Холмы оживают звуками скорости. День скачек в Лайм-Рок-парке, в сельской местности Коннектикута. Звериный рев Corvette V8 смешивается с инопланетным гулом Ford V6 GT с двойным турбонаддувом, вой плоских шестерок Porsche и высокооборотных двигателей V8 от Ferrari, добавленных для пущего эффекта. И посреди всего этого две машины, одетые Лексус значки.
Lexus участвовал в гонках и раньше, но большинство людей по-прежнему ассоциируют продукцию люксового бренда Toyota больше с загородными клубами и торговыми центрами, чем с гоночными трассами. Итак, на 2017 год Lexus завербовал базирующийся в Мичигане 3GT Гонки противопоставить свои автомобили лучшим из того, что может предложить мир спортивных автомобилей.
Их любимое оружие RC F GT3, гоночная версия его RC F купе. «GT3» относится к FIA GT3, классу гоночных автомобилей, основанных на демонстрационных моделях, предназначенных для участия в гонках по всему миру. Предполагается, что GT3 подчеркнет общность с серийными автомобилями, но требования сегодняшней гоночной среды означают, что в конечном итоге они становятся чем-то совершенно другим. Возможно, он начинался как обычный роскошный автомобиль, но RC F GT3 — совершенно другое животное.
От дорожного автомобиля к гоночному автомобилю
В гараже 3GT Racing механики вносят последние коррективы в пару RC F GT3 команд перед дневной гонкой. Окрашенные в основном в синий цвет, автомобили выглядят как автомобильные версии Sonic the Hedgehog. Кузов изобилует придатками, от спойлеров и воздуховодов до массивных расширителей крыльев, которые закрывают увеличенные колеса и шины.
Стивен Эдельштейн/Digital Trends
Каждый RC F GT3 начинается со стандартного кузова RC F, но дальше все становится немного интереснее. Каждая видимая панель сделана из углеродного волокна, чтобы уменьшить вес. Lexus также добавил массивный задний спойлер и задний диффузор, которые создают аэродинамическую прижимную силу, помогающую автомобилю держаться на трассе.
Несмотря на то, что он выглядит как мечта мальчика-гонщика, аэродинамические средства на RC F и других автомобилях GT3 на самом деле довольно скромны по гоночным стандартам. Инженеры на заводе могли бы пойти дальше, и командам не разрешается вносить какие-либо изменения самостоятельно. Власть хотела снизить затраты и сделать гоночные автомобили как можно более похожими на готовые к показу аналоги.
Не хватает роскоши для смехотворных кругов
Возможно, он начинался как обычный роскошный автомобиль, но RC F GT3 — совершенно другое животное.
Доступность и пригодность для дорожных автомобилей - вот главная причина для автомобилей типа GT3. В США RC F GT3 участвует в гонках Чемпионат IMSA WeatherTech по спортивным автомобилям, в серийном классе GTD (GT Daytona). В серии, в которой запускается одновременно до трех классов автомобилей, автомобили GTD являются самыми медленными по конструкции. Команды участвуют в гонке внутри гонки, стремясь победить других участников GTD, а не одержать общую победу. Но хотя автомобили медленнее, они также намного дешевле в эксплуатации. По словам владельца 3GT Racing Пола Джентилоцци, только на шины команды GTD тратят вдвое меньше за комплект, чем команды, использующие более быстрые автомобили GTLM (GT Le Mans).
Заглянув в кабину, вы не найдете привычной для Lexus роскоши. Вместо кожи и дерева в салоне почти полностью голый металл. Одноместное сиденье (пассажиры не допускаются) также не последнее слово в комфорте. Он предназначен для того, чтобы удерживать водителя на месте во время крутых поворотов, а не быть креслом.
Кузов из углеродного волокна и аварийная диета дают результаты. RC F GT3 весит 2866 фунтов, что примерно на 1000 фунтов меньше, чем стандартный RC F. В автомобильном мире легкость рядом с благочестием. Снижение веса улучшает все характеристики автомобиля, от расхода топлива до управляемости и ускорения.
В последней области RC F GT3 помогает двигатель V8, увеличенный со стандартных 5,0 литров до 5,4 литров. Он производит более 500 л.с. по сравнению с 467 л.с. у стандартного RC F. Стандартная восьмиступенчатая автоматическая коробка передач также заменена шестиступенчатой секвентальной гоночной коробкой передач. Однако водитель переключает передачи с помощью подрулевых лепестков, взятых с серийного RC F.
