O Atlas Volkswagen é um SUV projetado especificamente para o mercado dos EUA, mas nem todas as famílias dos EUA precisam de todos os sete assentos. Assim, a VW está preparando uma versão do Atlas com cinco lugares, antevisto por um carro-conceito que estreia no Salão do Automóvel de Nova York de 2018.
Assim como o Atlas de sete lugares, o modelo de cinco lugares será baseado na onipresente plataforma MQB da Volkswagen, que também sustenta o compacto Golf hatchback e o Audi A3. A julgar pela imagem teaser da VW, a versão de cinco lugares pode ter um estilo ligeiramente diferente para distingui-la do modelo de sete lugares. A VW fará essencialmente a mesma coisa que a Hyundai fez nos últimos anos com sua Santa Fé, fazendo mais para distinguir variantes do que simplesmente remover uma fila de assentos.
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O Atlas foi originalmente projetado para competir no segmento de SUVs familiares de médio porte contra modelos como o Santa Fe, o Ford Explorer, Piloto Honda e Toyota Highlander
. A Volkswagen vem tentando dominar o mercado dos EUA há anos, mas nunca teve a chance de fazer isso sem um veículo como o Atlas em sua linha.Relacionado
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Além de ser projetado para o mercado americano, o Atlas também é construído aqui. A versão de cinco lugares será construída juntamente com o modelo de sete lugares (assim como o Sedã Passat), na fábrica da VW em Chattanooga, Tennessee. A Volkswagen investirá US$ 340 milhões para colocar em produção o Atlas de cinco lugares, além dos US$ 900 milhões já gastos na produção do modelo de sete lugares.
“Não estamos comprometidos apenas com este mercado, estamos comprometidos com nossa fábrica nos EUA em Chattanooga, Tennessee”, disse o CEO do Volkswagen Group of America, Hinrich Woebcken, em seu anúncio do modelo de cinco lugares no fábrica. O momento deste anúncio provavelmente estava longe de ser aleatório.
O anúncio ocorre no momento em que a VW se prepara para paralisar sua linha de montagem do Chattanooga Passat por duas semanas separadas devido à baixa demanda pelo sedã. Um porta-voz da fábrica disse ao Imprensa Livre do Times que a Volkswagen aproveitará a paralisação para treinar funcionários e se reequipar para aumentar a produção do Atlas. É mais um exemplo de quão agressivamente o mercado está mudando de sedãs para SUVs.
Nossa primeira olhada no Volkswagen Atlas de cinco lugares acontecerá longe do Tennessee. A VW está trazendo uma versão conceitual de pré-produção para o Salão do Automóvel de Nova York de 2018 na próxima semana. Teremos mais detalhes quando o conceito fizer sua estreia na Big Apple.
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