Kmetijstvo 2.0: Ali je laboratorijsko pridelano meso resnično življenje ali je le okusna fantazija?

Ta članek je del Odpravljanje težav z Zemljo: večdelna serija, ki raziskuje drzno, inovativno in potencialno prizadevanja za spreminjanje sveta uporabljati tehnologijo kot orožje proti podnebnim spremembam.

Če ste sladokusec z ušesi, ste skoraj zagotovo že slišali za gibanje »od vil do vilic«, ki je namenjeno spodbujanju strežbe svežih, lokalno pridelanih proizvodov. Kaj pa "od laboratorija do mize"?

Seveda je manj privlačen, vendar je to tudi tisto, za kar mnogi verjamejo, da je prihodnost: množična proizvodnja laboratorijsko pridelanega mesa, ki zahteva usmrtitev nič živali, preden pristane na vašem žaru. Tudi to ni nekaj, kar privlači ljubitelje živali. Laboratorijsko pridelano meso bi lahko, predlagajo njegovi zagovorniki, pomagalo okolju, hkrati pa bi v procesu proizvedlo bistveno manj živilskih odpadkov.

V zadnjem desetletju so se sanje o laboratorijsko pridelanem mesu iz znanstvene fantastike spremenile v znanstvena dejstva. S tem je sprožil nastanek desetin podjetij in podporo nekaterih največjih imen na planetu. Toda ali je to res pot v prihodnost? Digitalni trendi so si podrobneje ogledali.

Dolgoletne sanje

Lahko se zahvalite Winstonu Churchillu. No, nekako. Davnega leta 1931, preden je bil britanski premier, se je slavni vojni voditelj lotil kulinaričnih napovedi. Predlagal je, da bi se v 50 letih lahko "izognili absurdu gojenja celega piščanca jesti prsi ali peruti.« To bi lahko dosegli z gojenjem posameznih delov ločeno »pod primerno srednje."

Churchill je imel prav. Medtem ko je piščanec, gojen v laboratoriju, še vedno daleč od običajnega, je ideja v letih od takrat dobila velik zagon. Pred nekaj več kot desetletjem, leta 2008, je PETA ponudila nagrado v višini 1 milijon dolarjev prvemu podjetju, ki bi na trg dalo laboratorijsko pridelano piščančje meso. Denarna nagrada je sovpadla z več desetimi laboratoriji po vsem svetu, ki so sprejeli izziv gojenega mesa.

Nekaj ​​let kasneje, leta 2013, je nizozemski farmakolog in profesor vaskularne fiziologije na nizozemski univerzi v Maastrichtu predstavil prvi burger, pridelan v laboratoriju. Njegovo »čisto meso«, ki je spremenilo igro, je bilo proizvedeno z živalskimi celicami, vendar brez zahteve po ubijanju dejanske živali kot vira hrane. Za mnoge ljudi je bilo to prvič, da so slišali za laboratorijsko pridelano meso. Tako kot objava PETA je sprožila val zanimanja podjetnikov in vlagateljev tveganega kapitala.

"Ko sem predstavil prvi gojeni hamburger, nisem vedel, da bi kdo delal na gojenem mesu," je Post povedal za Digital Trends. »Zdaj se več kot 30 podjetij ukvarja s komercializacijo te tehnologije. Vlagala so velika mesna podjetja, kot so Tyson, Cargill in Bell Food Group, pa tudi znani vlagatelji, kot so Sergey Brin, Bill Gates in Richard Branson.«

Danes je Post glavni znanstveni direktor za Meso Mosa, enega vodilnih startupov, ki se ukvarja z laboratorijsko pridelanim mesom. Tu so tudi Memphis Meats s sedežem v San Franciscu, Izraelska Future Meat Technologies in številni drugi. Vsi imajo svoje koncepte, čeprav na splošno ostajajo enaki.

"[Naš postopek vključuje] pridobivanje majhnega števila živalskih celic iz visokokakovostnih živali," David Kay, višji vodja komunikacij in operacij za Memphis Meats, Povej nam. »Ugotovimo, katere od teh celic naravno vsebujejo lastnosti, ki jih potrebujemo – vrhunski okus, teksturo in sposobnost se učinkovito samoobnavlja – in vzamemo te celice ter ponovno ustvarimo bistvene pogoje, ki obstajajo v živalskem telesu, vendar brez žival."

