Após anos de pesquisa, desenvolvimento, debate e antecipação, a Toyota está finalmente planejando lançar seu primeiro movido a célula de combustível de hidrogênio veículo este ano.
De acordo com Horário do Japão, a primeira variante de produção da Toyota será produzida no Japão em dezembro e será vendida por cerca de ¥ 8 milhões, ou US$ 78.000. Isto pode parecer caro, e é, mas lembre-se: as tecnologias mais recentes costumam ser caras no início. O objetivo da Toyota é reduzir esse preço pela metade até “a década de 2020”.
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O principal problema dos carros a hidrogénio, como sempre acontece com as novas tecnologias, é a adaptação à actual infra-estrutura baseada na gasolina. Você não verá muitos postos de abastecimento de hidrogênio nas esquinas em 2014, mas a Toyota tem um plano para mudar isso.
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No outono de 2015, a Toyota planeja implementar uma grande rede de estações de reabastecimento de hidrogênio em toda a Califórnia. Isto é possível devido a um empréstimo de US$ 7 milhões com FirstElement Fuel Inc., liderado pelo chefe de marketing da GM, Joel Ewanick.
Jim Lentz, CEO da região norte-americana da Toyota, espera ter 50 postos de abastecimento operando em toda a Califórnia até o final de 2016, o que pode levar à eventual estreia nos EUA do veículo de produção movido a hidrogênio da Toyota.
Apesar dos desafios do hidrogénio, é fácil perceber porque é que a Toyota, Honda, e GM continuam a adotar o hidrogénio em detrimento dos veículos elétricos e dos híbridos gás-elétricos: as células de combustível de hidrogénio são seguros, confiáveis (têm muito poucas peças móveis), eficientes e não produzem poluição (seu único subproduto é água.)
Toyota tem previamente confirmado que seu veículo com célula de combustível terá um alcance de aproximadamente 300 milhas e poderá acelerar de 0 a 60 mph em cerca de 10 segundos.
Embora isso possa não parecer muito bom para os entusiastas do desempenho automotivo, há muitos que acreditam que os veículos movidos a hidrogênio e a gasolina podem realmente coexistir. Jay Leno, que sabe alguma coisa sobre automóveis, acredita que as duas tecnologias podem existir harmoniosamente.
“[O hidrogênio] economizará a gasolina, salvará seu MG, ou seu Sprite, ou seu Anão”, disse ele em um Segmento Top Gear. “Você sai no fim de semana, se diverte e depois coloca [seu carro a hidrogênio] no estacionamento durante a semana.”
Para aqueles que dizem que os supercarros de alta potência são uma raça em extinção, ou que os ambientalistas com os compradores de supermercado silenciosos e amigos dos ursos polares estão matando a paixão automotiva, Leno tem uma visão mais otimista panorama.
“Esses tipos de carros serão os salvadores de nossos carros esportivos”, disse ele.
Assista ao vídeo dos testes do veículo a hidrogênio em climas frios da Toyota abaixo.
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