Ker je bil Volvo Cars prodan kitajskemu konglomeratu Geely v letu 2010 je podjetje gradilo uspeh na vrhu uspeha. Geelyjevo vodstvo je pametno prepustilo Švedom vodenje, izdelki Volvo pa so od takrat postali bolj izraziti in z dokončno identiteto znamke Volvo. Alexander "Lex" Kerssemakers od leta 2015 vodi skrb za znamko v Ameriki. Vodstveni delavec, rojen na Nizozemskem, je od leta 1996 v podjetju opravljal vrsto marketinških položajev.
Digitalni trendi pred kratkim sedel s Kerssemakers, da bi razpravljal o tem, kam gre Volvo in kako namerava priti tja.Digitalni trendi: Volvo je pred kratkim napovedal zavezo k elektrifikaciji v prihodnje in to napoved je bilo pogosto napačno razlagano, kot da pomeni, da Volvo od leta 2019 ne bo več bencinskih motorjev. Ali lahko pojasnite, kaj načrt je in kaj ni?
Lex Kerssemakers: Opazili smo ta nesporazum in ga poskušali popraviti, saj namen ni bil zavajanje. Poskušali smo povedati, da bo od leta 2019 vsak nov avtomobil, ki ga damo na trg, imel elektrifikacija. Od leta 2019 bomo imeli motor T8 plug-in, kot ga imamo trenutno, in začeli bomo lansirati popolnoma električne avtomobile. In do leta 2021 bomo imeli v naši ponudbi pet popolnoma električnih avtomobilov in navadne avtomobile. Pravim jim običajni avtomobili, ker bo imel vsak motor z notranjim izgorevanjem električni motor, ki podpira učinkovitost porabe goriva ali zmogljivost. Gre za pristop korak za korakom, ki je v celoti podlaga za našo strateško usmeritev k elektrifikaciji.
Močno verjamemo v elektrifikacijo. Pot smo začeli leta 2008, vendar smo se odločili, da se osredotočimo na štirivaljne turbo motorje z elektrifikacijo in smo na začetku prepustili elektrifikaciji, da opravi delo za povečanje moči. A na koncu naj bi elektrifikacija prevzela celoten pogon.
Vidimo, da države, vključno z Združenim kraljestvom, Francijo, Norveško, Indijo in zdaj Kitajsko, začenjajo razpravljati o popolni opustitvi motorjev z notranjim zgorevanjem med letoma 2025 in 2040. Očitno se mora to vključiti v vaše načrte, ker govorimo o nekaterih največjih trgih. Zlasti Kitajska je zdaj največji avtomobilski trg na svetu.
Da, in če sem zelo iskren, to sega nazaj v čas, ko smo morali Volvo na novo definirati, ko je bil prodaja Ford Motor Company, in morali smo narediti načrt. Kako bo Volvo videti v naslednjih desetih do dvajsetih letih? Naredili smo korak nazaj in rekli, da lahko začnemo z novo platformo in z novimi pogoni. Ker smo morali vse znova zagnati in nismo imeli nič. In veste, da ne moremo nadaljevati s porabo bencina ali dizla na način, kot smo kot družba počeli v zadnjih 70 letih. Zato menim, da je elektrifikacija, na kateri koli način jo ustvarimo, prihodnost vsaj za avtomobilsko industrijo.
To je naraven korak. Toda tekmujemo z dolgoletno dediščino in če želimo biti trajnostni kot obstoječe podjetje, moramo korak za korakom. Ne moremo kar izbrati popolnoma električnih avtomobilov in pustiti motorja z notranjim izgorevanjem, ker nismo zelo velikoserijska znamka. Ubrati se moramo korak za korakom, ker imamo obstoječo publiko kupcev in ni vsaka celina pripravljena na popolnoma elektrificirane avtomobile.
V skladu s tem premikom k elektrifikaciji ste tudi delali avtonomni avtomobili. Pred kratkim smo slišali za načrte za testiranje avtonomnega avtomobila stopnje 4 na Švedskem v bližnji prihodnosti. Kako mislite, da bo to napredovalo in v kakšnem časovnem okviru mislite, da lahko pričakujemo avtonomne avtomobile 4. stopnje v Združenih državah?
Če smo zelo konkretni, menimo, da bo to po letu 2020. V tem trenutku je zelo težko dati trdno izjavo, ker napredujemo. Pravzaprav sem glede tega precej sproščen, ker je za nas to maraton, ne sprint. Imamo ugled in želimo ga upravičiti, ker zagotavljamo najvarnejši avto na svetu. Želimo biti popolnoma prepričani, da smo na pravi poti. To je eden od razlogov, zakaj smo preskočili 3. stopnjo. Ne želimo imeti te razprave o tem, kdo je odgovoren. Prevzamemo polno odgovornost ali pa ne. Dokler ne moremo [prevzeti polne odgovornosti], tega ne imenujemo 4. stopnja.
"Ne moremo nadaljevati s porabo bencina ali dizla na način, kot smo kot družba počeli v zadnjih 70 letih."
To vidite v avtomobilski industriji. Mislim, da so vsi postali malo bolj previdni. Projekt, o katerem govorite, je namenjen tudi temu, da vidimo, kako se potrošniki obnašajo v določenih okoljih. Kako se odzovejo, ko vozijo avtonomni avto? To je pristop korak za korakom.
