Ako funguje dotyková obrazovka?

Medzi smartfónmi, tabletmi a inými prístrojmi, ako sú systémy GPS, sú dotykové obrazovky bežnou vstupnou metódou zariadenia bez klávesnice – a čiastočne vďaka aktualizovanému rozhraniu systému Windows 8 dokonca aj niektoré počítače obsahujú dotykovú obrazovku monitory. Väčšina zariadení citlivých na dotyk používa jednu z dvoch technológií: odporové dotykové obrazovky, bežne používané so stylusmi, a kapacitné dotykové obrazovky ovládané končekmi prstov. Niektoré špecifické zariadenia však používajú na detekciu dotyku alternatívne prostriedky, ako sú kresliace tablety a dotykové perá, ktoré komunikujú prostredníctvom magnetizmu.

Odporové dotykové obrazovky obsahujú dve vrstvy, cez ktoré prechádza elektrický prúd. Keď stlačíte obrazovku, horná vrstva narazí na spodnú vrstvu a interferuje s prúdom. Počítač alebo zariadenie používajúce obrazovku obsahuje softvér, ktorý interpretuje elektrickú zmenu na lokalizáciu bodu kontaktu. Tento dizajn obmedzuje odporové dotykové obrazovky na rozpoznanie jediného dotyku naraz. Pretože odporové dotykové obrazovky vyžadujú na fungovanie tlak, zvyčajne sa používajú s dotykovým perom, ako napríklad v čítačke kreditných kariet v obchode alebo v Nintende 3DS. Dotykové pero na odporovej dotykovej obrazovke neobsahuje žiadnu technológiu – špička nechtu funguje rovnako dobre, aj keď pri príliš silnom stlačení môžete obrazovku poškriabať.

Kapacitné dotykové obrazovky, ktoré sa bežne vyskytujú v smartfónoch a tabletoch, využívajú iba jednu vrstvu s elektrickým nábojom. Keď sa dotknete obrazovky prstom, vaše telo dočasne absorbuje časť elektriny, podobne ako vaše telo prenáša elektrinu pri dotyku s kovovým povrchom. Dotykový displej však spotrebuje tak málo elektriny, že nepocítite žiadny šok. Táto zmena náboja označuje miesto, kde ste sa zariadenia dotkli. Tento mechanizmus nebude fungovať pri dotyku z nevodivých materiálov, ako je plastové dotykové pero alebo väčšina rukavíc, ale môže podporovať viacero súčasných dotykov. Kapacitné obrazovky majú tiež lepšiu vizuálnu kvalitu ako odporové dotykové obrazovky, pretože dvojité vrstvy odporových obrazoviek môžu odrážať svetlo.

K existujúcim komponentom displeja sú pridané odporové aj kapacitné dotykové technológie. Inými slovami, typ displeja použitého v zariadení – LCD, LED, OLED atď. – neudáva typ citlivosti dotyku, ktorý obrazovka ponúka. Väčšina počítačových monitorov napríklad obsahuje LCD obrazovky s fluorescenčným podsvietením. Niektoré z týchto LCD monitorov obsahujú aj kapacitnú dotykovú technológiu, no väčšina z nich nemá vôbec žiadnu dotykovú citlivosť.

Povrchy citlivé na dotyk používané vo väčšine tabletov na kreslenie sa nespoliehajú ani na odporovú, ani na kapacitnú technológiu dotykovej obrazovky. Namiesto toho mnohé grafické tablety využívajú elektromagnetickú indukciu na generovanie slabého magnetického poľa z povrchu tabletu. Dotykové pero zachytáva a vracia tento magnetizmus, čím poskytuje polohu pera. Podobne ako môžete cítiť ťah dvoch magnetov držaných tesne pri sebe, aj tablet to dokáže stylus ešte pred nadviazaním kontaktu, čo vám umožňuje umiestniť kurzor pohybom pera nad tabletu. Iné typy tabletov na kreslenie používajú stylus napájaný z batérie, ktorý obsahuje elektroniku na počítanie a vysielanie vlastnej polohy.