Chris Harrison se gândește la viitor. A lui. A ta. A noastra. ale tuturor. Mai precis, el se gândește la modul în care lumea va folosi computerele și cum ar putea arăta acele computere, peste un sfert de secol de acum înainte. Deoarece Harrison are 35 de ani astăzi, este exact în perioada în care s-ar putea gândi la pensionare.
Cuprins
- Puntea către interfața perfectă
- Nasul lung al inventiei
- Mediul potrivit
Este treaba lui Harrison să mă gândesc la aceste lucruri. El este director al grupului de interfețe viitoare la Institutul de interacțiune om-calculator al Universității Carnegie Mellon. Situat într-o clădire veche de un secol alimentată de energie solară, în partea de vest a campusului Carnegie Mellon din Pittsburgh, FIGLAB, așa cum este numit cu afecțiune, se mândrește cu trei studiouri încărcate până la branhii cu totul, de la senzori de înaltă tehnologie la mașini de frezat CNC și tăietoare cu laser.
Umila sa rațiune de a fi este aceea de a ne oferi nouă, mugglelor, o privire tentantă asupra viitorului.
Videoclipuri recomandate
„Sunt cu siguranță un tocilar la suflet”, a spus Harrison pentru Digital Trends. „Îmi place să mă gândesc la viitorul speculativ și la ce ar putea fi. Este foarte mult ceea ce face cercetările noastre. Cred că în unele privințe lucrăm în domeniul science fiction; încercăm să ne gândim la posibilități care încă nu există. Apoi, odată ce avem ideea, mergem la lucru spunând: „Putem pune împreună aceste tehnologii viitoare din Lego-urile de astăzi, adică piesele tehnologice pe care le avem [disponibile chiar pentru noi acum?]'."
Creațiile FIGLAB rezultate variază între cu adevărat inspirat și cu totul nebun. Uneori, ca interfața Schrödinger, ambele simultan. Vopsea conductivă care transformă pereții obișnuiți și plictisitori în panouri enorme sensibile la atingere la un cost de 1 USD pe metru pătrat? Desigur! A ceas inteligent care folosește proiecția laser să-și extindă ecranul tactil până la braț? Nici o problemă! Un dispozitiv pentru simularea atingerii în realitate virtuală prin transformând oamenii în marionete vii? Ai venit în locul potrivit!
Și acestea sunt doar câteva dintre creațiile de la FIGLAB din ultimii doi ani. Acestea sunt doar lucrurile care sunt publicate. Există o mulțime de unde vine.
Puntea către interfața perfectă
Este ușor să te uiți la interfețele computerului și să te gândești că sunt doar trucuri pentru a vinde dispozitive sau produse noi. Cele rele sunt. Dar o interfață bună schimbă fundamental modul în care folosim tehnologia. Interfața grafică de utilizator sau GUI (pronunțat „gooey”), cu metaforele sale inspirate din lumea reală ale desktop-urilor și fișierelor, a făcut computerul vizual. Multitouch, cu gesturile sale de prindere pentru a mări și alte gesturi legate de mână, a făcut-o tactilă. Avem deja suflul primordial embrionar al interfețelor bazate pe privire și care adulmecă emoțiile din care, fără îndoială, alte interfețe de utilizare mai sofisticate se vor târâi într-o zi.
Dar nu există nicio hartă de urmat atunci când vine vorba de crearea de interfețe cu utilizatorul. Este o disciplină blocată la jumătatea distanței dintre ceea ce savantul și romancierul britanic C.P. Snow a numit, în 1959, cele două culturi: Știința și inginerie pe de o parte, arte și științe umaniste pe de altă parte.
„Inginerie funcționează grozav atunci când aveți o problemă precum „Iată un pod; râul are 300 de picioare lățime; construiți un pod care să depășească decalajul”, a spus Harrison. „Este ușor să construiești soluții atunci când problema este bine definită. Cea mai mare parte a muncii noastre încearcă de fapt să găsească problemele... Trebuie să avem acel ochi, acea lentilă, care să privească dincolo. Cum ar fi, ce ar putea fi chiar mai bun la [o anumită] experiență? Trebuie să te decuplezi puțin de realitate. [FIGLAB face apel la] oameni care sunt gânditori deschiși și creativi, [care sunt] capabili să aibă astfel de perspective.”
Unele dintre acestea pot fi predate, a spus Harrison. Un doctorat tipic. la Carnegie Mellon poate dura în jur de șase sau șapte ani. Acesta este timp suficient pentru studenți pentru a se familiariza cu filosofia și abordarea laboratorului față de tehnologie. FIGLAB are acces la cele mai recente componente, adesea cu mult înainte ca acestea să fie accesibile pentru majoritatea oamenilor. Dar abordarea lor față de acestea poate fi uimitor de subversivă: Sigur, ai creat această componentă scumpă pentru a face X, dar o vom face să facă Y pentru că, motive.
„Se întâmplă adesea acolo unde ne jucăm cu lucruri și găsim modalități complet noi de a le folosi”, a spus Harrison. „S-ar putea să obținem un senzor nou nebun, care ar putea fi pentru a detecta, știi, temperatura din interiorul unui cuptor din oțel. Ne spunem: „Ei bine, ce se întâmplă dacă îl întorci cu susul în jos și îl pui într-un ceas inteligent?” Ei bine, Doamne, acum poți face autentificarea pe baza vaselor de sânge.”
