Cum afectează Coronavirusul clima

La începutul lunii aprilie, locuitorii din Los Angeles au fost captivați de o fotografie a orașului lor, lipsit de smog. De obicei, cel mai smoggit oraș din Statele Unite, aerul din Los Angeles s-a curățat în condiții de izolare, cea mai lungă porțiune de aer curat. din 1980. Și nu este doar L.A. – orașele din întreaga lume au înregistrat scăderi ale nivelurilor de poluare, deoarece oamenii lucrează de acasă și practică alte măsuri de distanțare socială în timpul coronavirus pandemic.

Scăderea nivelului de NO2

Pentru a obține o idee mai clară a modului în care coronavirusul afectează atmosfera, un loc bun pentru a începe este să vă uitați la nivelurile de dioxid de azot. „Arderea combustibililor fosili sau a biomasei și a agriculturii eliberează cantități mari de oxizi de azot”, a spus Cristina Vrînceanu, dr. student la Institutul Geospatial Nottingham de la Universitatea din Nottingham, a declarat Digital Trends într-un e-mail. „NO2 poate fi măsurat fie la nivelul inferior al atmosferei, troposferă, dar și sus în stratosferă, oferindu-ne o imagine bună a evenimentelor de smog care au loc pe sol și a modului în care poluanții afectează scutul nostru de radiații solare, stratul de ozon”, ea. adăugat.

Pentru cercetările sale, Vrînceanu folosește de obicei date satelitare pentru a detecta sursele naturale de hidrocarburi. Dar după ce prim-ministrul Italiei a blocat țara pentru a ajuta la combaterea răspândirii COVID-19 pe 9 martie, ea a văzut o oportunitate de a începe urmărirea nivelurile de dioxid de azot peste țară și urmăriți dacă s-au schimbat. Folosind informațiile culese de la Satelitul Sentinel-5P, care cartografiază poluarea aerului pe întreaga planetă, ea a început să facă comparații între înainte și după restricțiile de călătorie.

Valea Po, între Apenini și Alpi din nordul Italiei, găzduiește Milano și este cunoscută pentru niveluri ridicate de poluare. „Datorită Sentinel-5P, putem monitoriza acum o bucată mare a planetei și putem observa schimbările zilnice ale chimiei atmosferice, ale gazelor, și particulele tipare de transport și captează evenimentele care produc plume mari de aerosoli sau gaze nocive”, Vrînceanu. a spus. „Poluarea din nordul Italiei este unul dintre aceste cazuri, deoarece producția zilnică de dioxid de azot este extrem de mare în zonă și are o semnătură puternică pe Date Sentinel-5P.” Analizând datele înainte și după ce Italia a început să suspende activitatea în acest domeniu, cu densitatea sa mare de comerț, industrie și agricultură. Spre sfârșitul lunii martie, Vrînceanu a estimat o scădere a emisiilor în zonă între 35% și 40%.

Reducerile nivelului de NO2 se manifestă pe tot globul. NASA a găsit o „scădere semnificativă” în Asia de Sud-Est între începutul lunii ianuarie și 20 martie; S-a estimat că China are și-a redus emisiile cu 25% în februarie. A văzut și India niveluri inferioare de NO2 în martie. În nord-estul SUA, NASA a arătat că March a avut cele mai joase niveluri a emisiilor de dioxid de azot din ultimii 15 ani, când au început înregistrările. „Observații similare prin satelit ale gazelor de încălzire a climei, cum ar fi dioxidul de carbon, nu sunt disponibile la fel de ușor sau rapid”, cum a scris Steve Cole, purtător de cuvânt al NASA, într-un e-mail. „Oamenii de știință ar avea nevoie de multe luni de analiză a datelor pentru a încerca să scoată un semnal clar de CO2 într-o anumită regiune a Pământului.”

Unii prevăd că pandemia ar putea provoca cea mai mare toamna anuala în emisiile de dioxid de carbon văzute vreodată, până la 5,5%. Totuși, este prea devreme pentru a spune exact ce se va întâmpla. Durata și amploarea opririlor vor avea un impact și este necesar să distingem ceea ce este și ce nu este legat de COVID-19. The iarnă blândă în unele zone, de exemplu, a cauzat, de asemenea, un consum mai scăzut de combustibil.

Pentru a obține o imagine mai completă a modului în care naveta și călătoriile aeriene afectează planeta în general, necesită un alt tip de măsurare. Pe vulcanul Mauna Loa din Hawaii se află unul dintre observatoarele National Oceanic and Atmospheric Association (NOAA). Poziția sa îl face o sursă bună de aer bine amestecat, fără interferențe din cauza poluării locale sau a vegetației. Nivelurile reduse de emisie nu sunt încă suficient de mari pentru a fi înregistrate în mostrele sale. „Nu am văzut nicio scădere semnificativă”, recent Theo Stein, un oficial de afaceri publice NOAA a spus Scientific American.

