2023 VinFast VF 8 prvi pogled, cene in specifikacije

Seznam podjetij, ki upajo, da bodo zagrabila del trga električnih avtomobilov v Ameriki, raste iz meseca v mesec. Mnogi so novoustanovljena podjetja, za katera še nikoli niste slišali - in za katere morda nikoli ne boste slišali, saj je preskok med glasno izjavo, da boste izdelali avto, in tem, da to storite, pomemben.

VinFast s sedežem v Vietnamu ima podobne ambicije, vendar ima zelo drugačno ozadje. Je del Vingroupa, industrijskega velikana, ki je ponosen kot eden največjih konglomeratov v Vietnamu in katerega prihodki so leta 2020 predstavljali približno 2,2 % državnega BDP. To je ogromno. Ne manjka mu sredstev, da bi postal svetovni proizvajalec avtomobilov; tudi izkušenj ne manjka. VinFastovi avtomobili, avtobusi in skuterji so dokaj pogost pojav na vietnamskih cestah in Vingroup upravlja osupljivo širok izbor podjetij v sektorjih, kot so gradbeništvo, izobraževanje, turizem in skrb za zdravje. To ni avtomobilski ekvivalent srednješolskega garažnega benda - to je material Warped Tour.

Prvi modeli VinFast, namenjeni v Ameriko, naj bi dosegli naše obale do konca leta 2022. Obiskal sem tovarno in sedež podjetja v Vietnamu, da bi dobil boljšo predstavo o tem, ali se je ta novinec sposoben kosati z bolj uveljavljenimi proizvajalci avtomobilov v krogu električnih vozil.

Igrati na varno

VinFast bo poslal dve električni vozili, imenovani VF 8 oziroma VF 9, da bi pridobil delež na ameriškem trgu. Samo prvi je bil na voljo za vožnjo na zelo kratki progi, postavljeni blizu tovarne podjetja v Vietnamu. Zgoraj prikazano je v obliki petsedežnega družinskega tovornjaka, ki se razteza v dolžino 187 palcev, 74,8 palcev širok in 65,4 palca visok, mere, zaradi katerih je približno šest centimetrov daljši in centimeter širši od Toyota RAV4 in točno tako visok. Vizualno ga zaznamuje sprednji del skoraj brez rešetke z deljenimi lučmi in par vodoravnih zadnjih luči, povezanih s svetlobno palico. Oblikovalci so tu igrali na varno in to je verjetno modra odločitev: prepričati voznike, da kupijo avto nove znamke dovolj težko, ne da bi jim morali prodati dizajn, ki je videti, kot da je bil posnet iz neraziskanega kotička prostora.

Moj čas za volanom predprodukcijskega prototipa je bil prekratek, da bi zagotovil pomembne vtise vožnje. VF 8 se zdi, da se vozi kot večina električnih vozil, zato je hiter, gladek in tih. Ima dovolj velik prtljažnik za shranjevanje majhnih torbic in prostorno kabino skoraj brez gumbov; skoraj vse se upravlja prek 15,6-palčnega ležečega zaslona na dotik na sredini armaturne plošče. VinFast obljublja dolg seznam standardnih tehničnih funkcij, vključno z brezžično polnilno ploščo, 360-stopinjsko kamero in prepoznavanjem prometnih znakov. Daljinsko vodeno parkiranje, način klicanja in pretakanje videa v avtomobilu bodo na voljo na seznamu možnosti, čeprav cena ni bila objavljena.

Po številkah

Ob lansiranju bodo imeli kupci VF 8 na voljo dve ravni opreme: Eco in Plus. Eco, ki se nahaja na dnu ponudbe, je opremljen z dvema motorjema, ki črpata elektriko iz paketa litij-ionskih baterij, da poženeta štiri kolesa s 348 konjskimi močmi in navorom 368 Nft. VinFast navaja čas od nič do 60 mph 5,8 sekunde, kar je razmeroma hitro, in največji doseg vožnje 260 ali 292 milj, odvisno od tega, ali dobite majhen ali velik paket baterij. Prehod na Plus odklene 402 konjskih moči, 457 Nft navora in 5,3 sekunde sprint od nič do 100 km/h na račun dosega vožnje, ki neizogibno pade na 248 ali 277 milj odvisno od paketa.

Zanimivo je, da VinFast poudarja, da ne cilja na določenega proizvajalca avtomobilov (ali na določeno skupino proizvajalcev avtomobilov) kot tekmece; njeni glavni tekmeci so po mnenju vodilnih vozila z motorjem z notranjim zgorevanjem. Njegov cilj – in to bi lahko bil ključ do njegovega uspeha – je ponuditi električna vozila za približno enako ceno kot primerljivi avtomobili na bencinski pogon. To namerava doseči tako, da iz cene umakne baterijski paket.

Na papirju je to dobra strategija: baterije so polne dragih mineralov in ti predstavljajo velik del razloga, zakaj EV stanejo več kot modeli na bencinski pogon (in zakaj so spodbude zveznih in lokalnih oblasti potrebne za spodbujanje prodaja). Vendar ga ne boste dobili brezplačno. Namesto tega boste kupili avto in najem baterije z naročnino na enega od dveh načrtov. Prvi, imenovan Fleksibilni, daje voznikom mesečno nadomestilo v višini 310 milj. Za VF 8 stane 35 USD, VinFast pa zaračuna 0,11 USD za vsako dodatno miljo; vožnja 350 milj vas bo stala približno 39,40 USD. Če prevozite več kot 310 milj na mesec in verjetno tudi to storite, fiksni načrt vključuje neomejeno število milj za 110 USD – to je še vedno manj, kot večina ljudi porabi za gorivo vsak mesec. Kot bonus, ker niste lastnik paketa baterij, vam ne bo treba zamenjati, ko izgubi preveč svoje zmogljivosti. VinFast se zavezuje, da bo paket brezplačno zamenjal, ko njegova polnilna zmogljivost pade pod 70 %.

