Cum MIT face posibilă manipularea viselor în stilul inițial

„Dacă ți-aș spune chiar acum să te gândești la o pisică care se ridică pe cap deasupra unei mingi de fotbal, te vei gândi la acel lucru”, a spus Adam Haar Horowitz. „Aceasta este aceeași idee, cu excepția faptului că într-o stare de semi-somn, [se dovedește că] ești foarte sugestiv, iar gândurile tale sunt extrem de vizuale. Dacă îi spui ceva unei persoane în acel moment, este foarte probabil ca ea să vizualizeze acel lucru în somn, adică să viseze la asta.”

Haar Horowitz, în vârstă de 27 de ani, este un membru al Dream Lab, un laborator extrem de experimental în cadrul unui laborator de la Massachusetts Institute of Technology, care face parte din grupul de interfețe fluide al profesorului Pattie Maes de la MIT Laboratorul media de renume mondial. De ani de zile, Media Lab a găzduit unele dintre cele mai neortodoxe și inventive proiecte din tehnologie, indiferent dacă este o mașină pliabilă, capabilă să parcheze într-o treime din spațiul unei mașini obișnuite sau a unui sistem de viziune computerizată care poate sa

să vă spun că o zonă urbană este în siguranță. De unele dintre aceste idei nu se mai aud niciodată; alții devin controlerul în formă de chitară din Guitar Hero sau Limbajul de programare Scratch folosit de sute de milioane de copii din întreaga lume. (Da, ambii au ieșit din Media Lab.)

Dar chiar și prin limitele care depășesc granițele ale Laboratorului Media, munca Dream Lab este interesant de neconform. Ce lider de proiect Haar Horowitz și o echipă de colegi – inclusiv cercetători Ishaan Grover, Pedro Reynolds-Cuéllar, Tomás Vega, Oscar Rosello, Eyal Perry, Matei Ha, Christina Chen, Abhi Jain, și Kathleen Esfahany — have built este un dispozitiv purtabil conceput pentru a vă sparge visele. Și, speră, să-i ajute să-i schimbe în bine.

„Până acum, cercetarea somnului a fost limitată la laboratoarele cu echipamente voluminoase”, Eyal Perry, care a ajutat la construirea unei aplicații iOS însoțitoare pentru așa-numita Proiectul Dormio, a spus Digital Trends. „Evoluțiile recente în ceea ce privește costul și disponibilitatea biosenzorilor, precum și creșterea învățării automate algoritmi pentru a analiza fluxurile de date, deblochează o nouă eră în care studiul somnului se face acolo unde oamenii dorm de fapt: casa lor. Creierul nostru este încă cea mai fascinantă piesă de tehnologie pe care o deținem, iar proiecte ca [acesta] ar putea permite oricui să exploateze potențialul vast care se află în interior.”

Inceput, dar este real (ei bine, cam)

Iată cum funcționează Dormio pe scurt: utilizatorul poartă un dispozitiv cu mănuși, un pic ca unul dintre acele vechi Mănuși Nintendo Power din anii 1980, care colectează biosemnale care urmăresc schimbările în stadiile de somn. Aceste semnale sunt urmărite prin mână folosind date legate de tonusul muscular al degetului, ritmul cardiac și conductanța pielii.

Deși poate nu ne dăm seama, toate acestea sunt lucruri care se schimbă atunci când o persoană doarme. Când biosemnalele par să semnaleze sfârșitul unei stări de tranziție de somn, dispozitivul declanșează un sunet tac pentru a fi jucat, trezind ușor utilizatorul, dar nu suficient pentru a-l zgudui înapoi într-o stare de plină veghe. Acest semnal audio este, pentru a-l asemăna cu filmul lui Chris Nolan o astfel de muncă ne aduce imediat în minte, „Inceput protocol." Ei intră în vise ca conținut nou, făcând posibilă modificarea cursului visului unei persoane. Apoi, sistemul se liniștește până când biosemnalele par să semnaleze o altă tranziție către un somn mai profund. Clătiți și repetați.

