Ford in Panasonic sodelujeta z Denverjem za V2X Car Communication

Panasonicov center za omrežne operacije v Denverju je videti iztrgan naravnost s strani romana Toma Clancyja: obkrožene vrste računalniških delovnih postaj monitorji, stena televizorjev visoke ločljivosti, plišasti vrtljivi stoli, slušalke v klicnem centru in nujno utripajoče LED diode, vse prepojeno z nadrealistično modrino svetloba.

Ampak tukaj ne sledijo sovjetskim vohunom. Namesto tega fantje, ki nosijo srajce z vzorcem kot milimetrski papir, opazujejo štiri pisane pike, ki se plazijo po mreži zemljevida mesta, kot pomirjeni duhovi Pac-Mana. Vsaka pika predstavlja pravi avtomobil, nekaj prvih na svetu, ki se bo pogovarjal med seboj, s semaforji, s pešci in da, celo z vlado.

Industrija temu pravi Komunikacija V2X — vozilo-karkoli. Danes so štiri pike, vendar bo to število postalo na stotine, tisoče in milijone, ko bodo prihodnji avtomobili zapeljali s tovarniških trakov z vgrajenim V2X.

Po več kot desetletju inženirskih izzivov, notranjih prepirov v panogi in birokracije so avtomobili, ki se pogovarjajo drug z drugim in s svetom okoli sebe, skoraj tu. Drug drugega bodo opozorili na razmere na cesti, vam povedali, kdaj se bo prometna signalizacija spremenila, in celo vas opozori, da se ne umikajte iz tega slepega križišča, ker vas lahko vidijo prihajajoči promet ne morem.

Preden se naučijo voziti sami, bodo avtomobili postali veliko bolj klepetavi.

Vse vidijo, vse slišijo

Panasonic je morda bolj znan po plazemskih zaslonih in prirezovalnikih nosnih dlak kot po pametnih mestih, toda na Japonskem je Podjetje je zgradilo celotno tehnično mesto na vrhu nekdanje tovarne v Fujisawi in se uveljavilo kot vodilno v industrija. Zdaj prenaša to strokovno znanje v Denver tako, da ga vodi velika pobuda za pametna mesta, imenovana CityNow. Čeprav bo sčasoma zajemal vse od soseske, posejane s sončnimi celicami, brezplačnim brezžičnim internetom in onesnaženostjo senzorjev, Panasonic sodeluje tudi z Ministrstvom za promet Kolorada (CDOT), da bi Denver postavil v ospredje V2X tehnika.

Chris Armstrong, direktor pametne mobilnosti za Panasonic, kaže na zemljevid na televizorjih za njim. "Za vsako od teh modrih in vijoličnih pik je to preprosta vizualizacija podatkov, ki jih porabljamo iz vsakega od teh vozil," pojasnjuje. »Desetkrat na sekundo ta vozila ustvarjajo in delijo ter oddajajo podatke: volan kot, stanje pedala za plin, stanje brisalcev vetrobranskega stekla, stanje zračne blazine, sistem za nadzor zdrsa pogonskih koles stanje."

Sprejemniki na svetlobnih stebrih na ulici sprejemajo signale in jih prek vlaken posredujejo nazaj v operativni center CDOT. Tako jih opazujemo v realnem času, ne da bi pošiljali podatke prek mobilnih operaterjev, kot je Verizon. Toda avtomobili se lahko tudi neposredno pogovarjajo drug z drugim, kot bi vozniki drug drugemu mimoidoče utripali z žarometi.

Med opazovanjem se zgodi nepričakovano: eden od avtomobilov izgubi nadzor in zdrsne s ceste. Nekako.

