Kako je ekipa FX 'The Shape of Water' ustvarila boljšega Mermana

Temna fantazija Guillerma del Tora Oblika vode je naredil precejšen vtis - temu bi lahko rekli celo "splash" - ko je prvi napovednik za film je debitiral poleti 2017 in končno razkril skrivnostni projekt, ki je filmarja zaposloval zadnjih nekaj let.

Muhasta, nadnaravna zgodba, ki opisuje odnos med osamljenim hišnikom in vodnim humanoidnim bitjem, ki je ujet v vladni ustanovi, Oblika vode zaslužil navdušene kritike od poklicnih kritike in splošno občinstvo podobno, ko je začel svojo omejeno serijo v začetku tega meseca. Glavna dama filma Sally Hawkins, zlobnež Michael Shannon, in veteranski igralec Doug Jones sta si vsaka prislužila zaslužene pohvale za svoje nastope, ki jih je dopolnila nadarjena ekipa umetniki vizualnih učinkov, ki so pomagali povzdigniti Jonesovo upodobitev skrivnostnega morskega moža v filmu do impresivne raven.

Guillermo vlaga v proces vizualnih učinkov kot še nihče, kar sem jih še videl.

z Oblika vode nedavno imenovan med Trenutno je v obravnavi 20 filmov za nominacijo za oskarja v kategoriji "Najboljši vizualni učinki" se je Digital Trends pogovarjal z Dennisom Berardijem, ustanoviteljem in izvršnim direktorjem studia za vizualne učinke

gospod X, ki je sodeloval z del Torom pri ustvarjanju fantastične filmske čarovnije, prikazane v filmu.

Opomba: nekaj osnovnih spojlerji obrezovanje spodaj. Če si še niste ogledali filma Red on na lastno odgovornost!

Digitalni trendi: Z Guillermom del Torom ste v preteklih letih sodelovali pri številnih filmih in televizijskih projektih. Znan je po zelo fantastični, a tudi zelo specifični viziji za vsak film. Jasno je, da uživate v procesu dela z njim, toda ali je izziv delati s filmskim ustvarjalcem, kot je Guillermo?

Dennis Berardi: Vsekakor. Je filmski mojster, filmski zgodovinar in preučevalec človeškega obstoja. Njegova vizija je brezkompromisna in zelo težko mu je ugoditi. Vendar pa vas tudi pripravlja na uspeh v vseh pogledih. Pri tem vam pomaga. Kot nadzorniku vizualnih učinkov je to zame zelo pomembno, da imam režiserja, ki želi, da nam uspe. Guillermo vlaga v proces in v nas kot nihče, kar sem jih kdaj videl.

Je torej pozitivna vrsta izziva?

Ja, on je dober izziv. Narisal vam bo nekaj, česar ne razumete. Na voljo vam bo podnevi ali ponoči. Prihaja velik rok in poklical ga bom in mu rekel: »Guillermo, nekaj moraš pogledati,« ali: »Nekaj smo se zataknili, ali lahko prideš?« in on bo tam čez 20 minut. On je tak tip. Prosil nas bo, da mu pošljemo stvari po e-pošti in imela bova uro dolg pogovor o tem, o vsem, od fizike do barvne palete. Ni v slonokoščenem stolpu in ne izdaja dekretov. … Na ta način je v veselje in navdih za delo. Izkoristil bi vsako priložnost za sodelovanje z njim, saj z Guillermom delaš po svojih najboljših močeh. On to izvabi v tebi. Njegov proces to zahteva.

Kakšno vlogo je imela vaša ekipa pri razvoju in izpopolnjevanju načina, kako je bitje morski mož videti in se obnaša v filmu? Ali je bilo kaj razprave o tem, kako bi vizualni učinki - ali bi lahko - oblikovali njegovo zasnovo?

Gledati Douga Jonesa in Sally Hawkins, kako vsak dan sodelujeta, je bilo čarobno.

