Desde que chegou a Marte em fevereiro de 2021, o rover Perseverance da NASA tem se familiarizado com os arredores da cratera de Jezero.
Também tem estado ocupado documentando as aventuras do helicóptero Ingenuity, que recentemente se tornou a primeira aeronave a realizar um voo motorizado e controlado em outro planeta.
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Esta semana, no entanto, tem voltado a sua atenção para os seus próprios objetivos de missão, que incluem a procura de sinais de vida antiga no planeta distante.
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Perseverance, o rover de Marte mais avançado da NASA até o momento, é carregado com um conjunto de câmeras, cada um compreendendo diferentes tecnologias.
Um deles, WATSON (Sensor Topográfico de Grande Angular para Operações e Engenharia), está localizado no final do Perseverance. braço robótico e recentemente enviou de volta um conjunto incrivelmente detalhado de imagens que nos dão o melhor close de Marte já feito pelo rover. superfície.
Testando minhas ferramentas à medida que avanço para mais ciência. Usei meu braço robótico para chegar bem perto desta rocha depois de acertá-la com meu laser. Você pode dizer que eu realmente gosto de pedras?https://t.co/7w3rbvbyoLpic.twitter.com/Yl0gzduCWi
- Perseverance Mars Rover da NASA (@NASAPersevere) 13 de maio de 2021
Mas não é apenas WATSON que tem trabalhado arduamente. Para pesquisar o terreno marciano em busca de locais de pesquisa potencialmente interessantes, o Perseverance está usando um par de câmeras Mastcam-Z com zoom na cabeça do rover.
Quando o Mastcam-Z ajuda os cientistas a localizar uma rocha de interesse, eles podem instruir o Perseverance a usar um abrasor para lixar e nivelar sua superfície para mostrar sua estrutura interna e composição. Os cientistas são então capazes de usar o PIXL (Instrumento Planetário para Litoquímica de Raios-X) e o SHERLOC (Scanning for Habitable Ambientes com Raman e Luminescência para Produtos Orgânicos e Químicos) para coletar informações químicas e mineralógicas mais detalhadas sobre a rocha.
Um instrumento laser chamado SuperCam também está a destruir algumas das rochas para detectar a sua química, enquanto os investigadores procuram desvendar alguns dos segredos do planeta distante.
Parte do trabalho também inclui o uso das ferramentas do Perseverance para ajudar os cientistas a construir uma linha do tempo mostrando quando um lago se formou em seu interior. Cratera de Jezero, quando secou e quando os sedimentos começaram a se acumular no delta que se formou na cratera. “Compreender esta linha do tempo deve ajudar a datar amostras de rochas – a ser coletado mais tarde na missão – isso pode preservar um registro de micróbios antigos”, NASA disse.
A missão Mars 2020 Perseverance da NASA também faz parte da iniciativa Lua a Marte da agência espacial, que inclui missões Artemis à superfície lunar que devem abrir caminho para expedições tripuladas ao vermelho planeta.
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