V utorok sa vlak Amtrak Northeast Corridor Train 188 vykoľajil tesne východne od stanice Philadelphia 30th Street, pričom zabil najmenej sedem a zranil viac ako 200 cestujúcich na palube.
Zatiaľ čo presná príčina tejto nehody sa stále zisťuje, je možné, že existujúce bezpečnostné technológie jej mohli zabrániť, ak by boli na mieste, kde došlo k vykoľajeniu vlaku 188. Táto technológia, v podstate známa ako systém pozitívneho riadenia vlaku monitory a riadi pohyb vlaku v špecifických oblastiach, ako sú ostré zákruty. Teoreticky táto technológia zaisťuje, že vlaky neprekračujú povolenú rýchlosť, čím sa predchádza vykoľajeniu pri nadmernej rýchlosti.
Odporúčané videá
Hoci technológia môže byť schopná zachrániť životy, mandát na implementáciu systému v amerických železničných systémoch z roku 2015 môže teraz Kongres odložiť až do roku 2020.
Prečo sa vlaky vykoľajujú
Vlaky, ktoré vážia tisíce ton, sú monštrá, ktoré, keď sa už raz pohybujú, potrebujú veľkú energiu a priestor na spomalenie alebo zastavenie. K vykoľajeniu môže dôjsť, keď sa vlak odpojí od koľají, či už v dôsledku kolízie, ľudskej chyby, chyby na samotných koľajach alebo nespočetného množstva iných príčin. Podľa
Federálna správa železníc, dochádza každý rok k stovkám vykoľajení, hoci väčšina z nich je menších rozmerov a týka sa nákladných dopravcov, nie osobných železníc.Napriek tomu, že v Amerike existujú už desaťročia, nie všetky vlakové trasy fungujú s PTC.
Ide však o vykoľajenia osobných vlakov ako Amtrak vo Philadelphii v utorok a v roku 2013 vykoľajenie vlaku Metro-North v decembri 2013, ktoré zostalo živými spomienkami v mysliach znepokojených dochádzajúcich. Zatiaľ čo nebol objavený žiadny oficiálny dôvod vykoľajenia, špekulácie poukazujú na to, že nehodu spôsobila vysoká rýchlosť vlaku.
Teraz sa uvádza, že vlak prišiel do zákruty a pohyboval sa rýchlosťou 106 míľ za hodinu - viac ako dvojnásobok rýchlostného limitu 50 míľ za hodinu, podľa New York Times. Sledovacie zábery agentúry Associated Press ukazujú, že vlak sa pohybuje vysokou rýchlosťou, keď sa blíži k zákrute:
Raw: Dohľadové video ukazuje vlak pred zrážkou
Ak bola skutočne príčinou tragickej nehody rýchlosť vlaku, bude sa to nazývať vykoľajenie prekročením rýchlosti. Vykoľajenie pri prekročení rýchlosti je zhodou okolností aj príčinou vykoľajenia metra-Sever v roku 2013, keď nevyspatý inžinier viedol vlak o hod. 82 míľ za hodinu v oblúku s rýchlosťou 30 míľ za hodinu v koľajach. Teraz sa verí, že pozitívny systém riadenia vlaku (PTC) by zabránil vykoľajeniu metra-Sever v roku 2013 a možno aj vykoľajeniu Amtraku.
Čo je to pozitívny systém riadenia vlakov?
Vzhľadom na predvídateľnú trasu vlaku nie je ťažké predstaviť si technológiu, ktorá by automaticky spomalila vlak, keď prekročí menovitú rýchlosť koľajníc – a existuje vo viac ako jednej forme. Mnoho služieb osobnej železničnej dopravy po celom svete využíva nejaký druh technológie založenej na signáloch, vrátane tých v Spojenom kráľovstve AWS, ktorý núti vlaky znížiť rýchlosť alebo zastaviť, ak strojník primerane nereaguje. Napriek tomu, že v Amerike existujú už desaťročia, nie všetky vlakové trasy – vrátane severovýchodného koridoru Amtrak – fungujú s americkou verziou tejto technológie, známej ako PTC.
Skrátka: Nikto nechce platiť za PTC – dokonca ani Kongres.
Pozitívne riadenie vlakov funguje tak, že kombinuje rádiovú, mobilnú a GPS technológiu so železničnými signálmi, aby umožnilo vlakom identifikovať svoju polohu v porovnaní s ostatnými vlakmi na tratiach. Vlaky na železnici prechádzajú cez návestidlá, ktoré rozdeľujú dĺžky trate, počas ktorých môže PTC systém upozorniť na strojníka, ak je vpredu vlak, ak je vpredu zastávka, alebo ak potrebujú spomaliť kvôli ostrej zákrute resp. otočiť.
Dôležitým bezpečnostným prvkom v rámci PTC je, že môže sila vlak zastaviť, ak strojník výstrahu nepotvrdí. Napríklad, ak vlak švihá signálom, aby spomalil, PTC systém môže automaticky prinútiť vlak zastaviť, ak strojník manuálne nereaguje. To zabraňuje vykoľajeniu pri prekročení rýchlosti, keď je strojník rozptýlený alebo nespôsobilý.
Prečo nie je PTC v prevádzke?
