Če ste igralec iger, Meta Quest Pro ni za vas

Prejšnji teden Meta Connect je začel obetavno na področju iger. Gledalci so dobili datume izdaje Iron Man VR, prihajajočo igro Quest, ki je bila prej ekskluzivna za PS VR, pa tudi Among Us VR. Meta, ki ima v lasti Facebook, je tudi objavila, da prevzema tri velike studie za igre VR - Armature Studio, Camouflaj Team in Twisted Pixel – čeprav ne vemo, na čem delajo samo še.

Na žalost se je tu večinoma končal igralni del Meta Connect. Poleg drobnih utrinkov in vpogleda v telesno pripravljenost videoigre niso bile v središču oddaje. Namesto tega se je izvršni direktor Mark Zuckerberg želel osredotočiti na tisto, kar se je zdelo njegovo podjetje resnično vizijo prihodnosti VR, ki vključuje veliko nog in veliko dela s Quest Pro, slušalkami mešane resničnosti, ki bodo stale ogromnih 1500 $.

To je opazen narativni premik za tehnologijo, ki bi igralce video iger morda pustil zmedene glede tega, ali je VR več zanje. Ko je Oculus v letu 2010 prvič začel zbujati pozornost s svojimi prototipi slušalk in sčasoma Sistem Oculus Rift, so se mnogi spraševali, ali je končno napočil čas, da se uresničijo sanje videoiger o VR. Zdelo se je, da se stvari dejansko odvijajo počasi in z napakami. Odkar je Meta leta 2014 kupila Oculus, ga počasi integrira v svoje širši cilj preseči zgolj družbeno omrežje in postati kraj, kjer ljudje samo obstajati. In to navidezno pomeni zmanjšanje poudarka video iger kot osrednjega cilja tehnologije … vsaj v svetu Mete, s Quest Pro kot njegovim označevalcem.

Kaj je Meta Connect manjkal?

Vedeli smo že, da se Meta potaplja globoko v metaverse (navsezadnje je v imenu). Horizon Worlds, metaverse aplikacija podjetja, je tehnično video igra. Njegovo spletno mesto oglašuje risane družabne klepetalnice, koncerte, kot je Post Malone, in priložnost, da zgradite svoj svet. Če ne bi vedeli bolje, bi bilo videti kot naravnost Fortnite tekmovalec.

Toda glede na sporočila vodstvenih delavcev to ni pravi potencial programske opreme. Leta 2021 je Meta predstavila Delovne sobe Horizon — preprosto si nadenite slušalke, ustvarite svoj avatar in se srečajte s svojimi sodelavci v virtualni konferenčni sobi. Seveda lahko vse to storite s programsko opremo za videokonference, kot sta Google Meet ali Zoom, a kaj, če lahko to storite v virtualni resničnosti? Ali ni to prihodnost?

Connect se je osredotočil na to idejo z novim Quest Pro zavzamejo večji del predstavitve. Te slušalke imajo nekaj impresivne tehnologije, ki uporabniku omogoča interakcijo z elementi v resničnem svetu, medtem ko je v VR. Vendar pa stane 1500 dolarjev in bo izšel ta mesec. To je neverjetna poteza, če upoštevamo, da je to priznal celo Zuckerberg The Verge da je tehnologija še leta oddaljena od "popolnoma zrelosti".

Glede na Meta Connect in poznejše manjše objave je zelo malo izkušenj, ki prikazujejo izboljšano prehodno tehnologijo Quest Pro. Pričakujem, da boš umrl, kooperativna igra VR, dobiva razširitev, imenovano Ljubo doma, kdor ga ima. Opisana je kot "mini misija mešane resničnosti", kjer bodo igralci med uporabo slušalk komunicirali s predmeti iz resničnega sveta. Na voljo je bila tudi hitra predstavitev Beat Sabre se igra v mešani resničnosti, vendar ni pokazal nič novega ali edinstvenega za Quest Pro.

Video igre ali bolje rečeno izkušnje z video igrami so se v Metinem velikem načrtu zdele kot naknadna misel. Onstran Among Us VR pridobivanje datuma izdaje in napovedi, da Iron Man VR je prvič zadel Oculus, druge novice poudarjene lastnosti, podobne metaverzumu. Prebivalstvo: ena, Battle Royale VR, dobi način peskovnika, ki igralcem omogoča ustvarjanje lastnih zemljevidov in načinov igre.

Druge interaktivne izkušnje Quest, ki so dobile čas, so bile povezane s telesno pripravljenostjo. Vadba je odlična za VR, saj slušalke omogočajo različne vrste gibanja, kot bi jih uporabnik običajno izvajal od doma. Prav tako lahko naredi vadbo vizualno privlačnejšo, tako da uporabnikom omogoči lebdenje skozi čudovite pokrajine ali boj proti bolj realističnim nasprotnikom. Meta je tudi napovedala, da bo letos izšel njen Quest Active Pack, ki bo ljudem dajal dodatke posebej za vadbo v VR.

Končno je tu še Microsoft. Izvršni direktor Satya Nadella se je oglasil med Connectom in razkril, da bo Xbox Cloud Gaming kmalu prišel v Quest, čeprav še nimamo datuma izdaje. Vendar je bila to opomba za preostale Microsoftove novice, ki so vključevale prenos aplikacij Teams, Office in drugih Windows aplikacij v Quest.

Blagovna znamka Oculus (zdaj Meta) se je začela s strojno opremo za razvijalce iger, trgovina Oculus pa je polna iger in aplikacij, ki jih lahko običajni igralci uporabljajo s svojimi slušalkami. S prenovo blagovne znamke Meta in prihajajočim Quest Pro, ki se osredotoča na podjetja, se zdi, da igranje iger postaja vse manj v središču pozornosti, tudi ob nekaterih nakupih studiev.