Volvo si je zadal cilj, da do leta 2020 v novem Volvu ne bo nihče umrl ali resno poškodovan. Kako to napreduje? Ali se premikate proti temu cilju na način, za katerega mislite, da ga boste dosegli?
To je zelo, zelo resna vizija, ki smo jo začeli že leta 2007. Med potjo smo ugotovili, da se pasivna varnost nadaljuje, aktivna varnost pa igra vedno večjo vlogo. Kot veste, je 90 odstotkov vseh nesreč posledica človeških napak. In odstraniti moramo te človeške napake. Aktivni varnostni sistemi vsekakor pomagajo, a še zdaleč premalo. Med potovanjem smo torej ugotovili, da če želimo takrat doseči svojo vizijo avtonomna vožnja je absolutno osnovna ali ključna vloga na tem potovanju.
Zato je avtonomna vožnja za Volvo tako pomembna. Seveda bo povečalo udobje in ima veliko drugih prednosti. Toda glavni razlog, da porabimo toliko časa za avtonomno vožnjo, je, da dosežemo našo vizijo, da do leta 2020 v Volvu ne sme biti nihče ubit ali poškodovan.
Ali menite, da je prihodnost v večjih SUV-jih, kot je XC90, ali menite, da nas bodo tržne sile in gospodarna poraba goriva usmerili k manjšim vozilom?
Na to vprašanje je zelo, zelo težko odgovoriti. Ne želim biti pameten, toda trend športnih terencev je bil nekoliko predvidljiv. Zato imamo XC90 in imamo XC60 in imamo XC40. Bodo limuzine popolnoma izginile? Mislim, da ne. Bodo manjši avtomobili izginili? Mislim, da ne, ampak ljudje zagotovo iščejo prostor. In mislim, da dokler nam uspe ustvarjati varčne avtomobile, terenska vozila ali tovornjake, se bo povpraševanje po teh avtomobilih nadaljevalo. Mislim, da bo industrija še naprej iskala učinkovitost porabe goriva, ker so ljudje navajeni svojega prostora, zlasti v Združenih državah.
V Evropi je to popolnoma drugačna razprava. Verjetno boste videli vedno več manjših SUV-jev, ker je to najboljša priložnost, da se naučite, da velikost še vedno ustvarja prostor. Še posebej v prihodnosti, ko bo avtonomna vožnja začela delovati in bomo res prišli do stopnje 4, potem lahko začnete v avtu delati druge stvari. Potem je lepo imeti malo prostora za dihanje. Torej mislim, da bo to kombinacija obeh: zelo prostorsko učinkovit, a še vedno zelo varčen z gorivom.
Katerim silam, ki spreminjajo trg, osebno sledite in morda še niso v mislih vseh drugih?
"Glavni razlog, da porabimo toliko časa za avtonomno vožnjo, je, da dosežemo našo vizijo, da do leta 2020 nihče ne sme biti ubit ali poškodovan v Volvu."
Nočem trditi, da o tem ne razmišlja nihče drug, a naša srednjeročna in dolgoročna vizija je narediti življenje naših strank manj zapleteno. Kajti vse pogosteje opažamo, da zaradi digitalizacije obstaja nemotena povezava med tem, kar počnete v avtu, tem, kar počnete v službi, in tem, kar počnete doma. To je vse, kar počnete s komunikacijo, zabavo ali sprostitvijo. Kar počnete doma, se bo preneslo v avto ali v službo. To je cel trend brez jasnih meja. Prav ali narobe, tukaj nisem sodnik. Lahko vidimo, kaj se dogaja. To vpliva na avtomobilsko industrijo, ker moramo olajšati te zahteve, te ambicije naših strank. Spreminja tudi naše vedenje, kako kupujemo avto, kako vzdržujemo avto, kako komuniciramo s trgovci na drobno, kako komuniciramo s proizvajalci avtomobilov.
Imamo to ambicijo: z vso to tehnologijo, ki je na voljo, bi radi našim strankam vrnili en teden časa na leto. Povprečna ameriška stranka dnevno porabi 25 minut za enosmerno vožnjo. Ta čas lahko vrnemo z avtonomno vožnjo, saj lahko v avtu počnete druge stvari.
Za konec smo slišali, da se osebno premikate na drugo vlogo v Volvu. Nam lahko poveste o tem?
Selim se v EMEA, to je Evropa, Bližnji vzhod in Južna Afrika. Preselil se bom nazaj v Göteborg prav tako bom nadzoroval drugi dve regiji, to sta Azija-Pacifik in Amerika. Torej bom odgovoren za komercialo in poslovne operacije znotraj Volva, vključno s poprodajo. Vračam se, od koder sem prišel, in bom na sedežu. V prihodnosti moramo biti trajnostni in izpolniti svoje poslanstvo. Zagotoviti moramo, da so [funkcije] uvedene na zelo dosleden in skladen način po vsem svetu. To bo moja naloga.
Priporočila urednikov
- Volkswagen začenja lasten program testiranja samovozečih avtomobilov v ZDA
- Novi električni avtomobili VinFast bodo letos na voljo v ZDA
- Jeep leta 2024 v ZDA lansira svoja prva dva električna SUV-ja
- Tesla odpokliče 130.000 vozil v ZDA zaradi varnostnih težav z zaslonom na dotik
- Toyota napoveduje lokacijo svoje prve tovarne baterij v ZDA
