Немногие бренды в индустрии активного отдыха сейчас так популярны, как бренд из Остина, штат Техас. Йети. За последние несколько лет компания успешно приобрела лояльных последователей благодаря своей общеизвестной перепроектированные кулеры и чрезвычайно популярная посуда для питья. Но команда, стоящая за огромным успехом Yeti, знает, что ей необходимо продолжать внедрять инновации и создавать отличные продукты, если она хочет оставаться впереди конкурентов. К счастью, у компании есть секретное оружие, которое поможет компании добиться именно этого.
Инновационный центр Yeti, спрятанный в неприметном офисном парке в Остине, служит испытательным полигоном для следующего поколения продуктов компании. Сайт, открывшийся в прошлом году, быстро стал незаменимой частью разработки нового оборудования компании. До недавнего времени сверхсекретная лаборатория была закрыта для всех, за исключением нескольких сотрудников Yeti. Однако Digital Trends посчастливилось заглянуть внутрь и посмотреть, что происходит за закрытыми дверями.
Это подходящее место?
Снаружи нет никаких видимых признаков того, кто на самом деле является арендатором здания. Никаких вывесок или логотипов мы не увидели, только простой номер, висящий на стене возле входа в здание. После входа внутрь становится совершенно ясно, что вы вошли в пространство, принадлежащее Йети. Несколько стен служат святилищем некоторых сотрудников компании. самые знаковые продукты, а на стропилах можно увидеть плакаты, пропагандирующие «Основные ценности йети».
Лорен Филлипс/Йети Кулерс
Тем не менее, главное офисное помещение здания не выглядит особенным. Он представляет собой серию кабин с низкими стенками, разбросанных по открытой площадке, где дизайнеры и инженеры занимаются своей повседневной работой. Думать Офисное помещение, за исключением нескольких витрин, заполненных охотничьими и рыболовными снастями, вперемешку с инструментами и различными другими атрибутами активного отдыха.
Вход в инновационный центр
Только когда вы действительно пройдете за запертыми дверями в задней части офиса, вы по-настоящему поймете, что происходит. Надев защитные очки (требование как для персонала, так и для посетителей), мы перешли в саму лабораторию, где батарея машин толкает, тянет, разбивает и вообще выбрасывает множество продуктов Yeti — старых и новых — на тест.
«Около половины машин Инновационного центра мы изготовили на заказ»
«Мы изготовили по индивидуальному заказу около половины машин, используемых в Инновационном центре», — рассказал Digital Trends Скотт Барбьери, технический директор Yeti. «Некоторые мы смогли купить в готовом виде, но другие пришлось спроектировать и построить в соответствии с нашими собственными спецификациями».
Одна из таких машин бесшумно застегивает и расстегивает запатентованную молнию Hydrolock, которая используется на ее Бункерные охладители с мягкими стенками. Роботизированная рука была запрограммирована на проверку прочности молнии в течение длительного периода времени, чтобы убедиться, что она соответствует высоким стандартам Yeti. Тем временем в ходе другого автоматизированного теста в недавно выпущенный Разгрузочный ковш чтобы убедиться, что он выдерживает давление. Неизвестно, кто сломается первым: ковш или машина.
Совершенная практика создает идеальные продукты
Сотрудники «Йети» бродят по лаборатории, внимательно следя за каждым тестом. Результаты тщательно записываются, и часто тот же тест перезапускается и сразу же выполняется снова. Обычно команда пытается найти точную «сложную точку» в различных продуктах Yeti или компонентах, используемых в их конструкции. Это уровень гарантии качества, которого большинство конкурентов не могут достичь.
«У нас в лаборатории около 10 штатных сотрудников, а еще 45 инженеров и дизайнеров приходят и уходят», — добавил Барбьери. «Мы постоянно тестируем новые прототипы и различные версии наших существующих продуктов, чтобы выявить недостатки конструкции или области, где мы можем их улучшить».
