Prvý pohľad: Nový Omni-Shade slnečný deflektor Columbia Sportswear

Väčšina ľudí sa vydáva na mexický polostrov Yucatán za bezstarostnou dovolenkou strávenou driemaním pri upokojujúcom náraze oceánu na plážach s bielym pieskom alebo popíjaním remeselnej tequily pod palmami. ale Športové oblečenie Columbia mal iné plány s gangom novinárov, ktorého toto leto odviezol na juh od hraníc – mučením testoval svoju novú technológiu Omni-Shade Sun Deflector v jednom z najdrsnejších podnebí, aké si možno predstaviť.

Jún na Yucatáne prináša nepredvídateľné búrky spojené s teplom a vlhkosťou ako v saune. To z neho urobilo ideálne miesto na testovanie nadchádzajúcej Columbie Omni-Shade Linka Sun Deflector, uvedená na trh budúcu jar. Výzva: Zabráňte tomu, aby sa posádka novinárov spálila na priamom slnku bez toho, aby ste ich celý čas skrývali pod palapou. Riešenie: doslova obrátiť predchádzajúcu technológiu spoločnosti naruby.

Hádzanie Omni-Shade

Woody Blackford vedie Columbia's Performance Innovation Team, (PIT), ktorý bol v popredí mnohých prelomové pokroky spoločnosti

, vrátane Omni-Heat zachovávajúceho teplo. Je iróniou, že táto technológia určená na zadržiavanie tepla by nakoniec slúžila aj pri chladení.

„Sú tam tieto malé strieborné bodky z hliníkovej fólie, ktoré sú aplikované na látku, takže látka je stále priedušná, ale odráža vaše telesné teplo,“ vysvetľuje Blackford z Omni-Heat. „Keď sme pôvodne získali naše patenty, napísali sme to spôsobom, ktorý hovoril, že fólia môže byť otočená smerom von, aby odrážala teplo z exteriéru. Čo sme však nemali, bola optimalizovaná fólia na to. Roky sme sa snažili umiestniť túto reflexnú fóliu na vonkajšiu stranu, ale nikdy sme neboli spokojní s výsledkami."

Riešenie im prišlo až počas horúceho letného dňa v Portlande v Oregone, keď Blackford a člen jeho tímu sedeli na priamom slnku a sledovali futbalový zápas Timbers.

"Boli sme v sekcii, ktorá práve žiarila slnkom, takže nám bolo veľmi horúco," spomenul si Blackford. „A ja som si pomyslel: ‚Čo sa to do pekla deje? Prečo Omni-Heat Reflective nebude fungovať na exteriéri?‘ Dali sme sa do reči a dospeli sme k záveru, že to jednoducho nie je fólia optimalizované na odrážanie slnečného svetla, odráža telesné teplo, čo je úplne iná vlnová dĺžka žiarenia, než z ktorého pochádza slnko. Potrebovali sme nájsť fóliu, ktorá je optimalizovaná pre slnečné svetlo, ako aj UV žiarenie v tomto spektre a blízke infračervené žiarenie.

Po zápase títo dvaja nepotrebovali dlho, aby prišli so životaschopným riešením: oxid titaničitý. Oxid titaničitý, materiál používaný aj v opaľovacích krémoch a bielej farbe, odráža slnečné žiarenie s extrémnou účinnosťou. Potom, čo testovanie ukázalo uspokojivé výsledky, Blackford a laboratórium PIT oficiálne predstavili rad Omni-Shade Sun Deflector.

Oblečenie Columbia Sun Deflector, takmer úplne pokryté tým, čo sa zdá byť malými bielymi bodkami, rozhodne nevyzerá ako nič, čo sme predtým videli. Tieto bodky sú zložené zo zlúčeniny oxidu titaničitého a doslova odrážajú slnečné svetlo – čím sa znižuje teplo, ktoré môže nositeľ zažiť dokonca viac ako holá pokožka – takže nosenie dlhých rukávov v 95-stupňovom počasí môže byť skutočne chladnejšie ako oblečenie v tričku alebo tielku top.

