De ce este atât de dificil să împrumuți o carte electronică din biblioteca ta

În urmă cu două săptămâni, conferința anuală Book Expo America (BEA) a lovit New York City. O adunare de editori, librari, bibliotecari, autori, recenzori și bloggeri de carte, BEA este CES sau E3 al lumii literare. Cu toate acestea, deși cărțile electronice reprezintă o parte uriașă a lumii cărților de astăzi, nu ați ști asta dacă mergeți pe podea. Lumea literară întârzie să adopte și să recunoască că acum face parte din industria tehnologică și nicăieri nu este mai evidentă decât starea tristă a împrumutării de cărți electronice pentru biblioteci.

Bibliotecile au putut să împrumute cărți electronice de mulți ani, dar practica a devenit populară în 2009, când Sony a anunțat un parteneriat cu Biblioteca Publică din New York. De atunci, bibliotecile din toată țara au adoptat rapid sisteme de împrumut care funcționează cu majoritatea dispozitivelor majore de citire a cărților electronice de la Sony, Barnes & Noble, Kobo și Amazon.

După patru ani, împrumutul unei cărți electronice din biblioteca locală este încă un proces dificil și confuz, care variază foarte mult în funcție de tipul de e-reader sau de dispozitivul pe care îl deții. Și odată ce în sfârșit vă dați seama cum să împrumutați o carte, există și alte frustrări. Adesea, cartea electronică pe care o doriți nu este disponibilă, fie pentru că a fost verificată de un alt patron, pentru că nu se află în sistemul bibliotecii dvs. sau pentru că nu este disponibilă pentru dispozitivul dvs.

Deci, de ce este atât de greu să împrumuți o carte electronică? Se datorează faptului că niciuna dintre companiile implicate nu lucrează împreună. Producătorii de cititoare electronice, dezvoltatorii de software de împrumut pentru biblioteci și editorii lucrează cu toții în dezacord și noi suntem cei care suferim. Împrumutul bibliotecii de cărți electronice este întrerupt.

Modul frustrant în care împrumutăm astăzi cărți electronice

Unul dintre primii pionierii în spațiul de creditare digitală a fost Overdrive, Inc., care a dezvoltat sistemele de împrumut de cărți electronice utilizate de majoritatea bibliotecilor în prezent. Overdrive folosește aceeași schemă Adobe DRM (Digital Rights Management) ca și Barnes & Noble, Kobo, Sony și Google Books pentru a proteja fișierele de piraterie și pentru a gestiona perioada de împrumut a cărților electronice din bibliotecă. Acest sistem a fost conceput pentru prima dată pentru cititoarele electronice E Ink, iar metoda de încărcare a cărților electronice pe acele dispozitive este aproximativ aceeași acum ca a fost din 2009.

Împrumutarea unei cărți electronice implică un număr ridicol de pași: trebuie să creați un cont Adobe gratuit, să descărcați software-ul Adobe pe computer, începeți un cont cu biblioteca locală, conectați cele două conturi și, în cele din urmă, încărcați cărțile în e-reader prin intermediul USB. Cu unele dispozitive este puțin mai ușor - Cel mai recent Reader de la Sony are o aplicație Library care se conectează la Overdrive cu mai puțini pași – dar acest proces obositor este ceea ce trebuie să treacă majoritatea utilizatorilor bibliotecii. Și dacă nu ești expert în tehnologie sau nu ai acces la propriul computer, totul este și mai frustrant.

Până acum aproximativ doi ani, tabletele și smartphone-urile erau mai dificil, și adesea imposibil, de utilizat cu sistemele de împrumut pentru biblioteci. Dar apoi 3M a anunțat un serviciu de împrumut de cărți electronice construit pentru a imita iBook-urile și alte aplicații de cumpărare de cărți electronice iOS și Android. Cloud eBook Lending de la 3M nu se bazează pe ID-urile Adobe și este proiectat astfel încât vizitatorii bibliotecii trebuie să-și introducă informațiile doar o dată și nu iar și iar. De asemenea, Overdrive a lansat în sfârșit aplicații mobile în acea perioadă și aplicații independente de cărți electronice precum Aldiko a început să lucreze cu Adobe, astfel încât utilizatorii să-și poată adăuga ID-ul și să încarce cărțile laterale pe dispozitivele lor Android. Chiar și cu aceste sisteme mai ușor de utilizat, bibliotecarii trebuie să ajute clienții confuzi să navigheze în ele. Împrumutul pentru smartphone-uri și tablete este mai ușor decât a fost; Împrumutarea dispozitivelor E Ink rămâne o problemă majoră.

