Mi-am înlocuit PC-ul cu ROG Ally. Iată ce m-a surprins

De când Asus și-a anunțat ROG Ally, a fost o frenezie de comparații cu Steam Deck și alte dispozitive portabile. Dar un domeniu în care ROG Ally este cu adevărat unic este că puteți merge dincolo de hardware-ul din interiorul dispozitivului. XG Mobile de la Asus promite mai multă putere printr-un singur cablu gros și poate transforma ROG Ally dintr-un handheld într-un desktop cu drepturi depline. În teorie, cel puțin.

Funcționează; ridicați XG Mobile, conectați ROG Ally și aveți acces la niveluri de performanță pe desktop dintr-un mic handheld. Cu toate acestea, această configurație înseamnă mult mai mult decât performanță și, cu cât am folosit mai mult ROG Ally cu XG Mobile, cu atât mai clar a devenit.

Un eșec al software-ului

Asus încearcă să realizeze imposibilul cu XG Mobile și se vede. Dacă nu sunteți familiarizat, XG Mobile este o placă grafică externă care oferă dispozitivelor precum ROG Ally mai multă putere (și mai multe porturi) printr-un singur conector. Chiar și ROG Ally menține încărcat în timp ce este conectat, funcționând ca un laptop de andocare supraîncărcat. Am testat modelul RTX 3080, dar modelul RTX 4090 mai nou are aceeași problemă: amestecă și potrivește driverele AMD și Nvidia pe același sistem, ceea ce duce la o mulțime de ciudatenii.

Lasă-mă mai întâi să elimin câteva concepții greșite. XG Mobile este nu un dock Nintendo Switch. Asus îl facturează ca un singur conector; doar conectați-l pentru a accesa mai multă putere instantaneu. Pur și simplu nu se întâmplă instantaneu. Trebuie să blocați conectorul gros și să solicitați dispozitivului să comute la GPU extern. Acest lucru ar trebui să se întâmple automat, cu o solicitare întreabă dacă doriți să activați XG Mobile, dar nu se întâmplă automat. Uneori apare promptul, alteori nu și, uneori, trebuie să activați XG Mobile de trei sau patru ori pentru a-l menține.

Acest lucru funcționează și în direcția opusă. Trebuie să dezactivați XG Mobile pentru a-l deconecta și, din nou, ar trebui să puteți face acest lucru făcând clic pe o pictogramă din utilitarul Armory Crate. Hm, doar că nu funcționează. Butonul nu face nimic. În schimb, trebuie să căutați o aplicație numită „GPU Switch” în interiorul instalării Armory Crate și rulați-l manual și, chiar și atunci când faceți asta, eșuează sau nu se lipește, la fel ca atunci când conectați dispozitiv.

Am aflat despre această aplicație doar printr-o postare pe forum după ce am săpat câteva ore. Pentru înregistrare, a avea o postare îngropată pe forum care trebuie citită pentru a utiliza stația de andocare externă de peste 1.000 USD cu dispozitivul portabil de 700 USD nu este un lucru bun.

Iar problemele nu se opresc aici. Nerespectarea procedurii de schimbare a GPU-urilor poate duce la un ecran albastru. De fapt, am întâlnit câteva în timp ce încă urmam procedura. De câteva ori, Armory Crate m-a informat că era sigur să mă deconectez atunci când de fapt nu era. Și alteori, ROG Ally mă asigura că X Mobile era conectat fără să arate nimic pe afișajul meu extern.

Puterea deoparte, am vrut să las ROG Ally conectat când era conectat și am vrut să-l las deconectat când nu era. Mi s-a părut că aruncam zarurile de fiecare dată când conectam XG Mobile. ROG Ally v-ar putea înlocui desktopul (voi ajunge la de ce în continuare), dar conectarea și deconectarea constantă a XG Mobile este mai multă bătaie de cap decât merită.

O privire mai atentă la XG Mobile

Odată ce XG Mobile este conectat, ROG Ally este grozav. Este doar un computer cu Windows și nu este deloc diferit de conectarea unui cablu HDMI la laptop. XG Mobile vine și cu câteva bunătăți suplimentare. Modelul 2021 pe care l-am testat, echipat cu un GPU mobil RTX 3080, vine cu Gigabit Ethernet, DisplayPort 1.4, HDMI 2.0, un cititor de carduri SD și patru porturi USB 3.2 Gen 1.

Modelul 2023 vine cu un RTX 4090, împreună cu unele upgrade-uri mari la porturi. Unul dintre porturile USB-A este schimbat la USB-C, toate sunt actualizate la USB 3.2 Gen 2, iar portul HDMI acceptă specificația completă 2.1. Portul Ethernet este și mai bun, oferind o viteză de până la 2,5 Gigabit. Toate acestea sunt transferate printr-un conector gros, proprietar, care se blochează în dispozitiv atunci când îl conectați.

