Z rastjo interneta stvari (IoT) redko pride trenutek, ko nismo povezani. Letalska potovanja so bila včasih čas, ko smo morali izključiti našo tehnologijo, vendar ne več: tudi letala postajajo vozlišče v IoT.
Če pa pogosto potujete, ste verjetno že doživeli bolečino, ki jo povzroča Wi-Fi med letom – tudi na najsodobnejše letalske družbe. Pridete v zrak, ugotovite, da je dostop do interneta, plačate nezemeljsko pristojbino in domnevno ste pripravljeni. Rečemo domnevno, ker je Wi-Fi med letom znano počasen in moten, in medtem ko se nekateri oglašujejo kot hitri, vam je uporaba prepovedana storitve pretakanja kot so Netflix, Spotify in HBO Go. Čeprav je vsekakor podvig inženiringa, da je v letalu sploh internet, bi bilo potrebno nekaj dela. In tu nastopi Honeywell.
Prejšnji teden smo v San Franciscu imeli priložnost preveriti, kaj Honeywell dela na področju internetnih povezav med letom, in bili smo prijetno presenečeni. Podjetje vodi svetovno turnejo na 757 "povezanem letalu" in prikazuje svoj satelitski koncept Wi-Fi med letom v sodelovanju z Boeing in GX Aviation (podružnica za storitve Wi-Fi satelitskega komunikacijskega podjetja Inmarsat, ki šteje Air New Zealand, Lufthansa in Qatar Airways kot stranke).
"Morate biti sposobni vzpostaviti povezavo med letom, tudi v pogojih, ki so težki za satelitski sprejemnik."
Uporaba satelitov za širokopasovni internet ni nova - koncept sega v leto 2000, ko je Boeing lansiral svoj zdaj propadli Connexion storitev, danes pa ga je mogoče najti na letalih, ki jih servisirajo GX Aviation, Gogo, Panasonic Avionics, Global Eagle in Viasat, med drugi. Do danes se večina letalskih prevoznikov v ZDA povezuje z internetom prek povezav zrak-zemlja (ATG) (Pojdi pojdi je največji ponudnik storitev na tem področju). Prehod na satelite pomaga ublažiti številne težave, povezane z zrak-zemlja povezave, predvsem stalne povezave, ki pokrivajo širše območje, tudi na velikih telesih vodo. Zgodnji satelitski tehnologiji je primanjkovalo hitrosti, najnovejši opremi, kot je Honeywellov JetWave ( izdelek na krovu, ki ga GX Aviation uporablja za povezavo s tremi obstoječimi sateliti Ka-pasu Inmarsat), želi izboljšati to.
Honeywell s svojim povezanim letalom demonstrira, kako njegova strojna oprema zagotavlja omenjeno zmogljivost. In ker JetWave uporablja dva sprejemnika namesto enega, ima za posledico hitrosti, ki so do 100-krat višje v primerjavi z današnjimi obstoječimi rešitvami globalne povezljivosti. Po besedah Honeywella sočasni žarki do satelita omogočajo brezhibno preklapljanje in tako dosežejo dosledno izkušnjo, ne glede na to, ali nad kopnim ali vodo – en žarek omogoča uporabnikom, da ostanejo povezani, medtem ko drugi sprejemnik pridobi nov točkovni žarek, ko se letalo premakne z enega žarka na drugo. Uporabniki GX uporabljajo en žarek naenkrat. Opremo JetWave je mogoče namestiti v nova letala pred dostavo letalskim partnerjem, vendar Honeywell pravi, da bi starejša letala zlahka naknadno opremili z JetWave.
In kako hitro je? Honeywell oglašuje hitrosti do 30 Mbps, kar sploh ni slabo in je ravno dovolj, da omogoča pretakanje v živo. Ko nas je Honeywell povabil k sodelovanju pri letu, nas je posebej spodbudil, da poskusimo s prenosom v živo. Med testnim letom smo lahko izvedli a Facebook prenos v živo na Digital Trends Facebook in čeprav je bil ta videoposnetek v živo nekoliko nemiren, dejstvo, da smo ga sploh lahko izvedli, kaže, da je to izboljšava v primerjavi s prejšnjimi izvedbami.
