Pentru dezvoltatori, Playdate este o provocare de design încântătoare

Panica Portabil Playdate este diferit de orice alt sistem de jocuri video. Are spațiu de stocare amplu și acceptă Bluetooth, dar are și un afișaj monocrom de 400 x 240, pe 1 bit și o manivelă pe partea laterală a sistemului. Noile platforme sunt întotdeauna un risc în care să investești, mai ales atunci când sunt la fel de ciudate și trucate ca Playdate.

În ciuda acestui fapt, Panic a atras câțiva talente indie de top pentru a crea jocuri pentru lansarea sistemului. De la omul care a creat iconicul interactiv Mario care se confruntă Super Mario 64 la studiourile din spatele unor titluri grozave precum Pasărea Regelui și Backspace Bouken, o mulțime de dezvoltatori testează deja limitele a ceea ce poate face acest handheld neplăcut.

Digital Trends a vorbit cu trei dezvoltatori care au creat jocuri Playdate înainte de lansare pentru a descoperi ce i-a atras către sistem. Am învățat că fac jocuri pentru asta

portabil ciudat este la fel de ciudat și distractiv pe cât pare, pe măsură ce dezvoltatorii fac noi drumuri pe o platformă care nu seamănă cu nimic înainte. Fie că este vorba despre modul corect de a folosi acea manivela ciudată sau de a afla ce a fi a dezvoltator terță parte pentru Playdate se pare că cei care adoptă timpuriu scriu primul sistem regulament de proiectare.

A fi invitat la Playdate

Giles Goddard, CEO-ul Chuhai Labs, a ajutat la crearea unor jocuri emblematice Nintendo, cum ar fi Star Fox și Super Mario 64. Totuși, a fost surprins când a aflat pentru prima dată despre Playdate la BitSummit, un eveniment de joc indie japonez. Când Nick Suttner, șeful publicației la Panic, sa abordat „discret” de Goddard cu dispozitivul, a fost instantaneu intrigat.

„A fost un lucru atât de unic și de drăguț încât ne-am îndrăgostit cu toții de el!” el a spus. „Manevela, ecranul foarte clar și dimensiunea fac din acesta genul de dispozitiv pe care doriți să îl luați și să vă jucați tot timpul. Așa că am vrut să facem un joc simplu pe care să-l înțelegi și să-l joci câteva minute la un moment dat.”

Acum că Goddard a fost de acord cu crearea unui joc pentru acest handheld cu manivela, Laboratoarele Chuhai trebuia să decidă ce să facă. Studioul japonez a organizat un Game Jam în care dezvoltatorii săi veneau cu idei și apoi votau pentru jocul pe care doreau să îl creeze. În timpul acestui proces, Goddard și-a amintit un minijoc de surfing numit Jocurile din California pentru Atari Lynx pe care el și fratele lui îl iubeau.

„A fost genul de joc pe care nu l-ai putea renunța cu adevărat – era extrem de captivant și foarte bine făcut”, își amintește Goddard. „Jocul de surfing a devenit un fel de alegere evidentă pentru a folosi manivela, deoarece îți permite să faci ceva complet unic cu comenzile. Mă îndoiesc că am fi reușit dacă nu ar fi fost Playdate.”

Goddard va servi în cele din urmă ca programator principal al acestui joc, intitulat Eliminarea apelor albe. Este un joc de surfing simplu, în stil arcade, în care jucătorii efectuează trucuri cu manivela în timp ce ocolesc un rechin și încearcă să obțină un scor mare. Jucătorii îl vor primi ca parte a sezonului 1 al lansărilor jocului Playdate, pentru care Panic a recrutat alți dezvoltatori noti.

O nouă provocare

Se apropie și Suttner Serenity Forge, un dezvoltator și editor de jocuri indie de tip boutique în spatele unor titluri precum Pasărea Regelui și Unde apa are gust de vin. Directorul de afaceri Kevin Zhang a spus că Serenity Forge a fost de acord să dezvolte pentru Playdate pentru că le-a plăcut Intră în panică și a văzut asta ca pe o modalitate de a experimenta provocările unei epoci în care Serenity Forge nu exista.