Igre vs. metaverzum

Facebook vedno družbena platforma in po Zuckerbergovih besedah ​​se je zato podjetje tako močno usmerilo v gradnjo svojega metaverzuma. Meni, da bo to prihodnost interneta, naslednji korak od oken brskalnika in 2D zaslonov.

»Opredeljujoča kakovost metaverzuma bo občutek prisotnosti – kot da ste tam z drugo osebo ali na drugem mestu,« Zuckerberg je zapisal v objavi kmalu po Metinem preimenovanju. "Občutek resnične prisotnosti z drugo osebo so največje sanje družbene tehnologije."

Velik razlog, zakaj je Facebook sploh kupil Oculus, je bila uporaba VR za razširitev socialne povezljivosti na spletu. Toda igre so imele pri tem še vedno veliko vlogo. »Oculusovo poslanstvo je omogočiti izkušnjo nemogočega. Njihova tehnologija odpira možnost povsem novih vrst izkušenj. Poglobljeno igranje iger bo prvo in Oculus ima tu že velike načrte, ki se ne bodo spremenili in upamo, da jih bomo pospešili,« Zuckerberg je dejal v izjavi po Metinem nakupu Oculusa.

»Toda to je šele začetek. Po igrah bomo iz Oculusa naredili platformo za številne druge izkušnje.«

Igre so seveda še vedno del Metine strukture. Video igre in druge aplikacije Quest Store prav tako še vedno prinašajo denar – do danes 1,5 milijarde dolarjev, pri čemer je ena tretjina naslovov ustvarila več kot milijon dolarjev prodaje (prek TechCrunch). Vendar sporočila podjetja pravijo, da prihodnost določata dve stvari: Horizon Worlds in Quest Pro. In oboje kaže, da metaverzum še ni pripravljen na najboljši čas.

Medtem ko Meta pravi uporaba Horizon Worlds za srečanje s sodelavci bo prihodnost dela, poroča iz The Verge pravi, da je aplikacija tako hrošča, da je zaposleni v Meti nočejo uporabljati, čeprav so jim to naročili višji. Quest Pro je še ena bizarna poteza podjetja. Stane 1.500 $ za slušalke (sem to že omenil?) in nima veliko funkcij, ločenih od veliko cenejšega Questa 2. Temelji na začetni vtisi, njegova teža je bolj uravnotežena, ima izboljšan zaslon in krmilnike ter še vedno deluje z igrami Oculus. Seveda je velika predstavitev namenjena prehodu, in čeprav veliko pomaga uporabnikom, da se počutijo manj izolirani v VR – in lahko uporabite za nekaj edinstvenih igralnih izkušenj – ni vredno visoke cene, ki jo zaračunava Meta, če več uporabljate VR ležerno. Za igralce, ki že zapravljajo na stotine dolarjev za konzole in igre, obstoj Quest Pro ni le nepotreben, ampak tudi izključujoč.

Ne oporekam temu, da ima VR aplikacije zunaj iger, tudi na medicinskem in avtomobilskem področju. Obstajajo poklicna področja, kjer sta VR in AR lahko koristna. Toda igranje iger VR samo raste. Preglednost Tržne raziskave pričakuje, da bo do leta 2031 zrasel za 32,3 %, medtem ko Zippia ocenjuje trg se bo do leta 2027 povečal s 7,7 milijarde dolarjev na 26,9 milijarde dolarjev. Meta je z brezžičnim in cenovno dostopnim Quest 2 uspela osvojiti potrošniški trg VR. S svojim aktivnim odmikom od potrošniško prijaznih video iger z Quest Pro, nam preostane prihajajoče PlayStation VR2, dragi Valve Index in druge manj znane slušalke, ki zapolnijo praznino.

Prihodnost Mete in iger ni videti dobro

Kot odgovor na kritike o njegovem dolgoročnem nagibu k virtualnim delovnim prostorom, Zuckerberg in drugi vodstvo je dejalo, da je to le prva faza v dolgoročnem, večletnem načrtu za predelavo internet. Sam Zuckerberg je dejal, da je metaverzum »naslednje poglavje interneta«.

Toda sporočila podjetja so bila povsod, zlasti glede tega, kako se video igre prilegajo tej prihodnosti. Seveda je mogoče veliko povedati o tem, kako se o metaverzumu razpravlja tudi glede dela. Toda glede na to, da se je navidezna resničnost veliko uporabljala v igrah in bo le še rasla z izdajo PS VR2, se zdi nenavadno – čeprav ni presenetljivo –, da mu je Meta na letni predstavitvi namenila le toliko pozornosti. Za podjetje, ki želi združevati ljudi, se Meta veliko osredotoča na delo, nakupovanje digitalnih oblačil, nog (ki kot smo ugotovili, niso tako pripravljeno, kot se je zdelo predstavitev), in Microsoft Office, medtem ko je zamudil enega največjih načinov druženja ljudi v 21. stoletja. Namesto da bi izdala 1500 $ slušalke brez praktičnih aplikacij ali celo odličnih tehnoloških predstavitev, bi morala Meta oglejte si, kaj je sploh naredilo tehnologijo tako odlično in ne odtujite njenega velikega dela občinstvo.

Kljub sanjam uporabnikov VR, ki so jo videli kot naslednjo mejo za video igre, realnost trenutno govori drugače.

Priporočila urednikov

• Meta Quest Pro in Quest 2 sta ta mesec močno znižana
• Storitev v oblaku Xbox Game Pass prihaja v Meta Quest 2 in Pro
• Za uporabo vašega Oculus Quest 2 ne potrebujete več Facebook računa