Um UTV lado a lado (para Utility Task Vehicle) é uma máquina off-road de aparência improvável. É quase insetóide com sua postura ampla e carroceria mínima.
Quando você vê um em uma corrida no deserto sentado ao lado de um Trophy Truck totalmente inclinado, a maioria dos UTVs parece quase frágil, como algo que foi construído para o show SEMA, mas nunca foi planejado para uso real. No entanto, as aparências podem enganar. O UTV está rapidamente se tornando um dos veículos de corrida off-road mais populares devido à sua extrema capacidade, velocidade e, acima de tudo, sua capacidade de suportar as punições mais duras e ainda levar você ao linha de chegada.
Para se ter uma ideia de quão resistentes são esses veículos, um Bombardier Can-Am acaba de vencer sua classe no exaustivo Rally Dakar na América do Sul, terminando as 14 etapas de Lima, no Peru, a Córdoba, na Argentina, em 72 horas, 44 minutos e seis segundos. Das 11 inscrições na classe UTV, três eram Bombardiers, três eram Yamahas e cinco eram da Polaris.
Afinal, o que é lado a lado?
O termo lado a lado (às vezes SXS) abrange uma ampla categoria de veículos, desde um microcaminhão de jardineiro até um piloto no deserto. As versões de corrida no deserto são mais apropriadamente chamadas de MOHUVs, para Veículo Utilitário Fora de Estrada Multiuso. Existem muitas marcas diferentes no mercado, mas Polaris está liderando o caminho para corridas off-road acessíveis com vários modelos diferentes de seu popular RZR (pronuncia-se Razor) e um esforço de corrida apoiado pela fábrica.
A maioria dos UTVs parece quase frágil, como algo que foi construído para o programa SEMA, mas nunca foi planejado para uso real. No entanto, as aparências podem enganar.
A anatomia de um MOHUV é bastante simples. O veículo é construído em torno de uma estrutura tubular com proteção contra capotamento e alguns painéis de plástico na carroceria para ajudar a manter algumas pedras fora do veículo. A parte com a qual você mais se preocupa é a transmissão. O mais básico Polaris RZR que você gostaria de usar para corridas é o XP, movido por um motor ProStar de dois cilindros de 1000 cc com 110 cavalos de potência. Existem modelos mais baratos de 45 e 75 cavalos de potência, mas não são acessíveis o suficiente para justificar a perda de potência.
O RZR utiliza um sistema de tração integral sob demanda, o que o torna principalmente um veículo de tração traseira com a capacidade de transferir torque para as rodas dianteiras conforme necessário para a tração. Totalmente carregado com motorista e passageiro, você pesa cerca de 1.700 libras. Com a transmissão continuamente variável do Polaris, você tem bastante potência o tempo todo por cerca de US$ 17.999. Mas se isso não for suficiente, você pode passar para o RZR XP Turbo, com 168 cavalos de potência por US$ 19.999. Isso é dinheiro bem gasto, aí mesmo.
A verdadeira magia do RZR vem com a suspensão. Parece positivamente fino, com hastes finas segurando as rodas além dos cantos do veículo, mas é a parte mais resistente do Polaris. O design da suspensão com pernas longas oferece uma enorme amplitude de movimento, o que mantém as rodas em contato com o solo irregular.
Você pode escolher entre três configurações de choque diferentes. Você pode optar pelos amortecedores básicos de válvula de agulha, e eles são muito bons. Dependendo do terreno, isso pode ser tudo que você precisa. Se você estiver correndo com pólvora como eu fiz no parque estadual Coral Pink Sand Dunes, em Utah, o RZR será suave como a seda. Nas rochas ásperas do percurso Mint 400, nos arredores de Las Vegas, nem tanto. Você pode atualizar para amortecedores internos da Fox com cinco zonas de compressão separadas por cerca de US $ 3.000 a mais, mas o RZR que você deseja tem a nova suspensão ativa Dynamix da Polaris. Tudo incluído com o motor turbo, custa US$ 25.999.
Dynamix para sua dupla
A suspensão Dynamix é algo parecido com o do Corvette mais recente. É um sistema ativo que monitores tudo acontecendo centenas de vezes por segundo. Você pode ajustar configurações de conforto, esporte ou firmeza na tela sensível ao toque montada no painel do RZR. Depois que você se move, o sistema Dynamix analisa a compressão e extensão, a aderência, a frenagem e o peso para descobrir como manter o Polaris sob controle e se movendo rapidamente.