Podjetje dodaja, da bo ta naročniška politika veljala za vsako električno vozilo, ki ga bo prodalo do leta 2023. Od leta 2024 se bodo kupci lahko odločili, ali bodo baterijski sklop kupili ali najeli. Povedali so mi, da vodstvo pričakuje, da bo delitev med najemom in nakupom približno 50/50.

Sladki dom, Severna Karolina

Tukaj imamo torej privlačnega električnega križanca, ki je bil razvit za in cenovno blizu običajnim. VinFast lahko govori in zdi se, da ima podjetje vse, kar je potrebno, tudi za to. Je dobro financiran, dobro organiziran, izkušen in skromen – ti so redki (in podcenjene!) lastnosti v tem segmentu trga in so ključnega pomena za uspeh katerega koli avtomobila podjetje leta 2022.

Seveda je za uspeh v avtomobilski industriji potrebno veliko več kot le dobronamernost in tega dejstva podjetje ne pozabi. Povezala se je z nekaterimi največjimi in najuglednejšimi dobavitelji na svetu (vključno z Boschem in Magno Steyr), da bi VF 8 in VF 9 predstavila na trgu, in združila moči s Volkswagnovim Electrify America, da bi bodočim lastnikom ponudil možnosti polnjenja po vsej državi in pametni telefon integracija. Veliko vidikov avtomobilskega posla obravnava interno, vendar se ne boji stopiti v stik in prositi za pomoč, ko je to smiselno.

Tudi proizvodnja se ohranja v hiši in VinFast pristop k struženju različnih kosov iz plastike in pločevine v 4500 funtov težak stroj, ki vas lahko odpelje ven, da jeste, je fascinanten. Nahaja se blizu Hai Phonga v severnem Vietnamu in je zgrajen na posesti, ki je bila pred nekaj leti v bistvu močvirje, avtomobil podjetja, avtobus in Tovarna skuterjev je ogromen kompleks s stopnjo avtomatizacije, ki je skoraj podobna znanstveni fantastiki: 98 % dela, opravljenega v ličarski delavnici, je avtomatizirano. Iz te tovarne bodo prišli prvi avtomobili, prodani v Združenih državah, vendar VinFast vlaga 2 milijardi dolarjev zgraditi proizvodni obrat v okrožju Chatham v Severni Karolini, ki bi moral v celoti delovati leta 2024. Od tiskovnega predstavnika sem izvedel, da bo ameriška tovarna imela podobno stopnjo avtomatizacije.

Kmalu v nakupovalnem središču v vaši bližini

VinFast je že odprl rezervacije za VF 8 in VF 9. Cene za 8 se začnejo pri 40.700 $ za model Eco z manjšim paketom baterij za 260 milj, medtem ko stopnja do večje enote za 292 milj stane 41.000 $. Cena opreme Plus je 47.700 $ oziroma 48.000 $. Te številke so konkurenčne za segment in upoštevajte, da ne vključujejo nobene in vseh razpoložljivih spodbud.

Kupci na trgu za prostornejši VF 9 morajo dati na stran 55.500 $ za osnovno opremo Eco, 56.000 $ za osnovni model z veliko baterijo, 60.500 USD za Plus in 61.000 USD za Plus z veliko baterijo. Prve dobave so predvidene za konec leta 2022, vendar obstaja ulov – in ta ni majhen. Podjetje se želi izogniti tradicionalnemu modelu trgovcev, kar pomeni, da bo avtomobile prodajalo neposredno potrošnikom (na primer vse večjemu številu proizvajalcev avtomobilov) namesto prek franšiznih trgovin, hitrost njegove rasti pa bo v veliki meri omejena z zakoni v posamezni državi. Gotovo je, da namerava podjetje odpreti 30 trgovin (vključno z nekaterimi v nakupovalnih središčih) v Kaliforniji pred koncem leta 2022.

Eden od fascinantnih vidikov avtomobilske industrije v 2020-ih je, da tehnologija odpira vrata presenetljivim tujcem – celo Sonyju, dobavitelju Walkmana in PlayStationa, želi rezino segmenta EV. VinFast je še en nepričakovan udeleženec. Bodo kupci ugriznili? Mislim, da vsaj tisti, ki si želijo električni avto. Težko je začeti iz nič, zlasti na tako zahtevnem in konkurenčnem trgu, kot je naš, vendar so ameriški kupci pripravljeni preizkusiti nove stvari, ko so prepričljive. Ne pozabite: v zgodnjih devetdesetih nihče ni slišal za Kio. Podjetje je v Ameriki debitiralo leta 1993 in v koledarskem letu 1994 prodalo le 692 avtomobilov (!). Leta 2021 je pri nas prodal 701.416 avtomobilov.

Posodobljeno 21. 4. 2022: dodane podrobnosti o možnosti nakupa baterijskega paketa od leta 2024.

Priporočila urednikov

• Ta nova Nasina električna vozila bodo astronavte popeljala del poti do lune (nekako)
• Vozniki Fordovih električnih vozil lahko od leta 2024 uporabljajo 12.000 Tesla Superchargerjev
• Polnilna vozlišča Mercedes EV bodo v Severno Ameriko prišla do konca desetletja
• Chevrolet Equinox EV 2024 si prizadeva za cenovno dostopnost z osnovno ceno 30.000 USD
• Ta tehnologija za polnjenje električnih vozil opravlja svoje delo med vožnjo