Voznik je v resnici samo pritisnil na gumb, da je sprožil senzor zračne blazine in ponaredil trčenje, vendar rezultati niso nič manjši impresivno: bližnja kamera CDOT, nameščena na svetlobnem drogu, se zaskoči, da ponovno izostri prizorišče "nesreče" v samo sekund. Zaslon znotraj ukaznega centra se prereže v živo prizorišče. Operaterji lahko s pritiskom na potrditveno polje pošljejo nujne službe na točno določeno lokacijo. Na zaslonih treh drugih avtomobilov se prikažejo opozorila, ki jih opozorijo na nesrečo in jih preusmerijo okoli nje.

Tako je videti vožnja v svetu, kjer se podatki med avtomobili pretakajo tako enostavno kot fotografije mačjih mladičev Instagram, in to bo spremenilo naš način vožnje, veliko preden bodo samovozeči avtomobili odvzeli volan popolnoma.

Vožnja po mreži

Vsakdo, ki je kdaj uporabil funkcijo »Najdi moj iPhone«, ne bo tako navdušen, ko bo videl, da se po zaslonu premika pika, ki sledi avtomobilu. GPS je bil leta 2001 impresiven. Vendar je to le en majhen del tega, kar lahko naredi V2X. Današnji visokotehnološki avtomobili so tako rekoč tekoči laboratoriji, nabito do radiatorjev s stikali, senzorji, kamerami, radarji, mikrofoni in še čim.

»V našem svetu se vozijo vsa ta vozila, ki poznajo vse te stvari. Ampak tega nimamo sposobnosti razumeti. Tega nimamo možnosti zbrati,« pojasnjuje Armstrong. »Prav za to gre pri tehnologiji povezanih vozil; gre za izkoriščanje vseh teh senzorjev in deljenje teh informacij ne samo z drugimi avtomobili, ampak tudi z infrastrukturo.«

Tradicionalni dopplerjev radar lahko na zemljevidu prikaže približen madež vremenskih razmer, toda senzorji v avtomobilu lahko dajo natančnejši pogled na vreme, blok za blokom. (Čeprav nekatere skrbi, da tradicionalni radar ni dovolj dober; bo radar visoke ločljivosti pomagal?) Hitrost brisalcev vetrobranskega stekla lahko kaže na moč dežja. Vklop nadzora zdrsa lahko pomeni, da so ceste gladke. Merilniki pospeška lahko merijo udarec polomljenega pločnika. »Imajo vremenske podatke na mikro ravni o mostovih in cestah in jih lahko delijo v tem okolju V2X,« pravi Armstrong. »Katere ceste so bile splužene? Kje vidimo luknje?«

Podatki lahko tečejo tudi v vozilo. Armstrong pravi, da bi lahko CDOT pozimi izdal opozorila o poledeneli cesti, opozoril voznike na nesrečo za vogalom in celo pregnati zapuščena »delovna območja« z izdajanjem opozoril le, ko so gradbeni delavci dejansko aktivni na cestišče.

Vprašanje življenja in smrti

Ko se vozimo v prototipu Forda Taurusa, opremljenega z V2X, vidimo to sposobnost iz prve roke. Kmalu bomo neopazno zapeljali skozi zeleno luč, ko zaslon na armaturni plošči jezno utripa in nas opozarja, naj se ustavimo. Naš voznik močno pritisne na zavoro, preden prehitri kombi na križišču zapelje skozi njegovo rdečo luč in nas skoraj prešine.

Danes so ti primeri izmišljeni, a ko se vsi avtomobili med seboj pogovarjajo, ni razloga, da se enaka situacija ne bi ponovila znova in znova v resničnem življenju in dosegla dramatičen učinek.

"Ta tehnologija obljublja ublažitev do 80 odstotkov nepoškodovanih nesreč," trdi Jarrett Wendt, izvršni podpredsednik pri CityNow. To je pogumna trditev v državi, kjer statistika varnosti avtomobilov dejansko drsi nazaj. "Od malo več kot 30.000 zrušitev smo prešli na več kot 40.000 zrušitev," pravi Wendt. »V zadnjih štirih desetletjih je bil to trend, ki je padal. Zmanjševali smo smrtne žrtve. In zdaj smo videli, da se ta trend obrne na glavo in se začne vračati navzgor.«

"V resnici gre za to: izboljšanje varnosti na cestah in reševanje tega problema, kjer umre več kot 40.000 ljudi po vsej državi."