Prednosti laboratorijsko pridelanega mesa

Kot že omenjeno, obstaja več razlogov, zakaj je svet morda pripravljen na laboratorijsko pridelano meso. Ravnanje z živalmi in odpadki sta dve pomembni razlagi. »Ljudje ne jedo mesa za zakol zaradi tega, kako je pridelano; jedo ga ne glede na to, kako je pridelano.« To je povedal Matt Ball, tiskovni predstavnik za Inštitut za dobro hrano, podjetje, ki nudi podporo startupom, ki proizvajajo laboratorijsko pridelano hrano.

Obstaja tudi presenetljiv vpliv na okolje, ki ga prinaša obsežna govedoreja. Prdeče krave se morda ne zdijo največja težava, s katero se kot planet trenutno soočamo, a glede na Združeni narodi ocenjujejo, da živina prispeva približno 15 odstotkov svetovnega plina emisije. Tudi napihnjeno govedo ni obseg tega. Za živinorejo se porabi velika količina vode, medtem ko lahko toksini, ki se uporabljajo v kmetijstvu, odtečejo v naravne vodne poti in pri tem uničijo habitate in divje živali.

"Če bi lahko nadomestili večino proizvodnje živinskega mesa s pridelavo gojenega mesa, bi verjetno imeli ogromne koristi za okolje," je nadaljeval Post. »Eden najbolj uničujočih vplivov živinoreje je, da vključuje množično krčenje gozdov. Na primer, približno 70 odstotkov amazonskega deževnega gozda je že izkrčenih za pašo. To ne povzroča samo množične izgube biotske raznovrstnosti, ampak tudi znatno zmanjša svetovne ponore ogljika. Predvideva se, da bo proizvodnja gojenega mesa porabila 99 odstotkov manj zemlje, kar bi potencialno omogočilo pogozdovanje velikih površin.

Kot znanstvenik je Post dejal, da verjame, da lahko laboratorijsko pridelano meso pomaga odpraviti "neizmerno škodo", ki jo živinoreja povzroča okolju. "Čutim, da je moja odgovornost kot znanstvenika, da poskušam pomagati," nam je povedal. "Zelo sem navdušen nad možnostjo, da bo gojeno meso dobro za ljudi in naš planet."

Težave, ki jih je treba rešiti

Stvari seveda niso tako jasne, kot se vse to morda sliši. Še vedno obstajajo pomembni izzivi, ki jih je treba rešiti, preden začnemo žvečiti meso, pridelano v laboratoriju. "Rekel bi, da ni enega samega ozkega grla, ampak na stotine problemov, ki jih je treba rešiti," je pojasnil Post.

Na znanstveni fronti je dejal, da ostajajo izzivi glede povečanja proliferativne sposobnosti uporabljenih celic in optimizacije njihove diferenciacije v mišično in maščobno tkivo. Potem je tu še vprašanje skaliranja, ki med drugimi izzivi zahteva načrtovanje obsežnega proizvodnega sistema na osnovi bioreaktorja za celice sesalcev. Tudi to skaliranje mora biti izvedeno po razumni ceni, če bo laboratorijsko pridelano meso kdaj sprejemljiva izbira za večino potrošnikov. Izdelava prvega v laboratoriju pridelanega burgerja leta 2013 je stala 325.000 dolarjev. Dve leti pozneje je ta strošek padel na samo 11 USD.

Bolj prozaično, tu je dejavnik "fuj", morda bolj dobrodelno znan kot izobraževanje potrošnikov. Vsakdo lahko razume privlačnost ekološke hrane s pripadajočimi podobami krav na prostem, ki se kockajo po odprtih planjavah. Kako pa velikemu številu ljudi prepričati, da bi jedli beljakovine, pridelane v laboratoriju? Glede na nenehne PR glavobole gensko spremenjene hrane je to hudičevo težka naloga. In to pod pogojem, da je izdelek tako okusen in cenovno dostopen kot njegov bolj tradicionalni mesni primerek.

"Prepričan sem, da lahko rešimo [te težave], vendar je potreben čas," je dejal Post.

Ali res pomaga okolju?

Drug nedavni in izjemno zaskrbljujoč razvoj je bil del raziskave objavljeno v reviji Frontiers in Sustainable Food Systems. Raziskava, ki so jo izvedli znanstveniki z univerze v Oxfordu, je pokazala, da je laboratorijsko pridelano meso dejansko lahko slabše za okolje kot govedoreja.