V teréne

Funguje to – a dokázali sme to sériou úplne odlišných testov Columbia v teréne, ktoré boli navrhnuté tak, aby doslova posunuli výbavu na hranicu svojich možností. V horúcom a vlhkom prostredí Mexika, ktoré slúži ako naša domáca základňa, bolo ostať v pohode a bez chýb aj v pokoji. Náš šatník pozostával z kolekcie košieľ Omni-Shade s dlhým a krátkym rukávom a gombíkov, košieľ Omni-Freeze Zero a rukávov. rukávy (ktoré sa ukázali ako ideálne na ochranu novo razeného tetovania) a nákrčníky navrhnuté tak, aby chránili slnko pred chrbtom našich krky.

V praxi prevodovka fungovala ešte lepšie, ako ju Columbia nakreslila. Jedného rána sme strávili takmer štyri hodiny v oceáne hľadaním strukov žralokov veľrybích, pričom sme sedeli na priamom slnku na chrbte člna. Keď prišiel čas skutočne plávať s obrovskými rybami, zostali sme priamo v týchto lúčoch. S košeľou Omni-Shade Sun Deflector s dlhým rukávom som sa vyhla spáleniu od slnka, no jej nízka hmotnosť ma nikdy neopustila túžbou po krátkych rukávoch.

Zatiaľ čo oceán pracoval v spojení s oblečením na udržanie nízkej telesnej teploty, skákanie na horskom bicykli a prechádzanie džungľou rozprávalo iný príbeh. Oblečení v tričku Omni-Shade a rukávoch na pažiach Omni-Freeze Zero sme sa poriadne zapotili na bicykli na neuveriteľne dusnej trati. Oblečenie chránilo nás pred dusnou horúčavou, ale nedalo sa poprieť, aký odlišný to bol pocit plávať džungľou v porovnaní s plavbou loďou cez oceán. Je ťažké si predstaviť, aká by bola jazda bez asistencie prevodovky.

Dokonca aj pri obyčajnej prechádzke ruinami v mestách Coba a Tulum, línia Omni-Shade dokázala zázraky udržať slnko na uzde bez toho, aby nás prežila. Možno to funguje až príliš dobre – keď sme sa vrátili domov, náš vážny nedostatok slnečného svitu spôsobil, že to vyzerá, akoby sme do Mexika takmer vôbec necestovali.

Spolu s často trestuhodným slnkom a horúčavou má polostrov Yucatán aj množstvo chrobákov. Zatiaľ čo normálny sprej proti hmyzu udrží tieto potvory na uzde – aj keď dočasne – so schopnosťou hádzať na košeli Omni-Shade s dlhým rukávom bez pocitu stláčania teplom alebo pohodlím vitajte. Vyhýbanie sa použitiu chemického postreku nám umožnilo prejsť cez delikátny ekosystém Yucatánu bez kontaminantov. Toto, ako sme sa dozvedeli od nášho sprievodcu, bolo obzvlášť dôležité.

Ale vydrží?

Outdoorové oblečenie je len rovnako dobré ako jeho životnosť — ak nevydrží konzistentný kontakt s prvkami, ako je slaná voda alebo jednoduché pranie, outdooroví nadšenci budú zúriť. Našťastie, chémia novej rady Columbie jej dáva výhodu.

„Používanie oxidu titaničitého v rade Sun Deflector – čo znamená jeho oxidovaný titán – v skutočnosti umožňuje, aby najlepšie fungovala v prostredí so slanou vodou,“ vysvetlil Blackford. „Slaná voda je skutočná korozívna kvapalina pre veľa vecí, čo znamená, že bežná hliníková fólia by v tomto prostredí bola znepokojujúca. Oxidovaný oxid titaničitý však nebude ďalej oxidovať a to sa deje počas korózie. Môžete to dať do slanej vody, nechať to tam a nič sa nestane, čo je fantastické pre jeho odolnosť.“

Aj keď Blackford nezajde tak ďaleko, aby dal odolnosti slnečného deflektora doživotnú známku schválenia, poukázal na to, že v priebehu prísneho testovania a zneužívania ešte nevidel žiadne známky degradácie. V skutočnosti sa zdá, že oxid titaničitý sa časom „vláme“ a poskytuje lepšie prispôsobenie bez straty odrazivosti. Blackford zaručil životnosť odevu na najmenej 70 praní, pričom poznamenal, že jeho testy ukazujú, že vydrží oveľa viac ako toto číslo.

