Cum oprește braconajul Meredith Gore, criminalist de conservare

Când vă gândiți la traficul de animale sălbatice, ceea ce vă vine în minte este probabil fildeșul de elefant și colți de rinocer. Dar cuprinde și lemn de trandafir, șopârlele, și pangolini. Estimările pentru valoarea sa variază de la 7 miliarde dolari până la 23 miliarde dolari. Cu peste 7.000 de specii implicat în trafic - de la plante la reptile și la mamifere - în aproape fiecare țară din lume, problema este amețitoare. De aceea, dr. Meredith Gore vrea să oprească braconierii înainte să taie copacul sau să omoare animalul.

O problemă umană

Dincolo de salvarea faunei sălbatice amenințate cu dispariția, traficul are un impact și asupra oamenilor. „Cred că coronavirusul, situația COVID-19 care se întâmplă chiar acum este cu adevărat emblematică pentru cel mai rău caz. scenariu”, a declarat Gore, profesor asociat la Departamentul de Pescuit și Faună Sălbatică de la Universitatea de Stat din Michigan, pentru Digital. Tendințe. Ea își descrie știința ca criminologie de conservare.

Pangolinii arată ca niște furnici solzoase. Mamiferele sunt apreciate pentru ambele lor carne și solzi, despre care unii cred că au proprietăți medicinale. Ruta de trafic s-ar putea întinde din Republica Democratică Congo prin mai multe țări până în Nigeria și apoi spre Singapore, a spus Gore. Guvernul chinez a emis recent a interdicție temporară privind comerțul cu animale sălbatice, deoarece pangolinii sunt o cauză suspectată a coronavirusului.

Dacă ceva este ilegal, de obicei nu îl vedem”, a spus Gore. „Și dacă nu îl vedem, nu îl putem monitoriza. Și dacă nu îl putem monitoriza, înseamnă că de obicei suntem în situația de a reacționa.” Printre dificultățile de urmărire a acestor mărfuri ilegale se numără granițele poroase. Adesea, țările nu inspectează exporturile la fel de amănunțit precum importurile, potrivit Oficiul Națiunilor Unite pentru Droguri și Crimă. Există multe modalități de a introduce mărfuri într-o țară - prin aer, uscat și mare - și nu ajung întotdeauna în forma lor originală, mai ușor de recunoscut. Vezica biliară de urs ar putea apărea măcinat într-o pulbere, de exemplu, se observă doar cu testarea ADN. Deoarece problema traversează națiuni, necesită cooperare între țări cu niveluri diferite de resurse și reguli și reglementări diferite.

În același timp, traficanții devin din ce în ce mai sofisticați și apelează la tehnologie într-o varietate de moduri. Chiar dacă parcuri naționale sunt înființate tehnologii anti-braconaj ca camere cu detecție umană și detectoare de metale pentru a se declanșa atunci când cineva se apropie cu o armă sau un cuțit, braconierii folosesc GPS-ul și smartphone-urile urmăriți animalele și evitați patrulele. Un studiu din 2016 a constatat că nu există prea mult comerț cu animale sălbatice pe dark web, indicând că forțele de ordine nu au căutat suficient de bine internetul obișnuit pentru a descuraja activitatea acolo. Un an mai târziu, cercetătorii au descoperit că lucrurile s-au schimbat și tranzacțiile dark-web erau în creștere.

Dacă am putea opri braconierii înainte ca aceștia să aibă arma în mână, totuși, ar putea face toată diferența, spune Gore. Ca om de științe sociale, ea privește problema diferit decât un biolog sau botanist. Oamenii au colectat și au făcut comerț cu animale sălbatice de secole – uitați-vă la Marco Polo sau la Drumul Mătăsii. Dar abia în ultimele două decenii organizații precum ONU au început să o trateze ca pe o crimă. În timp ce Gore a lucrat la probleme care implică castraveții de mare, vulturi și pangolini, ea spune că adevărata ei specie de interes sunt oamenii. „Este ideea că comportamentul uman și atitudinile oamenilor sunt cu adevărat esențiale pentru a putea folosi resursele naturale într-un mod durabil”, a spus ea.

Ce legătură are Cincinnati cu asta?

Prin adaptarea cadrelor precum prevenirea criminalității situaționale (SCP), criminologia conservării poate fi mai științifică și mai eficient implementată. SCP folosește 25 de tactici pentru a descuraja oamenii să comită crime, lucruri precum reducerea stimulentelor și creșterea riscurilor. Gore și echipa ei extins la 30 de tehnici și le-a adaptat pentru animale sălbatice. S-ar putea să puteți reduce riscul de furt de mașini punând vehicule într-un garaj, dar nu puteți încuia o pădure întreagă.

Unele dintre tehnici implică descurajarea infractorilor, inclusiv implementarea unor tehnologii precum drone și CCTV. Alții se concentrează pe creșterea recompenselor, cum ar fi crearea unor mijloace de trai alternative la braconaj sau oferirea de compensații pentru eforturile de conservare. „Acestea sunt strategii și tactici pe care le puteți implementa pe teren pentru a preveni apariția crimei în primul rând”, a spus Gore.