Hoci technológia PTC existuje od 90. rokov 20. storočia, nie všetky železničné siete, vrátane osobných železníc, ju používajú na všetkých svojich železniciach. V roku 2010 Federálna správa železníc nariadila, že prevádzkovatelia železníc musia do konca roka 2015 pridať určitú formu technológie PTC na 40 percent svojich koľají. Amtrak a ďalšie osobné železničné spoločnosti však ešte nedosiahli hranicu 40 percent, tým menej pokrývajú všetky trasy pre cestujúcich. prečo? Nikto nechce platiť za PTC – dokonca ani Kongres.
V USA je za reguláciu a bezpečnosť všetkých železníc zodpovedná Federálna správa železníc, nie však nevyhnutne za údržbu a modernizáciu. Na rozdiel od ciest, ktoré sú viac-menej vo vlastníctve nejakého druhu federálnej, štátnej alebo miestnej vlády, 160 000 míľ trate v USA vlastní zbierka verejných a súkromných spoločností vrátane vládneho prevádzkovateľa medzimestských železníc Amtrak. To vytvára obrovskú rozmanitosť v kvalite železničných tratí a financovaní projektov, ako je implementácia PTC.
Keďže existujú rôzne typy technológie PTC, každý prevádzkovateľ železníc skúma rôzne riešenia, z ktorých niektoré sú založené na verzii PTC od Amtraku, tzv. Pokročilé civilné systémy na presadzovanie rýchlosti (ACSES II). ACSES II je navrhnutý francúzskou spoločnosťou Alstom a využíva rádiové signály na sledovanie vlakov a sledovanie rýchlosti. Metro-North používa podobnú verziu ACSES II, ktorá kombinuje rádiové, Wi-Fi a mobilné signály na sledovanie vlakov a presadzovanie rýchlosti. Niektorí operátori si vyberajú rôzne PTC riešenia, ktoré podporujú GPS a iné sledovacie nástroje.
Amtrak aj Metro-North pomaly implementovali PTC pozdĺž svojich najrušnejších koridorov. Aj keď Amtrak ambiciózne pridáva technológiu do tisícok míľ na trati, len zlomok svojej najfrekventovanejšej trasy – severovýchodného koridoru – v súčasnosti podporuje PTC na zaistenie bezpečnej rýchlosti a prevádzky vlakov. Amtrak stále plánuje dokončiť implementáciu PTC pozdĺž severovýchodného koridoru do konca roka 2015, aby splnil termín mandátu. Zubami-nechtami však bojuje aj proti rozpočtovým škrtom, ktoré schválil Kongres, čo potenciálne brzdí rýchlejšie zavádzanie PTC.
Pre Metro North to bolo až po vykoľajení v roku 2013, keď železnica nainštalovaná technológia PTC v oblúku, ktorý viedol k vykoľajeniu prekročením rýchlosti. Metro-North doteraz implementovalo PTC iba na deviatich mostoch a zákrutách pozdĺž svojej trate s dĺžkou 775 míľ. Metro-North vlastní New York Metropolitan Transit Authority (MTA), ktorý má tiež problémy s rozpočtom, vrátane prehlbujúceho sa deficitu.
Budúcnosť PTC a osobnej železnice
Práve teraz má Amtrak čas do 31. decembra na modernizáciu zvyšku svojich tratí, ale návrh zákona v Kongrese odporúča, aby sa termín posunul späť na rok 2020, aby mali prevádzkovatelia nákladnej železničnej dopravy na to viac času implementovať tech. Asociácia amerických železníc je na podporu návrhu zákona. Účet však ešte nie je na podlahe, takže je príliš skoro povedať, či to ovplyvní vykoľajenie mimo Philadelphie. Existuje tiež vážny nedostatok federálnych financií na podporu technológie PTC, ktorej náklady sa odhadujú až na 10 miliárd USD alebo viac počas celej jej implementácie. Predĺženie mandátu neplánuje poskytnúť pre túto bezpečnostnú technológiu veľa ďalších finančných prostriedkov.
Koncom apríla guvernér štátu New York Cuomo oznámil a nízkonákladová pôžička vo výške 1 miliardy dolárov ktoré sa majú vydať MTA s cieľom pomôcť financovať implementáciu PTC. Ako dôvod pôžičky bolo uvedené vykoľajenie Spuyten Duyvil, pretože nehode „by sa dalo predísť, keby bola na mieste táto technológia na záchranu života“. Neexistuje však jasný časový plán, kedy sa tieto peniaze dostanú do vylepšení PTC v New Yorku, alebo ako rýchlejšie bude technológia implementovaná.
Medzitým politici ako newyorský senátor Chuck Schumer obhajujú ďalšie technologické pokroky, ako napr. viac kamier na trasách a vo vlakoch. Myšlienkou by bolo monitorovať vlakových inžinierov a zisťovať obavy, ako je napríklad personál s nedostatkom spánku. Technológie môžu potenciálne nielen zabrániť nehodám, ale môžu urobiť vlaky bezpečnejšou a pohodlnejšou formou cestovania. Žiaľ, vzhľadom na vysoké náklady na tieto nástroje a všeobecnú apatiu k financovaniu verejných železníc, pokrok sa stále len plazí.
Zatiaľ však všetky oči zostávajú upreté na Amtrak a NTSB, keďže vyšetrovanie vykoľajenia vo Philadelphii pokračuje.
