TV a cabo, satélite e outros provedores de vídeo pediram ao governo que interviesse nas taxas contínuas disputas com redes de TV – conflitos de muito dinheiro que devem aumentar este ano à medida que mais contratos expirar.
O confronto mais recente deixou milhões de Cablevision Systems Corp. clientes em Nova York sem uma estação ABC no início do Oscar.
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Cerca de 15 minutos de programa, um anúncio de rolagem informou aos telespectadores que um acordo provisório havia sido alcançado.
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À medida que as receitas publicitárias enfraqueceram, as redes de televisão começaram a exigir dinheiro para os seus programas over-the-air, em vez de algumas das trocas publicitárias que eram aceitáveis no passado.
As crescentes tensões entre os provedores de TV por assinatura e as redes uniram rivais, incluindo Time Warner Cable Inc., Dish Network Corp., DirecTV Inc., Verizon Communications Inc. e até mesmo um grupo de defesa dos direitos do consumidor, muitas vezes crítico das empresas, o Public Knowledge.
O grupo de 14 empresas, grupos de consumidores e comerciais enviou uma petição conjunta à Comissão Federal de Comunicações sobre Terça-feira, buscando uma mudança na forma como as emissoras dão permissão à TV a cabo e a outros provedores para transmitir canais locais em seus escalações.
Uma empresa estava visivelmente ausente da petição. A Comcast Corp., a maior operadora de TV a cabo do país, se tornaria uma emissora se seu plano de assumir o controle da NBC Universal fosse aprovado.
A Associação Nacional de Emissoras não recua.
“Ver empresas de televisão paga de milhares de milhões de dólares a pedir a intervenção do governo para proteger os seus lucros exorbitantes é simplesmente errado”, afirmou o grupo industrial num comunicado.
No início deste ano, os clientes da Time Warner Cable enfrentaram a ameaça de perder as suas estações Fox, o que transmitiu programas como “Os Simpsons” e “American Idol”, durante um impasse com a News Corp., dona Raposa.
“Os consumidores são cada vez mais colocados no meio de disputas”, disse a Time Warner Cable em comunicado. “Os peticionários imploram à FCC que aja rapidamente para ajudar a prevenir maiores danos ao consumidor.”
A televisão por cabo e outros fornecedores de vídeo estão preocupados com o facto de as emissoras terem ameaçado desligar, ou mesmo cessar, os sinais de televisão quando as negociações não correm bem. Eles querem que os reguladores impeçam as emissoras de interromper os sinais de TV durante as negociações contratuais. Eles também querem que a FCC estabeleça arbitragem obrigatória ou outras medidas para resolver disputas.
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