O evento Super Bowl LV de Fortnite é um pouco deprimente

O Super Bowl LV acontece neste fim de semana e é estranho. Embora o jogo do ano passado tenha evitado por pouco a pandemia de COVID-19, o grande jogo de fevereiro chega bem no meio da era do isolamento. Isso deixou a NFL e outras marcas lutando por maneiras criativas de dar vida aos componentes sociais do evento.

Digitar Fortnite. Este ano, os jogadores podem visitar um ambicioso experiência de torcedor de futebol no modo criativo do jogo Battle Royale. A colaboração entre a Epic Games e a Verizon adiciona ao jogo uma arena inteira, inspirada no Raymond James Stadium. Os jogadores podem fazer login e explorar a enorme instalação, completando pequenas missões e jogando minijogos inspirados no futebol.

A façanha é uma nobre tentativa de replicar algumas das alegrias do fim de semana do Super Bowl, mas há uma desvantagem um tanto deprimente nisso. Depois de passar algum tempo na arena digital, rapidamente se tornou um lembrete preocupante das lacunas sociais que os videogames não conseguem preencher durante esta crise de saúde.

Tristeza do Super Bowl

Inicialmente, tive grandes esperanças em relação ao modo quando ouvi sobre ele. Fortnite fez um excelente trabalho durante a pandemia ao fornecer experiências sociais criativas. No jogo da última primavera Concerto de Travis Scott foi uma alternativa genial aos programas ao vivo que agitaram a Internet. Parecia que estranhos estavam todos juntos na mesma multidão em um momento musical que parecia familiar e inovador.

A instalação do Super Bowl é um assunto muito mais solitário. Entrei no jogo na segunda-feira, logo após o lançamento da atualização, e entrei no modo esperando uma grande festa com um servidor cheio de jogadores movimentados. Em vez disso, sentei-me bem na frente de um estádio gigante, sem ninguém à vista. Em vez de encontrar músicos humanos, fui saudado por uma batida repetitiva tocando perpetuamente nos alto-falantes. Acabei cruzando o caminho de alguns jogadores em alguns minijogos, mas não o suficiente para tornar o espaço tão movimentado quanto eu esperava.

Ao explorar cada detalhe do espaço primorosamente projetado, não pude deixar de me sentir o protagonista de um filme de zumbi. As arquibancadas assustadoramente vazias e as áreas VIP silenciosas não pareciam muito distantes. Madrugada dos MortosO shopping abandonado. Eu estava explorando uma cidade fantasma.

Para seu crédito, o estádio do jogo em si é um feito incrível. Construída pela Beyond Creative, a instalação é uma réplica perfeita de um estádio de futebol. Passei muito tempo correndo pelas fileiras de assentos, observando a escala do campo em si. Isso imediatamente me trouxe de volta a lugares como o Jacob Javits Center de Nova York, fazendo-me sentir como se estivesse explorando o Comic Con de Nova York andar, menos os cosplayers. Esse sentimento acabou se transformando em uma faca de dois gumes.

O que é preciso para construir #SBLVa melhor experiência de jogo??? Veja por si mesmo. Visite a Verizon 5G Estádio em @FNCreate TODA A SEMANA para jogar, festejar e ganhar! ???️ Acesse o Creative Welcome Hub para começar ou use o código: 5926-8650-7282 #5GBuiltRightpic.twitter.com/fMEcpAdMAR

-Verizon (@Verizon) 1º de fevereiro de 2021

Até este ponto de bloqueio, não pensei muito sobre eventos em estádios (é uma loucura pensar que estive em um show da WWE no Barclays Center do Brooklyn dias antes do início da pandemia em Nova York). Eu certamente perdi os eventos em si, mas esqueci as pequenas alegrias de andar pelo salão de convenções para algo como E3 ao lado de outros fãs.

FortniteO estádio vago do sérvio imediatamente me fez lembrar que esses espaços ainda existem, mas agora estão suspensos em um silêncio sinistro.

O desafio social dos jogos

Em geral, os videogames fizeram um excelente trabalho no preenchimento de lacunas sociais durante a pandemia. Além Fortnite, jogos como Animal Crossing: Novos Horizontes e Entre nós forneceu aos jogadores algumas maneiras muito necessárias de se conectar. Inferno, eu participei de um casamento simulado em Cruzamento entre animais ano passado, e foi perfeitamente doce.

A gala do Super Bowl mostra que é mais difícil proporcionar as mesmas experiências em grande escala. Replicar um hangout divertido com alguns amigos próximos é fácil com um link do Zoom e seu Pacote de festa Jackbox de escolha, mas preencher o vazio deixado pelos grandes eventos é muito mais difícil. Mesmo em um nível básico, a maioria dos jogos não é capaz de reunir milhares de pessoas em um só lugar para uma experiência coletiva. Na melhor das hipóteses, os jogadores serão divididos em servidores diferentes com vários outros jogadores. A tecnologia simplesmente não consegue encher um estádio.

Não existem muitas soluções fáceis para esse desafio, mas houve algumas soluções criativas. Simulador de beisebol independente Blasébol conduz seus fãs a um Discord onde os jogadores podem comentar sobre jogos digitais ao vivo com milhares de outros jogadores. O servidor ainda realizou um “concerto ao vivo” em um canal de voz para encerrar um jogo do campeonato. Isso é semelhante ao apelo de plataformas como Twitch, onde milhares de espectadores podem se reunir para enviar spam emotes no bate-papo enquanto assistem coletivamente ao jogo de outra pessoa.

Alguns modders até resolveram o problema com as próprias mãos, criando um 100 jogadores versão de Entre nós que retrata com precisão o caos de estar em um mosh pit coletivo. Isso é o mais próximo que os jogadores podem chegar de estar em uma multidão ombro a ombro agora.

Os videogames eram mais adequados para lidar com a perda repentina de interação social do que qualquer outra indústria, mas era impossível alguém se preparar totalmente para isso. Quanto mais o tempo passa, mais essas novas experiências digitais começam a parecer um paliativo limitado. Eu nem sou alguém que participa dos eventos de fãs com acesso total que Fortnite está simulando, mas de alguma forma me senti sentindo falta deles mesmo assim.

Será necessária muita inovação para passarmos pelo resto da pandemia sem sentir um tufão irreversível de FOMO. A Epic Games está fazendo um grande esforço ao liderar o mercado de jogos, mas ainda há um longo caminho a percorrer até que os jogadores sejam realmente capazes de mergulhar em eventos simulados em grande escala. Até então, estaremos todos unidos em um quadro branco digital, debatendo soluções em tempo real.

Essa é talvez a experiência mais coletiva da pandemia até agora.

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