Ali imate izbiro?

Da bo kar koli od tega delovalo, bo moralo govoriti več avtomobilov. To pomeni, da ga vstavite v vsak avto. In to pomeni nekaj kočljivih vprašanj glede zasebnosti. Če ima vaš naslednji avto V2X, ali to pomeni, da lahko vlada vidi, kamor koli greste?

Da, s pomembno zvezdico: ne bodo vedeli, da je ti. "Anonimnost je vgrajena v standard," vztraja Tyler Svitak, vodja povezanega in avtonomnega tehnološkega programa CDOT. »VIN, registrska tablica, znamka in model avtomobila torej ne vemo ničesar od tega. Vse, kar vemo, je, da nam nekaj v sistemu kaže to vedenje.«

Tudi strojna oprema je bila zgrajena za anonimnost: celični modem v avtomobilu V2X bo vsakih pet minut spremenil svoj naslov MAC – podobno kot digitalna registrska tablica. "Torej, v teoriji," pravi Svitak, "lahko sledite samo enemu igralcu v sistemu do pet minut."

Če pa rdeča pika eno sekundo izgine z uličnega vogala in se naslednjo sekundo znova pojavi na istem mestu kot modra pika, ali ne bi bilo dovolj enostavno domnevati, da gre za isti avto? Uradniki priznavajo, da bi lahko določeno količino podatkovnega inženiringa uporabili za ekstrapolacijo podatkov, ki niso izrecno poslani.

Zakoni, vztrajajo, bi oblastem preprečili uporabo vaše identitete, tudi če bi jo lahko nekako pridobili. "Zakonodajno sploh ne moremo uporabiti tehnologije, kot so kamere, za uveljavljanje," pojasnjuje Amy Ford iz CDOT. "Ne moremo ga uporabiti niti za uveljavljanje pasov HOV."

Organi lahko opazite koridor prehitrih avtomobilov z V2X in pošljite policijo, da ublaži situacijo. Vendar bi vas morali na staromoden način usmeriti z radarjem - ne s čipom v vašem avtu, ki je rekel, da vozite 93 mph. »Ne moremo reči: 'To je vozilo, ki bi ga morali ustaviti in mu izdati kazen za prehitro vožnjo.'« vztraja Armstrong.

Kaj pa, če se želite odjaviti? »Trenutno je na proizvajalcih originalne opreme, ali bodo uvedli to tehnologijo ali ne, in od njih je odvisno, kako bodo svojim voznikom omogočili dostop do te tehnologije,« pravi Armstrong. Medtem ko je Obamova administracija dajala prednost obveznemu V2X v prihodnjih vozilih, sedanja administracija to prepušča proizvajalcem.

In ostajajo mame. Predstavniki Forda niso želeli podati uradnega stališča o tem, da bi voznikom omogočili vklop in izklop tehnologije V2X, saj tehnologija še ni v naravi. Toda Jovan Zagajac, tehnološki vodja pri Fordu, je razložil prednosti vedno vklopljenega sistema.

»Varnost celotne družbe je bolje zaščitena, če jo uporabljajo vsi,« pojasnjuje Zagajac. To primerja z letalstvom, kjer radarsko sledenje in GPS že desetletja prispevata k varnosti neba. »Če se odločim ugasniti svoje vozilo, je to skoraj tako, kot da bi letel v prikritem načinu. Razen če ste vojak ali kaj podobnega, tega verjetno ne želite narediti, kajne?"

Poleg tega, pravi Panasonicov Wendt, je to nekakšna sporna točka. »Našim mobilnim telefonom je veliko bolj prirojena sposobnost sledenja in sledenja,« pravi Wendt. Z drugimi besedami, če bi Big Brother želel vedeti, kje ste, bi verjetno preprosto vedel dobiti nalog in se pogovorite z Verizonom.