Veliko se je vrtelo naprej in nazaj, kajti v tem bitju imate vodilnega moža, ki ga mora Eliza (Hawkins) zaljubila v — in ne samo to, tudi občinstvo ga mora vzljubiti. Ne more biti samo pošast. To ni taka linearna vloga. Je junaški, močan, nežen in duševen. Že na samem začetku je Guillermo rekel: "Igramo se z dizajnom in rad bi, da mi nekaj prispevate," kar je bilo lepo. Vendar sem bil večinoma osredotočen na težave z zmogljivostjo. Guillermo in [oblikovalca bitja] Shane Mahan in Mike Hill so se bolj osredotočili na vprašanja oblikovanja in izdelave obleke, ki jo je nosil Doug.

Na katere vidike zasnove bitja ste imeli največ prispevka?

[Del Toro] je vedel, da bomo morali opraviti veliko dela na obrazu, ker bo Doug deloval skozi pol centimetra gume na obrazu. Samo ne bo zelo artikulirano. Ko je Doug premaknil svoj obraz spodaj, na površini ličila ne bi dobil enakega odziva. Zato smo o tem začeli razmišljati zelo zgodaj.

Na koncu smo skenirali Dougov obraz – bil je odličen partner pri tem – in poskušali ujeti, kaj počne pod ličili. Želeli smo, da je to naša osnovna predstava, nato pa jo preslikamo v digitalno različico obraza bitja. Zato smo skenirali njegov obraz in ga pregledali skozi kup izrazov. Povedal nam je, kaj namerava doseči v vsakem prizoru, in nam to odigral brez ličil. Tako sem na koncu dobil čudovito knjižnico teh izrazov, ki jih je naredil za nas. Sčasoma smo Guillerma pognali skozi ravni nadzora, ki bi jih imeli na obrazu, in on nam je dal opombe o tem, ker je tak tip režiserja. Želi vedeti o postopku. Vztrajal je celo pri vnosu algoritma in kontrolnikov, ki smo jih uporabljali za ustvarjanje animacije. Res se spušča v podrobnosti.

Koliko tega, kar vidimo na ekranu, je predstava Douga Jonesa in koliko je digitalno ustvarjenega?

Na splošno je vsak kader v filmu kombinacija Douga Jonesa v obleki in vizualnega učinka, ki je uporabljen na njem. Začeli bi pri očeh. Vsakič, ko vidite bitje, so oči digitalne, ker so bile oči v ličilu smolnati čepki, ki se prilegajo vanj. Niso bili animirani in niso imeli nobenih servo krmilnikov. Bile so sicer čudovite s takšnim bisernim zaključkom – a običajno smo jih morali dati ven, ker Doug ni mogel videti skozi njih. Oči so torej ustvarjene digitalno. Tu je migotajoča membrana ter mežikanja in mikro izrazi okoli obrvi, za katere menim, da prinesejo veliko trenutkov nastopa.

In od tam smo šli naprej. Če je bilo treba obleko spremeniti, ker je prišlo do kopičenja, bi to popravili. Če pa gre za večji izraz bitja, na primer, ko ga mučijo, lahko zamenjamo več obraza. In če je bil res velik izraz, kot ko renči na mačko v filmu, je to popolnoma digitalna glava. Morali smo narediti škrge zaplapolati in usta široko odprta, in čeprav nam je Doug dal osnove za to predstavo, smo digitalno pretiravali.

Ali so bili kakšni prizori z bitjem, na katerih je bilo delo še posebej zahtevno?

Ko Eliza in Giles (Richard Jenkins) izstreli bitje iz objekta in ga da v kopalno kad v Elizinem stanovanju, ona sprva pozabi dodati sol v vodo in začne se dušiti. V tistem trenutku, ko je vanjo dala sol in je on začel dihati ali vdihavati vodo skozi svoje škrge, je to povsem digitalno bitje v vodi. To je bila ena naših težjih sekvenc.

Doug nima zmožnosti vdihniti vode skozi škrge – čeprav ga je Guillermo prosil, naj [smeh] – vendar smo imeli Douga v kopalni kadi z vodo okoli njega. Na koncu smo digitalno zamenjali zgornji del njegovega trupa ter predel škrg in glavo ter izvedli dokaj zapleteno upodobitev vode, ki je simulirala vsesavanje vode v njegove škrge. Voda je šla skozi škrge in se znova in znova izločala nazaj. To je bil redek trenutek, ko je bilo bolj digitalno kot praktično.