Lucrul uimitor - și, într-adevăr, lucrul important - este că funcționează. Ca, bine. După cum subliniază Haar Horowitz, unele dintre acestea nu ar trebui să fie atât de surprinzătoare. Cercetătorii știu de ceva timp că este posibil să plantăm semințe mentale care pot dicta conținutul viselor noastre - cum ar fi sugerarea ideii unei pisici care se ridică pe o minge de fotbal. Dar modul în care procedau în acest sens era adesea frustrant de inexact.

„Oamenii au încercat să controleze visele de atât de mult timp”, a declarat Haar Horowitz pentru Digital Trends. „În laboratoarele de neuroștiință, au existat toate aceste încercări de incubare a viselor și pur și simplu nu au funcționat atât de bine. În opinia mea, pentru că le-ar spune [participanților]: „OK, vreau să visezi dragoni sau să găsești o soluție la asta. problemă algebrică” și apoi îi trimiteau la culcare câteva ore mai târziu și îi trezeau câteva ore după aceea și îi întrebau ce au avut. visat.”

Acest lucru este defectuos, a spus el, pentru că există atât de multe oportunități ca uitarea sau gândurile intervenite să apară în timpul între instrucție și somn. Ideea lui Haar Horowitz a fost să aștepte până când oamenii sunt neurochimic într-o stare de somn și apoi „alunecă într-un vis” în acel moment. „Fac totul mult mai condensat”, a spus el.

Într-un studiu pe 50 de persoane, care a devenit teza lui Haar Horowitz, Dormio a fost folosit pentru a incuba vise legate de un copac la subiecții de testare care muțeau. Alții au dormit fără incubație sau au rămas treji. Ulterior, participanții au fost testați pe o serie de teste de creativitate pe tema arborilor, cum ar fi gândirea rapidă a utilizărilor creative pentru lemn. Rezultatele sugerează că Dormio poate ajuta la ghidarea viselor și la creșterea creativității trezite, deoarece participanții care a primit incubație de somn de la Dormio a experimentat vise semnificativ mai mari legate de copaci decât altele dormitoare. De asemenea, au avut rezultate mai bune la testele de creativitate decât alte grupuri de studiu.

Prea ciudat, prea pufos

Când vine vorba de tehnologie, de multe ori avem tendința de a ne gândi la convergență ca la un amestec de produse sau instrumente care nu aveau nicio legătură. iPhone-ul, după cum a spus Steve Jobs în lume la introducerea sa în 2007, era un telefon, un iPod cu interfață tactilă și un dispozitiv portabil de comunicare prin internet. Dar acesta este doar un mod în care se produce convergența tehnologică.

Probabil că partea mai interesantă, și poate cea care duce la rezultatul anterior, este combinarea cercetătorilor din diferite discipline. Inteligența artificială, de exemplu, a fost impulsionată de o mulțime de anchetatori cu interese foarte diferite. Unii erau psihologi interesați să înțeleagă modul în care funcționează creierul uman prin inginerie inversă. Alții erau ingineri care sperau să facă computere mai versatile.

Lucrări de genul celei realizate de Laboratorul de vis al MIT demonstrează o altă dintre aceste convergențe frumoase. Visele sunt, pentru mulți cercetători, oarecum înspăimântătoare - prea asociative, divergente și metaforice. Haar Horowitz a spus că pot fi „puțin prea ciudați, puțin prea pufoși, puțin prea personali”. Sunt ca și cum ai încerca să discutăm despre suflet cu un om de știință concentrat exclusiv pe creier.

„Dacă introduci aceiași stimuli de lumini roșii intermitente la cinci persoane diferite în somn, pentru o persoană va fi mașina de pompieri cu care au crescut și pentru o altă persoană vor fi ochii roșii ai lupului pe care l-au văzut într-o noapte. a spus. „Se materializează întotdeauna ca o poveste și trebuie să cercetezi poveștile pentru a găsi stimulentul.”