Chiar dacă emisiile globale scad cu 5,5%, aceasta este încă sub numărul necesar - 7,6% anual - pentru a combate schimbările climatice. In caz contrar, spune ONU planeta nu va putea atinge obiectivul Acordului de la Paris de a limita încălzirea la 1,5 grade Celsius.

Un multiplicator de amenințări

Deși sunt necesare schimbări drastice pentru a îndeplini obiectivul Acordului de la Paris, o pandemie nu este modul în care cineva a dorit să reducă emisiile de gaze cu efect de seră. Multe dintre aceleași populații care sunt vulnerabile la efectele schimbărilor climatice sunt, de asemenea, mai puternic afectate de coronavirus. Dr. Trish Koman numește schimbările climatice un „multiplicator de amenințări”. Ea este cercetător la Universitatea din Michigan, Facultatea de Sănătate Publică, Departamentul de Științe ale Sănătății Mediului. „Dacă ar fi să avem un val de căldură semnificativ în același timp în care avem o creștere a pacienților cu coronavirus, ne-ar schimba capacitatea de a fi capabil să folosească centre de răcire sau să fie capabil să spitalizeze și să trateze în mod corespunzător pacienții care vin cu boli legate de căldură”, a spus ea.

A studiu preliminar de la Harvard T.H. Chan School of Public Health sugerează că expunerea anterioară la poluare este asociată cu un risc crescut de deces din cauza coronavirusului. Poluarea aerului vine sub o varietate de forme diferite, inclusiv particulele de particule și smogul. „Aceste particule mici pot pătrunde adânc în plămâni, prin căile nazale”, a spus Koman. „Pot intra în creier. Ele sunt asociate cu o gamă largă de efecte asupra sănătății, inclusiv probleme cardiace și pulmonare.” Pentru că virusul provoacă hiperinflamație și detresă respiratorie la unii pacienți cu COVID-19, leziunile pulmonare anterioare cauzate de poluanți ar putea exacerba efecte.

Post-COVID-19

În ultimii câțiva ani s-a văzut o urgență crescută cu privire la abordarea schimbărilor climatice din partea multor guverne și persoane. „Acest lucru a deturnat, de asemenea, atenția aproape tuturor de la criza climatică către pericolul imediat”, Michael Gerrard, directorul Centrului Sabin pentru Dreptul Schimbărilor Climatice de la Columbia Law School, a spus despre coronavirus. „Și nu știm ce efect pe termen lung va avea.”

Deja, scăderile nivelurilor de emisii ale Chinei încep să revină fabricile se redeschid. „Singurele momente în care tendința ascendentă a emisiilor globale de gaze cu efect de seră a scăzut au fost în timpul recesiunilor economice globale care au avut loc. în timpul șocurilor prețului petrolului din anii 1970, odată cu prăbușirea Uniunii Sovietice în 1989 și cu criza economică globală din 2008 și 2009”, a spus Gerrard. „În toate aceste cazuri, consumul de energie și emisiile de gaze cu efect de seră au scăzut pentru o vreme, dar după crize peste, și-au reluat tendința ascendentă.” El a spus că nu este clar cum va afecta pandemia actuală pe termen lung tendinte.

Cel puțin în SUA, impulsul administrației Trump a fost către o eficiență energetică mai mică, fie că este vorba despre becuri sau mașini. Casa Albă recent rostogolit înapoi standardele de economie de combustibil, care aveau ca scop reducerea emisiilor de combustibili fosili. Datespectacoltrafic reduceri in toata tara. Mașinile contribuie la emisiile de dioxid de azot și, cu atât de multe în afara drumului, aceasta a dus la unele dintre scăderile observate în descoperirile NASA și ale altor agenții.

Pe lângă faptul că permite vehicule mai puțin eficiente pe șosea, administrația Trump a decis, de asemenea, să nu stabilească standarde mai stricte de calitate a aerului. Anul trecut, oamenii de știință ai Agenției pentru Protecția Mediului au estimat că reducerea standardului anual de particule putea salva aproximativ 12.200 de vieți pe an.

Nu este clar cât timp statele din SUA își vor menține directivele privind adăpostirea în loc sau cum se vor adapta întreprinderile și școlile odată ce pandemia s-a atenuat – cu mai multă telecommuting, de exemplu. „Cred că unul dintre lucrurile pe care le putem elimina din această situație foarte nefericită este că avem reziliență și că putem face aceste schimbări atunci când este nevoie”, a spus Koman.

„Sper că această criză îi determină pe unii să-și reevalueze încrederea în oamenii de știință”, a spus Gerrard, mai ales când solicită pregătire anticipată, a adăugat el. „Plătim un preț foarte mare pentru nerespectarea oamenilor de știință și a avertismentelor lor.”

Recomandările editorilor

• FDA a închis un program de testare a coronavirusului susținut de Bill Gates
• Testele de anticorpi împotriva coronavirusului nu sunt egale. Iată ce trebuie să știți
• FDA autorizează primul test de coronavirus la domiciliu
• Cum să curățați și să vă sterilizați masca de față de casă
• Cum funcționează ventilatoarele?