„Suntem un studio relativ tânăr în comparație cu cei de acolo care există de multe decenii, așa că nu a trebuit niciodată să avem de-a face cu restricții tehnice extrem de dificile la scara a ceea ce dezvoltatorii din anii ’90 și începutul anilor ’00 au avut de-a face”, el explicat. „Când ne-a apărut oportunitatea de a fi cu adevărat bazați pe hardware, a fost o provocare cu totul nouă care ne-a intrigat cu adevărat.”

Serenity Forge era deosebit de interesat de manivela Playdate, dar a avut probleme în a veni cu o idee pentru un întregul joc deoarece „multe dintre aceste idei au fost bune numai pentru mecanică, nu pentru un întreg design de joc”, conform lui Zhang. În cele din urmă, echipa s-a atașat de o idee care „se învârte în jurul mișcărilor frenetice, dar precise ale manivelei”, pe măsură ce jucătorii amestecă personajele în sus și în jos în lift.

În timp ce jocul a prezentat inițial oameni, ideea și-a luat decizia când Serenity Forge a decis să schimbe personaje la pinguini despre care Zhang spune că se potrivesc mai bine pentru „natura ciudată și distractivă a Playdate”. Acest joc ar fi deveni Flipper Lifter, un titlu Playdate sezonul 1 pe care l-a produs Zhang. El a oferit și vocea pinguinilor.

În timp ce Panic a invitat Chuhai Labs și Serenity Forge în ecosistemul de dezvoltare Playdate, RNG Party Games a început să se dezvolte pentru Playdate după ce a văzut un tweet viral și a completat un formular pentru a-și exprima interes. La fel ca și Zhang, echipa de trei persoane din spatele unui dungeon crawler de tastare Backspace Bouken a fost intrigat de hardware-ul retro.

„Faptul că făceau o piesă hardware care era similară cu hardware-ul retro, dar care nu era restricționată de aceleași limitări tehnice a fost atrăgătoare”, spune programatorul și designerul Jake White. „Există puțin mai multă putere de procesare, dar este încă alb-negru cu comenzi simple. Mereu am fost interesat să fac jocuri retro, așa că asta m-a atras cu adevărat.”

Odată ce jocurile RNG Party Games au avut acces la instrumente de dezvoltare, a creat prototipuri de multe idei, dar a abandonat multe dintre ele. În cele din urmă, RNG Party Games a revenit la o idee pe care o avea de ceva vreme: un joc inactiv în timp real în care jucătorii tind să aibă o grădină. Acest concept a devenit a inflori, un joc bazat pe narațiuni care se desfășoară în timp real, în care jucătorii administrează o florărie, o grădină și un mesaj text familiei lor. a inflori este unul dintre cele mai ambițioase jocuri de lansare pentru Playdate, deoarece le cere jucătorilor să revină la el zi de zi. Scriitorul, muzicianul și artistul Ben Bushe crede, de asemenea, asta a infloriConfigurarea în timp real a lui „funcționează foarte bine în combinație cu sezonul jocurilor, deoarece ambele vă încurajează să verificați în mod regulat Playdate”.

a inflori nu face parte din gama Playdate din sezonul 1. Dacă cineva vrea să se joace a inflori, vor trebui să-l cumpere de pe itch.io și să încarce jocul. Nu există nicio garanție de succes, mai ales că echipa nu a știut despre viitorul magazin în sistem al Playdate până când a fost anunțat pe 19 aprilie. Cu toate acestea, RNG Party Games a fost încă încântată să creeze ceva pentru Playdate și să ajute la stabilirea standardului pentru cum pot arăta jocurile terțe de pe sistem.

„A fost ca Vestul Sălbatic în ultimii doi ani”, a afirmat White. „Nimeni nu știe cu adevărat cum să publice jocuri pentru acest lucru, așa că de ce nu încercăm să fim primii? Poate că vom lipi aterizarea; poate că nu vom face.”