Datorită naturii sale multidisciplinare, cei care prosperă în Laboratorul de Vise au interese care nu se încadrează în mod curat pe o singură cale, fie că este vorba despre neuroștiință, inginerie sau orice altceva. S-ar putea să fie prea mult inginer pentru a fi un neuroștiință pur și prea interesați de lucruri ezoterice pentru a fi un inginer pur.

Haar Horowitz, a cărei familie numără dramaturgi și oameni de știință a creierului printre rândurile sale, simbolizează această divizare. El este fascinat de știință, dar la fel de fericit să vorbească despre interpretările viselor freudiene. Cu siguranță nu i-a fost niciodată frică să exploreze mai multe căi alternative în viață. Când am vorbit cu el prin Skype pentru acest articol, a fost pus în carantină într-o comună din județul Mendocino din California. („Nu ezitați să mă sunați oricând mâine”, a scris el într-un e-mail. „Ajut doar să pictez casa prietenei mele și să-i tund oile.”

Această convergență unică de influențe este lumea din care provin proiectele Dormio - și de ce ar putea ajuta la revoluționarea muncii în toate disciplinele pe care le atinge. „Sunt inspirat de aceste legături care s-au întâmplat și încă se pot întâmpla între ceva de genul a contracultură spirituală și ceva ca un fel de tehnologie de vârf, punky, care spune: „Sunt cool cu chestii ciudate. Îl voi lua, îl voi face util și îl voi pune în lume”, a spus Haar Horowitz.

Mașini biologice misterioase

„Creierul este o mașină biologică frumoasă, complicată și misterioasă”, a spus Tomás Vega, un cercetător care a lucrat la proiect, rulând acum o pornire care face interfețe invizibile pentru computere umane fără mâini interacţiune. „Cu cât aflăm mai multe despre cum funcționează, cu atât îi înțelegem mai bine potențialul. Aceste cunoștințe ne pot permite să dezvoltăm interfețe pentru a ne sparge singuri și a ne extinde abilitățile dincolo de ceea ce credeam că este posibil. Pentru a deveni mai bun.”

Vega, la fel ca Haar Horowitz, a fost anterior în Grupul de interfețe fluide al Laboratorului Media. Haar i-a spus despre idee și Vega a devenit interesat. Pentru o sarcină la clasa „Cum să faci (aproape) orice”, Vega a construit primul dispozitiv Dormio; proiectarea, frezarea, lipirea și programarea primei versiuni în termen de o săptămână. Prototipul rezultat ar putea simți ritmul cardiac, activitatea electrodermică și flexia mâinii, înainte de a transmite aceste date prin Bluetooth către o aplicație pe care a construit-o și el. Această aplicație web a afișat datele de la Dormio datele în timp real. El l-a numit OpenSleep, o platformă pentru hacking și cercetare în somn.

Vega notează că inventatorii unei noi tehnologii sunt rareori cei mai buni judecători când vine vorba de modul în care poate fi utilizată. Ei au, de asemenea, frecvent un control limitat asupra modului în care va ajunge să fie utilizat. Dar el crede că ar putea fi folosit pentru a îmbunătăți viața oamenilor.

Acest lucru ar putea ajuta la efectuarea terapiei de coșmar, făcând din acesta un instrument valoros pentru combaterea efectelor devastatoare ale PTSD. Ajutând utilizatorii să reevalueze experiențele traumatice, Dormio ar putea ajuta la vindecarea oamenilor. În plus, ar putea fi util pentru creșterea consolidării memoriei pentru o învățare accelerată. Sau pentru a ajuta oamenii să se „vezi” mai bine prin ceea ce Haar Horowitz numește „ferestre introspective”. După cum a arătat teza sa, ar putea ajuta, de asemenea, să-i facă pe oameni mai creativi; direcționarea viselor într-un mod care generează stări de somn hiper-creative pentru generarea de idei. Sau, la naiba, ar putea doar pentru a vă îndemna să retrăiți un vis deosebit de plăcut din motive de optimizare a stării de spirit calmătoare.

