À medida que a tecnologia mais recente entra em nossas vidas, ela geralmente passa pela evolução e não pela revolução. Pense em coisas como placas de vídeo e TVs. Cada iteração nos traz dispositivos melhores e mais rápidos com mais recursos… mas não uma revolução. Pense em HDTV e plasma. Você já jogou fora seu conjunto antigo? Não pensei assim. Mas e os celulares? Isso é uma revolução, certo? Sim… mas… você jogou fora seu telefone fixo?
O que é tecnologia de célula de combustível?
Basicamente, uma célula de combustível é uma bateria que, à medida que é retirada, também é recarregada ao mesmo tempo. Isto é conseguido pegando uma fonte de combustível, como propano ou gás natural, extraindo o hidrogênio e queimando-o. Os únicos subprodutos são calor e água. Muito bom, hein? Bem, existem muitas dificuldades técnicas que precisam ser superadas. Você pode ler sobre todos os detalhes aqui: http://science.howstuffworks.com/fuel-cell.htm.
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Então, com isso em mente, como as células de combustível deveriam entrar em nossas vidas? Digo através de outros dispositivos e máquinas. Pense em cortadores de grama, geradores de reserva e equipamentos de camping.
Existem os “pioneiros” e depois “o resto de nós”. Os primeiros a adotar são pessoas dispostas a ser cobaias de alto preço. Eles comprarão primeiro a nova tecnologia, encontrarão os problemas e subsidiarão a produção futura para o resto de nós. O resto de nós, no entanto, espera que os preços caiam ou que a tecnologia se torne omnipresente antes de comprar. No caso das células de combustível, existe o problema do ovo e da galinha. Não existem postos de combustível configurados para distribuir hidrogênio ou outros combustíveis para fazer as células de combustível funcionarem. Então, por que as pessoas iriam querer comprar um carro que não conseguem abastecer? Até mesmo os primeiros adeptos são deixados de lado.
Por outro lado, cortadores de grama e outros dispositivos menores ou portáteis tendem a usar quantidades menores de combustível. Se o combustível for, digamos, propano, é provável que sua churrasqueira já o utilize. Portanto, não seria difícil usar o mesmo tanque para alimentar seu cortador ou gerador ou muitos outros dispositivos do tipo camping. Além disso, você pode encher o tanque no supermercado local. Isto também resolveria o segundo problema para “o resto de nós”. Se as células de combustível entrassem em nossas vidas de uma forma mais sutil, mais pessoas as adotariam em um ritmo mais rápido.
Um dos principais problemas das células de combustível é a segurança. Se os fabricantes conseguirem descobrir uma forma de conter o hidrogénio com segurança e tornar as células de combustível suficientemente pequenas, então poderemos realmente ter uma revolução…
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