„Ak sa chystáte minúť 70 dolárov za košeľu, pre Columbiu je dôležité, aby košeľa vydržala tak dlho, ako by ste očakávali,“ dodal Andy Nordhoff, senior manažér pre styk s verejnosťou Columbie.

Udržiavanie v pohode

Aj keď poskytnuté oblečenie Omni-Shade chránilo pred škodlivými UV lúčmi od našej testovacej posádky, druhá strana testovacej mince sa zaoberala tým, že zostala trochu chladná napriek dusnému tropickému počasiu. Na tento účel Columbia poskytla niekoľko kusov oblečenia, ktoré mala na sebe Technológia Omni-Freeze Zero. „Mechanické riešenie“, ako hovorí Blackford, Zero sa odchyľuje od tradičných riešení chladenia, ktoré sa opierali o an endotermický chemická reakcia.

"Existujú veci ako xylitol, ktoré môžete dať do vody - je to ako cukor - a keď ho vložíte do vody, voda sa skutočne ochladí zo svojej pôvodnej teploty," povedal nám Blackford. „Je to reakcia pohlcujúca teplo, ale má životnosť, ktorá trvá určitý počet minút. Ak xylitol vložíte do vody, ochladí sa, ale ostane chladený iba 10 alebo 15 minút. Problém je v tom, že tento proces nemôžete v skutočnosti zopakovať, takže dostanete počiatočné zvýšenie chladenia, ale potom to zmizne."

Omni-Freeze Zero naopak funguje na princípe absorpcie. Začlenením rad za radom jedinečných polymérových krúžkov Zero do oblečenia vytvoril Blackford látku, ktorá absorbovala prebytočnú vlhkosť z nositeľ – t. j. pot – a zároveň urýchľuje ochladzovanie odevu vyparovaním, keď sa vlhkosť pohybuje pozdĺž vlákien látky ku každému polymér. Potom, keď prstene absorbujú túto vlhkosť, odvádzajú teplo od pokožky nositeľa, pričom využívajú svoj skutočný pot na podporu procesu chladenia namiesto jednoduchého odparovania.

Nezanechávajte žiadne stopy

Okrem toho, že sme zostali chránení pred UV žiarením a chladili, dopad – alebo jeho nedostatok – sme mali na Ekosystém polostrova Yucatán je podceňovaným, ale neuveriteľne dôležitým vedľajším prínosom pre technológiu Kolumbie. Či už plávať so žralokmi veľrybími v blízkosti druhého najväčšieho útesového ekosystému na svete, alebo sa ochladzovať v jednej z mnohých oblastí sladkovodné cenote, skúmanie týchto prostredí bez pomoci chemikálií pomáha zabezpečiť ich ďalšie prežitie.

„V dôsledku Omni-Shade existuje sloboda, že si nemusíte nanášať a znovu nanášať opaľovací krém, najmä ak chytáte ryby alebo ste na vode,“ dodal Nordhoff. "Nechcete dostať chemikálie na návnadu a veľa ľudí si tieto chemikálie nechce dávať na svoje telo." Pre nás šnorchlovanie pozdĺž Yucatánu a kúpanie v oceáne bolo neuveriteľne dôležité vyhnúť sa tomu, aby sme si so sebou vzali tieto chemikálie, aby sme pomohli zachovať tieto krehké ekosystémy.

Všestranná budúcnosť Kolumbie

Aj keď sa séria Omni-Shade Sun Deflector dostane na pulty obchodov až budúcu jar, týždeň strávený plávaním, potením, behom a bicyklovaním vo výstroji nás prinútilo priať si, aby to bolo k dispozícii dnes. Od schopnosti Omni-Shade nás neustále chrániť pred intenzívnym mexickým slnkom až po privítanie Omni-Freeze Zero Vďaka technológii chladenia nás linka udržala v pohodlí aj v období, ktoré by sa dalo považovať za nepríjemné regiónu.

tam to nekončí. V čase, keď bude Omni-Shade Sun Deflector skutočne dostupný, Woody a zvyšok laboratória PIT bude pravdepodobne mať ďalšie kolo Omni postupuje z rysovacej dosky a do látky. Inovácie neutíchajú a súdiac podľa práce, ktorú vytvorilo „pár nerdov na zápase Timbers“ – slová Woodyho, nie naše – sa zdá, že ani odborníci na dizajn Columbie nie.