Te hitrosti smo preverili tudi s preizkusom hitrosti - dejansko je presegel razpon 30 Mbps, čeprav je zelo verjetno, da rezultati bodo nekoliko manj impresivni na standardnem komercialnem letu v primerjavi s Honeywellovim popolnoma opremljenim testom polet. Tudi če se letalska družba odloči za uporabo te pasovne širine za druge namene, lahko na primer ponudi izboljšano pretakanje razvedrila namesto namestitve zaslonov na naslon sedeža, kar bi lahko pripomoglo k lažjemu letu letala in porabilo manj goriva.
Boljša povezava odpira prehod za množico novih orodij za pilote in nadzor na tleh.
»Satelitska tehnologija je daleč napredovala,« je v intervjuju za Digital Trends povedala Honeywellova podpredsednica oddelka Connected Aircraft Kristin Slyker. "Morate biti sposobni vzpostaviti povezavo med letom, tudi v pogojih, ki so težki za satelitski sprejemnik."
Zdaj vemo, kaj mislite: Zanesljivejši in hitrejši Netflix! In to je res, ampak to je res le vrh ledene gore ko gre za prednosti povezanega letala. Navsezadnje bi lahko mnoge od teh prednosti resno pozitivno vplivale na celotno izkušnjo letenja.
Za začetek, boljša povezava odpira vrata za množico novih orodij za pilote in zemeljsko kontrolo, kar v bistvu omogoča letalom komunikacijo v realnem času. Po mnenju Honeywella, namesto da bi moral pilot nekaj ur pred poletom prebirati podatke, ki jih ima, in da morajo piloti vložiti načrt leta, lahko piloti posodobijo svoj načrt leta v realnem času, če je na primer nepredvideno slabo vreme naprej. To lahko omogoči hitrejši let z boljšim izkoristkom goriva in udobnejšim za potnike, ki bi sicer lahko leteli po pestrih vremenskih vzorcih.
Povezana izkušnja omogoča tudi boljše upravljanje vzdrževanja. Različne komponente Honeywellovega testnega letala so imele v sebi senzor, ki je lahko zaznal, kdaj bi se te komponente lahko obrabile ali zlomile na podlagi terabajtov prejšnjih podatkov, z uporabo napovedne analitike. To bi na koncu lahko prihranilo veliko denarja letalskim družbam, ki jim letala ne bi bilo treba za nekaj tednov umakniti iz uporabe za popravila, namesto da bi lahko hitro in učinkovito zamenjali obrabljene dele, ko pridejo v Honeywell's sistem.
Te storitve so operaterjem letov na voljo prek Honeywellove zbirke aplikacij GoDirect, ki vključuje aplikacije za vreme, načrtovanje letov, nadzor na tleh itd.
Seveda Honeywell ni edini. Gogo kot največji ponudnik širokopasovnih storitev na letalu dela resne poteze. Podjetje prehaja iz svoje infrastrukture ATG v korist svojih satelitskih sistemov, imenovanih 2Ku, ki bi morali zagotoviti veliko boljšo uporabniško izkušnjo kot ATG. Toda po besedah Honeywella ni nujno, da ima Gogo Honeywellove izkušnje v letalstvu in njegova sposobnost, da pomaga pilotom - ne le strankam, ki sedijo v kabini. Honeywell prav tako ne prodaja povezljivosti neposredno potnikom – prodaja letalskim prevoznikom, ki bodo poskrbeli za cene in povezljivost za potnike, vključno s tem, koliko te pasovne širine je dodeljeno potnikom in koliko gre pilotom in povezana ravnina.
Po besedah Honeywella bomo v naslednjih 18-24 mesecih videli veliko širšo uporabo njihove tehnologije JetWave, tudi na domačih lete v ZDA Ne glede na to, katero podjetje zagotavlja povezavo, se lahko potrošnik, ki leti, pripravi na boljši let Netflix.
