Aplicația de urmărire a coronavirusului trebuie să devină virală pentru a face diferența

Noțiunea că ceva devine viral nu are exact aceeași conotație pozitivă în martie 2020 pe care a avut-o în, ei bine, practic în orice altă lună din memoria vie. Dar echipele de la Universitatea Harvard și Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT) care au creat un noua aplicație de combatere a coronavirusului speră la viralitate pentru crearea lor. De fapt, se bazează pe asta.

La fel ca versiunea software a imunitate de turmă, noua lor aplicație, Kit privat: căi sigure, și un instrument web asociat numit SafePlaces ar putea ajuta la încetinirea răspândirii COVID-19. Dar - și aceasta este partea care ar fi făcut-o pe Alanis Morissette să-și zgârie capul peste urme de ironie - doar dacă destui oameni o contractează. Sau, mai precis, începe să-l folosești.

Ei speră că răspândirea virală a unei idei, esența a ceea ce Richard Dawkins numită „meme”, poate depăși, sau cel puțin egală, capacitatea de răspândire a unui virus real.

„Strategia de adoptare a utilizatorilor va valorifica efectele de rețea”, Ramesh Raskar, profesor asociat la MIT Media Lab, a declarat pentru Digital Trends. „Nu construim o aplicație de sine stătătoare, ci și un instrument web pentru autoritățile sanitare pentru a disemina traseele privatizate. Așadar, vom folosi acest efect de rețea cu două fețe pentru a împinge mai întâi jucătorii din domeniul sănătății în site-uri localizate concentrate, iar apoi vom lăsa utilizatorii să-și dezvolte cunoștințele astfel încât colectiv, au o „liniște sufletească”. În cele din urmă, am implicat profund organizații mari influente care își pot împinge baza de utilizatori captivi pentru propriile lor supravieţuire."

Ideea proiectului Private Kit: Safe Paths este următoarea: utilizați o aplicație open-source care urmărește unde mergeți și pe cine întâlniți de-a lungul acelei călătorii. Acest lucru este, desigur, puțin diferit de ceea ce companiile de data mining, bazate pe reclame, fac pentru profit de ani de zile. Dar diferența este că aceste date despre locație sunt partajate cu alți utilizatori pentru a ajuta la reducerea răspândirii COVID-19. Persoanele care sunt testate pozitiv pot alege să partajeze datele despre locație cu oficialii din domeniul sănătății, care apoi le pot face publice altor utilizatori. Prin integrarea cu instrumentul web SafePlaces, aplicația Private Kit: Safe Paths dezvăluie când și unde se aflau pacienții infectați în apropierea altora.

Efectuând această urmărire a contactelor, speranța este că Private Kit: Safe Paths ar putea ajuta la „aplatizarea curbei” răspândirii coronavirusului. Va urmări să realizeze acest lucru într-o manieră bazată pe date, sperăm cu efectul de a diminua isteria, permițând celor care au fost expuși și prezintă simptome pentru a lua decizii mai informate cu privire la momentul în care ar trebui să caute teste sau să decidă să se auto-carantineze. Dar va funcționa ca un instrument cuprinzător de urmărire numai dacă îl folosesc suficienți oameni.

Problema cu intimitatea

Cea mai mare problemă cu abordări ca aceasta implică confidențialitatea. Speranța de a controla o contagiune se află în centrul multor eforturi de a înăbuși o epidemie. Asta înseamnă identificarea rapidă și carantină a persoanelor infectate. Această abordare a condus la dezvoltarea de aplicații similare în țări precum China, atât de către oficiali de stat și companii private. Dacă persoanele infectate pot fi identificate rapid, acestea pot fi îndepărtate din grup, reducând astfel riscul răspândirii virusului.

Dar oricât de gravă ar fi epidemia actuală, astfel de abordări care provoacă confidențialitatea nu sunt susceptibile să fie întâmpinate cu pozitivitate de mulți utilizatori occidentali. Încălcarea confidențialității utilizatorilor este o preocupare în cel mai bun caz. În scenarii ca acesta, ar putea fi folosit pentru a extinde programele de supraveghere în masă, a limita libertățile individuale și a partaja date sensibile (compromițătoare social) despre indivizi. Pe scurt, acesta nu este cel mai bun moment.