Povezana prihodnost

Ne glede na to, ali ga želite v svojem avtomobilu ali ne, V2X prihaja. Vendar je časovnica nejasna. Zagajac ne bi govoril v imenu Forda, ampak 5G avtomobilsko združenje napoveduje, da bodo prvi avtomobili V2X začeli zavijati s tekočih trakov v Združenih državah okoli leta 2020.

Druge države lahko pridejo tja prve. »So nekateri deli sveta, ki si to prizadevajo bolj agresivno,« pravi Zagajac. "Kot na primer Kitajska in Azija na splošno."

Ford ni želel izrecno razpravljati o stroških, vendar je predlagal, da so stroški nekje v stotinah, ne tisočih dolarjev na vozilo. Povezovanje z obstoječo tehnologijo lahko zmanjša stroške, saj so vključeni modemi, ki jih je izdelal Qualcomm, tesno povezani z mobilnimi modemi, ki se že uporabljajo za sisteme, kot je Ford Sync.

Seveda bodo morale lokalne vlade posodobiti tudi obstoječo infrastrukturo, kot so svetlobni drogovi, s sprejemniki, da bodo zbirali podatke z ulic in jih kar najbolje izkoristili v podatkovnih centrih. V nekaterih mestih, kjer so kamere že vseprisotne, bo to pomenilo uporabo obstoječih optičnih vlaken in hitro prekrivanje mesta s pokritostjo. Na podeželju lahko traja leta ali desetletja.

Vendar za uporabo V2X ne potrebujete vlade. Vozila lahko prenašajo sporočila med seboj, na odprtih podeželskih območjih pa lahko ti signali dosežejo več kot miljo. »Manjše skupnosti lahko še vedno koristijo V2V, če je povezanih več vozil,« pravi Matt Drennan-Scace iz Forda.

Tudi pešci bi lahko imeli koristi od V2X, če bi bil vgrajen v pametne telefone, čeprav Zagajac priznava, da je natančnost GPS tam še vedno ovira. »Predstavljajte si, da ste sredi mesta in vsi nosijo telefone in vsi oddajajo. Videli boste cel stampedo ljudi 'na cesti', ne glede na to, ali so ali ne, zaradi pomanjkanja natančnosti.« Tudi pešci so manj predvidljiv kot avtomobili: tekač bi lahko spremenil smer in vstopil v promet, preden je algoritem sploh sposoben zaznati nevarnost.

Kolesarji bi lahko predstavljali boljši primer uporabe. »Predstavljajte si, da je vaša čelada imela vgrajeno eno od teh radijskih naprav,« pravi Zagajac. »Vizir in zvok v čeladi lahko uporabite za prikaz namigov o prometu za vami. Vse to je zelo izvedljivo. Pravzaprav mislim, da je to bolj relevantno in bližje izvajanju kot pešci.«

Ali bo zaradi avtonomnih avtomobilov V2X zastarel? Nikakor ne, pravi Zagajac. "Pri avtonomnem vozilu imate še vedno voznika, vendar to ni človeški voznik," pojasnjuje. "Torej bo ta voznik, robot, potreboval te informacije podobno kot človeški voznik."

In od izogibanja tekačem v rdeči luči do izogibanja prometu, verjetno vsi potrebujemo tisto, kar bo zagotovil V2X.

Priporočila urednikov

• Audi Q8 bo voznike opozarjal, ko bodo na avtocesti gradbeni delavci
• Ta preprosta sponka za sedež bi lahko pomagala rešiti življenja otrok, ki so ostali v pregretih avtomobilih
• Ford pravi, da se bodo njegovi prihodnji avtomobili, opremljeni z V2X, pogovarjali s pešci, infrastrukturo
• Qualcomm nariše načrt za samovozeče avtomobile prihodnosti
• Audi je avtomobile naučil govoriti s semaforjem, ti pa bodo še bolj klepetavi