O dimensiune importantă este că, deși aceste idei sunt preluate din sistemul de justiție penală din SUA, Gore nu pledează pentru amenzi și pedepse cu închisoarea ca elemente descurajatoare. „Aruncarea oamenilor în închisoare și sentințe foarte dure, acestea au propriul lor impact colateral asupra societății”, a spus ea. Uneori, infractorii au avut viața sau mijloacele de trai amenințate de animale sălbatice, iar scopul este de a reduce aceste evenimente și protejează mediul fără a criminaliza membrii vulnerabili ai societăţilor.

Dacă priviți o hartă a orașului Kinshasa din Republica Democrată Congo și vă concentrați doar pe sursa traficului de animale sălbatice, pierdeți o mare parte a imaginii, a spus Gore. Modificarea unei tehnici dezvoltat pentru poliția din Cincinnati, Gore a cartografiat cele patru „C” în rețelele criminalității: site-uri criminale, site-uri de confort, puncte de corupție și puncte convergente. Unde se duc delincvenții sau potențialii infractori când nu ofensează? Unde sunt recrutați noii veniți? Dacă cercetătorii pot identifica acele locuri, organizațiile de conservare își pot pune resursele în acele puncte fierbinți, din nou în speranța de a opri capturarea faunei sălbatice înainte de a se întâmpla. Adaptarea unui program creat în Ohio la obiceiurile și reglementările regionale este esențială și necesită participarea localnicilor.

O soluție tehnică?

Același lucru este valabil și pentru soluțiile tehnologice. Unele cercetări au descoperit că rezidenții nu apreciați dronele zboară deasupra capului, chiar dacă urmăresc braconieri. În propria cercetare, Gore a descoperit că aplicațiile nu sunt universal adoptate de toată lumea, iar Wi-Fi-ul poate fi neregulat. „De asemenea, lucrez în Madagascar, unde uneori, știi, tehnologia se întrerupe și apoi nu ai pe nimeni care să o repare sau piesele de schimb sunt folosite pentru alte probleme locale”, a spus ea. Indiferent cât de bine intenționate, a spus ea, „dacă nu sunt implementate în moduri care să răspundă la nivel local și nu există acceptare locală, nu vor ajunge cu adevărat atât de departe”.

Aplicații ca Alerta faunei sălbatice și WildScan ajuta oficialii să identifice animale sălbatice traficate și aplicații de știință pentru cetățeni, cum ar fi Instant Wild lasă pe oricine să ajute speciile de identificare. Dar Gore este îngrijorat că datele colectate din eforturi disparate nu vor fi utile decât dacă sunt organizate corespunzător. „Trebuie să ne asigurăm că aceste sisteme sunt compatibile între ele”, a spus ea, adăugând: „Unul dintre provocările cu care se confruntă comunitatea de conservare este că nu suntem chiar atât de buni la împărtășire date."

Acesta este ceva ce UNODC a descoperit la asamblarea acestuia 2016 World Wildlife Crime Report. Unele capturi ilegale de lemn de trandafir au fost enumerate în funcție de greutate, volum, număr de bușteni sau număr de containere. „Nu colectăm date în același format, ceea ce înseamnă că, chiar dacă vrem să partajăm date, uneori nu putem, deoarece este ca și cum am compara merele cu zebrele”, a spus Gore. O altă preocupare a criminologiei conservării este strângerea etnică a unor astfel de date. Dacă informația ar cădea în mâini greșite, cineva care a raportat traficul ar putea fi pus în pericol.

Cu toate acestea, datele, dacă sunt colectate și partajate în mod corespunzător, ar putea perturba unele dintre aceste rețele, a spus Gore. De exemplu, ea a lucrat la Women in Wildlife Trafficking Survey. Este un domeniu care nu a fost cercetat temeinic, a spus ea, chiar dacă „suntem 50% din problemă, suntem 50% din soluție”. Folosind o revizuire a literaturii de specialitate, interviuri cu informatorii cheie și un sondaj cantitativ, Gore și colegii săi cercetători speră să afle mai multe despre femeile care participă, previn și observă traficul de animale sălbatice.” Unul dintre lucrurile pe care le găsim, știți, în unele dintre activitățile noastre este că, în unele cazuri, femeile și bărbații fac lucrurile foarte diferit.” ea a spus. „Și apoi, iată un șoc științific, uneori femeile și bărbații fac lucrurile la fel.” Cel puțin într-un caz, s-a dovedit valoros să studiezi infractorii în funcție de gen. Într-o țară din Africa Centrală pe care nu vrea să o numească, Gore a descoperit că femeile și bărbații folosesc diferite moduri de transport pentru a trafica anumite produse ale faunei sălbatice. „Este interesant”, a spus ea, „pentru că dacă veți viza doar trenurile ca metodă de transport, ați putea pierde o rută de transport uriașă”.

Deși asta ar putea ajuta cu siguranță autoritățile locale, nu este rezultatul ideal al lui Gore. Ea ar prefera să ajungă la oameni înainte ca aceștia să comită crima. Cu partajarea corectă a datelor, cooperarea guvernamentală și organizațională și participarea locală, este optimistă că poate începe să se întâmple. „Este o cantitate masivă de resurse destinate combaterii criminalității împotriva animalelor sălbatice”, a spus ea. „Deci vrei să faci acele resurse să conteze.”