Prečo by prechod na USB-C mohol vyriešiť AirPods Max

od spoločnosti Apple AirPods Max sú pozoruhodným súborom bezdrôtové slúchadlá. Majú vynikajúce potlačenie hluku, ich režim okolitého prostredia / priehľadnosti je najlepší, aký môžete získať, a napriek tomu, že sú jedny z najťažších slúchadiel na trhu, sú prekvapivo pohodlné. Apple však ešte musí vyriešiť najväčšiu slabinu AirPods Max: sú to slúchadlá za 549 dolárov, ktoré fungujú iba s komprimovaným, stratovým digitálnym zvukom.

Čo to má spoločné s USB-C? Všetko.

Veľká digitálna priepasť

Problémom AirPods Max je v skratke spôsob, akým riešia zvukové pripojenia. Problémom je skutočnosť, že aj keď Streamovacia služba Apple Music teraz ponúka väčšinu skladieb v bezstratovom zvuku — v niektorých prípadoch pri a zvuk vo vysokom rozlíšení úroveň 24-bit/192 kHz – na AirPods Max nie je možné počuť plnú kvalitu týchto bezstratových skladieb.

Ak počúvate bezdrôtovo, slúchadlá sa spoliehajú na AAC Bluetooth kodek. AAC znie celkom dobre, po zvážení všetkých vecí. Stále je to však stratový kodek, čo znamená značné množstvo informácií a detailov obsiahnutých v kvalite CD (alebo lepšie) záznam sa musí zlikvidovať, aby bol zvukový tok dostatočne malý na prenos Bluetooth.

Toto nie je situácia jedinečná pre slúchadlá Apple. Všetky Bluetooth slúchadlá doteraz musia používať stratovú kompresiu – aj keď sú vybavené veľmi kvalitným kodekom, ako je LDAC od Sony alebo aptX HD od Qualcommu.

Rozdiel je v tom, že iné spoločnosti vyrábajúce slúchadlá uznávajú toto obmedzenie tým, že používateľom ponúkajú káblové pripojenie pripojenie (niekedy analógové, niekedy digitálne), ktoré im umožňuje obísť stratovú kompresiu tým, že prejdú priamo na Zdroj. Chcete bezstratový? Potrebujete káblové pripojenie.

AirPods Max majú tiež voliteľné káblové pripojenie, ale musí to byť najpodivnejšie káblové pripojenie v odvetví slúchadiel. Namiesto zapojenia analógového zvuku priamo do ovládačov slúchadiel, takže môžete použiť externý zosilňovač slúchadiel a prevodník digitálneho signálu na analógový (DAC) podľa vlastného výberu a namiesto použitia priameho digitálneho pripojenia, aby ste mohli napájať interný DAC/ampér slúchadiel nefalšovaným bezstratovým digitálnym signálom, Apple použil bizarný hybrid prístup.

Jeho 35 dolárov Zvukový kábel Lightning až 3,5 mm berie analógový signál z vášho zdrojového zariadenia, potom ho konvertuje na digitálny signál a nakoniec ho skonvertuje späť na analógový signál. (A áno, čítate správne – tento kábel si musíte kúpiť samostatne.) Je to proces, ktorý Apple uznal, že nie je ideálny pri počúvaní bezstratovej hudby sa hovorí: „Vzhľadom na analógovo-digitálnu konverziu v kábli nebude prehrávanie úplne bezstratové.“

USB-C na záchranu?

Tento nelogický stav vecí vyvoláva otázku, prečo vôbec existuje? A čo (ak vôbec niečo) môže Apple urobiť, aby to napravil? Mám nejaké teórie.

Najprv vynechajme nejaké technické veci.

Port Lightning spoločnosti Apple nedokáže odosielať analógové signály. Vieme to, pretože ak chcete použiť súpravu analógových slúchadiel s akýmkoľvek iPhone novším ako iPhone 7, budete potrebovať Adaptér pre slúchadlá Lightning na 3,5 mm. A ak nemôže odosielať analógové signály, znamená to, že ich nemôže ani prijímať.

To vysvetľuje, prečo audio kábel Lightning na 3,5 mm robí analógovo-digitálnu konverziu – signál prichádzajúci do portu osvetlenia AirPods Max musí byť digitálny.

