„Populația este în creștere, cererea de alimente va crește și rămânem fără terenuri agricole. Credem că găsirea de alternative care să folosească cât mai bine terenul nefolosit este viitorul.”
Când îți imaginezi că vizitezi o fermă, îți apar în cap imagini cu peisaje rurale ondulate, tractoare, hambare și cer însorit. Lifturile industriale vechi, asemănătoare puțurilor de mine, nu, dar pentru vizita mea la fermă, unul era esențial. De ce? Pentru că această fermă este situată la 11 etaje sau aproximativ 33 de metri (108 picioare) sub străzile Londrei.
Creșterea sub pământ este prima fermă ecologică subterană din lume și nu se vede niciun tractor. În schimb, este o încrucișare între filmul SF Alergare Silențioasăși ideea publicului despre cum arată probabil o operațiune ilegală de cultivare a canabisului. Locul a construit în tuneluri de raid aerian din anii 1940, care odată găzduiau paturi supraetajate pentru până la 8.000 de persoane. Astăzi, un alt tip de pat aliniază pereții tunelului.
Stivuite, tăvi de 2×1 metru adăpostesc o varietate de micro-ierburi, de la muștar la lăstari de mazăre, toate cultivate într-un mediu strict controlat, complet artificial. În afară de ierburi, și de mici Creșterea sub pământ echipa, nimic altceva nu umple tunelurile. Fără șobolani, fără alunițe, nici măcar păianjeni. Înainte ca ferma să-și ia reședința, companiile de stocare a datelor o foloseau pentru a găzdui fișiere de hârtie. Amenințările cu terorismul și teama de un oraș încuiat i-au văzut pe depozitarii de date plecând – mai degrabă ironic – în mediul rural.
Agricultura de masă dăunează mediului
Adânc sub oraș este ultimul loc în care te-ai aștepta să găsești o fermă, dar argumentul pentru a pune una acolo este convingător. Steven Dring, care se ocupă de partea de afaceri a fermei, a spus: „Populația este în creștere, cererea de alimente va crește și rămânem fără terenuri agricole. Agricultura de masă are un impact mare asupra mediului. Credem că găsirea de alternative care să folosească cât mai bine terenul nefolosit și să nu distrugă pădurile tropicale este viitorul.”
1 de 19
Richard Ballard, co-fondator al Creșterea sub pământ, a explicat cum a dat peste tuneluri destul de întâmplător, după ce a efectuat cercetări asupra unui documentar despre Londra ascunsă. Să înființeze o fermă ecologică subterană a fost cel mai îndepărtat lucru din mintea lui la început, dar se pare că o fermă subterană nu are doar un impact mic asupra mediului, este, de asemenea, ideal pentru cultivarea anumitor culturi și costă șocant. efectiv. Un metru pătrat de spațiu de tunel costă puțin mai mult de 1 lire sterline (1,55 USD), în timp ce deasupra solului, la tarifele din centrul Londrei, același teren ar putea costa până la 130 de lire sterline (201,05 USD) pe metru pătrat.
Odată ce am coborât în adâncuri, mi s-a arătat în jurul tunelurilor. Se întind pe mai mult de 500 de metri (1.640 de picioare), atmosfera rămâne la o constantă de 50 de grade, iar aerul are un gust distinct. Nu este neplăcut, nici prăfuit și există ventilație naturală peste tot; dar densitatea aerului te face foarte conștient de împrejurimile neobișnuite. Ventilatoarele mari mențin aerul în circulație, o piesă esențială a puzzle-ului pentru cultivarea culturilor în adâncul pământului.
Un mediu SF cu implicații viitoare considerabile
Fără să încerce, echipa a creat ceva direct dintr-un film SF post-apocaliptic. Tunelurile par să continue kilometri; iluminatul futurist cu LED roz, alb și albastru scaldă totul în lumină puternică; iar sentimentul de izolare este ciudat. Trenurile care circulă de-a lungul tunelurilor de metrou londonez din apropiere trec pe lângă, oferind o vibrație pe care o simți prin picioare și o mulțime de bas pe care o simți în stomac. Dacă nu știai, ar putea fi mașinile care duc război la suprafață. Pun pariu pe cei care se ascund de Blitz-ul poate să fi simțit ceva asemănător.
„Acum patru ani, din punct de vedere tehnic, nimic din toate acestea nu era posibil.”
Este o provocare tehnică considerabilă pentru a menține o fermă care este complet îndepărtată de soare, apă și aer în mișcare. Soluția este utilizarea produselor agro-tehnologice existente în moduri neconvenționale. Benzi de lumini LED personalizate înlocuiesc soarele și sunt montate la o înălțime stabilită deasupra culturilor. După testarea a cinci versiuni diferite, au fost alese modele de la un producător finlandez. În mod surprinzător, luminile pot afecta gustul culturilor în creștere, la fel ca și modificarea spectrului de lumină produsă, mi-a spus Chris Nelson, co-fondator și expert horticol. „Acum patru ani, din punct de vedere tehnic, nimic din toate acestea nu era posibil”, a spus el.
