Autostrada viitorului este asfaltată în Georgia

Dacă vrei să vezi cum ar putea arăta autostrada viitorului, atunci trebuie doar să conduci până în Georgia.

Pe un segment de 18 mile al Interstate 85 - care se întinde de la orașul LaGrange până la granița cu Alabama, 67 mile din Atlanta — un consorțiu de agenții guvernamentale, companii globale și cercetători academicieni, împreună cu Ray C. Fundația Anderson lucrează împreună pentru a construi un drum inteligent. Folosind o varietate de tehnologii, de la suprafețe generatoare de electricitate până la șanțuri care reduc poluarea, este un laborator real care deschide calea către drumurile de mâine.

De asemenea, urmărește să demonstreze modul în care un coridor de transport inteligent poate nu numai să fie ecologic, ci și să genereze venituri.

Orașele de pe tot globul instalează tehnologie pentru a colecta date în speranța de a economisi bani, de a deveni mai curate, de a reduce traficul și de a îmbunătăți viața urbană. În Tendințe digitale” Seria Orașe inteligente, vom examina modul în care orașele inteligente se ocupă de orice, de la gestionarea energiei, la pregătirea pentru dezastre, la siguranța publică și ce înseamnă toate acestea pentru dvs.

Acea posibilitate tentantă - a face bani pe drumurile publice - a atras multă atenție asupra a ceea ce este cunoscut sub numele de „Raza,” porțiunea I-85 care include dreptul de trecere de-a lungul autostrăzii, autostrada în sine și Centrul de Informare a Vizitatorilor Georgia din West Point. Oficial, Ray C. Anderson Memorial Highway, segmentul poartă numele omului care a fondat Interface Inc., un producător de covoare și fundația omonimă care este implicată în proiect. Anderson, care a murit în 2011, a fost recunoscut în timpul mandatului său la Interface pentru eforturile sale de a-și companie durabilă din punct de vedere ecologic, iar proiectele care promovează o societate durabilă este unul dintre obiectivele nonprofitului.

La fel ca mediile urbane, autostrăzile prezintă o oportunitate interesantă – și o provocare semnificativă – pentru soluții noi tehnologice. Drumurile afectează habitatele naturale în 15% din țară, de exemplu, iar mașinile și camioanele care circulă pe ele produc milioane de tone de dioxid de carbon anual.
Și există o mulțime de trotuare acolo: peste 164.000 de mile de autostradă traversează Statele Unite. Este suficient beton și asfalt pentru a face înconjurul lumii de 6,5 ori.

Până acum, cele mai multe dintre acestea sunt drumuri care fac un singur lucru: transporta vehicule. Ray vrea să arate că pot face mult mai mult.

O autostradă alimentată de soare

Poate cea mai ambițioasă idee este de a transforma tot acel pavaj care se coace la soare într-o sursă gigantică de energie solară. La Centrul de Informare pentru Vizitatori West Point, Ray începe cu Wattway, aproximativ 538 de metri pătrați de panouri solare așezate pe suprafața drumului. Suficient de durabile pentru a rezista la traficul de la zeci de mii de vehicule pe an, pavelele fotovoltaice sunt subțiri și rezistente la alunecare și pot fi instalate peste pavajul existent, astfel încât nu este nevoie să rupeți drumuri.

„Următorul proiect este să vedem dacă este fezabil să punem panouri solare pe marginea drumului”, a declarat Costas Simoglou, directorul Centrului de Inovare pentru Tehnologia Energetică din Georgia, pentru Digital Trends. Simoglou este interesat să pună panourile pe marginea autostrăzii nu din motive de durabilitate, dar ar fi mai expusă la soare.

Wattway a fost dezvoltat de compania franceză de transport Colas. Tehnologia a luat peste cinci ani de cercetare și dezvoltare, lucrând în colaborare cu Institutul Național de Energie Solară din Franța. În prezent, Wattway furnizează energie electrică centrului de vizitatori, dar ar putea face mult mai mult.