Amazon îmbunătățește creditarea

În urmă cu câțiva ani, Amazon a încercat să rezolve problema conectând împrumuturile bibliotecii la propriu Serviciu Whispersync. Odată ce vă conectați conturile Kindle și bibliotecă, aceștia pot trimite cărți electronice la Kindle de pe site-ul web al bibliotecii și se sincronizează la fel ca o carte achiziționată. Deși acesta este un mare pas înainte, foarte puțini dintre ceilalți producători de cititoare electronice au urmat exemplul. Acest tip de sincronizare ușoară nu ar fi greu de implementat pe Nook Simple Touch sau Kobo Glo, Touch sau Mini. Deci, de ce nu a fost?

L-am întrebat pe Michael Tamblyn, Chief Content Officer la Kobo, dacă un sistem asemănător Whispersync era în lucru pentru E Ink al companiei. e-readers și a spus că nu va fi ușor pentru că „... există o mulțime de jucători diferiți... există o mulțime de mișcare părți."

„Ne-ar plăcea să facem posibilă această integrare”, a spus el, dar Kobo se bazează pe Overdrive pentru împrumutul bibliotecilor. Ne-a încurajat să mergem să vorbim cu ei despre asta. Când am făcut-o, David Burleigh de la Overdrive a spus că Kobo trebuie să colaboreze cu ei dacă doresc un sistem de creditare mai integrat. Am mers de jur împrejur.

Îți amintești acel sistem 3M Cloud eBook Lending pentru smartphone-uri și tablete? Am întrebat 3M dacă plănuiește să accepte vreodată cititoare electronice, dintre care multe pot încărca acum aplicații, dar reprezentanților nu părea să le pese de dispozitivele E Ink. Poate pentru că 3M are propriul său cititor de cărți electronice, conceput special pentru biblioteci, pe care să-l împrumute clienților cu sistemul său ușor. Iubitorii de cărți pot alege cărțile electronice pe care ar dori să le citească, apoi pot obține 3M Reader de la bibliotecar, își pot scana codul de bare și gata. Singura problemă este că majoritatea bibliotecilor nu au adoptat încă sistemul 3M (majoritatea folosesc Overdrive).

Toate piesele pentru a face împrumutul de cărți electronice mai simplu, mai ușor și mai eficient sunt disponibile chiar acum. Problema este că nimeni nu lucrează împreună pentru a rezolva problema. Fiecare producător de dispozitive are propria sa agendă. Dar chiar dacă toate aceste probleme au găsit o soluție mâine, mai există încă un alt obstacol major: editorii de cărți.

The elefant dinozaur în cameră

Odată ce ați trecut de cercuri tehnice de conectare a bibliotecii dvs. la e-readerul dvs., vă veți da seama rapid că editorii au decis să oblige bibliotecile să trateze cărțile electronice ca pe cărți de hârtie, așa că o singură persoană le poate verifica la o vreme. Biblioteca poate verifica numai atâtea copii ale unei cărți electronice câte au achiziționat sau au licențiat de la editori. Pare un mod învechit de a aborda lucrurile, nu? Devine mai rău.

Editorii au decis, de asemenea, că, deoarece cărțile electronice nu se uzează așa cum se uzează cărțile pe hârtie, trebuie să stabilească limite de câte ori poate fi împrumutat un titlu înainte ca biblioteca să fie nevoită să cumpere un nou exemplar. Pentru unii editori, cartea electronică „se uzează” după 26 de utilizări. Alți editori au stabilit o limită de timp, permițând unei biblioteci să împrumute o carte electronică timp de un an înainte de a fi nevoită să reînnoiască ceea ce înseamnă o taxă de licență. Editorii care încă permit bibliotecilor să cumpere o carte electronică și să o împrumute pentru totdeauna fără restricții percep adesea un preț foarte mare pentru fiecare carte.

Editorilor pur și simplu nu par să le placă deloc ideea de a împrumuta cărți electronice. În ciuda tuturor datelor despre modul în care bibliotecile ajută la descoperirea cărților și conduc la o mai mare recunoaștere a cărților și multe altele vânzările, editorii și alți oameni din domeniul cărților încă se opun ideii ca oamenii să aibă acces la cărți pentru gratuit.

În timpul panelului BEA Cărți electronice din biblioteci: bune pentru autori?, CEO-ul Simon & Schuster, Carolyn Reidy, a dezvăluit o parte din procesul de gândire din spatele noului program pilot de cărți electronice pentru bibliotecă al editorului.

“Dacă ai putea obține gratuit fiecare carte pe care ai vrut-o, de ce ai cumpăra vreodată alta? Aceasta este întrebarea pe care am avut-o în prima noastră întâlnire. … Acesta este pericolul. Ați putea submina literalmente piața pentru fiecare autor și pentru [editori]. … Evident, există o descoperire prin biblioteci. … Întotdeauna am crezut că contribuția culturală a bibliotecilor este importantă. Dar asta abilitate fără frecare pentru ca oamenii să descarce cărți fac o schimbare majoră.