Когда его спросили, подвергает ли компания конкурирующие продукты таким же тестам, он тихо ответил: «Все время».
Плавильный котел тестовых сред
Не все тесты можно выполнить за короткий период времени. Например, в лаборатории есть несколько климатических камер, запрограммированных на имитацию воздействия тепла и влажности в течение дней и месяцев. Одна такая камера вмещает до 40 Охладители Тундра сразу, где его интерьер соответствует условиям Флориды в середине лета. Это позволяет Yeti увидеть, насколько хорошо охладители выдерживают длительное воздействие суровых условий и удерживают ли они лед от таяния в течение длительного периода времени.
Лорен Филлипс/Йети Кулерс
Огромный комплекс забит не только оборудованием для строгой проверки снаряжения Йети. В нем имеется широкий набор инструментов, которые он использует для создания нестандартных деталей, грубых прототипов и почти готовых копий новых продуктов. В мастерской на территории имеются электропилы для резки пластика и металла, большие токарные станки для изготовления первых прототипов и 3D-принтеры для создания сложных объектов, таких как пластиковые пряжки или крышки. Есть даже 100-ваттный лазерный резак и полностью укомплектованный столярный цех — несмотря на то, что Йети не использует древесину ни в одной продукции.
От идеи до конечного продукта со скоростью света
Все эти инструменты дают Yeti возможность полностью проектировать и тестировать новое оборудование под одной крышей. Это позволило компании быть гораздо более гибкой в плане принятия базовой концепции и превращения ее в готовый продукт. Например, в июле Yeti выпустила свой новый Водонепроницаемая дорожная сумка Panga, который, по словам Барбьери, прошел путь от прототипа до окончательной конструкции, готовой к производству, всего за четыре недели. В часто консервативной индустрии активного отдыха все движется со скоростью света.
«В среднем в день через Инновационный центр проходит от 10 до 15 прототипов», — рассказал нам Барбьери. «Но у нас их тоже было более 100 за один день».
Прогуливаясь по Инновационному центру, мы заметили несколько из этих ранних прототипов. Некоторые из них все еще подключены к машинам для тестирования, а другие находятся в разном состоянии. Эти старые и более слабые модели не смогли пройти испытание, но они призваны напомнить дизайнерам Yeti о том, где они могли ошибиться, что дало им возможность извлечь уроки из прошлых ошибок и создать лучший продукт. Судя по продукции, которую выпускает компания неизменно высокого качества, процесс работает идеально.
Только мысленные фотографии внутри сверхсекретной архивной камеры Йети
Когда наша экскурсия подошла к концу, мы направились к двери, которая была заперта и плотно заперта. Перед входом нам сказали, что внутри запрещено фотографировать. Это произошло потому, что эта комната представляет собой своего рода архив Йети, и внутри мы найдем самые первые версии всех когда-либо созданных им продуктов. Эти «золотые образцы» являются интеллектуальной собственностью компании и изначально использовались в качестве основы для производства всего, начиная с Тундра-кулер в новый сегмент загрузки.
Каждый из предметов занимает особое место в истории компании.
Когда дверь распахивается, открывается склад. Полки, заставленные десятками образцов снаряжения Йети, занимают всю длину комнаты. Каждый из предметов внутри занимает особое место в истории компании и преданных поклонниках бренда, не говоря уже о Конкуренты Йети — хотелось бы иметь возможность прогуляться по этим архивам. Вот почему каждый из них надежно заперт за закрытыми дверями в Инновационном центре, вдали от посторонних глаз.
Немного иронично, что этот памятник прошлому Йети находится в месте, где также находится его путь в будущее. Предполагается, что Инновационный центр будет центром разработки продуктов в течение нескольких лет, и всего через год после открытия он уже приносит большие дивиденды. Какие новые продукты могут появиться в этой творческой среде, еще неизвестно, но очевидно, что Yeti только разогревается. Без сомнения, это будет большим удовольствием для легионов поклонников компании, но это также должно заставить конкурентов очень нервничать.