Energia suplimentară generată de Wattway ar putea nu numai să alimenteze cu energie electrică înapoi în rețea, ci și să alimenteze orice, de la luminile stradale la semnalele de circulație. Ar putea fi o sursă de energie electrică oriunde există trotuar și oameni: centre comerciale, aeroporturi, chiar și piste de biciclete. Panourile solare de pe drum ar putea, de asemenea, să alimenteze comunicațiile necesare între vehicul și infrastructură pentru viitoarea generație de mașini autonome.

Apoi, sunt stațiile de încărcare a mașinilor electrice. La centrul de vizitatori există stații de încărcare pentru vehicule electrice, sponsorizate de Kia Motors, care are o fabrică de producție în West Point. În prezent, stațiile sunt alimentate de panouri solare fotovolaice montate pe stâlpi, iar proprietarii își pot alimenta mașinile electrice gratuit.

„Dar solarul ar putea fi o nouă sursă de venituri pentru stat”, a spus Simoglou. „Există deja 25.000 de vehicule electrice în Georgia. Așa că statul ar putea în cele din urmă să vândă electricitate”, mai degrabă decât să perceapă taxa pe benzină.

Menținerea vehiculelor în stare maximă

Aproximativ 700.000 de oameni fac o oprire la centrul de vizitatori West Point în fiecare an. Așadar, nu este doar un teren de probă ideal pentru noile tehnologii, este și o modalitate excelentă de a le arăta șoferilor beneficiile pe care le oferă aceste noi sisteme inteligente.

Unul dintre cele mai de succes proiecte, de exemplu, este sistemul WheelWright. Oamenii își conduc mașinile încet pe lângă senzorii de roți ai sistemului, care fac mii de fotografii ale anvelopelor în câteva secunde. WheelWright, o companie britanică, va scoate apoi un raport de hârtie sau va trimite un mesaj șoferului cu informații despre presiunea în anvelope și uzura benzii de rulare a mașinii. Scopul este de a alerta șoferii atunci când anvelopele lor sunt insuficient umflate, ceea ce poate reduce eficiența consumului de combustibil și tracțiunea sau trebuie înlocuite.

Tehnologia are alte aplicații posibile, cum ar fi miile de stații de cântărire a camioanelor din Statele Unite. Astăzi, majoritatea șoferilor de camion comercial efectuează o inspecție vizuală – și nu foarte precisă – a anvelopelor și a uzurii benzii de rulare. Sistemul WheelWright ar putea face acest lucru mai precis și mai rapid.

Nu doar autostrada beneficiază

Autostrăzile cuprind mai mult decât pavaj, desigur. Alte părți ale proiectului The Ray lucrează pentru a valorifica terenul de lângă drum.

În loc de șanțuri convenționale, de exemplu, The Ray utilizează așa-numitele „bioswales”. În loc să faciliteze pur și simplu scurgerea ploii, bioswale sunt șanțuri de drenaj puțin adânci care sunt umplute cu vegetație despre care se știe că captează particule poluante, cum ar fi cauciucul, plumbul și uleiul, care se pot spăla drumul. Plantele, adesea ierbii, sunt toate originare din Georgia, iar unele bioswales includ compost pentru a încetini mișcarea apei și pentru a reduce amenințarea inundațiilor bruște în timpul unei furtuni.

Alte lucrări de drumuri agricole inteligente includ plantarea de ferme de grâu de-a lungul și în jurul autostrăzii. Proiectul a folosit iarbă de grâu intermediară, care are rădăcini adânci de 10 picioare care ajută la prevenirea eroziunii solului, ajută la reținerea apei curate și captează carbonul. Planta perena se află în prezent în mijlocul unui studiu de trei ani de-a lungul marginii Razei.

