O Tribunal Federal da Austrália em Sydney decidiu que o provedor de serviços de Internet iiNet não se responsabiliza por atividades ilegais de download realizadas por seus usuários. O ISP foi processado por grupos industriais que incluem divisões australianas de muitos dos maiores estúdios de Hollywood, incluindo Universal Pictures, 20th Century Fox, Disney, Paramount, Sony e Warner Bros., que alegaram que a iiNet era culpada de violação de direitos autorais porque não bloqueou o acesso ilegal Transferências.
A decisão pode ser um grande golpe para os estúdios de Hollywood que buscam conter a pirataria de música, TV e filmes, fazendo com que os ISPs monitorem seus atividades de download dos usuários e, em seguida, avisar e, eventualmente, bloquear os usuários cujas ações os estúdios acreditam que infringem suas direitos autorais.
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Em vez disso, o tribunal decidiu que a iiNet não poderia ser responsabilizada pela violação de direitos autorais por seus usuários. “Embora eu ache que a iiNet tinha conhecimento da ocorrência de infrações e não agiu para impedi-las, tais descobertas não exigem uma autorização”, escreveu o juiz Dennis Cowdroy em sua decisão. “As evidências estabelecem que a iiNet não fez mais do que fornecer um serviço de Internet aos seus usuários.”
O consórcio de estúdios de cinema que está processando o ISP queria que a iiNet não apenas rastreasse os clientes que usavam ferramentas como o BitTorrent para baixar filmes ilegalmente e outros materiais, mas também para alertar os infratores e, eventualmente, encerrar seu serviço de Internet se continuarem a se envolver em direitos autorais violação. Os ISPs têm enfrentado uma pressão crescente por parte das grandes empresas de comunicação social para policiar as actividades dos seus utilizadores, e alguns ISPs entraram em monitorização acordos que podem resultar na rescisão do acesso à Internet dos usuários se os ISPs ou provedores de conteúdo acreditarem que eles estão infringindo comportamento. O foco da indústria de conteúdo em trabalhar diretamente com os ISPs para acabar com as infrações surge depois que grupos da indústria abrem ondas de ações judiciais contra supostos infratores individuais; embora a grande maioria desses casos nunca tenha ido a julgamento, os casos que chegaram aos tribunais foram tem sido geralmente um desastre de relações públicas para a indústria, que agora é amplamente vista como uma pessoa que processa os seus próprios clientes.
No entanto, a decisão australiana pode não ter muito impacto noutras jurisdições: actualmente a Itália está a ponderar legislação isso tornaria os fornecedores de vídeos online (como o YouTube) diretamente responsáveis pela violação de direitos de autor nos seus serviços.
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