Ferma nu este conectată la sursa principală de apă și, în schimb, folosește rezervoare uriașe de apă și un sistem de irigare personalizat pentru a uda culturile. Fiecare rezervor este scăldat în lumină LED albastră și înclinat de lămpi indicatoare roșii intermitente. Pereții de oțel se curbează deasupra, supapele și temporizatoarele împrăștie podeaua, iar un cadru încurcat de țevi trimite apa către tuburi de plastic care trec prin partea de sus a băncilor de creștere. Apa este reciclată, curățată și verificată înainte de a merge din nou. Se foloseste ingrasamant si un tratament antibacterian, iar intregul sistem are nevoie doar ocazional de completare.
În timp ce apa și soarele artificial sunt ieftine de întreținut odată ce sunt puse în funcțiune, ambele necesită electricitate, care este cel mai mare cost al fermei și una pe care trebuie să o obțină de la etaj. Creșterea sub pământ își ia puterea de la Energia Verde, care furnizează energie curată din vânt și apă. Temperatura este ridicată și controlată la aproximativ 21 de grade Celsius (70 de grade Fahrenheit), în principal prin căldura recuperată produsă de luminile LED.
Trecând de la tunelurile puternic luminate care leagă la camera de creștere roz viu, apoi întunericul total alarmant al camerei pompelor de apă cu doar zgomotul pompelor de apă pentru companie; a fost, din nou, ușor de imaginat că te afli la bordul unei nave spațiale. Am întrebat dacă o fermă ca aceasta ar putea fi, teoretic, folosită de astronauți sau de pe alte planete. Răspunsul este da, deoarece întreaga fermă este aproape complet independentă. De fapt, nu numai că ar putea fi folosit în spațiu, ci și într-un submarin, sau depozitat într-o ladă și îngropat sub deșert. În tot acest timp, încă produc în mod constant alimente proaspete.
Micro ierburile sunt doar începutul
Câtă mâncare și ce fel, întrebi? În acest moment, Creșterea sub pământ produce 10 micro-ierburi diferite, care vor fi vândute comercianților la Noua piață Covent Garden înainte de a onora în cele din urmă mâncărurile preparate de bucătari la multe dintre cele mai bune și mai mari restaurante din Londra. Comerțul de ospitalitate este ținta în acest moment, dar consumatorii ar putea fi serviți în viitor. Culturile au fost alese deoarece cererea este mare și depășește ceea ce poate produce ferma în prezent.
Odată construite pentru a proteja populația orașului în timpul războiului, tunelurile primesc o viață complet nouă și incitantă.
Luați muștarul, ca exemplu. Sunt aproximativ șapte zile între plantare și recoltare, iar ferma poate produce 700 de cutii angro în fiecare zi, șapte zile pe săptămână, 365 de zile pe an. Aceasta înseamnă utilizarea celor 90 de metri (295 de picioare) de paturi care sunt în prezent operaționale. Dimensiunea maximă a unității este mai mare de 540 de metri (1772 de picioare). Nu există anotimpuri, nu este niciodată prea cald sau prea umed, zilele încep când echipa dorește - este „zi” este între miezul nopții și 6 p.m. în fermă în acest moment, pentru a profita de tarife mai ieftine la energie — iar rezultatele au același gust, dacă nu mai bun decât orice cultivat pe suprafaţă. Este și mai proaspăt, deoarece muștarul este însămânțat și recoltat o dată pe zi și ajunge pe piață în câteva ore, nu în zile. Mâncând niște direct din patul în creștere, a avut un gust destul de bun pentru mine.
Cele 10 ierburi sunt doar începutul. Capacitatea este acolo pentru sute de soiuri, iar ferma se poate extinde pentru a crește orice, de la micro legume, flori comestibile, super-alimente sau plante care sunt folosite în scopuri medicinale. Creșterea sub pământ va începe oficial producția și va începe să vândă produse până în august. În acest moment, încăperile de creștere vor fi izolate, iar vizitatorii vor trebui să poarte îmbrăcăminte specială pentru a intra. Va fi mai puțin ca vizitarea Sionului de la Matrice, și mai mult ca să petreci timp cel Descoperire din 2001: O odisee a spațiului.
1 de 7
Ieșind din nou pe străzile din Clapham, sudul Londrei, după ce s-a încheiat turneul meu a făcut Creșterea sub pământ existența fermei pare aproape imposibilă. Este suprarealist că data viitoare când vei lua masa în Londra, există șansa ca ierburile care completează fiecare fel de mâncare să aibă originea în tuneluri la zeci de metri sub străzi.
Odată construite pentru a proteja populația orașului în timpul războiului și după ce au depozitat bucăți de hârtie ani de zile, tunelurile au o viață complet nouă și incitantă. Este unul care este alimentat de inovație și preocuparea de mediu și este posibil prin utilizarea creativă a tehnologiei moderne. În timp ce mesenii de la restaurantele scumpe vor obține beneficii pentru moment, implicațiile Creșterea sub pământ proiect – o fermă autonomă, cu zero emisii, complet funcțională, care poate funcționa aproape oriunde pe sau în afara planetei – sunt extraordinar de interesante.
