni direktor Lexarja, je lahko ena sama vrsta izdelka izdelani z uporabo do treh različnih tehnik hkrati, da bi povečali proizvodnjo zmogljivosti. Ena kartica SD 64 GB 1800x torej ni nujno enaka drugi kartici SD 64 GB 1800x, vendar mora izpolnjevati popolnoma enake specifikacije.
Medtem ko je Lexar v zgodnjih dneh razvijal tehnologije, ki so omogočile prenosno bliskovno shranjevanje (za kar je prejel več kot 80 patentov), zdaj stvari delujejo nekoliko drugače.
»Današnja vrednost je v tem, da vzamemo standardne krmilnike in razvijemo vdelano programsko opremo, da povečamo zmogljivost našega pomnilnika,« je dejal Brewer. Poleg Samsunga je Micron drugi največji proizvajalec pomnilnika, Lexar pa svoje krmilnike kupuje od Microna tako kot lahko vsako drugo podjetje. Če Lexarjeve kartice prekašajo kartice tretjih konkurentov, je to predvsem po zaslugi vdelane programske opreme.
Laboratoriji kakovosti Lexar
To podjetje jemlje zelo resno. Za najnovejši čitalnik kartic USB 3 MicroSD je Lexar na primer tesno sodeloval z izvajalcem, ki proizvaja strojno opremo za razvijte vdelano programsko opremo za overclocking po meri, ki bralcu omogoča dostop do hitrejših časov cikla, vendar le v karticah z združljivimi vdelana programska oprema. Katera koli druga kartica ali kateri koli drug bralnik bi še vedno deloval, vendar počasneje.
Toda za hitrejše rezultate v prihodnosti bo morda potreben nov format. Universal Flash Storage (UFS) bo verjetno začel nadomeščati SD, vendar Lexar ni potrdil, ali bo sprejel novi standard ali ne.
Ves čas, ko smo delali z Lexarjem, smo se nenehno spominjali, kako daleč je tehnologija prišla.
Vendar je Micron eno od podjetij, ki podpirajo razvoj formata, glede na to, da se je Lexar nedavno osredotočil na mobilne rešitve za shranjevanje, bi bilo smiselno.
Doslej je bil UFS uporabljen samo kot vgrajeni pomnilnik v mobilnih napravah Samsung, julija pa Samsung je predstavil prve pomnilniške kartice UFS. Fizično so videti podobne karticam MicroSD, vendar ponujajo znatno hitrejše hitrosti branja do 530 megabajtov na sekundo - in obstaja prostor za rast.
V laboratoriju za kakovost Lexar nismo vohunili za nobeno napravo, ki sprejema kartice UFS – kar ni presenetljivo glede na to, da nobena trenutno ne obstaja – toda morda nekega dne bomo. Povprečni potrošnik morda ne potrebuje takšne hitrosti v izmenljivi kartici, vendar so prednosti za foto in video profesionalce precej velike.
Ne glede na to, kako vznemirljivo je gledati v prihodnost, nam pogled nazaj resnično omogoča, da cenimo, kam gremo. Ves čas, ko smo delali z Lexarjem, smo se nenehno spominjali, kako daleč je tehnologija napredovala, od digitalnih fotoaparatov, starih dve desetletji, do vzorcev starih izdelkov, kot so kartice CF »Digital Film« znamke Kodak, katerih velikosti so bile izmerjene v megabajtih in so zahtevale samo dve števke. Glede na to Članek iz revije PC iz leta 1999, kartica Lexar 80MB 8x CF stane — počakajte — 350 $! Za nekaj manj kot to danes lahko dobite 128 GB 2000x SD kartico.
Torej morda bliskovni pomnilnik ni seksi in tudi vroča nova oblika, kot je UFS, tega verjetno ne bo spremenila. Toda po tem, ko smo izvedeli več o tem, kako je narejen, preizkušen in kako daleč je tehnologija prišla, je pravzaprav zelo zanimiv. In morda se bomo nekega dne spraševali, kako je sploh kdo porabil skoraj 350 $ za samo 128 GB počasnega, 2000x prostora za shranjevanje.
Priporočila urednikov
- Pomnilniške kartice Samsung MicroSD so deležne velikih popustov v ponudbi ob dnevu spomina na Amazon
