Imagine descer uma colina a uma velocidade vertiginosa em uma mountain bike ou disparar corredeiras em um caiaque. Uma coisa é capturar essas imagens à distância; outra é chegar perto e pessoalmente.
Como fotógrafo, ajuda ter um interesse genuíno pelos desportos radicais para os fotografar bem e este tipo de fotografia é feito principalmente por pessoas que praticam estes desportos. Michael Clark é um dos principais fotógrafos de ação nesta área. Ele é conhecido por capturar imagens intensas e cruas de atletas levando seus esportes ao limite. (Ajuda o fato de ele não apenas ter paixão pelos esportes que pratica, mas também participar deles.) Ele arriscou a vida e os membros em uma variedade de de tarefas para trazer de volta imagens impressionantes de alpinistas, montanhistas, canoístas e ciclistas de montanha em locais remotos ao redor do mundo.
Conversamos com ele recentemente sobre como ele entrou nesse ramo de trabalho e como pratica um tipo específico de esporte: o mountain bike.
Tendências Digitais: O que o levou à fotografia de esportes radicais?
“A escalada logo se tornou uma obsessão e acabei recusando ofertas de emprego para praticar escalada.”
Michael Clark: Enquanto crescia, sempre me interessei por artes e fiquei fascinado por fotografia ainda no ensino médio. Durante meu último semestre na faculdade, fiz um curso de escalada. Também conheci um amigo que era Escola Nacional de Liderança ao Ar Livre (NOLS) instrutor. Ele estava procurando um parceiro para escalar Tanques Hueco, Texas, nas férias de primavera daquele ano e ele foi gentil o suficiente para contratar um neófito. A escalada logo se tornou uma obsessão e acabei recusando ofertas de emprego para escalar. Foi a escalada que me trouxe de volta à fotografia, primeiro para registrar os lugares incríveis por onde viajei e depois para inspirar outros.
Numa longa viagem de escalada em França – quando pensei pela primeira vez que poderia ganhar a vida com a minha fotografia – estava a fotografar Toni Lamprecht, um alpinista alemão de classe mundial, em Buoux, França. Quando voltei para casa, fiz um pacto comigo mesmo: se conseguisse publicar meus três primeiros trabalhos, tentaria seguir carreira. Enviei meus melhores trabalhos para três revistas: Fotógrafo ao ar livre, Escalando, e Rocha e Gelo. Todas as três submissões foram publicadas em poucos meses. Olhando para trás, ainda me choca até hoje. Atualmente, trabalho como fotógrafo profissional há 19 anos.
Participar de muitos dos esportes que você pratica lhe dá uma grande vantagem nas atribuições?
Como fotógrafo de escalada, você precisa estar envolvido e ser capaz de escalar para se posicionar. Sou alpinista e alpinista, participo da escalada e fico ali pendurado ao lado dos escaladores.
Sempre participo de alguma forma dos esportes que pratico. Não sou surfista, mas nado e tiro fotos com a câmera em uma caixa d'água e nado sob as ondas enquanto os surfistas passam por mim.
Para alguns esportes, como mountain bike, caiaque no mar e esqui, pratico tudo isso em um nível ou outro. Para o mountain bike, muitas vezes carrego tanto equipamento que não pratico mountain bike durante as filmagens, a menos que precisemos ir para um local remoto. Para esquiar e outros esportes é só uma questão de preparar tudo.
Devo dizer que ser um escalador me permite entrar em algumas posições selvagens e malucas, muitas das quais os não-escaladores simplesmente não conseguiriam ou não poderiam alcançar.
Qual foi a filmagem mais perigosa em que você trabalhou?
Digamos apenas que se existem nove vidas, então usei seis ou sete delas. Minha corda foi cortada em alguns fios do núcleo (enquanto eu estava pendurado nela). Fui atingido por uma pedra do tamanho de uma bola de praia que caiu do penhasco acima de mim enquanto escalava, caí na areia movediça, fui atropelado por um carro, fiquei hipotérmico no Canal Beagle (na América do Sul), tive edema cerebral a 22.000 pés e, por último, mas não menos importante, tenho beliscados os dedos das mãos e dos pés durante o montanhismo e a escalada no gelo.
“Se existem nove vidas, então usei seis ou sete delas.”
Eu deveria ter morrido pelo menos em duas ou três dessas situações, mas o incidente da corda foi um daqueles momentos em que eu sabia, sem sombra de dúvida, que iria morrer a qualquer momento. [Leia mais sobre isso em Site de Clark.]
Para muitos dos esportes que fotografo, quase sempre existe um elemento de risco. A coisa mais assustadora que fiz ultimamente foi nadar em Pipeline (no Havaí), uma das ondas mais perigosas do mundo. Para mim, nadar em Pipe é muito mais assustador do que pendurar-se num penhasco de 900 metros de altura.
Qual é o seu esporte radical favorito para fotografar?