Din fericire, Private Kit: Safe Paths a fost construit de la zero, având în vedere confidențialitate. Raskar și echipa sa de la Camera Culture Lab de la MIT au lucrat de mult timp la tehnologii de păstrare a confidențialității. O carte albă care însoțește proiectul Private Kit: Safe Paths este intitulată „Apps Gone Rogue: menținerea confidențialității personale într-o epidemie.” Este construit de oameni cărora le pasă profund de protejarea persoanelor, nu doar de amenințarea coronavirusului, ci și de erodarea intimității indusă de criză.

În cazul Private Kit: Safe Paths, datele de locație sunt criptate între telefoanele din rețea, fără o autoritate centralizată. Puteți vedea dacă v-ați încrucișat cu o persoană cu coronavirus – atâta timp cât acea persoană și-a împărtășit statutul pozitiv – dar nu știți cine este persoana respectivă. În ceea ce privește persoanele fizice, datele de locație sunt stocate local pe telefon și nu sunt niciodată decriptate. Aplicația descarcă doar traseul pacienților infectați, fără a fi trimise informații de identificare. Aceste trasee GPS nu sunt niciodată lansate în domeniul public în formă brută, ci doar criptate și în versiuni redactate. Cu alte cuvinte, nu veți vedea indivizi; veți vedea doar zone cu risc ridicat.

Efectul de rețea

Toate acestea sună promițător ca posibilă soluție. Dar, ca și în multe aspecte ale focarului de coronavirus, partea cu adevărat imprevizibilă este dacă poate prinde cu destui utilizatori dispuși să facă acest tip de auto-raportare și să se angajeze în cauze cu minte civică pentru a fi eficient. Efectul de rețea la care se referă Raskar este binecunoscut în rândul comunității tehnologice. Descrie un fenomen prin care un serviciu devine mai valoros cu cât îl folosesc mai mulți oameni. Site-urile de rețele sociale, de exemplu, atrag mai mulți utilizatori, având mai mulți utilizatori. Un serviciu precum Twitter devine exponențial mai util pentru partajarea informațiilor atunci când există mai mulți utilizatori cărora să le partajeze.

Efectele rețelelor se găsesc și în medicină. Vaccinurile, de exemplu, beneficiază de efectul de rețea. Cu cât sunt mai mulți oameni vaccinați pentru o anumită boală transmisibilă (care, din păcate, nu include încă COVID-19), șansa ca un individ să contracteze acea infecție scade.

Raskar crede că abordarea echipei bazată pe date va ajuta la lupta împotriva coronavirusului. Nu numai că va însemna un cetățean mai informat, dar ar putea, de asemenea, să permită închiderea doar a unor zone specifice în scopuri de dezinfectare. Acest lucru ar putea fi benefic atât pentru economie, cât și pentru oameni.

Dar mai întâi, aplicația va trebui să alerge cursa vieții sale pentru a învinge o pandemie care se răspândește rapid. „Sprijinul autorităților locale civice și de îngrijire a sănătății va conduce la adoptarea inițială în rândul utilizatorilor”, a spus Raskar. După care? Depinde de utilizatori și de efectul de rețea.

Kit privat: căi sigure ieste disponibil pentru descărcare iOS și Android. Ambele versiuni sunt prototipuri, cu upgrade-uri semnificative care urmează să fie lansate în această săptămână.

Recomandările editorilor

• Noul tablou de bord coronavirus oferă date uimitor de detaliate pe județ
• A.I. ar putea ajuta la identificarea semnelor revelatoare ale coronavirusului în razele X pulmonare
• Misiuni în spațiul profund afectate de coronavirus, spune Agenția Spațială Europeană
• Ne poate salva un supercomputer de coronavirus? Am vorbit cu omul care știe
• Startup creează un test de coronavirus de 135 USD pe care îl puteți face acasă