"Še vedno je veliko negotovosti glede tega, kako bi lahko izgledala obsežna pridelava gojenega mesa, in še nimamo nobenih podatkov iz dejanskih proizvodnih sistemov," John Lynch, podoktorski raziskovalec, katerega delo se osredotoča na podnebne vplive živinoreje. »Zato moramo upoštevati razpon potencialnih energetskih potreb in fizičnih vložkov, ki bi lahko bili potrebna za pridelavo gojenega mesa, preden lahko naredimo jasno primerjavo s konvencionalnim mesom.«

Lynch je nadaljeval, da način, na katerega trenutno primerjamo podnebne vplive različnih dejavnosti, tako da pogledamo njihove »emisije ekvivalenta ogljikovega dioksida«, lahko spregledajo nekatere pomembne razlike med različnimi rastlinjaki plini. "V energetsko intenzivnejših sistemih gojenega mesa, o katerih se ugiba, bi lahko v bistvu nadomestili emisije metana iz goveda s CO2 iz proizvodnje energije," je dejal Lynch. "To ne bi bilo nujno dobro za podnebje."

Lynch ne zavrača možnih koristi laboratorijsko pridelanega mesa. Vendar raziskave, kot je ta, jasno pokažejo, kako smo v mnogih pogledih še vedno na začetku te posebne poti.

Pot prihodnosti

Lahko se še vedno izkaže, da je meso, pridelano v laboratoriju, prihodnost - vendar je treba zaenkrat še naprej poudarjati beseda "prihodnost". Seveda smo bližje, kot smo bili v dneh Winstona Churchilla, vendar je še dolga pot do pojdi. Prve ocene o tem, kdaj bodo laboratorijsko pridelani mesni izdelki na voljo za nakup v vašem lokalnem supermarketu, so bile nekoč merjene v mesecih. Danes bodo celo najbolj goreči zagovorniki teh sanj verjetno spregovorili čez leta ali celo desetletja.

Trenutno najbolj obetavna kratkoročna alternativa mesu so rastlinske alternative. Tudi ne govorimo o vegetarijanskem mleto meso Quorn vašega dedka. V letu 2019 so najbolj vznemirljivi nadomestki za meso na rastlinski osnovi stvari, kot je "krvavi" vege burger Impossible Food: burger, ki se ne ponaša le z enako stopnjo biološko razpoložljivo železo in visokokakovostne beljakovine, kot jih najdete v običajni kravji govedini, pa tudi osupljivo natančen (čeprav še vedno ne popoln) okus po mesu in tekstura.

Drugje, Izraelsko podjetje Jet-Eat in Španski startup Novameat si prizadevajo za 3D-natisnjene zrezke, ustvarjene iz formulacij na osnovi zelenjave. In v Googlovi kavarni je iskalni velikan poskusil zamenjati kozice, ki jih postrežejo več deset tisoč zaposlenim, s "škampi". ustvarjena s pomočjo posebej izdelanih rdečih alg zasnovan tako, da izgleda in ima enak okus.

To pa ne pomeni, da laboratorijsko gojenje mesa ni na poti. Njegovi zagovorniki ostajajo navdušeni kot vedno.

"Verjamem, da bo nekoč v življenju mojega otroka rastlinsko in čisto meso zelo blizu 100 odstotkov svetovnega mesnega trga," je za Digital Trends povedal Matt Ball iz Good Food Institute. "Nimam ocene, kateri bo imel večji delež na trgu - rastlinski ali celični - vendar so bosta obe izpodrinili industrijsko živinorejo, ker sta sami po sebi bolj učinkoviti, trajnostni in humani.«

Torej morda uživajte v govejem zrezku, pridelanem na kmetiji, dokler še lahko, kajne?

Če želite preveriti preostanek odpravljanja težav v Zemlji, pojdite na domačo stran serije.

Priporočila urednikov

• Tigrovi zrezki in levji burgerji: na poti je meso eksotičnih živali, pridelano v laboratoriju
• Končno lahko kupite Impossible Burger v trgovinah z živili
• Burger King je brez mesa z novo možnostjo Impossible Whopper
• V bloku je nov zagon mesa, pridelanega v laboratoriju - in ima skrivno orožje
• Čas za purana iz epruvete? Vse, kar morate vedeti o laboratorijsko pridelanem mesu