Nasul lung al inventiei
Este de la sine înțeles că nimic din toate acestea nu este simplu. Harrison recunoaște în mod liber că 90% dintre prototipurile pe care le construiește laboratorul (și aproape întotdeauna își prototipează ideile) se vor sfârși în cele din urmă cu un eșec. Este posibil ca tehnologia să nu fie încă gata. Ideea s-ar putea dovedi a fi mai puțin cool în realitate decât era în teorie. Sau s-ar putea ca publicul să nu accepte o idee. La urma urmei, nu este ușor să vezi în viitor.
Viitorul, în anumite privințe, este ca ceața. Distanțele scurte pot fi văzute relativ clar. Distanțele medii sunt mai neclare, dar încă vizibile. Dar încearcă să privești mult dincolo de asta și nu vei vedea nimic. Acest lucru se datorează faptului că ceața este exponențială, fiecare unitate de distanță pierzând o anumită fracțiune din lumina disponibilă.
Cu toate acestea, ceea ce face echipa de la FIGLAB nu încearcă să prezică viitorul, deși există puține ghiciuri în a afla care ar putea fi problemele viitoare. În schimb, încearcă Terminator viitorul; să dau peste cap în prezent, cu speranța că o parte din asta se plătește peste ani de acum înainte.
În 2008, Bill Buxton, un cercetător senior la Microsoft, a prezentat teoria pe care a numit-o nas lung de inovație. Ideea, în esență, este că este nevoie de mult timp pentru ca un produs să-și croiască drum de la primele demonstrații din laboratorul de cercetare până la utilizarea pe scară largă de către utilizatorii de computere. Cât timp? Aproximativ 25 de ani. De exemplu, laboratorul cercetătorului Doug Engelbart de la Stanford a venit cu conceptul inițial pentru mouse-ul computerului în anii 1960. Conceptul a fost rafinat la Xerox PARC în anii 1970, dar abia după Apple Macintosh din anii 1980 a devenit un produs de masă. Multi-touch există încă din anii 1980, cu gesturi precum „ciupit”. (Un tânăr Steve Jobs a vizitat de fapt Carnegie Mellon în 1985 pentru o demonstrație timpurie.) Cu toate acestea, abia în anii 2000 ecranele tactile gestuale au devenit pe piața de masă odată cu iPhone.
După cum a subliniat Buxton, nasul lung spune că orice tehnologie care va avea un impact semnificativ în următorul deceniu are deja un deceniu. Orice tehnologie care va avea un impact semnificativ în următorii cinci ani are deja cel puțin 15 ani.
Prin urmare, ceea ce face laboratorul lui Harrison este să pună jos punctele de pornire brute ale interfețelor care, peste un sfert de secol, ar putea fi obișnuite. Probabil că nu ai putea lua prea multe dintre proiectele sale actuale și să le dezvolți chiar acum cu succes. Dar lasă-i un deceniu sau doi și s-ar putea să o faci. Așa cum a spus Harrison, „[Momentan, oamenii] ar trebui să se întoarcă la ziarele de la începutul anilor 2000 pentru a afla care va fi următoarea companie de unicorn de miliarde de dolari în 2030.”
Mediul potrivit
Abordarea mediatică a interfețelor cu utilizatorul a lui Harrison înseamnă că fiecare proiect finalizat pe care FIGLAB îl creează primește propriul videoclip demonstrativ. Acestea, a spus el, sunt adesea prezentate în storyboard cu mult înainte ca o singură linie de cod să fie scrisă. Acesta este modul în care echipa stabilește care vor fi cazurile de utilizare convingătoare. Acesta este, de asemenea, modul în care atrage multă atenție - inclusiv de la niște lovitori grei.
„Adesea [companiile tehnologice] îl vor vedea online, sau va fi transmis prin birou pe un fel de rețele sociale interne, iar oamenii vor emoționați și cineva vă va contacta și va spune: „Hei, putem construi o demonstrație a acestuia pe platforma noastră?” sau „Putem veni să vedem o demonstrație în persoană?'"
Printre companiile care au sponsorizat FIGLAB se numără Google, Qualcomm, Intel și altele. Un proiect recent, Ascultă învățătorul, a făcut posibil ca proprietarii de difuzoare inteligente să întrebe „ce este acel zgomot?” și au o varietate de sunete de uz casnic identificate pozitiv. Colaboratorul FIGLAB pentru asta? Mărul mereu secret. Pentru Harrison, o parte a apelului pentru aceste companii este să lucreze cu un laborator atât de dedicat experimentării.
„Lucrul minunat și teribil despre mediul academic este că avem libertatea intelectuală”
„Lucrul minunat și teribil despre mediul academic este că avem această libertate intelectuală”, a spus el. „Asta înseamnă că foarte puține dintre produsele noastre sunt expediate. Probabil că nouă din 10 dintre proiectele noastre vor dispărea în eter. Niciodată nici măcar să nu faci o adâncime. Nu poți conduce un astfel de laborator industrial. Trebuie să ai mai multe succese pentru a-ți câștiga pâinea. Prin decuplarea [noastre] de acea realitate și capacitatea de a cultiva acele abilități și creativitate cu adevărat excentrice, este mediul potrivit pentru a putea produce acest tip de idei.”
Și, bineînțeles, doar pentru că nouă din 10 idei sfârșesc junked, nu înseamnă nimic dacă a zecea idee se dovedește a fi următorul mouse de computer sau smartphone.
Dacă laboratorul lui Harrison reușește unul dintre acele interfețe care schimbă jocul, orice număr de flop-uri pe termen scurt nu va face nicio diferență. Iar Chris Harrison nu va mai avea de ce să-și facă griji pentru viitorul său.