Apple by mohol predať kábel Lightning-to-Lightning na prenos tohto digitálneho signálu, ale nikdy sa tak nerozhodol, možno preto, že by ste potrebovali adaptér USB-A a USB-C, aby ste tento kábel mohli používať s inými produktmi spoločnosti Apple. zamotať sa. A Apple je o jednoduchosti, nie o neporiadku.

Ak by existoval jediný, kompaktný, plne reverzibilný konektor, ktorý dokáže spracovať analógové aj digitálne zvukové signály, trápenie AirPods Max by konečne skončilo. Och, počkajte, existuje: volá sa to USB-C.

USB-C je neuveriteľne obratné. So správnym hardvérom dokáže dodať výkon až 90 wattov. Môže fungovať ako rozhranie pre zariadenia Thunderbolt 3/4 so šírkou pásma až 40 Gbps. A áno, dokáže spravovať analógový a digitálny zvuk.

Už ho používa Master & Dynamic MW75 a Bowers & Wilkins PX7 S2 v digitálnych aj analógových kapacitách, takže to nie je len teória – funguje to. A ak by to Apple začlenil do ďalších AirPods Max, dalo by ľuďom to najlepšie z oboch káblových svetov: analógové, keď už ľudia vlastnia slúchadlový DAC/ampér ktoré milujú, a digitálne, keď sa uspokoja s tým, že nechajú ťažkú ​​prácu vstavaný obvod slúchadiel.

Pridá Apple USB-C k ďalším AirPods Max?

To je otázka za milión a myslím, že odpoveď je áno. Ale nemusí sa to stať tak skoro, ako by sme všetci chceli. Napriek tomu, že Apple prešiel a pridal USB-C do svojich MacBook Air, MacBook Pro a vybraných modelov iPad, odolal prechodu zo svojho proprietárneho pripojenia Lightning na USB-C na iPhone.

Tlak zo strany Európskej únie robí tento prechod nevyhnutným, no nie okamžitým. Väčšina Apple Watcher si myslí iPhone 14, o ktorom sa všeobecne očakáva, že bude oznámený na jeseň, bude mať stále port Lightning.

Vďaka tomu je iPhone 15 najpravdepodobnejším kandidátom na získanie portu USB-C. Za predpokladu, že platí historický vzor spoločnosti Apple vydávajúci nový iPhone každú jeseň, znamená to, že rok 2023 bude koncom radu pre iPhony vybavené Lightning. Keď sa to stane, nie je prakticky žiadny dôvod, aby Apple naďalej používal svoj vlastný port na akomkoľvek zariadení, čím sa konečne pripravuje pôda pre AirPods Max s USB-C.

A čo bezstratový zvuk cez bezdrôtové pripojenie?

S prvé slúchadlá, ktoré používajú bezstratový Bluetooth kodek Qualcomm aptX teraz vo voľnej prírode sme oficiálne vstúpili do novej éry prenosnej bezdrôtovej kvality zvuku. Ale ak dúfate, že Apple pridá aptX Lossless do AirPods Max, kým čakáme na USB-C, mám podozrenie, že budete sklamaní.

Spoločnosť Apple nikdy nelicencovala žiadne kodeky aptX od spoločnosti Qualcomm pre iPhone alebo žiadnu z jeho rodiny bezdrôtových slúchadiel a slúchadiel AirPods a neočakávam, že sa to v dohľadnej dobe zmení. Je však možné, že Apple urobí to, čo Apple rád robí, a vytvorí verziu svojej bezdrôtovej technológie AirPlay, ktorá podporuje bezstratový zvuk na bezdrôtových slúchadlách.

Práve teraz, AirPlay 2 podporuje bezstratovú hudbu až do 24-bit/48 kHz, ale iba cez Wi-Fi pripojenie, nie Bluetooth. Verzia AirPlay kompatibilná s Bluetooth by určite vytvorila niekoľko zaujímavých príležitostí, ale keby Apple skutočne pracuje na takejto stratégii, je pravdepodobné, že je to ďalej v pláne pre AirPods Max USB-C.

Odporúčania redaktorov

• V budúcnosti AirPods Pro môže byť nové puzdro USB-C
• Jedno upozornenie, ktoré AirPods a iPhone veľmi potrebujú
• Toto puzdro AirPods s dotykovou obrazovkou je to najhoršie, čo som za celý týždeň videl
• Apple AirPods Max 2: čo vieme, čo chceme a koľko to bude stáť
• Kanadský obchod s potravinami predáva AirPods druhej generácie len za 89 dolárov