Ceea ce este frumos la XG Mobile este că poți lăsa totul conectat. Vine cu un suport încorporat, astfel încât să se așeze de pe birou și să vă puteți lăsa tastatura, mouse-ul și orice spațiu de stocare extern pe care l-ați conectat și gata de funcționare. Puteți conecta chiar și două monitoare. Dacă nu ar fi software-ul atroce, aceasta ar fi o adevărată soluție cu un singur cablu.

Nici zgomotul nu este rău. Deși nu am testat modelul RTX 4090, îmi imaginez că nu este cu mult mai rău decât modelul RTX 3080. Acestea sunt GPU-uri pentru laptop și li se oferă mai mult spațiu în XG Mobile decât chiar și ceva de genul Asus ROG Zepyrus M16.

Zgomotul de la ROG Ally este o fiară diferită. Este adevărat că folosești XG Mobile pentru alimentare externă, dar procesorul Z1 Extreme din ROG Ally se încălzește, iar fanii cresc, chiar și pentru a rula un joc ciudat precum Dave the Diver la o rezoluție mai mare. Aceasta ar putea fi o problemă, mai ales acum că Asus a confirmat ROG Ally are probleme termice cu slotul său pentru card micro SD.

Desigur, cu XG Mobile, puteți conecta un hard disk extern. Și obțineți o creștere masivă a performanței. În comparație cu aceleași setări Medium-ish la 1080p, RTX 3080 XG Mobile oferă un impuls masiv (nesurprinzător) față de ROG Ally. Probabil că ar fi mai bine să împingeți 1440p și, dacă alegeți RTX 4090 XG Mobile, ați putea cu ușurință să împingeți 4K (citiți Recenzie MSI GT77 Titan pentru a vedea cât de nebun este acel GPU).

La setările Ultra, RTX 3080 XG Mobile oferă încă aproximativ 90 de cadre pe secundă (fps) în majoritatea jocurilor la 1080p. Are chiar și suficient mormăit pentru a împinge ray tracing-ul Cyberpunk 2077, cu Nvidia Deep Learning Super Sampling (DLSS) ducând jocul peste 60 fps. Acest lucru depășește nivelul de performanță pe care îl vedeți chiar și într-un înlocuitor masiv de desktop, cum ar fi Alienware x17 R2, arătând că combinația XG Mobile și ROG Ally este o opțiune puternică.

Ce zici de preț?

Indiferent cum îl tăiați, un desktop este mai ieftin decât orice soluție portabilă cu putere similară. Pentru combinația ROG Ally și XG Mobile, te uiți la 700 USD pentru Ally și 1.100 USD pentru XG Mobile. Pentru performanță, pe care am stabilit-o aproximativ în jurul unui desktop RTX 3060 Ti, puteți construi un desktop similar pentru aproximativ 1.000 USD (și asta cu spațiu de stocare de două ori).

Cred că aceasta este cea mai mare problemă cu ROG Ally care vă înlocuiește desktopul. Nu este că combo-ul este mai scump; este că puteți construi un desktop la fel de puternic și cumpărați un ROG Ally la aproximativ același preț. Sigur, trebuie să vă instalați jocurile de două ori și să transferați fișiere, dar având în vedere cât de răspândite sunt economiile în cloud în zilele noastre, acesta nu este un obstacol prea mare.

Singurul mod în care XG Mobile are sens este dacă doriți să cheltuiți aceeași sumă de bani, dar să aveți mai multe bătăi de cap. Ar putea exista o ceartă dacă ar fi mai convenabil, ar putea economisi bani sau ar oferi mai multă putere, dar niciuna dintre acestea nu este adevărată.

Există ceva foarte intrigant în a conecta un cablu la ROG Ally și a vedea cum se aprinde ecranul. Și, dacă Asus ar avea un sistem mai bun pentru conectarea și deconectarea XG Mobile, numai această noutate ar putea merita să alegeți această configurație în locul unui desktop. Pentru utilizarea mea, sunt fericit să stau la un birou când vreau să mă joc pe un desktop și să pornesc ROG Ally atunci când sunt în mișcare, iar XG Mobile nu schimbă acest lucru.

Recomandările editorilor

• Există un nou concurent ROG Ally și este și mai portabil
• Revizuiesc profesional monitoarele de gaming. Iată cele mai grave greșeli de cumpărare pe care le văd
• Asus lansează un RTX 4060 la fel de mare ca RTX 4090
• Vine un ROG Ally mai ieftin, dar nu ar trebui să îl așteptați
• Mă doare să spun, dar oficial este un moment prost pentru a fi un jucător pe computer