Quando você precisa ir, você precisa ir, e de acordo com o contador de “descarga” de um dos três banheiros da Estação Espacial Internacional, os astronautas já foram mais de 40 mil vezes nos últimos 20 anos.
O atual membro da tripulação da ISS, Thomas Pesquet, deu a notícia em um post no Twitter na quarta-feira, 12 de maio.
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Claramente encantado ao ver o balcão do banheiro atingir um novo marco, Pesquet tuitou: “40.000 vezes este banheiro espacial foi usado, um marco!" Ele acrescentou: “Precisamos mantê-lo, pois o saneamento limpo e o tratamento de esgotos são um direito humano e uma questão de Desenvolvimento Sustentável da ONU. Meta."
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40 000 vezes este espaço sanitário foi utilizado, um marco! Precisamos mantê-lo, pois o saneamento limpo e o tratamento de esgotos são um direito humano e um
@UN Objetivo de Desenvolvimento Sustentável. #MissãoAlfa#ODS6pic.twitter.com/ekQYXB3CTc-Thomas Pesquet (@Thom_astro) 12 de maio de 2021
A estação espacial tem atualmente três banheiros a bordo, por isso deve-se notar que o satélite habitável já hospedou milhares de outros eventos de descarga ao longo dos anos.
É claro que as condições de microgravidade a bordo da ISS significam que ir ao banheiro no espaço é um processo muito diferente daquele aqui na Terra. Na verdade, os vasos sanitários espaciais não têm descarga da maneira como a maioria dos terráqueos entende o processo. Em vez disso, eles usam um mecanismo de sucção para capturar os resíduos líquidos antes que eles tenham a chance de flutuar e causar confusão. (Informação interessante: a urina na estação é posteriormente filtrada e processada para uso como água potável.)
Os resíduos sólidos são depositados em um saco plástico antes de serem lacrados e colocados em um recipiente localizado na base do vaso sanitário, que é esvaziado após cerca de 30 depósitos. E não, o número dois não se transforma em comida. Em vez disso, queimará na atmosfera da Terra quando for ejetado como parte do lixo da estação, enquanto uma pequena quantidade será enviada à Terra para análise científica.
A cômoda mais recente chegou à estação espacial no ano passado. Conhecido como Sistema Universal de Gerenciamento de Resíduos, a engenhoca compacta apresenta um design mais ergonômico do que os outros dois vasos sanitários e foi construído com peças mais duráveis que devem reduzir a necessidade de manutenção.
O astronauta da NASA Chris Cassidy revelou no ano passado que a pergunta mais comum que ele faz é: “Como vão os astronautas ao banheiro?" No vídeo abaixo, ele gentilmente oferece um resumo do processo usando o mais novo da estação banheiro.
Como usar o Banheiro no Espaço
A ISS geralmente hospeda cerca de seis astronautas, embora no mês passado, durante um movimentado processo de rotação da tripulação, brevemente teve 11 a bordo, colocando um pouco mais de pressão sobre os recursos e possivelmente causando filas ocasionais fora de um ou dois banheiros. Comentando a situação incomum, a ex-astronauta da NASA Nicole Stott disse: “É uma bênção que agora existam três banheiros lá em cima”.
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