Doug prinese toliko k svojemu delu z bitji v vseh filmih, ki jih je posnel z Guillermom del Torom, toda ali je kdaj obstajala nagnjenost k temu, da bi to bitje popolnoma digitaliziral? Zdi se, da je delo z zajemanjem zmogljivosti zdaj v modi.

Oblika vode je nekaj najboljšega, kar smo jih kdaj naredili.

Ja, večina filmov ima izvajalca za zajemanje gibanja v obleki s pokrivalom, vendar tega sploh nismo storili. Vedno je Doug igral proti Sally, v kompoziciji s kamero in čudovito osvetlitvijo [direktorja fotografije] Dana Laustsena. To je bilo za Guillerma vedno pomembno. Nekaj minut smo razmišljali o CG bitju, a je to izginilo takoj, ko je Guillermo spoznal, da morata biti to Sally in Doug. Napisal jo je za Sally in vedno je imel v mislih Douga. Vemo, da bi bila napaka imeti digitalno bitje.

Ker sem bil vsak dan na snemanju in gledal [Douga in Sally], kako sodelujeta, ter videl, da se ta odnos razvija, je bilo čarobno. Če bi šli drugače ali bi to naredili digitalno, mislim, da bi se zdelo kot sintetična različica zgodbe in ne bi delovalo tako dobro.

Umetniki vizualnih učinkov pogosto pravijo, da je voda lahko težak element za delo v prizorih. Ste ugotovili, da je tako Oblika vode? Ali je vsa voda v filmu kaj otežila procesu?

Res je. To je bil težak film z vodo – predvsem v stopnji interakcije, ki smo jo morali zagotoviti. Ko prvič srečamo bitje in ga Strickland (Michael Shannon) prinese s kapsulo - nekakšno napravo za železna pljuča - Eliza prvič opazi to bitje. Kapsula v tem prizoru je rekvizit. Bila je prazna, da so jo ljudje lahko premikali, celotna notranjost kapsule – voda in bitje – pa je animirana in fotorealistično upodobljena. To vključuje simulacijo vode.

To je bilo res težko, ker se kapsula premika naokrog in naleti na izbokline, voda pa brizga okoli z bitjem v njej. [Bitje] ima ta bioluminiscentni sij in mora z roko udariti po notranji strani kozarca, medtem ko voda deluje z njim. Vse to je digitalno animirano. Ta raven ločljivosti za vodo tako blizu, kot je bila, z bitjem v njej in interaktivno čofotanjem naokoli, je v našem svetu približno tako težko. Lažje je narediti nekaj, kar je vse pod vodo ali vse na površini, toda voda, ki brizga naokoli, in nekaj, kar prebije gladino in pride skozi, je to zelo težko.

Vaš studio veliko dela na televiziji in prejel je nekaj pomembnih industrijskih priznanj za vizualne učinke, za katere ste ustvarjali Vikingi, Ameriški bogovi, in drugi projekti. Kako poteka delo na projektu Oblika vode se razlikuje od vašega televizijskega dela glede na vaš pristop k projektom in različnih izzivov, ki jih predstavljajo?

[Pri gospodu X] je polovica našega dela televizija, polovica pa film. Letos smo delali naprej Blatovezan, in mati!, in Mollyna igra, in Oblika vode - in hkrati smo Vikingi in Sev — in delamo naprej Niz nesrečnih dogodkov zdaj. Televizija in epizodno pripovedovanje se mi zdita zelo koristna. Raziskujete lahko težave in razvijate like, vizualno pa lahko raziskujete ideje skozi celotno sezono – več kot 12 ali 13 ur – česar v filmu ne morete narediti.

Vem pa, da pri filmih damo vse od sebe. Gre le za naravo dogodka filma in obseg slik ter količino časa, ki ga imamo. V postprodukciji smo imeli 40 tednov Oblika vode, toda na televiziji je velikodušen postprodukcijski urnik 10 tednov. Uživam v preobratu in energiji v epizodnem pripovedovanju, ker se vedno premikaš, pa tudi jaz uživajte v tem, da si vzamete čas za fokusiranje in ustvarjanje slik v daljšem časovnem obdobju obdobje. Ne vem, kaj je bolj koristno. Samo vem, da z Oblika vode, je nekaj najboljšega, kar smo jih kdaj naredili.

Oblika vode je trenutno v omejeni izdaji v kinematografih po vsej državi.