Toate acestea, într-o anumită măsură, sunt moduri în care cercetătorii folosesc deja instrumentul Dormio construit de Dream Lab. Poate în mod adecvat, la fel ca imaginea abstractă dintr-un vis, modul în care va fi utilizată această tehnologie este cel mai bine lăsat deschis interpretării.

Dar Vega a spus că trebuie făcută mai multă muncă. „Cred că cea mai mare provocare este încă de înfruntat”, a spus el. „Nu înțelegem pe deplin implicațiile pe termen lung ale intervenției în ciclul nostru natural de somn în aceste moduri... ar trebui să fim atenți.”

Un vis pe care îl poți construi cu 40 USD

Indiferent de forma sau caz de utilizare pe care Dormio ia în cele din urmă, nu există nicio îndoială că somnul - și, în special, visul - este lucruri puternice. Are un impact mult mai mare asupra sinelui nostru în stare de veghe decât ne-am putea imagina. În timpul zilei, rezolvăm probleme de bază pentru a rămâne în viață. Dar noaptea este momentul în care creierul nostru merge cu adevărat la lucru. În acel moment, ne-am maximizat stocarea hipocampului, partea a creierului care se ocupă de memoria pe termen scurt. Depinde apoi de creier să sorteze ziua anterioară, să selecteze ceea ce este cel mai important și să transforme acea stocare pe termen scurt în memorie pe termen lung. Este momentul în care desenăm cel mai ușor asocieri care ne ajută să învățăm și să formulăm idei. Este, important, atunci când suntem cei mai susceptibili la schimbare.

„Somnul este acest mod natural și organic prin care toți intrăm în stări de anxietate scăzută, foarte fluidă sau extrem de asociativă, în care putem accesa amintiri care nu ne sunt accesibile în timpul zilei și putem rezolva probleme pe care nu le-am putea rezolva în timpul zilei”, Haar Horowitz a spus. „În somn, intri în aceste stări diferite ale creierului. Poți să te vezi și să gândești în moduri în care nu ai putea gândi în timp ce ești treaz.”

Dormio nu va veni la un Kickstarter lângă tine. Nici nu va deveni dispozitivul emblematic al unui nou producător de dispozitive cu Haar Horowitz ca CEO. „Nu vreau să fiu un om de afaceri”, a spus el. „Încerc să găsesc o modalitate de a-l face accesibil oamenilor care nu știu nimic despre tehnologie și nu doresc să-mi plătească bani”, a spus Haar. Dar el crede neclintit în manta MIT Media Lab, care nu este neapărat să comercializeze, ci să desfășoare. „[Vrei să] scoți acel lucru acolo”, a spus el. „Oricum poți să-l scoți.”

Dacă doriți să vă construiți propriul Dormio, puteți, prin amabilitatea aceste instrucțiuni open-source, designul plăcii de circuite și cele necesare software de urmărire a biosemnalului pe Github. În viitor, echipa vrea să-l facă și mai accesibil pe scară largă - și chiar mai ieftin decât costul actual de construcție de aproximativ 40 USD. (Poti de asemenea înscrie-te pentru a participa în experimentele viitoare.)

„Ne petrecem o treime din viață dormind și visând, dar atât de mulți dintre noi uităm ce ne-a trecut. mintea la trezire”, a declarat Christina Chen, un alt cercetător care a lucrat la proiect, pentru Digital Tendințe. „Oferându-le oamenilor posibilitatea de a se conecta cu ei înșiși chiar și atunci când dorm, de a fi creativi cu îndemnurile, de a fi distrați sau edificați sau surprins de rezultate și șansa de a lua visul cu ei în viața lor de veghe - asta s-ar putea să nu fie transformator într-un zguduitor de pământ cale. Dar încă poate schimba viețile oamenilor și relația lor cu somnul și visele în bine.”

Recomandările editorilor

• Arbuști sensibili la mișcare și capcane de muște robo-Venus: în lumea botanică Cyborg