“O homem é menos ele mesmo quando fala em sua própria pessoa. Dê-lhe uma máscara e ele lhe dirá a verdade.” - Oscar Wilde,Intenções
No final de agosto, os criadores do Diaspora anunciado que tinham decidido entregar o seu bebé, uma rede social anónima e aberta — o “anti-Facebook” — à comunidade. O que é uma boa maneira de dizer: “Desistimos”. A empresa, lançada dois anos antes no Kickstarter com uma grande quantia financiada coletivamente de US$ 200.000, encerrou sua temporada no vermelho, com uma perda de US$ 238.
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O fracasso da Diáspora ocorre num momento da história da Web em que o nosso eu offline e o nosso eu online estão rapidamente a transformar-se na mesma criatura. Nós somos o que clicamos. E se você valoriza a opção de privacidade como um bem fundamental para a humanidade, como eu, a queda da Diáspora foi uma grande chatice – não pelo bem do serviço em si (que apresentava uma série de problemas), mas pela ideia de que o anonimato deveria sobreviver na era digital.
A boa notícia é que já existe a rede social anônima perfeita e tem dezenas de milhões de usuários dedicados. Estou falando, é claro, sobre Reddit.
Se você não está familiarizado com o Reddit (embora eu duvide que muitos de vocês estejam neste momento), aqui está um pouco sobre o que acontece lá: Ao contrário do Facebook e do Twitter, que se concentram fortemente nos próprios usuários, o Reddit é totalmente voltado para o conteúdo. Os usuários enviam links para sites externos ou para postagens “próprias”, que existem no sistema Reddit. Cada postagem é “votada positivamente” ou “votada negativamente” por outros usuários, e o conteúdo que obtém mais votos positivos no menor tempo sobe para a cobiçada primeira página. Todas as postagens permitem comentários, e cada comentário também pode ser votado positivamente ou negativamente.
Os usuários podem assinar um número insondável de “subreddits”, cada um dos quais é uma comunidade em si, um bairro de pessoas ligadas por um interesse comum. Os subreddits, embora muitas vezes totalmente diferentes uns dos outros, constituem a comunidade Reddit como um todo. Você pode assinar quantos subreddits desejar. E se você não encontrar o que procura, poderá fazê-lo em questão de minutos.
O Reddit permite que os usuários sejam “amigos” uns dos outros. Possui perfis de usuários onde são listados todos os comentários e postagens enviadas. E tem seu próprio sistema de mensagens interno. Você pode compartilhar piadas, fotos da sua vida, dos seus problemas, dos seus triunfos, dos seus desejos mais íntimos. O melhor de tudo é que você pode usar tudo o que o Reddit tem a oferecer anonimamente – sem a necessidade de nomes reais ou mesmo endereços de e-mail.
Como David Carr do The New York Times recentemente escreveu, o anonimato do Reddit “tem o estranho efeito de levar os usuários a serem muito íntimos e extremamente sinceros”. Acordado. Mas não é o mero anonimato que faz o Reddit funcionar tão bem. Esse papel é desempenhado por “reddiquete”, as diretrizes informais, mas altamente conceituadas, da comunidade do site e o sistema de moderadores do Reddit (as pessoas que administram cada subreddit). É o reddiquette e os mods que tornam o Reddit um lugar tão vibrante e útil. Por causa desse autopoliciamento, o vitríolo que se espalha por tantas outras redes sociais anônimas (estou olhando para você, YouTube) muitas vezes cai no esquecimento, neutralizando efetivamente as principais armadilhas do anonimato: crueldade, ignorância e trolls.
Com o Reddit em mente, fico impressionado ao ver como as redes sociais com nomes reais são inadequadas para conversas de qualidade. Acho que não sou íntimo nem sincero no Facebook. Nas poucas vezes em que ofereci um pedaço do meu verdadeiro eu, acabei me envolvendo em discussões bobas com pessoas de minha infância, que mal conheço - o que é muito pior do que discussões bobas com pessoas que não conheço todos. Costumo manter muito de mim mesmo no Facebook. Pode ser meu nome verdadeiro no topo da minha linha do tempo, mas é não sou o verdadeiro eu.
Isso não quer dizer que o “eu verdadeiro” esteja em qualquer lugar online. Mas o “eu” que sou no Reddit – as comunidades das quais faço parte, as conversas que tenho com outras pessoas – está mais próximo do “eu” que estou offline do que em qualquer outro lugar na Web. Posso dizer o que quiser sem medo de represálias (exceto alguns votos negativos embaraçosos). E não só posso me conectar com amigos reais, como posso encontrar novos amigos que nunca teria conhecido através de um sistema fechado. Se este não é o objetivo de uma rede social anônima e aberta, qual é?
Apesar de tudo isso, duvido muito que a maioria dos redditors descreveria o site como uma “rede social”. Na verdade, meu instinto me diz que muitos ficariam ofendidos com esse rótulo. E por uma boa razão: Reddit não é Facebook, nem Twitter, nem mesmo Diáspora. É algo melhor. Entenda como quiser.
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