FTC proti Microsoft: 5 presenetljivih razkritij iz sodne bitke

Dosegli smo prelomnico v Microsoftovih prizadevanjih za nakup Call of Duty in World of Warcraft založnik Activision Blizzard, saj je tožba FTC, da bi jo ustavila, šla pred sodnika. Med zaslišanjem so se oglasili predstavniki Microsofta, Sonyja, Nintenda, Googla in Nvidie ter različni analitiki predstavitev podatkov za pomoč pri ugotavljanju, ali bo ta pridobitev škodovala konkurenci na področju konzol in iger v oblaku ali ne trgih.

Ker je industrija videoiger precej zaprta in skrivnostna, nam je to sojenje dalo videti brez primere za zaveso motivov Xbox, PlayStation in Activision, preteklih trditev in napak, ki so jih storili, in več. V primeru, polnem razkritij, je bilo teh pet podrobnosti še posebej razsvetljujoč vpogled v notranje delovanje industrije video iger.

Microsoft je razkril svojo pravo motivacijo za igre v oblaku

Od leta 2019 je Microsoft poleg Nvidie, Amazona in Googla eden največjih dobaviteljev iger v oblaku v industriji video iger. Prej je trdil, da je bil njegov glavni cilj s tem predstaviti svoje hardcore igre, kot je Halo, čim več ljudem, toda ta preizkus je razkril sekundarno motivacijo. Microsoft je upal, da jim bo igranje v oblaku dalo prednost na trgu mobilnih iger, kjer se je Xbox težko uveljavil.

"Zgradili smo xCloud, saj smo vedeli, da imamo na Xboxu veliko iger, ki se izvajajo na naši konzoli," Vodja Xboxa Phil Spencer je pojasnil. »Po vsem svetu je veliko uporabnikov, ki imajo telefone, ki ne morejo igrati teh iger, niti jih ne bodo. Naša strategija je bila postaviti konzole v naše podatkovne centre za pretakanje teh konzol na mobilni telefon, torej če nekdo želel igrati Halo na mobilnem telefonu, bi imel dostop do teh iger prek pretakanja.

Vendar se ni izšlo tako. Xboxova podpredsednica oddelka Game Creator Experience, Sarah Bond, je pričala, da je najpogostejša uporaba iger v oblaku ne za mobilno igranje, ampak za konzolne igralce preizkusiti igro pred ali med prenosom. Ker je igranje iger v oblaku sporna točka za CMA, Microsoft želi zmanjšati pomembnost njegovega pomena za poslovanje Xboxa, vendar kot sem napisal aprila, je morda za njih prepozno. Tudi če je prihodnost iger v oblaku dodatna storitev na konzolah, ostaja eden od osrednjih vidikov nestrinjanja z nakupom. Prihodnost igranja iger v oblaku se odvija na način, ki ga ni nihče predvidel, ko je pred štirimi leti ponovno postalo pomembno.

Activision obžaluje, da Call of Duty ni postavil na Nintendo Switch

Nintendo Switch se je izkazal za eno najuspešnejših Nintendovih konzol doslej, vendar so bile igre Call of Duty sumljivo odsotne na platformi od izdaje leta 2017. Microsoft namerava igro Call of Duty prenesti na sisteme Nintendo, če bo nakup uspel, zato so izvršnega direktorja Activision Blizzard Bobbyja Koticka vprašali, zakaj serija še ni tam. Priznava, da je šlo za "slabo presojo" z njegove strani, verjetno zaradi slabe zmogljivosti Wii U.

"Slabo sem presodil," Kotick je pojasnil. »Ko sem videl prototip Switcha, je bilo drugače kot takrat, ko sem videl prototip Wii. Mislil sem, da je [Wii] najbolj nenavaden sistem za video igre, ki je bil kdaj ustvarjen. Ko sem videl prototipe za Switch, sem bil zaskrbljen, ker so skušali veliko doseči s konzolo, ki je imela tudi prenosno zmogljivost. Nisem si mislil, da bo zelo uspešen. To je verjetno drugi najuspešnejši sistem za videoigre vseh časov, zato je bila to slaba odločitev z moje strani.«

To je redek vpogled v odločanje založnika iger za prenos igre ali serije na novo platformo in pojasnjuje, zakaj Call of Duty: Duhovi je bila zadnja igra v seriji, izdana za konzolo Nintendo. Ne pojasnjuje, zakaj Activision ni poskušal prenesti serije, saj je bil Switch dokazano uspešen. Ne glede na to bo na koncu prišlo, če bo Microsoftu uspelo pridobiti Activision Blizzard.

Xbox je razmišljal o nakupu številnih studiev

Xbox je med letoma 2018 in 2021 pridobil ali ustanovil več kot 15 studiev, vendar je to sojenje razkrilo, da to še zdaleč niso edini studii, za katere je Microsoft razmišljal o nakupu. Sodni dokumenti so razkrili potencialna podjetja, ki bi jih Microsoft želel kupiti okoli leta 2020. Najpomembnejša sta japonska založnika Sega in Square Enix, ki ju je Microsoft v tistem času aktivno poskušal ugovarjati kljub temu, da je javno trdil drugače.