Стивен Эдельштейн/Digital Trends
Помимо подрулевых лепестков, у гоночного автомобиля и дорожного автомобиля есть одна общая черта — широкое использование электроники. Как и водитель стандартного RC F, водитель гоночного автомобиля GT3 сталкивается с множеством органов управления на рулевом колесе. Но вместо того, чтобы настроить круиз-контроль или активировать Bluetooth, они делают такие вещи, как выбор другого программного обеспечения. карты для двигателя и трансмиссии, а также включить ограничитель, который удерживает водителя от слишком быстрой езды на пит-лейнах.
Компьютерные мозги, чтобы соответствовать инженерному braun
Каждый автомобиль имеет четыре компьютерных контроллера шины CAN, которые также отправляют данные по двум соединениям Ethernet. как система телеметрии LTE, сказал Джон Джентилоцци, технический директор 3GT Racing и сын владельца команды Пола. Команда может следить практически за каждым аспектом машины из боксов, что, среди прочего, означает, что у водителей нет оправдания, когда они облажались.
В автомобильном мире легкость рядом с благочестием.
«Ты ничего не можешь сойти с рук, — сказал Скотт Пруэтт, штурман Лексуса № 14. «В былые времена, если водитель пропускал смену, вы говорили: «Я не пропустил смену, я не завышал обороты». Седовласый Пруэтт, 57 лет, с квадратной челюстью, выглядит как автогонщик, присланный с центрального кастинга. Он участвовал в нескольких различных сериях за свою карьеру, охватывающую десятилетия, и в его послужном списке пять побед на Rolex 24 в Дейтоне, а также множество других побед в гонках и чемпионатах.
Пруэтт скучает по «чистоте» тех дней, когда еще не было электронных средств помощи водителю и сбора данных, когда гонки действительно сводились только к гонщику и машине. Но он считает, что вторжение технологий было оправданным из-за того, какую пользу они приносят дорожным автомобилям. По словам Пруэтта, такие технологии, как компьютеризированное управление двигателем, были усовершенствованы благодаря гонкам, и этот процесс помог улучшить современные дорожные автомобили.
«Вы едете по дороге, вероятно, со скоростью 70, 80 миль в час [в современной машине], и машина красивая и тихая, вы сидите там и наслаждаетесь разговор, и вы даже не понимаете, потому что он такой плотный и утонченный, - сказал Пруэтт. - Многое из этого было пройдено через гонки».
Но эта передача технологий происходит очень постепенно, даже если вы автопроизводитель, гоняющий на той же машине, которую вы продаете. Марк Эггер, менеджер Lexus по автоспорту, сказал, что существует диалог между гоночной программой и инженерами, работающими над серийными автомобилями. Однако он отметил, что скорость циклов разработки автомобилей, в которых данная модель полностью обновляется каждые четыре года или около того — это означает, что требуется некоторое время, чтобы изменения появились на автомобилях, которые люди действительно могут купить.
Дорога в Дейтону: Эпизод 2 - Рождение Lexus RC F GT3
Для Lexus просто быть замеченным на трассе — большая часть привлекательности гонок. Lexus выбрал категорию GT3, потому что хотел построить гоночный автомобиль на основе серийной модели. Популярность GT3 позволяет ему участвовать в автомобилях различных серий по всему миру, если он решит Сделай так.
«У IMSA самые лучшие трассы в стране», — сказал Эггер о чемпионате WeatherTech SportsCar. Несмотря на то, что популярность гонок и, следовательно, их ценность для рекламодателей снизились, они по-прежнему остаются важной платформой для автопроизводителей, пытающихся подчеркнуть производительность, как это делает Lexus. Гонки IMSA, в том числе знаковые события, такие как Rolex 24 в Дейтоне и 12 Hours of Sebring — это то, на что обращают внимание автолюбители, даже если широкая публика этого не делает.
Чем больше автопроизводителей участвуют в гонках, тем лучше для болельщиков. Наряду с Lexus, модельный ряд IMSA GTD в настоящее время включает Акура NSX, Audi R8, BMW M6, Ferrari 488, Lamborghini Huracán, Мерседес-АМГ ГТи Порше 911. Различные версии Bimmer, Ferrari и Porsche также участвуют в гонках в классе GTLM, наряду с Chevrolet Corvette и Ford GT.
Это вполне себе состав. В лучшем случае обычный человек может увидеть одну из этих дорогих машин, припаркованных возле местного Starbucks. Но гонки позволяют людям увидеть, как они делают то, для чего были созданы — ездят быстро. Весь этот звук и ярость могут даже помочь улучшить серийные автомобили завтрашнего дня.