Dezvoltare cu minte manivela

Acum, că acești dezvoltatori indie aveau idei pentru jocuri, au trebuit să le realizeze pe baza limbajului de programare Lua al lui Panic. Din cauza ciudățeniei tehnice ale Playdate-ului menționate mai sus, Goddard spune că „s-a concentrat mai mult pe aspectele de joc” atunci când a creat prototipuri și a dezvoltat Eliminarea apelor albe. Spune el primul prototip pentru Eliminarea apelor albe „A fost doar o singură linie care acționează ca val, cu un simplu sprite de placă controlat de manivela”, pentru că știa că dorea ca manivela să fie intrarea principală. Totuși, asta cu siguranță nu l-ar reduce pentru lansarea finală, iar Chuhai Labs a trebuit să găsească o modalitate de a face jocul să funcționeze fără probleme pe acest handheld.

„Poate fi greu să menții rata de cadre suficient de rapidă pentru ca acțiunea să fie lină, mai ales când ai o mulțime de sprite-uri care apare pe ecran, așa că uneori trebuie să te gândești în afara cutiei când vine vorba de cum să faci lucrurile”, Goddard explicat. „De exemplu, pentru că placa de surf este destul de mare și poate fi rotită în orice unghi, de fapt redăm toate orientările pentru a separa imagini când jocul pornește. Asta eliberează tone de CPU pentru a face alte lucruri, cum ar fi fizica sau desenarea sprite-urilor.”

Este o întoarcere la considerentele de design pe care dezvoltatorii nu au fost nevoiți să le țină seama de la Game Boy. Cu toate acestea, aceste obstacole fac jocurile care au ajuns pe Playdate cu atât mai impresionante. De fapt, Zhang de la Serenity Forge a numit aceste limitări „eliberare” în timp ce discuta despre dezvoltarea Flipper Lifter.

„Există o mulțime de provocări tehnice interesante care se aplică consolelor portabile și cu atât mai mult atunci când vine vorba de Playdate în special”, a explicat Zhang. „Dar într-un fel, este, de asemenea, cu adevărat eliberator, deoarece avem o idee mult mai clară despre ceea ce este și ce nu este fezabil pentru un dispozitiv precum acest lucru și ne permite să ne concentrăm pe distilarea celor mai bune idei la cele mai pure concepte, ceea ce este întotdeauna o mare creativitate. exercițiu."

La fel ca Goddard și echipa Chuhai Labs, Zhang admite că manivela Playdate a fost „întreaga sursă de influență și inspirație” pentru Serenity Forge în timpul Flipper Lifter’s dezvoltare. “Flipper Lifter nu ar fi fost niciodată făcută fără manivela, nu pentru că nu ar fi un joc distractiv, ci pentru că există atât de multe alte jocuri distractive am fi putut face că nu s-ar fi învârtit în jurul ideii de a putea folosi o astfel de intrare unică fără să ne obosim prea mult aceasta."

a inflori depășește tendința de design, așa cum contravine tendința de lansare. Folosește manivela pentru un lift și derularea textelor, dar nu este punctul central al jocului. Are chiar și un mod de accesibilitate care relegă funcționalitatea manivelei la D-pad. „Dacă toate jocurile din sezonul 1 se vor concentra pe aspectul manivelei, atunci nu este neapărat atât de important să facem din el un mecanic principal”, explică Peyton Balasko de la RNG Party Games.

“ale lui Bloom cel mai bun dispozitiv de intrare este timpul”, adaugă White. Echipa de trei persoane a explicat, de asemenea, că testarea jocului a fost dificilă, deoarece aveau un singur dispozitiv de partajat. De asemenea, redarea pe sistem i-a ajutat să realizeze că trebuie să mărească și să facă totul în interior a inflori lizibil pe ecranul mic al sistemului. În total, White estimează a inflori a durat aproximativ șapte luni pentru a crea.

Dezvoltarea jocului necesită foarte mult timp, majoritatea jocurilor AAA ducând acum cel puțin trei până la cinci ani pentru a fi create. Pe măsură ce jocurile indie devin din ce în ce mai ambițioase, încep să dureze la fel de mult pentru a fi realizate. Discuțiile noastre au clarificat faptul că dezvoltatorii indie ar putea crea jocuri Playdate în intervale de timp mult mai scurte, cu echipe mici, în ciuda provocărilor tehnice unice. S-a creat un grup de 10 la Chuhai Labs Eliminarea apelor albe în aproximativ o lună în timp ce lucram la el doar ca un proiect secundar.