Vendar to še zdaleč niso bili edini studii, ki jih je poskušal pridobiti. Sodni dokumenti so razkrili vse "nabor za obravnavo" studiev, za katere se je Microsoft potencialno zanimal, na podlagi prejšnjih razvojnih odnosov ter podatkov Xbox Game Pass in Steam. Imena studiev na tem seznamu vključujejo Frostpunk's11-bitni studii, Silent Hill 2 ekipa Bloober, Cyberpunk 2077 CD Projekt Red, Warframe Digitalni ekstremi, Elden Ring FromSoftware, Hitman's IO Interactive, Yooka-Laylee's Igre Playtonic, Had'Supervelikanske igre, Dying Light's Techland, Blade Runner 2033: Labirint Annapurna Interactive in še več.

To je gost seznam, napolnjen z nekaterimi najboljšimi talenti industrije iger in kaže, kako agresiven je Microsoft želel biti na vrhuncu svojega nakupovalnega pohoda. Končno se je podjetje odločilo za ZeniMax Media (Bethesda) in namerava dodati Activision Blizzard svoji studijski liniji. V bistvu se zdi, da je večina govoric o tem, koga Microsoft razmišlja o nakupu v zadnjih nekaj letih, na nek način resničnih.

Razkriti stroški AAA iger za enega igralca PlayStatation

PlayStation slovi po izdelavi akcijskih iger visoke ločljivosti za enega igralca, ki premikajo meje AAA iger naprej. Kljub temu nekateri sodni dokumenti razkrivajo, da to ni bilo poceni. V enem izmed bolj smešnih trenutkov v zvezi z zaslišanjem je Sony poskušal redigirati dokument s Sharpiejem, vendar je to naredilo, da so ljudje lahko videli skozi redigiranje. Zaradi tega smo izvedeli proračune Zadnji izmed nas, II. delin Horizon Forbidden West.

Kritiško hvaljeno nadaljevanje Naughty Doga je stalo 220 milijonov dolarjev za razvoj, glede na Axios, medtem Horizon Forbidden West's razvoj je stal 212 milijonov dolarjev. Zdi se, da te številke sploh ne vključujejo stroškov, povezanih s trženjem, kar bi jih verjetno še povečalo. Dokazuje, da izdelava sodobnih iger AAA ni poceni, saj so proračuni enaki in včasih celo višji od proračuna filmskih uspešnic.

Za tiste, ki niso seznanjeni s poslovno platjo industrije, je razsvetljujoče, ker nam daje razumeti, zakaj podjetja poskušajo sprejeti mikrotransakcije in izkušnje za več igralcev. Veliko večja je verjetnost, da boste ustvarili tak razvojni proračun, ko bo vaša igra spodbujala ponavljajočo se porabo. Kljub temu pa tudi dokazuje, da če ima nadarjena ekipa dovolj sredstev in proračuna, lahko ustvari resnično izjemno izkušnjo enega igralca.

The Elder Scrolls VI verjetno ne bo izšel še pet let

Ker Zvezdno polje in Starejši zvitki VI so bili objavljeni na isti predstavitvi leta 2018, obstaja napačno prepričanje, da so od takrat v polni produkciji drug ob drugem in bodo izšli precej blizu drug drugemu. Nakazal Todd Howard temu ni bilo tako v intervjujih, ki so spremljali June Zvezdno polje Neposredno, vendar komentarji Microsofta med tem preskusom to potrjujejo. Izvedeli smo, da verjetno ne bo izšla še tri do pet let, kar je zdaj nekoliko standardno merilo časa za razvoj igre.

"Mislim, da nam ni bilo jasno, na katerih platformah se bo začel, glede na to, kako daleč je igra," je pojasnil Phil Spencer. »Trenutno težko natančno določimo, na katerih platformah se bo ta igra začela. Kot sem rekel z Starejši zvitki VI, je tako daleč, da je težko razumeti, kakšne bodo platforme v tem trenutku. To je ista ekipa, ki končuje Zvezdno polje, ki izide letos septembra. Torej govorimo o tem, da bo verjetno čez pet let in več.

Kljub tej izjavi je Microsoftov odvetnik pozneje dejal, da bo igra Elder Scrolls izide leta 2026. Ni znano, kdo ima tukaj prav, vendar katera koli izjava pomeni to Starejši zvitki VI verjetno ne bo izšla do skoraj desetletja po razkritju. To je vsekakor razočaranje za oboževalce Elder Scrolls, ki so pričakovali, da bo igra do zdaj še naprej v razvoju. Upajmo, da dejstvo, da Creation Engine 2 zdaj deluje in deluje s Starfieldom, omogoča ustvarjanje Starejši zvitki VI bolj poenostavljen proces.

Priporočila urednikov

• Microsoft je premagal FTC. Evo, kaj kontroverzna sodba sodišča pomeni za Xbox
• Zakaj je igranje iger v oblaku temelj Microsoftovega težavnega nakupa Activision Blizzard
• Združeno kraljestvo želi, da se Call of Duty odstrani iz Microsoftovega prevzema Activision
• Microsoft je Sonyju ponudil 10-letno pogodbo za Call of Duty za PlayStation, pravi poročilo
• Call of Duty bo prišel na Game Pass in ostal na PlayStationu, pravi Microsoft