A Starship da SpaceX está cada vez mais perto de estar pronta para entrar em órbita pela primeira vez. Esta semana, a espaçonave foi empilhada em cima do enorme booster Super Heavy, com o protótipo carregado no lugar pela primeira vez.
Isso torna a espaçonave empilhada o foguete mais alto do mundo, com quase 120 metros de altura, de acordo com space.com. Consiste no protótipo Starship SN20 e no protótipo Super Heavy Booster 4, com os dois colocados juntos antes do primeiro vôo de teste orbital planejado para o veículo completo.
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O CEO da SpaceX, Elon Musk, compartilhou imagens da espaçonave totalmente empilhada no Twitter, após imagens que ele compartilhou no início desta semana do Reforço superpesado sendo levado para a plataforma de lançamento nas instalações Starbase da SpaceX no sul do Texas.
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Nave estelar totalmente empilhada pic.twitter.com/Fs88RNsmfH
-Elon Musk (@elonmusk) 6 de agosto de 2021
Quando questionado no Twitter como foi ver a nave finalmente unida pela primeira vez, Musk disse que foi um “sonho que se tornou realidade”.
Almíscar também revelou alguns detalhes sobre o que vem por aí para a nave estelar, dizendo que a próxima fase de preparação da nave para voar inclui quatro itens principais:
– Telhas finais de proteção térmica para navio
– Proteção térmica de motores auxiliares
– Tanques de armazenamento de propelente terrestre
– Braço QD [desconexão rápida] para navio
Musk estimou que as placas de proteção térmica estão cerca de 98% concluídas e que as tarefas restantes levariam cerca de duas semanas. Então a nave poderá passar para seu primeiro vôo de teste orbital.
Muitos parabenizaram Musk e a SpaceX pela conquista, incluindo o administrador associado da Diretoria de Missões Científicas da NASA, Thomas Zurbuchen, que escreveu, “Tenho acompanhado isso o tempo todo e estou animado para que a @SpaceX alcance esse marco! Mal posso esperar para vê-lo voar!”
Em resposta, Musk disse que via a Starship como uma possibilidade de uma nova classe de missões científicas, pois é muito grande e capaz de transportar cargas muito mais pesadas do que os foguetes da geração atual. Isso inclui projetos em um futuro próximo, como as próximas missões Artemis da NASA à Lua, para as quais a nave estelar irá ser usado, e missões futuras que poderiam usar a nave estelar para viajar para Marte ou outros locais no sistema solar sistema.
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