A agência já penalizou a AT&T pela prática, e agora, segundo relatório doJornal de Wall Street, está passando para o Sprint. Com base no relatório, a maioria dos comissários da FCC votará a favor da multa de US$ 105 milhões da Sprint por cobranças não autorizadas nas contas de celular dos clientes.
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A multa, que será reservada em parte para reembolsar clientes faturados ilicitamente, equivale à maior multa aplicada na agência cruzada contra operadoras que cobram sub-repticiamente dos clientes por serviços de terceiros, incluindo toques, alertas de mensagens de texto e horóscopos. A AT&T pagou US$ 105 milhões em outubro para resolver reivindicações idênticas. Um caso da FTC movido contra a T-Mobile em julho ainda está pendente.
A natureza dos serviços no papel muitas vezes não é clara – a AT&T os agrupou sob o eufemismo “Assinaturas Mensais da AT&T” – e muitas operadoras não notificam os clientes sobre a inscrição. As operadoras recebem uma redução de 30 a 40% dos lucros, que pode chegar a centenas de milhões de dólares. Cerca de 20 milhões de pessoas são afetadas por ano, diz o presidente da FCC, Tom Wheeler. A pedido dos procuradores-gerais do estado, AT&T, T-Mobile, Sprint e Verizon pararam de cobrar dos clientes por serviços de terceiros em novembro.
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Uma investigação da agência, coordenada com o Consumer Financial Protection Bureau e vários procuradores-gerais estaduais, descobriu evidência de “violação intencional” das regras de faturamento da FCC, que exigem que as empresas esclareçam o faturamento do serviço em declarações. Num período de três meses, de agosto a outubro de 2013, descobriu-se que a Sprint recebeu quase 35 mil reclamações sobre cobranças indesejadas.
De acordo com Diário fontes, a agência tornará seus projetos públicos nas próximas semanas. Não está claro se a Sprint seguirá ou não os passos da AT&T e decidirá fazer um acordo antes disso.
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