Ray tocmai a primit aprobarea statului pentru a instala o gamă solară de 2 megawați într-un alt drept de trecere, a spus Simoglou de la Centrul de Inovare din Georgia. Noua rețea solară va fi instalată la o rampă de ieșire în apropierea orașului LaGrange. Planurile viitoare ale matricei solare includ utilizarea strategică a panourilor pentru a acționa și ca pereți de amortizare a zgomotului - toate acoperite de o acoperire a solului de pajiște a polenizatorului.

Trebuie să fie și în siguranță

Pe lângă durabilitate, infrastructura inteligentă trebuie să fie, de asemenea, sigură. Se estimează că 277 de miliarde de dolari se pierd în fiecare an în SUA din cauza accidentelor de mașini și camioane, potrivit entităților din spatele proiectului.

„Ne-ar plăcea să avem această autostradă fără carbon”, a spus Harriet Anderson Langford, președintele The Ray. „Deci asta este zero deșeuri, zero carbon, zero decese.”

Drumurile inteligente ar putea include sisteme de avertizare a vitezei, de exemplu. O tehnologie este pulsația de control al vitezei. Sistemul, dezvoltat de Innovia, presupune încorporarea unor știfturi ușoare în șosea. Butoanele clipesc în secvență pentru a avertiza șoferii cu privire la problemele din față - galben pentru a reduce viteza și roșu pentru aglomerație sau oprirea traficului înainte.

De asemenea, luminile pot fi folosite pentru a încuraja distanțe de urmărire în siguranță, avertizând șoferii când se apropie prea mult sau mașinile din hayon în față. O linie de crampoane roșii de-a lungul separatoarelor de benzi albe punctate ar putea, de asemenea, să le spună șoferilor că se apropie un vehicul din spate și că nu este sigur să schimbi benzile. Punctele inteligente ar putea fi folosite chiar și pentru a furniza avertismente de părăsire a benzii și alerte despre gheața neagră. Înseamnă că orice mașină, nu doar mașinile conectate mai noi, ar putea beneficia de alerte timpurii pentru a le ajuta să evite accidentele.

Prezentare pe care ceilalți să le urmărească

Până acum, costurile asociate cu proiectul The Ray sunt relativ mici. Directorul executiv al organizației, Allie Kelly, spune că The Ray cheltuiește aproximativ 1 milion de dolari pe an. Banii provin de la Departamentul Transporturilor din Georgia, parteneriate corporative private și Ray C. dotarea Fundației Anderson.

Pentru departamentele guvernamentale precum DOT este o șansă de a testa noi tehnologii de infrastructură inteligentă. Pentru firmele private implicate, este un banc de testare neprețuit în lumea reală pentru a-și îmbunătăți tehnologiile. (Colas, de exemplu, crede că acum va putea reduce costul pavelelor sale solare la echivalentul panourilor solare de pe acoperiș.)

Pentru The Ray, este o modalitate de a răspândi ideile și soluțiile pentru o infrastructură rutieră inteligentă în alte state și comunități. Acum există un flux constant de noi vizitatori pe site-ul din Georgia, de la reprezentanții statului Florida și Missouri până la cercetători din industria asfaltului și instituții academice.

„Toate aceste lucruri inteligente pot fi copleșitoare, în special pentru administratorii orașului” care încearcă să echilibreze bugetele, a spus Simoglou. Așa că The Ray vrea să le arate nu numai cât de durabile pot fi drumurile inteligente, ci și o afacere sustenabilă.

Recomandările editorilor

• Târgul Mondial 2.0: Misiunea de a reînvia cea mai mare expoziție tehnologică din toate timpurile
• 5 moduri prin care viitorul A.I. asistenții vor duce tehnologia vocală la următorul nivel
• Acest coș de cumpărături high-tech de la Walmart îți poate salva viața
• Această răcitoare de înaltă tehnologie păstrează alimentele timp de peste o săptămână - și face și margaritas