Ceea ce se schimbă cu digitalul este că poți sta acasă și dacă ai carnet de bibliotecă poți comanda orice carte, nu trebuie să mergi niciodată nicăieri. … Există o diferență reală între un fișier digital și o carte fizică. Faptul că trebuie să mergi la bibliotecă și să o ridici și să o verifici, comparativ cu să apeși câteva butoane.”

Simon & Schuster a ales să opteze pentru 3M Cloud eBook Lending pentru programul său pilot și acesta este probabil motivul pentru care Reidy consideră că procesul este atât de ușor. Bibliotecarii cu care am vorbit au subliniat că chiar și sistemele presupuse bune necesită încă mult ajutor tehnic din partea personalului bibliotecii. Bibliotecile sunt adesea vizitate de oameni cu acces minim la tehnologie, așa că nu sunt pricepuți în ea și de cei care nu își permit să dețină un dispozitiv inteligent. Procesul nu este cu siguranță la fel de lipsit de fricțiuni precum susține Reidy.

Când acest lucru i-a fost adus în atenție, ea a respins ideea. „Poate fi dificil să descărcați un fișier pe un e-reader – deși majoritatea sunt făcute, așa că nu este – dar să spunem că este astăzi. Ar putea fi complet diferit în șase luni de modul în care merge tehnologia.”

Tratează oamenii ca pe niște pirați

Chiar dacă a fost un proces ușor pentru toată lumea: și ce? De ce trebuie ridicate bariere între patronii bibliotecii și cărțile pe care și-ar dori să le citească?

Ideea că cărțile electronice sunt o nouă realitate înfricoșătoare a fost împărtășită de alți membri ai comisiei BEA, inclusiv de moderatorul Ginger Clark, un agent de autor. Ea a spus că teama și îngrijorarea cu privire la cărțile electronice din biblioteci sunt „pentru că pot fi piratate destul de ușor”. Dar cărțile electronice de la majoritatea librăriilor online importante sunt piratate la fel de ușor ca și cele din biblioteci; folosesc aceeași schemă DRM. Dacă scopul unei persoane este să obțină o carte electronică gratuit și să o păstreze pentru totdeauna, în loc să rămână doar pe perioada de împrumut de 1-3 săptămâni, de ce nu ar pirata-o pe un site torrent? Navigarea prin sistemul bibliotecii nu este o modalitate eficientă de a fura cărți. De ce se presupune că utilizatorii bibliotecii sunt mult mai probabil să fure o carte? De asemenea, este înnebunitor în fața datelor (oferite de președintele Overdrive Steve Potash) că pirateria cărților electronice din bibliotecă nici măcar nu este o problemă.

Oricât de frustranți sunt editorii în această problemă, există o veste bună. Mulți încep să realizeze că unele dintre practicile lor draconice îi rănesc mai degrabă decât îi ajută. Luați practica „ferestrei” în cazul în care un editor așteaptă câteva luni sau câțiva ani pentru a pune la dispoziția bibliotecilor noi titluri pentru a le cumpăra. Gândul inițial a fost că acest lucru ar forța oamenii care doresc cu adevărat să citească o carte să o cumpere în loc să aștepte. În schimb, a dus la mai multă piraterie. Din această cauză, acea practică este pe cale de dispariție.

Este clar că editorii sunt încă conduși de frica de piraterie, așa cum a fost industria muzicală și industria filmului/TV este acum. Și, deși există întotdeauna un serviciu din buze la ideea de a nu face aceeași greșeală ca industria muzicală a făcut-o, industria cărții pare să fie pe o cale similară: își tratează clienții ca pe niște criminali sau potențiali criminali. Acest lucru este neînțelept la mai multe niveluri, dar mai ales când vine vorba de biblioteci. Oamenii împrumută cărți electronice de la biblioteci pentru că doresc să facă ceea ce trebuie și se angajează să respecte regulile. De ce ai vrea să-i înstrăinezi pe acești cititori?

Întrebați un bibliotecar

Împrumutul de biblioteci de cărți electronice este în prezent un proces alienant și, fără cooperare, nu va fi niciodată reparat. Producătorii de hardware și software trebuie să creeze procese mai simplificate pentru fiecare dispozitiv, editorii trebuie să înțeleagă partea tehnică a creditării și nu mai fi condus de temeri iraționale, iar toată lumea ar putea beneficia de pe urma ascultării bibliotecari. Președintele Asociației Americane de Biblioteci, Maureen Sullivan, care a fost și ea în panelul BEA, a pus lucrurile în perspectivă la sfârșitul panelului:

„... acesta este exemplul clasic de inovare perturbatoare. Provoacă multe neînțelegeri, scoate la iveală temerile. … Când experimentăm inovații perturbatoare, este mult mai eficient să ne gândim nu „ori/sau” ci „și””.

Sperăm că industria cărții și tehnologia va asculta.

Recomandările editorilor

• Ghidul tău pentru cele mai bune cititoare de cărți electronice pentru 2022
• Cum să eliminați cărțile de pe un Kindle