O Amazon Alexa é de alguma forma ruim para meu filho?

“L’Lexa, toque músicas do Lego Batman.”

Silêncio.

“L'Lexa! Eu disse, TOQUE MÚSICAS do Lego Batman!”

Silêncio, novamente.

Em algumas famílias, a Amazon Alexa responderá quando ninguém disser nada a ela. Em alguns casos, ela até ri sem motivo. Mas ela ainda tem dificuldade em ouvir a pronúncia do nome dela pelo meu filho de quatro anos.

Para ser justo, ele ainda está descobrindo como dizer “Alexa” corretamente. Eu o treinei nisso, mas sempre que faço isso, no fundo me pergunto se é uma coisa boa ou ruim ter certeza de que ele pode se comunicar claramente com uma voz sem rosto projetada de um ambiente mecânico. dispositivo.

Quando ele acerta o nome de Alexa, ele é muito hábil em adicionar monster trucks à nossa lista de compras ou perguntando que horas são, o que é hilário, considerando que ele ainda não está totalmente claro sobre que “horas” é. Ele usa a palavra “ontem” para descrever todo o tempo do passado, seja ontem ou no mês passado.

Quando vai para a escola, ele tenta pedir biscoitos a Alexa. A escola dele não tem Alexa dispositivo. Sua professora me conta isso com um sorriso que esconde uma ponta de consternação. Quando ele vai até a casa dos avós, ele pergunta Alexa colocar o Homem-Aranha na TV, algo que ele não pode assistir em nossa casa. Vovô e vovó acham isso encantador, não só porque acham tudo o que ele faz charmoso, mas também porque não têm um aparelho Amazon Echo em casa. Isso significa que meu filho não fala com ninguém, exigindo ação imediata.

Mas apesar das risadas que as interações do meu filho com Alexa geram, também há algo que me faz sinto-me desconfortável com tudo isso, e tenho que me perguntar se viver nesta era de assistentes de voz é de alguma forma ruim para ele. Não me refiro a conteúdo ruim, já que não tivemos nenhum incidente estranho com exposição a material impróprio sobre o qual você possa ter ouvido falar. Só quero dizer geralmente... ruim.

Ao ter um dispositivo de assistente de voz em casa, estou criando um filho que, quando crescer, terá expectativas irrealistas sobre o que poderá obter instantaneamente? Estarei confundindo a linha entre interação humana e tecnologia de maneiras que poderiam ser prejudiciais para uma criança? Meu filho usará Alexa como um mecanismo para conseguir o que deseja de maneiras sorrateiras e tortuosas, como pedir uma bicicleta, obter respostas para perguntas de dever de casa ou de maneiras muito piores que nem pensei sobre?

E se ele se apaixonar por Alexa (milhares aparentemente pediram que ela se casasse com eles) e não consegue ter um relacionamento normal quando adulto? Ou, e se ele descobrir que não há problema em abusar verbalmente dos assistentes de voz e depois levar essas ações para as relações humanas mais tarde?

Ok, talvez eu esteja exagerando.

Mas o problema é o seguinte: existem estudos que dizem que uma quantidade excessiva de tempo de tela é ruim para crianças e adultos. Usar a tecnologia nos torna menos empáticos, mais anti-sociais, etc. Mas, pelo que eu sei, não existem estudos sobre crianças interagindo com uma voz mecânica sem rosto que cumpra suas ordens por elas. É muito cedo para saber se Alexa e outros assistentes de voz podem ser prejudiciais.

Aqui está o que eu sei: meu filho está crescendo em um ambiente tecnológico muito diferente e em rápida mudança, que difere daquele que eu conhecia quando criança. Embora eu tivesse pouca escolha sobre o que assistir ou ouvir – esqueça a TV sob demanda ou o streaming de música, tive que me contentar com Um time reprises e uma boa estação FM de rock ou hip-hop - meu filho tem infinitas opções ao seu alcance. E Alexa torna essas escolhas mais próximas e reais do que nunca.

Percebo que Alexa é apenas uma versão de voz um pouco mais fraca da Internet. Mas de alguma forma parece pior. Ele incorpora a experiência de gratificação instantânea que a tecnologia traz, mas a mascara com uma voz humana, fazendo com que pareça uma interação mais autêntica, quando na verdade não é.

Outro dia, durante uma caminhada, perguntei ao meu filho sobre Alexa.

“Você sabe o que é Alexa?” Eu perguntei a ele.

“Ela é como um robô de computador”, ele respondeu com naturalidade, depois correu pela calçada para pegar um pedaço de pau na frente dele. Ele agarrou o bastão, virou-se e gritou:

"Ei mãe! Eu sou um robô! Você não pode me pegar! Tente me pegar!

Então ele saiu correndo.

Talvez eu esteja pensando demais nisso, mas duvido que esteja sozinho pensando que há algo com que se preocupar. Quer seja Alexa ou YouTube rodando em um Smartphone, a tecnologia surgiu como substituta – aquela babá que está lá para entreter nossos filhos enquanto nos ocupamos. E não podemos controlar completamente a tecnologia a que os nossos filhos estão expostos fora de casa.

Como redator de tecnologia, é meu trabalho adotar novas tecnologias como Alexa. Mas, como pai, é meu trabalho garantir que meu filho cresça e se torne um adulto saudável. Portanto, é importante encontrar esse equilíbrio. Eu só vou ter que encontrar uma maneira de reprimir Alexa assim que entrarmos na fase do dever de casa, ao mesmo tempo que lhe damos um lugar na minha casa. Claro se Alexa conseguir fazer com que ele faça o dever de casa ou suas tarefas, talvez eu cante uma música diferente então.

Enquanto isso, se você souber de alguma dica sobre como incorporar assistentes de voz na vida das crianças de maneira saudável, envie-as para mim.

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