Între timp, Flipper Lifter’s Dezvoltarea a durat aproximativ un an, dar Zhang recunoaște că Serenity Forge a lucrat la joc și dezactivat, așa că dezvoltarea a durat cu adevărat doar aproximativ două luni. În timp ce timpul lor de dezvoltare a titlurilor pentru sistem a fost scurt, toți cei cu care am vorbit păreau dornici să creeze mai multe jocuri pentru Playdate.

Ce urmeaza?

Deși sistemul lui Panic și publicul său sunt încă relativ nedovedite pe măsură ce Playdate se extinde la aceștia cine l-a precomandat, toți cei cu care a vorbit Digital Trends păreau încântați să dezvolte mai multe jocuri pentru platformă. Goddard a dezvăluit chiar că Chuhai Labs a terminat deja dezvoltarea pentru o continuare a Eliminarea apelor albe.

„Am terminat deja un nou joc – de data aceasta folosind o placă de snowboard în loc de o placă de surf”, spune Goddard. „Mi-ar plăcea să continui să fac jocuri pentru Playdate, deoarece este un dispozitiv atât de distractiv pentru care să îl dezvoltăm.”

Goddard a tachinat că Chuhai Labs explorează capacitățile 3D ale Playdate. „În ceea ce privește potențialul neexploatat, am descoperit că poate reda 3D destul de bine la o rată de cadre decentă, așa că aș dori să explorez asta mai mult. Nu spun că vei vedea Star Fox pe ea în curând, dar...” tachinează el.

Între timp, accelerometrul sistemului este ceea ce intrigă pe Serenity Forge. „Nu am avut ocazia să ne jucăm cu caracteristica și capabilitățile sale de accelerometru, ceea ce credem că ar putea fi o oportunitate grozavă de a lucra împreună cu manivela”, a spus Zhang.

În timp ce Chuhai Labs și Serenity Forge au o plasă de siguranță relativă de a fi livrate tuturor jucătorilor Playdate până în sezonul 1, RNG Party Games are mai multe de dovedit cu a inflori. În timp ce echipa și-a exprimat interesul pentru lansarea viitoarelor jocuri Playdate prin sezoanele Playdate sau pe Catalog, a infloriLansarea atipică a lui nu i-a descurajat să fie un dezvoltator terță parte pentru sistem.

„Avem atât de multe idei!” spune White. „Aceasta este cea mai tare mașină pentru a crea jocuri pe care am experimentat-o ​​personal. Atinge creativ toate notele potrivite. Cred că ideile sunt nelimitate pentru acest lucru... Sunt încântat să văd jocuri mai carnoase, deoarece Playdate are o baterie uriașă și este super portabil. Îmi doresc foarte mult să văd pe cineva făcând un RPG uriaș în care să te poți scufunda de tone de ore.”

În ciuda naturii sale nedovedite, Panic a atras mulți dezvoltatori indie remarcabili să lanseze jocuri pentru platformă și i-a convins să continue să lucreze la ea. Sistemul prezintă provocări tehnice și de design unice pe care acești dezvoltatori nu le pot găsi în altă parte, ceea ce face ca proiecte secundare distractive, mai degrabă decât jocuri de tip cort pe care echipele trebuie să se bazeze pentru a supraviețui.

În starea sa actuală, Playdate este o platformă creată pe măsură pentru ca dezvoltatorii indie să experimenteze și să creeze. Ca atare, dezvoltatorii indie, mari și mici, verifică despre ce este toată agitația dintre versiuni pentru mai multe platforme standard.

Dezvoltatorilor le place Papers Please lui Lucas Pope au anunțat deja jocuri pentru sistem, iar instrumentele sale de dezvoltare sunt disponibile pentru cei interesați programmer.a Ca atare, Playdate va găzdui probabil câteva jocuri indie ingenioase în viitor ani.

Recomandările editorilor

• Ce urmează pentru Playdate din 2023? Panica prezintă ceea ce este în lucru