A ideia de que um desastre natural que resulte em mais de cem mortes, áreas surpreendentes de destruição em vários países e consiga deixar a cidade de Nova York paralisada por dias depois – sem mencionar algo que poderia afetar a participação eleitoral nas eleições presidenciais dos EUA de hoje As eleições, amplificando assim a “importância” da tempestade em termos nacionais e internacionais – poderiam ter uma fresta de esperança é algo incomum um; parece grosseiro dizer “Ei, aquela coisa que paralisou a Costa Leste, inundou Nova York e praticamente destruiu Nova Jersey? Funcionou muito bem para nós”É algo que não tem exatamente as coisas mais sensíveis a dizer na melhor das hipóteses, e certamente não apenas uma semana depois que a tempestade atingiu os EUA. No entanto, foi exactamente isso que o chefe da AOL, Tim Armstrong, fez hoje, falando sobre a forma como a AOL esmagou a oposição quando chegou à cobertura noticiosa do Furacão/Super Tempestade Sandy da semana passada e foi recompensado por seu desempenho com quantidades recordes de tráfego.
Armstrong foi conversando com investidores e repórteres em uma teleconferência esta manhã, gabando-se de que a cobertura coletiva da tempestade pela AOL foi tratada “de forma mais ampla e abrangente” do que qualquer outra notícia da Internet organização, acrescentando que o Huffington Post conseguiu 10 milhões de visualizações únicas durante a cobertura, apesar de ter sido forçado a ficar off-line quando seus dados center por um período na noite de segunda-feira foi afetado por Sandy (a HuffPo mudará seus sites para data centers da AOL como resultado dessa interrupção, Armstrong explicou). Por mais impressionante que isso possa ser, foi a rede local de blogs da AOL, Patch, que realmente se beneficiou do tempestade, atingindo um novo pico de tráfego na terça-feira, imediatamente após Sandy atingir a costa em os EUA.
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Embora tudo isso seja, sem dúvida, uma boa notícia para a AOL, vale ressaltar que tudo isso aconteceu em circunstâncias extremamente incomuns – e não estou me referindo diretamente ao furacão/super tempestade Sandy. Afinal, não foi apenas o Huffington Post que apagou quando Sandy apareceu; tanto o Buzzfeed quanto o Gawker Media também foram afetados, com o primeiro voltando rapidamente – embora em formato limitado – e os sites do Gawker inteiramente caiu até o fim de semana passado, com URLs redirecionando os visitantes para substituições do Tumblr para cada um dos destinos da Gawker Media na maior parte de um semana. Talvez o mais importante seja que houve tanta cobertura do acidente do Gawker que é possível que muitos simplesmente presumiram que os sites ainda estavam mortos e, em vez disso, foram para o equivalente mais próximo, dando um aumento em números às várias propriedades da AOL.
Se o aumento no número de visitantes é ou não o resultado de uma cobertura superior das notícias de última hora ou simplesmente da falta de contraprogramação, é provável que seja testado muito em breve. Afinal, se Patch e outros sites da AOL tiverem um alcance semelhante entre os leitores nas eleições desta noite, saberemos que é um público que reconhece conteúdo de qualidade. Se isso não acontecer… Bem, talvez a AOL devesse começar a investigar a melhor forma de sabotar silenciosamente os data centers do Gawker regularmente.
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