Quando você pisa no pedal do freio, o sistema Dynamix firma os amortecedores dianteiros para impedir o mergulho frontal. Quando você entra em uma curva, os amortecedores externos respondem para manter o nível RZR. É um tapete mágico, capaz de transformar uma superfície rochosa e áspera em uma estrada lisa onde você pode pisar no chão.
Bombardeando o curso Mint 400
Para um teste em parte do percurso de corrida Mint 400, eu estava dirigindo o RZR XP 1000 com suspensão de válvula de agulha padrão. Apesar de todos os meus elogios sobre o Dynamix, esta ainda é uma configuração muito capaz. O percurso que percorremos apresentava todos os tipos de superfícies, desde rochas ásperas a leitos de lagos lamacentos e terrenos irregulares e ondulados que os pilotos chamam de “gritos”. De tudo isso, os gritos realmente mostram os benefícios do RZR.
Vimos velocidades ao norte de 80 MPH em toda a superfície lisa e poderíamos ter ido mais rápido
Quando você está passando por cima dos solavancos, o melhor caminho a seguir é ir rápido o suficiente para chegar ao topo dos solavancos, para não ser jogado de um lado para o outro. Isso permite que a suspensão RZR absorva o movimento enquanto você permanece relativamente estável. Com a transmissão variável do RZR, basta colocar o pé no chão para ir mais rápido e se segurar. O RZR vem com direção assistida elétrica, para que o volante não se solte de suas mãos.
No lodo, são corridas abertas. Vimos velocidades ao norte de 80 mph na superfície lisa. Poderíamos ter ido mais rápido com um pouco mais de espaço e talvez um pouco mais de confiança. O leito do lago dá lugar a uma subida sobre uma região montanhosa, onde tivemos que passar por rochas maiores, experimentando uma articulação de suspensão verdadeiramente impressionante no caminho de volta aos poços.
Pulverização de areia em Utah
Para um contraponto ao áspero deserto de Las Vegas, seguimos para Coral Pink Sand Dunes, na fronteira entre Utah e Arizona. Este parque de veículos off-road oferece uma paisagem de areia fina em constante mudança, com subidas longas e íngremes e descidas emocionantes. Tração é o nome do jogo neste ambiente, e o sistema AWD no RZR XP 1000 provou seu valor. Pulverizando areia pelos quatro cantos, o RZR flutua sobre a superfície rosada, nunca permanecendo no mesmo lugar por tempo suficiente para cavar.
Uma grande diferença entre os dois ambientes foi a escolha dos pneus. Para areia, você precisa de pneus balão com banda de rodagem agressiva, projetados para permanecer no topo da superfície móvel e, ao mesmo tempo, fornecer o máximo de tração possível sem cavar um buraco. No deserto rochoso de Nevada, usamos pneus BF Goodrich Baja KR2 dimensionados e projetados para o RZR. No ambiente de Nevada, precisávamos de uma banda de rodagem que não apenas aderisse às rochas pontiagudas, mas também resistisse ao abuso de correr longas distâncias sobre as rochas.
Como correr com um UTV
Basta provar o RZR no deserto para fazer um crente. Se você tem alguma corrida em seu DNA, você tirará o capacete e começará a planejar como conseguir um desses para você. Dependendo da série de corridas que você escolher, você pode efetivamente administrar um UTV com estoque de showroom e ter um passeio competitivo. Se você decidir ir para Baja com SCORE, ou correr o Mint 400 com Best in the Desert, você terá um pouco de trabalho para fazer, principalmente na área de segurança, mas você também precisará de um rádio para comunicações oficiais e de equipe e um sistema GPS.
Você pode fazer mais pelo desempenho, mas isso acontecerá mais tarde, à medida que você ganhar experiência. Supondo que você comece com um RZR XP 1000 totalmente novo por cerca de US$ 20.000, você pode estar pronto para correr por mais US$ 10.000 a US$ 20.000. Ou você pode comprar um UTV pronto para corrida e pronto para corrida de várias marcas diferentes em uma variedade de fóruns on-line e economizar um pacote enquanto fica bom o suficiente para justificar um passeio mais recente.
Claro, pode parecer muito dinheiro, especialmente depois de adicionar o caminhão e o trailer e cerca de um milhão de outras coisas de que você precisa. Mas quando você compara um UTV com qualquer outra corrida no deserto, é uma pechincha. E o desenvolvimento limitado permitido nas aulas de UTV significa que você não será superado por alguém que pode gastar muito dinheiro para ganhar um troféu.
Existem locadoras de UTV em toda Las Vegas, e você pode experimentar pela primeira vez por apenas algumas centenas de dólares. A questão é: você vai fazer isso ou não?