Qualquer esporte onde haja vistas incríveis, uma sensação de liberdade e uma onda de endorfinas é interessante para mim. Sou um explorador de coração e adoro visitar áreas extremamente remotas. Ter uma aventura durante as filmagens é uma grande parte da diversão para mim. Se algum dia começarem a enviar fotógrafos para o espaço, serei o primeiro da fila para me inscrever para esse trabalho. NASA, você está ouvindo?
Quais são algumas dicas e itens a serem considerados ao fotografar mountain bike?
Quando comparado a muitos esportes de aventura, o mountain bike é relativamente fácil de fotografar. Em muitos casos, você pode simplesmente caminhar até o local se tiver muito equipamento para viajar. Há sempre ação em movimento rápido e, se você estiver trabalhando com pilotos experientes, é incrível o que eles podem fazer sobre duas rodas – portanto, obter imagens sólidas é relativamente fácil. A moto também se presta a uma série de opções de câmeras remotas (fáceis de configurar), que resultam em imagens estelares, dando uma ideia de como era para o piloto.
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Eu recomendo fortemente usar uma câmera que fotografe a no mínimo 5 quadros por segundo (fps), mas uma câmera que fotografe a 8 fps ou mais rápido é ainda melhor. As taxas de enquadramento rápidas oferecem mais opções no final, porque você só pode capturar alguns quadros enquanto os pilotos passam por você. Se você tiver uma câmera que pode gravar 8 ou 9 fps, você terá uma ou duas imagens extras para escolher, e isso pode fazer a diferença entre uma boa imagem e uma excelente.
Além das taxas de enquadramento rápidas, você precisará do melhor foco automático possível. O quão bem sua câmera pode rastrear objetos em movimento terá um grande impacto em quantas imagens são realmente nítidas. Descobri que lentes com mecanismo de foco automático integrado têm foco automático radicalmente melhor do que aquelas que usam um sistema de chave de fenda (na câmera).
“A olho de peixe é uma das lentes de arma secreta que sempre levo comigo quando fotografo mountain bike.”
Em geral, as lentes fabricadas pelo fabricante (da câmera) também focarão mais rápido do que aquelas fabricadas por terceiros. Em termos de opções da Nikon, as lentes com a designação AF-S (que significa “motor de ondas silenciosas”) são extremamente rápidas e tão boas quanto possível.
Usar uma telefoto, como um zoom de 70-200 mm, oferece uma boa distância de trabalho dos pilotos, mas também permite preencher o quadro. Uma lente de 300 mm oferece ainda mais alcance, mas como são bastante pesadas, vai depender mais da sua localização se você vai usá-la ou não. Carregar um teleconversor (1,4x ou 1,7x) com você é uma ótima opção se você precisar de mais alcance e quiser carregar menos peso. Por outro lado, a lente olho de peixe é uma das lentes de arma secreta que sempre levo comigo quando fotografo mountain bike.
Ao filmar, o que você pensa?
A escolha e a composição da lente são fatores importantes ao fotografar mountain bike. Penso em como fazer o espectador sentir como foi para o piloto.
Existem algumas combinações testadas e comprovadas de equipamento e posicionamento que realmente transmitem a intensidade deste esporte. Por exemplo, quando estou fotografando a queda de um penhasco, minha lente preferida é a olho de peixe (10,5 mm ou 16 mm), porque ela faz com que o penhasco parece maior e mais íngreme, e eu me movo bem abaixo da queda, logo para o lado de onde o cavaleiro virá desligado. Eu uso um método de distância hiperfocal para obter foco; assim sei que tudo está em foco e posso me concentrar na composição.
Respeitar as leis da composição, a regra dos terços; não coloque o assunto bem no meio, etc. Mas também, divirta-se e experimente. Às vezes, essas composições malucas realmente funcionam – mas não ficam malucas a cada cena. Obtenha fotos seguras e experimente.
Se a imagem for melhor exibida com uma grande angular, como um zoom de 14-24 mm, vou me afastar um pouco mais e fotografar de lado com o foco automático ativado. Se a queda do penhasco tiver uma paisagem incrível por trás dela, então recuarei ainda mais com uma lente 24-70mm e incluirei o piloto e a paisagem. Ou, se não houver queda de penhasco naquele ponto específico da descida, retiro o zoom de 70-200 mm e tento capture o piloto percorrendo a trilha e a poeira voando atrás dele para mostrar a concentração e a velocidade envolvido.
Michael Clark é um fotógrafo de atividades ao ar livre publicado internacionalmente, especializado em esportes de aventura, viagens e paisagens. fotografia e trabalhou com Adobe, Apple, Men’s Journal, National Geographic, Nokia, Outdoor Photographer, Outside, e Red Bull. Ele usa ângulos únicos, cores fortes, gráficos fortes e iluminação dramática para capturar momentos fugazes de paixão, entusiasmo, talento e bravata ao ar livre.
